Một hồi lâu, vẫn là Trương Quang Hàng đứng ra làm dịu tình hình.

"Thần cho rằng, một ngàn người này tuy đường xá xa xôi, nhưng không thể không phòng. Có thể điều ba ngàn kỵ binh Tuyên Phủ tiến về phía bắc để kiềm chế, đề phòng bọn họ đi về phía nam gây rối loạn cục diện chiến trường Thiên Tân."

Chu Do Kiểm nghe thấy câu nói này của Trương Quang Hàng, vẻ mặt lo âu mới dịu đi đôi chút. Thế nhưng hắn dường như vẫn còn chút lo lắng, nhìn bản đồ trầm mặc không nói.

Các võ tướng phía dưới đã không kìm được mà bắt đầu thì thầm bàn tán.

Rõ ràng biểu hiện của Thiên tử có chút bất thường, trong lòng các võ tướng, biểu hiện của Thiên tử không giống như đang cân nhắc cục diện chiến trường, mà là vì thiếu niềm tin cơ bản vào thế trận nên mới cân nhắc những chuyện không thể xảy ra. Sự lo âu đã mất đi tâm thế bình thường này của Thiên tử, rõ ràng là cực kỳ bất lợi cho cục diện chiến trường.

Chu Do Kiểm cũng nhận ra sự thất thố của mình, không còn chấp nhất vào vấn đề một ngàn người này nữa.

Hít một hơi thật sâu, hắn ngồi lại lên ngự tọa.

"Hiện nay Lý Thực đã bị đánh thành nghịch tặc, Hổ Bôn quân đã bị liệt vào hàng phản quân, lòng dân ở Thiên Tân, Sơn Đông như thế nào? Sĩ khí của Hổ Bôn phản quân ra sao?"

Nghe câu hỏi này của Thiên tử, thái giám Đông Xưởng Vương Đức Hóa sững sờ, có chút không dám trả lời.

Chu Do Kiểm nhìn về phía Vương Đức Hóa.

Vương Đức Hóa bất lực, chỉ đành cắn răng chắp tay bước ra, nói: "Bẩm Hoàng thượng, những ngày qua không khí dân gian tại các nơi dưới sự cai trị của nghịch tặc Lý Thực vô cùng kỳ quái. Bởi vì mấy năm nay, Lý tặc ban phát ân huệ nhỏ cho bách tính các nơi, nên bách tính Thiên Tân, Sơn Đông và Hà Nam đều không chấp nhận việc triều đình thảo phạt Lý tặc..."

Chu Do Kiểm nghe báo cáo của Vương Đức Hóa, không khỏi nhắm mắt lại.

Nghe những lời của Vương Đức Hóa, các võ tướng bên dưới lại không kìm được mà nghị luận.

Sở dĩ Chu Do Kiểm rầm rộ đánh Lý Thực thành nghịch tặc, bắt giữ Thôi Xương Vũ, chính là vì muốn tranh thủ lòng dân ở một trấn chín tỉnh. Thực ra nếu Chu Do Kiểm không đánh Lý Thực thành phản tặc, thì giữa triều đình và Lý Thực vẫn còn khả năng hòa hoãn cục diện. Nhưng Chu Do Kiểm lần này đánh cược tất tay, cuối cùng vẫn chọn cách tung ra toàn bộ quân bài, quyết liệt với Lý Thực.

Trong lòng Chu Do Kiểm, triều Đại Minh hơn hai trăm năm gốc rễ sâu dày, trong dân gian chắc chắn là có sức hiệu triệu rất lớn. Tuy có một số nơi xuất hiện lực hướng tâm đối với thế lực Lý Thực, nhưng trong mắt Chu Do Kiểm đó chỉ là hiện tượng bề nổi vì lợi ích ngắn hạn. Chu Do Kiểm cho rằng, chỉ cần mình trưng ra thái độ quyết liệt với Lý Thực một cách rõ ràng, lòng dân một trấn chín tỉnh sẽ rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Thế mà không ngờ tới, bách tính một trấn chín tỉnh đã vì sự no ấm và văn minh mà Lý Thực ban cho, từ tận đáy lòng nguyện ý đi theo Lý Thực. Chu Do Kiểm đánh Lý Thực thành nghịch tặc, chỉ là tăng nhanh tốc độ bách tính địa phương ruồng bỏ triều đình Đại Minh mà thôi.

Vương Đức Hóa nói tiếp: "Hoàng thượng, theo tin tức mà nô tỳ nắm giữ, nếu đại chiến giữa chúng ta và Lý tặc rơi vào thế chiến tranh dai dẳng, có khả năng bách tính trong khu vực Lý tặc kiểm soát sẽ đập nồi bán sắt để ủng hộ Lý tặc."

