Nơi nào xe chiến đấu bộ binh đi qua, nơi đó vang lên tiếng hô hoán như sơn hô hải khiếu.

Tình hình lúc này quả thực không tầm thường, Hổ Bôn Quân chỉ có tám mươi lăm ngàn người, nhưng kẻ địch đối diện lại đông gấp bảy, tám lần. Mặc dù Hổ Bôn Quân trang bị tiên tiến, nhưng liên quân Ấn Độ cũng có súng trường nạp trước và súng cối. Trước đây khi Hổ Bôn Quân đối đầu với quân Thát Đát đông gấp bốn, năm lần tại Cẩm Châu đã chịu thương vong nặng nề, mà quân Thát Đát khi đó cơ bản đều là binh mã dùng vũ khí lạnh.

Đối mặt với đội quân đông gấp bảy, tám lần mình lại còn được trang bị vũ khí nóng tiên tiến, chẳng ai dám chắc kết cục chiến tranh sẽ ra sao. Nếu phải dựa vào chiến hào để huyết chiến với liên quân Ấn Độ, thì việc liệu có giữ được đường tiếp tế đến cùng hay không thực sự là một dấu chấm hỏi lớn. Một khi đường tiếp tế bên ngoài bị cắt đứt, tám mươi lăm ngàn Hổ Bôn Quân chắc chắn sẽ bị xóa sổ hoàn toàn tại bang Karnataka này.

Toàn bộ Hổ Bôn Quân lúc này đều có chút nơm nớp lo sợ. Không chỉ riêng Trần Yêu Nhi, một kẻ có tố chất chiến đấu thấp kém, đang sợ hãi, mà thực tế tất cả binh sĩ đều có chút bất an.

Lúc này khi nhìn thấy xe chiến đấu bộ binh rầm rộ tiến tới, tâm trạng của các binh sĩ chẳng khác nào vừa nhìn thấy cứu thế chủ.

Lớp giáp chiến xa kiên cố vô cùng đó, bánh xích mạnh mẽ nghiền nát mọi thứ đó, họng pháo nạp sau đen ngòm đó và những nòng súng máy nhìn thôi đã thấy sợ hãi kia, lúc này trong mắt binh sĩ chính là biểu tượng của sức mạnh và chiến thắng. Nếu tình thế hiện tại nguy cấp, thì không gì khiến người ta yên tâm hơn khi nhìn thấy một loạt xe chiến đấu bộ binh tiến đến như vậy.

Những binh sĩ hậu cần chịu trách nhiệm vận chuyển quân nhu đều dừng công việc trên tay, phấn khích vung tay về phía các xe chiến đấu, lớn tiếng hô hoán.

Ngay cả những binh sĩ Hổ Bôn Quân ở tuyến đầu cũng phấn khích không thôi, giơ cao xẻng công binh trong tay, phát ra những tiếng reo hò lớn nhất.

Xe chiến đấu bộ binh giống như một nhóm siêu anh hùng cứu thế, dần tiến vào chiến trường chính trong tiếng reo hò.

Vi Lão Đại mở to mắt nhìn những chiếc xe chiến đấu bộ binh khoác lớp sơn ngụy trang đó, dần nới lỏng tay đang túm lấy Trần Yêu Nhi.

Trần Yêu Nhi mất đi sự khống chế của Vi Lão Đại, ngã nhào xuống chiến hào. Tuy nhiên, sau khi rơi xuống đất, hắn lập tức bò lên khỏi chiến hào, nằm rạp trên mặt đất, há hốc mồm, nhìn chằm chằm vào những chiếc xe chiến đấu với vẻ mặt không thể tin nổi, như thể tròng mắt sắp rơi ra ngoài.

Lư Độ nhảy cẫng lên trong chiến hào, múa may chân tay rồi lớn tiếng nói: "Liên trưởng! Liên trưởng! Có nhiều xe chiến đấu bộ binh đến thế này! Trận đánh này! Đánh thế này mới đã!"

Vi Lão Đại nhìn Lư Độ, hỏi: "Ngươi đếm xem! Có bao nhiêu xe chiến đấu bộ binh tới vậy?"

Lư Độ ngẩn ra, cố gắng đếm những chiếc xe chiến đấu đang tiến tới san sát nhau, nhưng dù thế nào cũng không đếm xuể. Cuối cùng Lư Độ bất lực nói: "Liên trưởng, nhiều quá, tôi không đếm nổi."

Vi Lão Đại nhìn Lư Độ gật đầu, đôi lông mày đang nhíu chặt cũng giãn ra. Dù sao thì, cứ biết là số lượng rất nhiều là được.

Một binh sĩ đứng ở chỗ cao hơn gần đó tên là Khổng Chí Tô, lớn tiếng hô: "Liên trưởng, ít nhất là một ngàn năm trăm chiếc!"

Vi Lão Đại nhìn Khổng Chí Tô, nói: "Nhiều đến thế sao?"

Người lính này lớn tiếng nói: "Liên trưởng, tôi đã từng học qua trinh sát đếm số, tôi vừa tính rồi, quả thực có nhiều như vậy."

Vi Lão Đại hít một hơi, nói: "Năng lực công nghiệp của Vương gia thật đáng sợ, mới chỉ có nửa năm thời gian."

Khổng Chí Tô bên cạnh lớn tiếng nói: "Liên trưởng, một chiếc xe chiến đấu bộ binh có thể chứa bảy nhân viên vận hành và mười binh sĩ đột kích, một ngàn năm trăm chiếc xe chiến đấu này bên trong ít nhất chứa một vạn năm ngàn binh sĩ đột kích!"

