Trong tổng binh phủ ở Thiên Tân, Lý Thực nhìn truyền đơn trên tay, nhíu mày không nói.

Truyền đơn viết rằng Lý Thực muốn thay thế Đại Minh, lên ngôi xưng đế. Những câu chữ trên truyền đơn dường như đều đang khuyên mọi người theo Lý Thực làm phản. Rõ ràng, đây là có người cố ý ly gián quan hệ giữa Lý Thực và thiên tử.

"Hàn Kim Tín, đây là truyền đơn do ai in?"

Hàn Kim Tín vuốt ve Tú Xuân Đao bên hông, trầm ngâm nói: "Theo điều tra của tôi, truyền đơn này hẳn là do mật thám của Đông Nô phát tán ở kinh thành!"

Hàn Kim Tín lúc này tuy không còn là Bách hộ Cẩm y vệ, thân phận hiện tại đã là Vệ chỉ huy thiêm sự, địa vị cao hơn, nhưng vẫn tìm người kiếm một thanh Tú Xuân Đao của Cẩm y vệ đeo bên mình. Rõ ràng anh ta vẫn rất hoài niệm những ngày tháng từng đảm nhiệm chức Bách hộ Cẩm y vệ.

Chỉ thiếu một bộ Phi ngư phục nữa thôi là trông anh ta y hệt như một gã đầu sỏ Cẩm y vệ vậy.

Lý Thực ngẩn người, hỏi: "Là Thát tử in sao? Thát tử lại xảo quyệt đến thế ư?"

"Bá gia, e là vậy."

Lý Thực đứng dậy đi vài bước, hỏi: "Ngươi có thể lấy được bằng chứng chứng minh là do Thát tử làm hay không?"

Hàn Kim Tín do dự một lát, nói: "Việc này khá khó, Thát tử làm việc rất có chương pháp."

Lý Thực ngồi trở lại ghế, nói: "Việc này liên quan trọng đại, ngươi cứ mạnh dạn mà làm. Cần bao nhiêu bạc cũng được, chỉ cần lấy được bằng chứng của Thát tử là tốt rồi."

Hàn Kim Tín chắp tay nói: "Thát tử tuy làm việc có bài bản, nhưng chuyện gì cũng lộ ra vẻ gấp gáp, có lẽ có kẽ hở để lợi dụng. Bá gia, đã là việc quan trọng như vậy, tháng này tôi sẽ đến kinh thành chỉ huy, tranh thủ sớm ngày tìm ra bằng chứng Thát tử ly gián."

Lý Thực gật đầu nói: "Ngươi đi đi! Tùy cơ ứng biến!"

Hàn Kim Tín chắp tay thi lễ, lui xuống.

Mười lăm ngày sau, Hàn Kim Tín đứng bên cửa sổ một căn nhà dân hai tầng ở phía bắc kinh thành, nhìn về phía một cái sân đối diện con ngõ.

Phía sau Hàn Kim Tín đứng mười gã binh lính Hổ Bôn sư mặc thường phục. Trong căn phòng dưới lầu còn đứng ba mươi gã binh lính khác, tổng cộng là một tiểu đội. Làm việc ở kinh thành, đám binh lính này không mang súng trường mà dắt theo đao kiếm.

Binh lính Hổ Bôn sư ngoài huấn luyện bắn bia và lưỡi lê ra, ngày thường thỉnh thoảng cũng huấn luyện đao kiếm cận chiến. Kỹ pháp đao kiếm của đám binh lính tuy không bằng Thát tử hoặc biên quân Minh, không bằng đám quân nhân chuyên nghiệp ăn cơm bằng đao kiếm, nhưng vẫn có trình độ nhất định.

Hàn Kim Tín nhìn cái sân trông bên ngoài chẳng có vấn đề gì kia, lạnh lùng nói: "Thát tử làm việc quá nóng vội. Đáng lẽ chuyện in truyền đơn thế này phải in xong ngoài thành rồi chia đợt vận chuyển vào kinh thành mới phải. Thát tử vì muốn in nhiều hơn mà dám in ngay trong kinh thành, để cho những kẻ đi phát truyền đơn đến cái sân này lấy. Nhiều người ra vào một cái sân thế này, chỉ cần tốn chút công sức là tra ra ngay!"

