Uy lực trong tấu chương này của Lý Thực quá đỗi kinh người, các văn quan tựa như bị người ta đào mồ tổ tiên, ai nấy đều mặt mày tái mét, quỳ trên mặt đất không nói nên lời. Đã lâu, thế mà chẳng có lấy một người đứng ra phản đối.

Căn cơ của nho sinh thiên hạ, chính là khoa cử.

Chính vì có khoa cử, nho sinh mới có được thân phận công danh. Nói rộng ra, chính vì có khoa cử, mới có chuyện văn quan đỗ đạt tiến sĩ ra làm quan, lấy thân phận đại nho chấp chưởng xã tắc, quản lý từ triều đình cho đến tận bách tính. Nói nhỏ đi, chính là nhờ khoa cử, mới khiến nho sinh trở thành sĩ thân có công danh trên người, ở địa phương trở nên siêu nhiên vật ngoại, làm bậc bề trên của người khác.

Chế độ khoa cử, chính là xuất phát điểm để sĩ thân thiên hạ kiểm soát cái Đại Minh này. Nếu không có chế độ khoa cử, sẽ không tồn tại cái gọi là tập đoàn văn quan, cũng chẳng tồn tại cái gọi là sĩ thân.

Việc này của Lý Thực đã không còn là muốn lấy mạng văn quan và sĩ thân nữa rồi, Lý Thực đây là muốn tận gốc tiêu diệt một giai cấp như vậy.

Ngay cả Chu Do Kiểm cũng kinh ngạc vô cùng, tựa như nghe thấy một tiếng sét đánh ngang tai.

Phế bỏ chế độ khoa cử khác với thu hồi quyền miễn thuế của sĩ thân. Đặc quyền miễn thuế của sĩ thân này chưa bao giờ được xem là chế độ chính thức của Đại Minh, mà luôn là hành vi "trộm cắp" thông đồng giữa sĩ thân và văn quan. Chu Do Kiểm vì nước vì dân mà hạn chế hành vi trốn thuế của sĩ thân, là thuận thế làm theo mà không hề có chút rào cản tâm lý nào.

Thế nhưng, phế bỏ khoa cử thì lại khác.

Từ thời Chu Nguyên Chương khai quốc triều Minh, chế độ khoa cử chọn sĩ này chính là chế độ chính thức của Đại Minh. Mọi cơ chế quan liêu của triều Đại Minh đều được xây dựng trên nền tảng khoa cử chọn sĩ này. Xuất thân trong quan trường, thăng tiến, quan hệ "đồng niên", "tọa sư" giữa các quan lại, tất cả mọi thứ đều được quyết định bởi điểm xuất phát là khoa cử.

Nếu không có khoa cử, triều Đại Minh sẽ do một nhóm người khác cai trị. Toàn bộ xã hội sẽ xảy ra biến hóa long trời lở đất, triều đình và dân gian Đại Minh đều sẽ phải tái định hình lại từ đầu.

Lý Thực muốn phế bỏ chế độ căn bản này, muốn dùng tiêu chuẩn công đức để tuyển chọn quan viên.

Chu Do Kiểm không nói gì, mà vô thức nhìn về phía các quan viên đang quỳ trên mặt đất.

Các quan viên trên mặt đất đang rạp mình xuống, nhưng ai nấy đều câm như hến, tựa như đã sợ mất mật, tựa như đã bị binh lính của Tề Vương chĩa súng vào đầu.

Toàn bộ Hoàng Cực điện rơi vào một bầu không khí im lặng đến nghẹt thở.

Thôi Xương Vũ nhìn thiên tử, nhìn quần thần đang quỳ ngay ngắn trên mặt đất, lông mày nhíu chặt.

Hồi lâu sau, Đông các Đại học sĩ Hồ Vĩnh Niên mới can đảm ngẩng đầu lên, nhìn về phía Chu Do Kiểm.

Ông ta phát hiện Chu Do Kiểm cũng đang nhìn mình.

Hồ Vĩnh Niên đọc được điều gì đó từ ánh mắt của Chu Do Kiểm, cúi đầu xuống, dường như suy nghĩ một lát, đột nhiên không còn sợ hãi nữa. Ông ta phẩy tay áo rồi đứng dậy, lớn tiếng nói: "Thánh thượng, vạn lần không được đoạn tuyệt đường tiến thân của người đọc sách trong thiên hạ, vạn lần không được phế bỏ đại đạo chí thánh, vi ngôn của thánh nhân!"

Hồ Vĩnh Niên nhìn Thôi Xương Vũ, nói: "Không sai, theo như lời của Tề Vương, thứ mà nho sinh học hàng ngày, đều là tư đức."

"Thế nhưng Thánh thượng, chính vì những thứ nho sinh học đều là tư đức, chính vì nho sinh đều là học tử ngày ngày đắm chìm trong tư đức, cho nên mới có ân tất báo, có thù tất trả. Mới hiểu được trung hiếu, hiểu được báo đáp ân đức mênh mông của hoàng gia, mới hiểu được cảm kích Đại Minh hoàng triều đã ban cho họ thân phận địa vị, mới xuất phát từ nội tâm mà duy trì triều đình và hoàng gia chứ!"

"Cái gọi là từ xưa trung thần xuất thân từ cửa nhà hiếu tử, chỉ có người coi trọng trung hiếu, mới thực sự không ngại ngần mà trung thành với quân chủ."