Lư Độ gật đầu lia lịa, lớn tiếng nói: "Trận đánh này! Đánh thế này mới đã!"

Vi Lão Đại dùng tay phải xoa miệng, đứng đó không nói gì.

Phía trước đột nhiên có một con ngựa phi nhanh tới, trên lưng ngựa là một tên truyền lệnh binh. Truyền lệnh binh lao đến chỗ Vi Lão Đại, phất cờ lệnh, giơ cao lệnh bài, lớn tiếng hô: "Liên trưởng Liên đội ba Vi Lão Đại nghe lệnh!"

Vi Lão Đại vội vàng chào: "Vi Lão Đại có mặt!"

"Đoàn bộ điều liên đội ngươi đi theo đội xe chiến đấu bộ binh tiến lên, đảm nhận nhiệm vụ đoạn hậu hỗ trợ tấn công. Sắp xếp cụ thể do Doanh trưởng phương trận thứ ba Lữ Tòng Lương chỉ huy!"

Vi Lão Đại vội đáp: "Vi Lão Đại tuân lệnh!"

Truyền lệnh binh gật đầu, không nói thêm lời nào, quay đầu ngựa đi truyền lệnh cho liên đội tiếp theo.

Vi Lão Đại nhìn quanh các binh sĩ, phát hiện sĩ khí của họ đã được cổ vũ trở lại. Hắn hừ lạnh một tiếng, nói: "Trói Trần Yêu Nhi lại, chuẩn bị giao cho tòa án quân sự thẩm vấn."

Trần Yêu Nhi há hốc mồm nhìn Vi Lão Đại, trên mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Ba Tư Hoàng đế Abbas II đứng trên một ngọn núi nhỏ cao hơn một trăm mét, ngọn núi nhỏ đã được trang trí bằng đủ loại vật dụng thành một hoàng cung tạm thời. Dưới đất trải thảm Ba Tư hoa lệ, bên trên dựng một chiếc đình hóng mát phong cách Trung Á tinh xảo. Abbas II đứng dưới đình hóng mát, cầm chiếc ống nhòm đơn tiêu cự độ phóng đại cao mà người Hà Lan tặng ông.

Chiếc ống nhòm chế tác cực kỳ tinh xảo, trên ống kính dùng đồng chạm trổ những hoa văn hoa chim phức tạp, nhìn qua giống như một tác phẩm nghệ thuật — dù sao lúc này vẫn là thế kỷ XVII, việc sử dụng trang trí tạo hình nghệ thuật trên vũ khí cao cấp vẫn rất phổ biến.

Trước sau trái phải của Abbas, liên quân Ấn Độ mênh mông vô tận đang đào chiến hào ở vòng ngoài của Hổ Bôn Quân. Thực tế, liên quân Ấn Độ đã hoàn thành vòng vây nhờ lợi thế về quân số, bao vây Hổ Bôn Quân từ bốn hướng. Ngoài hơn ba mươi cây số vuông đã đào chiến hào cố thủ, Hổ Bôn Quân đã hoàn toàn mất liên lạc với bên ngoài.

Điều này có nghĩa là Hổ Bôn Quân sẽ mất đường tiếp tế hậu cần. Trừ khi Hổ Bôn Quân cưỡng ép đột phá vòng vây, nếu không sẽ bị liên quân Ấn Độ vây chết.

Abbas II vốn tâm trạng đang rất tốt, cho đến khi ông nhìn thấy những chiếc xe chiến đấu bộ binh phun khói đen kia.

Những chiếc xe chiến đấu đúc bằng thép đó tạo ra áp lực cực lớn cho Ba Tư Shah, khiến tâm trạng vốn đang thong dong của ông xuất hiện vết nứt.

Abbas II nhìn một hồi lâu, cuối cùng nhíu mày hỏi: "Baldeep, đó là cái gì?"

Baldeep kể từ lúc nhìn thấy xe chiến đấu bộ binh qua ống nhòm đến giờ cứ há hốc miệng, lúc này bị Abbas II hỏi, ông ta hoảng hốt.

"Vĩ đại Shah, tôi không biết, tôi chưa bao giờ nhìn thấy thứ như vậy."

Abbas II nhíu mày, trừng mắt nhìn Baldeep một cái hung tợn.

Baldeep bị Ba Tư Hoàng đế lườm một cái như vậy, sợ đến mức phịch một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu nói: "Shah! Tôi tuyệt đối không lừa ngài! Loại vũ khí này chúng tôi chưa từng thấy ở Miến Điện! Tôi thề với Thánh Allah, tôi tuyệt đối không dám lừa ngài!"

Abbas II nghiến răng, lại giơ ống nhòm lên.

Tể tướng Đế quốc Ottoman Köprülü cũng trừng mắt, cười nhạt nói: "Chiếc xe đó chạy nhanh thật, còn nhanh hơn cả xe ngựa. Đây là thứ gì vậy? Tại sao nó không cần trâu ngựa mà có thể tự di chuyển, hơn nữa nhìn còn như làm bằng sắt."

Nhìn một hồi, Köprülü không nhịn được lớn tiếng nói: "Shah! Những chiếc xe chiến đấu đó đang lao về phía chiến hào chính diện của chúng ta! Hình như là muốn tấn công chính diện phía nam của chúng ta!"

Trán Abbas II rịn ra những giọt mồ hôi nhỏ.

Ông mất đi vẻ bình tĩnh của mấy ngày trước, mạnh mẽ vung tay hét lớn: "Điều tất cả đại bác hạng nặng mà người Hà Lan và người Anh tặng đến phía nam, oanh tạc những cỗ xe chiến đấu biết tự di chuyển này cho ta!"