Trương Quang Hàng nhìn sắc mặt thiên tử, chắp tay nói: "Thánh thượng, thần cho rằng, Giang Bắc quân ở Hoài An đã bị Thiên Tân Vương đại bại, nhuệ khí đã mất, nay chỉ là thế cùng lực kiệt, thoi thóp qua ngày. Định Tây Bá nếu lấy mười vạn quân chinh phạt ba vạn quân, chắc chắn thắng không thể bại!"

Chu Do Kiểm nghe lời Trương Quang Hàng, càng thêm vui mừng.

Theo mật báo của phiên tử Đông Xưởng, trang bị của Giang Bắc quân vô cùng tiên tiến, Chu Do Kiểm vốn có phần kiêng dè. Thế nhưng trận Hoài An, Hổ Bôn quân đánh Giang Bắc quân tan tác như lá rụng trước gió, khiến Chu Do Kiểm lại coi thường sức chiến đấu của đội quân sĩ thân phản loạn này.

Trận Hoài An ấy, Giang Bắc quân đại bại rút chạy ngàn dặm, nếu không phải trên đường tháo chạy quá nhanh, e rằng đã toàn quân bị tiêu diệt tại tỉnh Giang Hoài rồi.

Sức chiến đấu của Kinh doanh Tân quân tuy không bằng Hổ Bôn quân, nhưng thắng ở chỗ đông người. Giang Bắc quân còn phải phân binh phòng ngự Hổ Bôn quân, cho dù điều động bảy, tám vạn người dốc toàn lực đến, thì số lượng Kinh doanh Tân quân vẫn nhiều hơn Giang Bắc quân, nhìn thế nào cũng thấy phần thắng rất lớn.

Vương Thừa Ân suy nghĩ một chút, nói: "Hoàng gia, đánh Giang Bắc quân không dễ, nô tỳ cho rằng nên điều động Hổ Bôn quân của Thiên Tân Quận Vương kiềm chế một bộ phận Giang Bắc quân, làm kế sách ứng viện."

Sắc mặt Trương Quang Hàng nghiêm lại, nói: "Không được!"

"Đánh bại Giang Bắc quân là công tích của Tân quân ta, tuyệt đối không được mượn tay Hổ Bôn quân. Danh tiếng cường quân của Hổ Bôn quân vang danh thiên hạ, nếu mượn tay Hổ Bôn quân, e rằng thiên hạ đều sẽ nói trận này là do Hổ Bôn quân định đoạt càn khôn."

Vương Thừa Ân nghe vậy ngẩn ra, không hiểu tại sao Trương Quang Hàng lại chấp nhất việc để Kinh doanh giành lấy toàn bộ công lao như vậy.

Y nhìn thiên tử, dường như muốn xem thiên tử xử lý vấn đề này thế nào.

Thế nhưng thiên tử dường như có cùng quan điểm với Trương Quang Hàng, ý nghĩ điều động Hổ Bôn quân kiềm chế Giang Bắc quân, Chu Do Kiểm dường như lười nghĩ đến.

Chu Do Kiểm đi đi lại lại trong điện Càn Thanh, chừng một khắc đồng hồ, hạ quyết tâm nói: "Được, điều năm vạn Tân quân mới luyện nam hạ, tập hợp đủ mười vạn quân đánh Giang Bắc quân."

Ngày mười lăm tháng sáu, tại Tam điện của Thiên Tân Quận Vương phủ, Hàn Kim Tín - Mật vệ Đại sứ đã được Lý Thực phong làm An Bình Bá, chắp tay bẩm với Lý Thực: "Thám tử ở kinh thành báo về, năm vạn Tân quân mới luyện của thiên tử đã nam hạ, e rằng là muốn đi đánh Giang Bắc quân."

Nghe lời Hàn Kim Tín, vài quan viên dưới trướng Lý Thực đều lộ vẻ kinh ngạc.

