Lý Thực ngồi trong nhị điện của vương phủ, nhìn Lý Định Quốc đang quỳ trước mặt mình.

Lý Định Quốc là danh nhân cuối thời Minh, dù Lý Thực không quen thuộc chi tiết lịch sử, cũng biết vị đại tướng này của Nam Minh. Trong một trang sử Nam Minh ảm đạm, thậm chí trong lịch sử chiến tranh Minh Thanh trước đây, Lý Định Quốc là tướng lĩnh duy nhất có thể đại thắng quân Thanh.

Lý Định Quốc vốn là nghĩa tử của Trương Hiến Trung. Sau khi Trương Hiến Trung chết thì quy thuận chính quyền Nam Minh. Năm 1652, dưới tình thế quân Thanh đã chiếm gần hết Trung Quốc, Lý Định Quốc xuất binh tám vạn tấn công Hồ Nam. Trước chiếm Nguyên Châu, Tĩnh Châu, sau đó đánh Quế Lâm, Quảng Tây, đại thắng quân Thanh, ép chủ soái quân Thanh, Định Nam Vương Khổng Hữu Đức phải tự sát.

Sau khi chiếm Quế Lâm, Liễu Châu, Hành Châu, mũi nhọn binh phong của Lý Định Quốc chỉ thẳng về Trường Sa. Triều đình nhà Thanh nghe tin đại kinh hãi, lấy Hồng Thừa Trù làm kinh lược tiền tuyến, phái thân vương Ni Kham dẫn ba Bối lặc, tăng phái mười vạn đại quân chi viện. Lý Định Quốc trong tình thế binh lực ở thế yếu, đã mai phục ở Hành Châu bao vây quân Thanh trùng trùng điệp điệp, bốn phía mãnh công giết cho quân Thanh đại bại. Ni Kham bị trận trảm, quân Thanh toàn quân bị diệt.

Quân Thanh từ sau trận Tát Nhĩ Hử, càn quét Liêu Đông, Trung Nguyên, coi thường thiên hạ, trước khi gặp Lý Định Quốc chưa từng chịu thất bại lớn như vậy. Hơn nữa thất bại này lại xảy ra khi thiên hạ cơ bản đã bình định, Lý Định Quốc và Nam Minh chỉ còn lại vài mảnh đất cuối cùng ở Tây Nam.

Khi ấy Đa Nhĩ Cổn đã chết, Phúc Lâm còn nhỏ tuổi làm hoàng đế Mãn Thanh. Hai trận đại thắng ở Quế Lâm, Hành Châu khiến triều dã Mãn Thanh chấn động, thậm chí còn có ý định từ bỏ các tỉnh Tây Nam để giảng hòa với Lý Định Quốc.

Tuy nhiên, Lý Định Quốc một cây không chống nổi trời, dù ông liên chiến liên thắng, nhưng rốt cuộc không thể dùng Vân Nam, Quý Châu để chống lại Mãn Thanh đang chiếm cứ toàn bộ Trung Quốc. Sau khi Vĩnh Lịch đế của Nam Minh bị Ngô Tam Quế siết cổ chết, Lý Định Quốc uất ức mà chết.

Nhưng dù sao đi nữa, tướng lĩnh như Lý Định Quốc có thể nói là vị trung thần lương tướng hiếm có cuối thời Minh. So với Sử Khả Pháp "liên Lỗ bình Khấu", tiết tháo và thủ đoạn của Lý Định Quốc này không biết cao hơn bao nhiêu.

Lý Thực đánh giá Lý Định Quốc dưới đất một phen.

Dù Lý Thực tác chiến trị quốc chú trọng đường đường chính chính, chú trọng dùng sức mạnh cuồn cuộn để ép phục kẻ địch hoàn toàn, nhưng nhìn thấy danh tướng Lý Định Quốc trong lịch sử đang quỳ trước mặt, Lý Thực cũng không khỏi có chút lòng mến tài.

Lý Thực cười nói: "Lý Định Quốc, sao ngươi lại đến hàng cô?"