"Thát tử ngang ngược đến thế, đây là coi Đại Minh triều ta không có người sao? Cẩm y vệ của thiên tử không làm việc đàng hoàng, mật vệ của Bá gia cũng không phải là hạng ăn chay."

Những ngày này, Hàn Kim Tín dùng trọng kim mua chuộc ba tên đầu sỏ lưu manh lớn nhất kinh thành, âm thầm bố trí nhân thủ khắp các con phố ngõ nhỏ, lần theo dấu vết tìm được cái sân Thát tử in truyền đơn. Chỉ cần xông vào cái sân này, chuyện Thát tử thao túng dư luận kinh thành coi như bắt được quả tang.

Gã tiểu đội trưởng Hổ Bôn sư bên cạnh nói: "Hàn đại sứ thủ đoạn cao minh, lần này xong việc, Bá gia sẽ càng trọng dụng Hàn đại sứ hơn!"

Hàn Kim Tín trong lòng đắc ý, cười âm hiểm một tiếng, vuốt vuốt chòm râu dê dưới cằm.

Hàn Kim Tín khá kiên nhẫn, anh ta đứng bên cửa sổ, chằm chằm nhìn cái sân kia nhưng vẫn không ra lệnh hành động.

Thời gian trôi qua từng chút một, chớp mắt đã qua nửa canh giờ, Hàn Kim Tín vẫn đứng bất động bên cửa sổ. Cho đến khi anh ta nhìn thấy một người ăn mặc như tiểu thương gánh một đôi quang gánh đi ra khỏi cái sân đó, Hàn Kim Tín mới hừ lạnh một tiếng: "Giấu đầu lòi đuôi! Cái sân đàng hoàng thế này, sao lại có loại tiểu thương thế này ra vào? Đây chắc chắn là kẻ vận chuyển truyền đơn!"

Hàn Kim Tín vẫy tay với đám binh lính Hổ Bôn sư bên cạnh, nói: "Không sai rồi, bao vây cái sân này, vào bắt người!"

Bốn mươi gã binh lính Hổ Bôn sư chờ đợi chính là mệnh lệnh này, họ lớn tiếng dạ ran, bước ra khỏi căn nhà dân đang mai phục. Binh lính đi vòng qua phía sau con hẻm, canh chừng chặt chẽ cửa sau của cái sân. Sau đó mới bao vây cửa chính, đạp vài cái tung cửa sân.

"Hổ Bôn sư của Hưng Quốc Bá bắt người! Tất cả quỳ xuống! Kẻ nào cản đường giết không tha!"

Mấy tên gia đinh trong sân nhìn thấy hai mươi binh lính xông vào, biết chuyện đã bại lộ, trợn mắt há mồm, cắm đầu chạy về phía cửa sau. Nhưng chúng chưa chạy được mấy bước đã thấy cửa sau cũng bị đạp tung, binh lính Hổ Bôn sư như hổ đói sói vồ vung đao kiếm xông vào từ cửa sau.

Người trong sân biết không còn đường trốn, từng tên một nhếch nhác quỳ xuống đất, không dám phản kháng.

Binh lính Hổ Bôn sư vào sân lục soát, rất nhanh đã tìm thấy hai chiếc máy in hoạt tự, cùng với mấy tên mật thám Thát tử đang vận hành máy in.

Đao kiếm bằng thép nung sắc bén bị kề vào cổ đám thợ in đó, ấn nhẹ một cái đã cứa ra những vết cắt nông trên cổ, rỉ máu. Đám thợ in bị dọa cho nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

"Gia gia tha mạng! Gia gia tha mạng!"

"Làm cho Thát tử bao nhiêu năm rồi?"

"Tôi chỉ làm có hai năm, chưa làm chuyện xấu gì cả, gia gia tha mạng ạ!"