Sức chiến đấu của Giang Bắc quân, người của Lý Thực là rõ nhất. Mặc dù Hổ Bôn quân nhiều lần đánh bại Giang Bắc quân, nhưng Giang Bắc quân thực sự đã gây ra không ít khó khăn cho Lý Thực. Vào năm Sùng Trinh thứ hai mươi bốn này, Giang Bắc quân có thể nói là một trong những đội cường quân hiếm có của thời đại này.

Binh mã Giang Bắc quân sử dụng súng trường nạp đạn trước, có đại bác của người Hà Lan, lại càng học được chiến thuật hào rãnh từ chỗ Lý Thực.

Tân quân của thiên tử có thể đánh bại giặc cỏ, nhưng chưa chắc đã đánh bại được Giang Bắc quân. Đây hoàn toàn là hai khái niệm, không thể đánh đồng với nhau.

Thái Hoài Thủy ngạc nhiên nói: "Thiên tử đã chiếm được phía bắc Hồ Quảng, vốn nên đánh chắc thắng chắc. Giang Bắc quân này là kẻ thù không đội trời chung của Đại vương, vốn nên do Hổ Bôn quân của Đại vương tự tay tiêu diệt. Tại sao thiên tử lại nóng lòng như vậy, muốn đi động vào xương cứng Giang Bắc quân này."

Mọi người nghe lời Thái Hoài Thủy, đều im lặng.

Một hồi lâu, Thôi Xương Vũ mới nói: "E rằng nói cho cùng, thiên tử vẫn kiêng dè thế lực của Quận vương quá lớn, cấp thiết muốn chứng minh vũ lực của Kinh doanh Tân quân, muốn dùng việc đại bại Giang Bắc quân để gia tăng uy vọng của triều đình."

Mọi người trước mặt Lý Thực đều rơi vào trầm tư.

Thiên tử vội vàng gia tăng uy quyền như vậy, là có ý gì? Hơn nữa Hổ Bôn quân mạnh mẽ như vậy, thiên tử lại không dùng, thậm chí không cần Hổ Bôn quân hiệp đồng tác chiến, mà muốn độc lực tấn công Giang Bắc quân, ý đồ trong chuyện này là gì?

Hiện tại Quận vương đối với thiên tử trung thành tận tâm, uy quyền khi thiên tử chiếm được phía bắc Hồ Quảng đã đủ để duy trì hiện trạng. Thiên tử lại muốn tiến thêm một bước, muốn độc lực giành lấy chiến công tái thiết thiên hạ, vậy chẳng phải là muốn lợi dụng uy quyền để làm tan rã hệ thống dưới trướng Thiên Tân Quận Vương sao.

Nếu thiên tử thực sự độc lực đánh bại Giang Bắc quân, đưa vùng Giang Nam giàu có vào dưới quyền quản lý, lại chiêu mộ mấy chục vạn Tân quân, đến lúc đó sức nặng của triều đình sẽ khác hẳn. Đến lúc đó thiên tử nhân danh hoàng đế vượt qua Lý Thực trực tiếp ra lệnh cho chư thần Thiên Tân, quan viên Thiên Tân là nghe hay không nghe.

Nếu mọi chuyện thực sự đến mức đó, nếu quyền uy của triều đình mạnh mẽ đến mức đó, ước chừng rất nhiều quan viên Thiên Tân sẽ do dự giãy giụa, thậm chí nghe lời thiên tử ngoan ngoãn điều đi nơi khác.

Mọi người nhìn nhau một hồi, cơ bản hình thành sự đồng thuận. Nói cho cùng, thiên tử muốn chứng minh năng lực của triều đình như vậy, vẫn là muốn làm tan rã cái thế lực địa phương quá lớn của Thiên Tân.

Thái Hoài Thủy bất bình nói: "Tân quân sở dĩ có sức chiến đấu ngày hôm nay, chẳng phải là nhờ Thiên Tân chúng ta viện trợ đủ loại vũ khí và khí tài sao. Nay Tân quân thành hình rồi, lại luôn nghĩ đến việc mượn đó mà thiết lập uy quyền, ẩn ý có ý nhắm vào hệ thống Thiên Tân của chúng ta, đây là sự bất nghĩa của thiên tử!"

