Tri huyện Thiện Hóa đột nhiên hung hăng nói: "Lý Thực này là muốn dồn đám sĩ thân Giang Nam vào chỗ chết! Nếu đám văn quan Giang Nam chúng ta sợ hãi lùi bước, sợ là bước tiếp theo của thiên tử chính là quân bình điền phú, thiết lập tòa án ở Giang Nam."

Tri huyện Lễ Lăng, Ngô Tri Cảm, tức giận nói: "Giang Nam này đâu phải lãnh địa của Lý Thực, tay của Lý Thực có phải hơi dài quá rồi không."

Tri huyện Ích Dương, Đường Thông Lâm, bất đắc dĩ nói: "Nay thiên tử đã chiêu mộ em vợ Lý Thực là Thôi Xương Vũ làm Nội các thứ phụ, tổng lĩnh triều chính. Có thể nói là đã giao một nửa cục diện triều đình vào tay Lý Thực rồi."

Ngô Tri Cảm nói: "Dẫu vậy, hắn Lý Thực cũng không nên đối đầu sinh tử với đám sĩ thân chúng ta ở khắp nơi. Hắn quân bình điền phú trên lãnh địa của mình là để thu thuế, còn có lý do. Hắn đối đầu sinh tử với đám sĩ thân chúng ta trên đất do thiên tử cai quản là vì cái gì? Có thù với sĩ thân trong thiên hạ sao?"

Các quan trầm mặc một lúc, trong lòng đều hận thấu xương hành vi của Lý Thực.

Ngô Tri Cảm lớn tiếng nói: "Hổ Bôn quân chỉ có hai vạn người, mà mấy chục vạn địa phương doanh binh và vệ sở quân ở Giang Nam đều nghe lệnh chúng ta, chúng ta không thể ngồi chờ chết. Chúng ta hãy liên lạc với các yếu nhân khắp nơi, điều binh đánh Hổ Bôn quân."

Vào cuối thời Minh, các quân trấn, vệ sở ở địa phương không chỉ có tướng lĩnh do đám văn quan đề bạt, mà ngày thường binh lương tiền nong đều dựa vào đám văn quan phân phát. Trải qua bao năm như vậy, binh mã địa phương có thể nói là hoàn toàn nghe theo sự điều khiển của văn quan.

Cho nên khi Giang Bắc quân bắc thượng, có thể gom tất cả quân địa phương ở Sơn Tây và Bắc Trực Lệ lại.

Đám văn quan Giang Nam vì nguyên do này nên dám đối đầu với thiên tử. Nếu thiên tử phái phiên tử Đông Xưởng đến Giang Nam bắt người, văn quan Giang Nam có nắm chắc việc điều tập binh mã của tướng lĩnh địa phương để giết phiên tử Đông Xưởng.

Thế nhưng Hổ Bôn quân đến, thì hoàn toàn khác hẳn.

Các văn quan trong Tam Đường lúc này nhìn nhau, không một ai ủng hộ lời của Ngô Tri Cảm.

Tướng lĩnh địa phương đều là hạng binh bỉ, tuy phụ thuộc vào văn quan, nhưng đều chẳng có tín nghĩa gì. Giang Bắc quân có thể khống chế quân địa phương bắc thượng đánh kinh thành, đó là khi lực lượng sĩ thân đang ở thế thượng phong. Nay Hổ Bôn quân xuất binh rồi, các tướng lĩnh địa phương lại không ngốc, ai mà đi đâm đầu vào Hổ Bôn quân, đội quân mạnh nhất thiên hạ chứ?

Tuy Nam Kinh chỉ có hai vạn Hổ Bôn quân, nhưng ở một trấn chín tỉnh còn có hơn mười vạn nữa. Chỉ cần toàn bộ doanh binh và vệ sở quân ở Giang Nam cùng xông lên, cũng không phải đối thủ của Hổ Bôn quân.