Lý Định Quốc bò rạp trên đất, lớn tiếng nói: "Vương gia diệt Đát tử, thôn tính Triều Tiên, nhập Nhật Bản, hạ Lữ Tống, mở rộng bản đồ của người Hán ta đến phạm vi chưa từng có. Đại Hà nam bắc, ai không biết công tích của Đại vương? Đừng nói tội nhân Lý Định Quốc này muốn đến quy hàng, ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng biết công nghiệp hiển hách của Đại vương, có tâm đầu nhập."

Lý Thực cười cười, uống một ngụm trà Ô Long.

Đặt chén trà xuống, Lý Thực cười nói: "Ngươi cũng biết ngươi là tội nhân sao?"

Lý Định Quốc dập đầu nói: "Lý Định Quốc làm lưu tặc ở Hồ Quảng, tụ tập sáu vạn kẻ vong mệnh, cướp bóc sĩ thân, chiếm đoạt thành trì, vốn là tử tội. Nhưng tội nhân Lý Định Quốc cho rằng, Lý Định Quốc tuy là thân trăm chết, nhưng vẫn có chút hữu dụng với công nghiệp của Đại vương. Cho nên Lý Định Quốc không dám vong mệnh trong núi rừng, mà dẫn chúng đến hàng."

Lý Thực thản nhiên hỏi: "Ngươi có chỗ hữu dụng gì? Nói nghe thử xem."

Lý Định Quốc nói: "Đại vương tuy càn quét các nước Đông Dương, các đảo Lữ Tống, nhưng xưa nay luôn kiên trì chính sách tinh binh. Binh lính mà Đại vương thuê mướn ngày thường huấn luyện không tiếc đạn dược, thuật bắn không ai không bách phát bách trúng. Quân lương của binh lính vô cùng phong phú, thu nhập của một binh lính thậm chí còn hơn một hộ dân ở Hồ Quảng. Tiền tuất tử thì càng khiến binh lính phấn đấu quên chết không hối tiếc. Binh lính ngày tập chiến trận, đêm đọc binh thư, lên ngựa có thể chiến, xuống ngựa có thể trị."

"Cho nên Đại vương có thể dùng bốn vạn sĩ tốt ít ỏi diệt Thanh, dựa vào chính là những binh lính tinh hãn này."

"Nhưng nếu Đại vương muốn tiến thêm bước nữa mở rộng về nam, vung quân nam hạ, thì sẽ gặp phải sự quấn quýt của man binh phương Nam. An Nam, Miến Điện đều là nơi núi non hiểm trở, chướng khí dày đặc, nếu chỉ dựa vào mười vạn Hổ Bôn quân nam hạ, những tinh binh bưu hãn này sẽ bị sa lầy vào trong núi cao rừng thẳm và rừng mưa rậm rạp, chắc chắn không thể nhẹ nhàng thoải mái như trước đây."

"Xin hỏi trong núi lớn ở Miến Điện và An Nam, man binh cầm loan đao xuyên qua những cây đa khổng lồ và dây leo chằng chịt, du kích tập kích quấy rối, hỏa súng đại bác của Hổ Bôn quân tuy có thể bắn xa, nhưng không thể xuyên thủng rừng rậm núi cao, làm sao chế thắng? An Nam, Miến Điện đó đều là nơi mây sâu mưa dày, hoang dã man di, với tinh binh của Hổ Bôn quân, nếu bị man binh tập kích trong một trận mưa bão, sẽ chịu tổn thất thế nào?"

"Cho nên, tội nhân Lý Định Quốc cho rằng, Đại vương là hùng chủ bất thế, nhất định sẽ vung quân nam hạ đánh An Nam, Miến Điện và Xiêm La. Nhưng nếu dùng Hổ Bôn quân đánh, chắc chắn là được không bù mất."

"Tội nhân Lý Định Quốc, dưới trướng có sáu vạn nghĩa quân. Nguyện dẫn những binh lính này làm tiền khu cho Vương! Đảm nhận làm tiên phong tấn công các nước phương Nam."