Thái Hoài Thủy là tính cách người trẻ tuổi bồng bột, ngày thường thấy bất bình là lên tiếng. Lúc này cảm nhận được ý đồ của thiên tử, y đầy bụng bất mãn, vung tay áo nói lớn: "Ta thấy không bằng rút hết hai vạn Hổ Bôn quân ở tỉnh Giang Hoài về, để Giang Bắc quân không còn nỗi lo hậu phương mà dốc toàn lực nghênh chiến Kinh doanh. Chín vạn Giang Bắc quân và mười vạn Tân quân đại chiến một trận, xem Kinh doanh có thực lực độc lực tái thiết thiên hạ hay không."

Mọi người nhìn nhau một lát, nhịn không được xì xào bàn tán.

Lời Thái Hoài Thủy tuy nghe vào chói tai, nhưng lại là đối sách tốt nhất của Thiên Tân lúc này.

Giang Bắc quân tuy có sức chiến đấu, nhưng bị hệ thống Thiên Tân thù địch, căn bản không có thực lực ảnh hưởng đến Thiên Tân. Hổ Bôn quân đối trận Giang Bắc quân có ưu thế rất lớn, kết quả của cuộc chiến giằng co chính là Hổ Bôn quân không ngừng biến đất đai do Giang Bắc quân kiểm soát thành lãnh địa của hệ thống Thiên Tân.

Còn Kinh doanh của thiên tử thì khác, Kinh doanh nếu mạnh lên, thì uy quyền của triều đình tăng vọt, có khả năng sẽ làm tan rã hệ thống Thiên Tân. Thiên tử dù sao cũng là hoàng đế, quan viên hệ thống Thiên Tân đều là quan viên Đại Minh, đến lúc đó thiên tử quét sạch thiên hạ uy quyền tăng vọt, điều hết văn quan võ tướng dưới trướng Lý Thực đi nơi khác, e rằng Thiên Tân có nguy cơ không đánh mà tan.

Cho nên đối sách tốt nhất hiện nay của Lý Thực, vẫn là để Giang Bắc quân đánh bại Kinh doanh, như vậy mới có thể ngăn chặn thiên tử "rút củi đáy nồi" đối với hệ thống Thiên Tân.

Mọi người bàn luận một hồi, đồng loạt nhìn về phía Lý Thực.

Lý Thực nhìn các thuộc hạ, hồi lâu không nói gì.

Im lặng rất lâu, Lý Thực mới nhàn nhạt nói: "Thiên tử đối với Thiên Tân chúng ta không bạc, những năm qua có thể nói là cầu được ước thấy. Thiên tử có đức không lỗi, Thiên Tân với tư cách là phiên thuộc của Đại Minh, không được vọng gia suy đoán ý đồ của thiên tử."

Mọi người nghe vậy, đều chắp tay vái chào, không dám nói thêm.

Lý Thực nói: "Quả nhân lo lắng, là Giang Bắc quân vũ khí tiên tiến, Tân quân vội vàng vượt sông tấn công, e rằng có nguy cơ toàn quân bị tiêu diệt."

Mọi người ngẩn ra, nhìn nhau một lúc.

Lý Thực tiếp tục nói: "Đáng tiếc đại quân ta đang chinh thảo bán đảo Trung Nam, không đủ sức điều động thêm binh mã."

"Phát điện báo cho Định Hưng Bá Lý Hưng, lệnh cho hắn dẫn hai vạn Hổ Bôn quân ở tỉnh Giang Hoài tiến quân về phía Nam Xương phủ. Nhất định phải tạo đủ áp lực cho Giang Bắc quân, kiềm chế vài vạn nhân mã của Giang Bắc quân, giảm bớt một chút rủi ro cho Kinh doanh Tân quân."