"Công đức mà Tề Vương tuyên truyền ở Thiên Tân, không bàn đến trung nghĩa, chỉ nói đến thị phi và công lợi. Vậy thần không nhịn được phải hỏi một câu, nếu như người làm chủ mà vi phạm thị phi, tổn hại công lợi, thì kẻ làm bề tôi chẳng phải nên phất cờ khởi nghĩa để thảo phạt quân chủ hay sao?"

"Nếu như người làm chủ năng lực không xuất chúng, không thể càn quét lục hợp, mưu cầu lợi ích cho quốc gia cho bách tính, chẳng phải bách tính sẽ đổi quân chủ này đi? Đẩy một người hiền năng hơn lên hay sao?"

"Xin hỏi, nếu như làm theo quy tắc của Tề Vương, thì thiên hạ này còn có quy củ nào nữa hay không?"

Nghe thấy lời của Hồ Vĩnh Niên, Chu Do Kiểm nhắm mắt lại, không nói một lời.

Thôi Xương Vũ nhìn thiên tử, thầm nghĩ không ổn rồi.

Khác với phế bỏ quyền miễn thuế của sĩ thân, phế bỏ khoa cử không chỉ là rút đao hướng về nho sinh, mà còn là rút đao vào căn cơ thống trị của thiên tử.

Triều Đại Minh kéo dài mấy trăm năm, sở dĩ có thể trải qua nhiều phong ba bão táp mà vẫn sừng sững không đổ, nói cho cùng chính là dựa vào lòng trung hiếu của người trong thiên hạ. Chính vì vạn vạn con dân đều đắm chìm trong lý luận Nho gia "quân quân thần thần, phụ phụ tử tử", cho nên dù hoàng đế Đại Minh do bất kỳ con cháu nào của nhà họ Chu làm, dù quan lại mà hoàng đế trọng dụng có hủ bại vô sỉ đến đâu, thì thiên hạ vẫn một lòng trung thành với hoàng gia và triều đình.

Tư tưởng Nho gia này tuy không bàn đến công đức, không bàn đến thị phi, nhưng lại vô cùng hiệu quả trong việc duy trì sự ổn định của trật tự thống trị.

Quân không thấy Tần dùng nghiêm hình tuấn pháp để trị thế, đuổi Hung Nô phương bắc, bình Man Việt phương nam, vậy mà nhị thế đã mất. Còn Đại Hán thì bãi truất bách gia, độc tôn Nho thuật, quốc vận kéo dài bốn trăm năm.

Về mặt lý thuyết, đối với những người không bàn đến công đức thị phi mà chỉ biết đến tư đức, thì thiên tử đã ban cho ngươi vinh lộc quan tước, từ nay về sau ngươi nên vứt bỏ hết thảy công đức thậm chí là lương tâm, một lòng một dạ chỉ bảo vệ lợi ích của thiên tử, lợi ích của hoàng gia.

Đây chính là lý do vì sao qua các triều đại, hoàng gia đều vô cùng đề cao Nho giáo, lần lượt lấy Nho gia để trị quốc, thậm chí lấy việc học Nho học giỏi hay dở để quyết định xem có được làm quan hay không, tức là khoa cử chọn sĩ.

Kỳ thi cuối cùng của chế độ khoa cử Đại Minh là Điện thí, Điện thí do hoàng đế đích thân chủ trì. Các người đọc sách thông qua Điện thí trở thành tiến sĩ đều tự xưng là Thiên tử môn sinh, từ nay về sau Thiên tử trở thành tọa sư của tất cả văn quan.

Nghĩa là, chế độ khoa cử không chỉ muốn chọn ra những nho sinh học giỏi trung hiếu nhân nghĩa, mà còn phải bảo đảm tất cả công danh thân phận của quan viên đều do Thiên tử đích thân quyết định. Đây là thiết kế chế độ để bảo đảm Thiên tử nhận được sự ủng hộ của người đọc sách.

Thôi Xương Vũ đọc sách thánh hiền mười mấy năm, tất nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của Nho giáo đối với toàn bộ xã tắc nhà Chu.

Điều Thôi Xương Vũ biết, Chu Do Kiểm cũng biết.

Thôi Xương Vũ không nắm chắc chút nào về tấu chương của Tề Vương, ông thực sự không chắc liệu thiên tử có thể hạ quyết tâm phế bỏ Nho học, thực sự dùng công đức, dùng thị phi để làm cho quốc gia mạnh lên hay không.

Thôi Xương Vũ tiến lên một bước, nói: "Thánh thượng, tân pháp sở dĩ ở địa phương không có thành tựu, chính là vì hệ thống tư đức của Nho học vẫn đang thống trị địa phương. Tuy có tòa án chủ trì công đạo, nhưng quan viên vẫn tin vào tư đức, bách tính vẫn bị tư đức áp chế, thì đâu dám bàn đến chuyện thị phi khúc trực? Dám bàn đến chuyện công đức gì chứ?"

"Không có thị phi khúc trực, thì không thể bảo đảm người bỏ công sức nhận được hồi báo, bách tính sẽ không có dũng khí để khai phá tiến thủ."

"Chỉ có chấp nhận kiến nghị của Tề Vương phế bỏ khoa cử, lấy công đức để chọn sĩ, mới có thể thực sự xây dựng một quốc gia phú cường."

Các văn quan quỳ trên mặt đất nghe thấy lời của Thôi Xương Vũ, không dám phản bác, đều ngẩng đầu nhìn thiên tử Chu Do Kiểm.

Chu Do Kiểm mở mắt nhìn các văn quan, cũng không trả lời lời của Thôi Xương Vũ, mà hít sâu một hơi.

Im lặng vài giây, ông chậm rãi nói: "Trẫm mệt rồi, hôm nay đến đây thôi, bãi triều!"