"Tội binh của Lý Định Quốc, dù có chết hai vạn, ba vạn, Đại vương cũng sẽ không đau lòng. Mà những binh lính tử trận này, chỉ cần Đại vương có thể cho một trăm lượng tiền an gia, lại đặt cho họ một bài vị trong từ đường tế tự trung liệt, thì cũng chết không oán không hối rồi."

Nghe lời Lý Định Quốc, Lý Thực trầm ngâm không nói.

Lý Định Quốc đây là mang sáu vạn tặc binh đến làm pháo hôi cho Lý Thực tấn công bán đảo Trung Nam.

Nhưng đối với Lý Thực không ngừng mở rộng mà nói, bán đảo Trung Nam quả thực là một vấn đề nan giải. Việt Nam, Miến Điện và các nước đó tuy cực kỳ lạc hậu, nhưng lại cực kỳ ngoan cường. Thêm vào đó bán đảo Trung Nam nhiều núi non, rừng rậm lại dày, chướng lệ hoành hành, xưa nay là nơi khiến các cường quân danh tướng nghe tên đã biến sắc.

Ví như nước An Nam kia, vô cùng khó chơi. Khi xưa Mông Nguyên càn quét Á Âu, mấy chục vạn người giết vào trong đó, cũng phải thất bại mà về. Hậu thế Mỹ xâm lược Việt Nam, ở Nam Việt, Bắc Việt thắng trận này đến trận khác, dùng máy bay đại bác tiến hành ném bom rải thảm, cuối cùng cũng vì sự kiên cường ngoan cường của du kích Việt Nam mà thu không bù chi, lủi thủi rút lui.

Đối phó với quốc gia như vậy, chính là phải xông vào biển lớn của chiến tranh nhân dân, chỉ có mười vạn tinh binh là không đủ. Lý Thực thực sự đang cấp thiết cần một ít pháo hôi.

Mà Lý Định Quốc và tặc binh của ông ta, không nghi ngờ gì là lựa chọn lý tưởng cho pháo hôi này.

Lý Thực nhìn Lý Định Quốc, cười nói: "Nếu ngươi có thể công diệt An Nam, Miến Điện, hoàn toàn có thể vung quân nam hạ, cát cứ phương Nam làm Vương, hà tất phải đến hàng cô?"

Lý Định Quốc vẫn bò rạp trên đất, lớn tiếng nói: "Đại vương sai rồi. Binh mã của Lý Định Quốc, một vạn mã quân, năm vạn bộ quân, chỉ là sĩ tốt tầm thường, sao có thể dùng số lượng sáu vạn ít ỏi này công diệt phương Nam? Những tội binh này sở dĩ có thể làm tiền khu cho Đại vương, là cần Đại vương dùng đủ loại vũ khí mà người ngoài không kịp trang bị lên, dùng tàu lớn thuyền to ở Thiên Tân cung cấp hậu cần từ trên biển, thế mới có thể vào phương Nam chém giết tác chiến."

"Nếu có sự ủng hộ của Đại vương, sáu vạn người có thể thâm nhập vào trong núi rừng truy sát man binh. Không có sự ủng hộ của Đại vương, sáu vạn tội binh này không đáng nhắc tới."

Lý Thực thấy Lý Định Quốc rất biết điều, cười cười.

Nghĩ một chút, Lý Thực nói: "Ngươi cũng thật thông minh!"

Lý Định Quốc lớn tiếng đáp: "Tội nhân Lý Định Quốc sớm đã có tâm đầu hiệu Đại vương, trước sau nghĩ ngợi mấy năm, tự nhiên hiểu rõ phân lượng của mình, vai trò của mình!"

Lý Thực ha ha cười một tiếng, nói: "Tốt, rất tốt!"

Nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, Lý Thực chậm rãi nói: "Sáu vạn người này của ngươi, cô lấy rồi. Ngươi cứ đi đóng quân ở huyện Túc Tùng trước đi, đợi chỉ lệnh của quả nhân!"

Lý Định Quốc mặt mày mừng rỡ, trên đất lớn tiếng hô: "Đại vương thánh minh! Đại vương thiên thu vô kỳ!"