Hàn Kim Tín nhặt những tờ truyền đơn vương vãi đầy đất lên, quả nhiên nhìn thấy những câu chữ ly gián với mực in chưa khô trên đó.

Hàn Kim Tín cười lạnh một tiếng, lạnh lùng nói: "E rằng người chỉ huy mật thám Thát tử lần này không phải là Nô tù Hoàng Thái Cực. Nếu không, với sự lão luyện mưu sâu của Hoàng Thái Cực, chúng ta chắc chắn sẽ không dễ dàng bắt được thóp của bọn chúng như vậy."

Trên điện Hoàng Cực, thiên tử Chu Do Kiểm đang chủ trì triều hội.

Những ngày này, Chu Do Kiểm cũng bị những lời bàn tán khắp thành ảnh hưởng. Hiện tại cả kinh thành đều đang bàn tán về Hưng Quốc Bá, đều nói Lý Thực mưu nghịch là điều không thể bàn cãi. Những tờ truyền đơn liên tục xuất hiện trong thành, không biết là ai in, đều nói Lý Thực muốn thay thế Đại Minh, lên ngôi xưng đế. Dù là hoạn quan hay cung nữ trong cung đều biết Hưng Quốc Bá sắp làm phản, đều tha thiết khuyên thiên tử hưng binh thảo phạt.

Chiều hôm qua, thậm chí có hơn mười tiểu hoạn quan nước mắt lưng tròng dập đầu trước Chu Do Kiểm, khuyên Chu Do Kiểm vì tính kế cho giang sơn Đại Minh mà nên sớm tính toán, thảo phạt bình định Hưng Quốc Bá.

Ngay cả Chu Do Kiểm cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi dư luận kiểu này, bắt đầu nghi ngờ Lý Thực quả thực có tâm làm phản.

Tại triều hội, nhìn quần thần, Chu Do Kiểm nói: "Trẫm dự định triệu Lý Thực vào kinh, nếu Lý Thực không dám đến thì định hắn tội mưu phản! Nếu sự việc phát triển đến bước đó, trẫm quyết định rút phòng tuyến Ninh Cẩm, điều Quan Ninh quân vào quan thảo phạt!"

Nghe thiên tử muốn điều Quan Ninh quân, văn quan trong triều hội nhìn nhau, đều có chút không tình nguyện.

Quan Ninh quân chiếm cứ tuyến Ninh Cẩm, mỗi năm phải tiêu tốn của triều đình hơn bốn triệu lượng bạc. Theo đức hạnh của võ quan Đại Minh, số tiền này đương nhiên sẽ không tiêu hết vào người binh lính. Một phần rất lớn, sau khi qua tay các võ tướng, đều được dâng lên cho các vị quan trong triều. Cho nên đám văn quan trong triều, từ trước đến nay đều hết lời nói Quan Ninh quân tác dụng trọng đại, không thể cắt giảm.

Nếu thiên tử rút bỏ phòng tuyến Ninh Cẩm chỉ giữ Sơn Hải quan, thì Quan Ninh quân sau này chẳng phải vô dụng sao, sớm muộn gì cũng bị cắt giảm thôi. Quan Ninh quân đã hiếu kính bao nhiêu bạc cho các quan viên trong triều, các quan viên lúc này nghe tin thiên tử muốn từ bỏ phòng tuyến Ninh Cẩm, có chút không nỡ.

Nhưng nếu không từ bỏ Ninh Cẩm thì căn bản không có binh mã nào khác để thảo phạt Lý Thực.

Đây thực sự là một cục diện lưỡng nan, các văn quan có chút lúng túng không biết làm sao.

Chu Do Kiểm nhìn dáng vẻ các văn quan, hừ lạnh một tiếng, đang định nói chuyện thì lại thấy một tên Cẩm y vệ chạy vào: "Tham tướng Phạm Gia Trang là Lý Hưng đang ở ngoài Ngọ Môn, xin lên triều tấu việc!"