Lúc này nếu đám văn quan muốn điều tập quân địa phương đối kháng Hổ Bôn quân, sợ là binh mã vừa mới tập hợp lại đã tan tác chim muông rồi.

Đường Thông Lâm nhìn Ngô Tri Cảm đang nghiến răng ken két, thở dài một tiếng.

Lý Thực vừa nhúng tay vào chuyện này, đám văn quan Giang Nam chắc chắn thất bại không nghi ngờ gì nữa.

Đường Thông Lâm chắp tay nói: "Văn thư Lại bộ có ấn của Thôi Xương Vũ mấy hôm trước đã tới quan nha của lão phu, lão phu không dám chậm trễ, ngày mai liền phó kinh làm kinh quan. Chư vị, lão phu cáo từ."

Nói xong câu này, Đường Thông Lâm cứ thế rời khỏi Tam Đường, ra khỏi nha môn.

Đường Thông Lâm đi rồi, các quan địa phương khác lần lượt đứng dậy, bọn họ từng người một đều chắp tay cáo từ Tri châu Trà Lăng là Đinh Hựu Quý.

Cuối cùng Đinh Hựu Quý cũng lấy cớ trong nhà có việc, rời khỏi Tam Đường.

Ngô Tri Cảm há hốc miệng, nhìn các đồng liêu lần lượt bỏ đi, cuối cùng chỉ còn lại mình và Tri huyện Thiện Hóa.

Tri huyện Thiện Hóa nghiến răng, nói: "Lúc này Lý tặc thế lớn, chúng ta tạm lánh hắn một chút, cứ ứng theo lệnh triệu vào kinh trước đã. Thanh sơn không đổi, lục thủy trường lưu, hắn Lý Thực rồi cũng có ngày lật thuyền."

Nói xong, hắn cũng vung tay áo rời đi.

Ngô Tri Cảm ngẩn ngơ đứng trong Tam Đường một phút, thở dài một tiếng, trừng mắt bước ra khỏi nha môn Tri châu.

Ngày mùng ba tháng sáu năm Sùng Trinh thứ hai mươi lăm, buổi sớm chầu ở điện Hoàng Cực, các văn quan được trưng tập từ khắp nơi đứng đầy triều đường.

Sau khi Lý Hưng mang hai vạn quân vào đóng ở Nam Kinh, đám văn quan Giang Nam ai nấy đều thức thời, bắc thượng vào kinh.

Đến kinh thành, dưới sự kiểm soát của hai vạn tân quân Kinh Doanh và mấy ngàn phiên tử Đông Xưởng, đám quan lại địa phương này đều phải nghe theo thiên tử.

Còn các quan chủ quản địa phương ở Giang Nam, thì bị Chu Do Kiểm thay thế bằng đám văn quan từng thao tác biến pháp ở Bắc Trực Lệ và Sơn Tây. Tuy không thể đảm bảo đám quan viên này tuyệt đối trung thành, nhưng ít nhất từng phục tùng qua, dễ điều khiển hơn đám văn quan Giang Nam nhiều.

Lúc này trên triều đường, phiên tử Đông Xưởng tay đè Tú Xuân đao đứng ở hai bên, nhìn chằm chằm vào các kinh quan tay cầm nha bài. Cho dù đám văn quan từ Giang Nam đến bụng đầy âm mưu, cũng không một ai dám phun ra trên triều đường.

Một hồi lâu sau, thiên tử Chu Do Kiểm mới từ phía sau điện Hoàng Cực đi ra.

Bên cạnh Chu Do Kiểm, Hoa Cái điện Đại học sĩ, Nội các thứ phụ Thôi Xương Vũ mặc quan bào đỏ rực chính nhất phẩm, tay cầm nha bài, vẻ mặt nghiêm túc bước lên triều đường.

Rõ ràng, trước khi lâm triều, Thôi Xương Vũ và thiên tử còn bí mật bàn bạc một số chuyện.

Thấy dáng vẻ này của em vợ Lý Thực là Thôi Xương Vũ, đám văn quan trên triều đường hận đến ngứa răng. Thế nhưng binh uy của Lý Thực ở đó, không một ai dám buông lời sỉ nhục em vợ Lý Thực.

Trên thực tế, vì Thôi Xương Vũ đại diện cho Lý Thực đứng bên cạnh thiên tử, thiên tử trong mắt chúng quan đều nặng ký hơn vài phần.

Chu Do Kiểm nhìn đám văn quan kẻ mang tâm tư riêng, cười lạnh một tiếng. Hắn vẩy vạt trước quan bào, xoay người ngồi xuống ngự tọa.

Quan viên Hồng Lư Tự đợi thiên tử ngồi yên vị, vung tịnh tiên xướng rằng: "Có việc thì tâu, không việc thì lui chầu!"

Thôi Xương Vũ bước lên một bước, lớn tiếng xướng rằng: "Tân nhậm Lễ bộ Chủ sự Ngô Tri Cảm, Hộ bộ Lang trung Phùng Lưu Sơn cùng mười hai người trong nhà vọng nghị triều chính, giao du quan viên triều đình bôi nhọ tân pháp triều đình, tâm tư đáng giết. Thần xin thiên tử bắt giữ mười hai người này, giao cho Đông Xưởng thẩm vấn tra xét! Nếu không có sai sót, thực sự nên xử trảm!"

Nói xong câu đó, Thôi Xương Vũ đưa một bản danh sách cho thái giám trước ngự tọa.

Nghe thấy lời của Thôi Xương Vũ, quan viên trên triều đường trợn tròn mắt.

Ngô Tri Cảm mấy ngày nay miệng lưỡi quả thực không sạch sẽ. Hắn sau khi đến kinh thành bị phân đến Lễ bộ không chút béo bở, làm lại là Chủ sự không có quyền lực gì, ngày ngày oán than. Hắn quả thực đã tìm hơn mười người bạn cũ cùng năm than vãn, nói vài câu không phải về tân pháp.

Mười mấy người này quả thực ăn nói có phần kích động, nói muốn ngăn cản thiên tử biến pháp ở Giang Nam.

Nhưng cũng không đến mức phải xử trảm chứ? Một lúc giết hơn mười người?

Tên Thôi Xương Vũ này cũng quá độc ác rồi? Học theo Lý Thực sao?

Hắn là muốn lấy Ngô Tri Cảm cùng mười hai người này để lập uy?

Chúng quan nhìn nhau, có lòng muốn đứng ra cứu những người này, nhưng bị khí thế của Thôi Xương Vũ và Chu Do Kiểm dọa sợ, nhất thời đều có chút do dự.

Chu Do Kiểm nhìn danh sách của Thôi Xương Vũ, sắc mặt trầm xuống, nói: "Lão già vô tri dám bàn luận tân chính, Vương Đức Hóa đâu?"

"Nô tỳ có mặt!"

Chu Do Kiểm ném danh sách trên tay về phía Vương Đức Hóa: "Đi Thiên Bộ Lang, bắt giữ Ngô Tri Cảm cùng mười hai người. Nếu không có sai lệch, thì cứ theo lời Thứ phụ, chém bọn chúng!"

"Nô tỳ tuân chỉ!"

Nghe thấy lời của Chu Do Kiểm, đám văn quan trên triều đường nhất thời im lặng như tờ.

Thiên tử phá bỏ truyền thống mấy trăm năm của triều Minh, bắt đầu khép tội vì lời nói, đây là muốn làm gì?

Muốn quân bình điền phú ở Giang Nam sao?

Quả nhiên, sau khi Thôi Xương Vũ tung ra danh sách đó, liền nói tiếp: "Đại sự biến pháp, quan hệ đến sự no đủ của ức triệu bách tính trong thiên hạ. Nay thời cơ đã chín muồi, thần xin ở Giang Nam thi hành tân pháp, quân điền phú, mở tòa án."