Nghe những lời của Vương Đức Hóa, Chu Do Kiểm ho dữ dội.

Vương Thừa Ân đứng bên cạnh ngự tọa dường như cuối cùng đã không kìm được nữa, hắn đột nhiên quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng kêu lên: "Hoàng gia! Hoàng gia! Trận này không đánh được đâu ạ! Trời mới biết Lý Thực lại phát minh ra vũ khí mới gì, chúng ta có là bốn mươi vạn người cũng không thắng nổi đâu ạ!"

Vương Thừa Ân vừa nói vừa khóc rống lên.

"Hoàng gia, bây giờ thu hồi thánh chỉ vẫn còn kịp! Hoàng gia, bây giờ dừng tay đi ạ!"

"Hoàng gia không thể vì giang sơn xã tắc mà không màng tới an nguy của chính mình được. Lý Thực muốn tằm ăn lên lá dâu với thiên hạ của Đại Minh, cuối cùng vẫn sẽ cho Hoàng gia một kết cục tốt đẹp. Hoàng gia vì giang sơn xã tắc mà tử chiến với Lý Thực, nếu như thua, thì đến mạng cũng không giữ được đâu ạ! Hoàng gia, ngài không thể vì giang sơn xã tắc, vì tông thất hoàng tộc mà thân mình mạo hiểm được..."

Vương Thừa Ân vừa nói vừa khóc không thành tiếng, quỳ trước điện Hoàng Cực, nghẹn ngào không thốt nên lời.

Chu Do Kiểm không ngờ Vương Thừa Ân lại đột nhiên bùng phát vào lúc này, nhất thời cũng có chút sững sờ.

Thế nhưng đã đâm lao phải theo lao, giờ làm sao có lý lẽ thu tay lại? Chu Do Kiểm nhắm mắt thở dài, phất tay một cái, để bọn tiểu thái giám kéo Vương Thừa Ân đang mất kiểm soát cảm xúc vào hậu cung.

"Hoàng gia! Hoàng gia dừng tay đi ạ!"

Vương Thừa Ân mặc cho bọn tiểu thái giám khiêng mình đi, vừa khóc vừa lớn tiếng kêu gào, như thể Chu Do Kiểm đã làm một việc cực kỳ sai lầm.

Những lời của Vương Thừa Ân đã giáng một đòn mạnh vào sĩ khí của các võ tướng.

Vốn dĩ sự nơm nớp lo sợ của Chu Do Kiểm đã khiến các tướng lĩnh sắp ra tiền tuyến tâm trí phủ đầy bụi, lúc này tiếng kêu gào của Vương Thừa Ân lại càng như tuyết rơi trên sương giá. Các võ tướng nhìn nhau, chỉ thấy tầng lớp trung tâm của triều đình dường như đang ở trong áp lực và hỗn loạn to lớn. Trong tình huống này, các võ tướng có mặt ở đó không khỏi bị lây lan chút hoảng sợ.

Bầu không khí vốn đã áp bức trên điện Hoàng Cực lại vô hình chung ngưng trọng thêm vài phần.

Trương Quang Hàng nhắm mắt lại, dường như cũng có chút do dự. Nhưng hắn dù sao cũng là một người đàn ông tràn đầy năng lượng, rất nhanh đã mở mắt ra.

Hắn lớn tiếng nói: "Hoàng thượng, cung đã mở thì không có mũi tên quay đầu, lúc này bốn mươi vạn vương sư của chúng ta vây chặt Thiên Tân như thùng sắt, khắp nơi đều dùng binh lực gấp mười lần để bao vây Hổ Bôn phản quân. Dù xét từ khía cạnh nào, cục diện của chúng ta đều là có thắng không bại. Điều này không phải Lý Thực mê hoặc được bao nhiêu lòng người, cũng không phải Hổ Bôn quân của Lý Thực trước đây đánh thắng bao nhiêu trận là có thể thay đổi được!"

Trương Quang Hàng nhìn quanh toàn trường, lớn tiếng nói: "Theo ước tính của tôi, trong vòng một tháng, vương sư chắc chắn có thể phá vỡ Thiên Tân."

Những lời của Trương Quang Hàng khiến điện Hoàng Cực vốn cực kỳ trầm lắng hồi phục được chút nguyên khí.

Tổng binh Sơn Tây Cù Định Thắng là đầu lĩnh quân đội thế hệ trú thủ Sơn Tây. Thời đại Lý Thực nam chinh bắc chiến, hắn chưa từng hợp tác với Lý Thực, và cũng không có tình cảm gì với Lý Thực. Còn phong trào tân pháp chỉnh đốn điền phú của Lý Thực lại tước đoạt lợi ích căn bản từ việc che giấu ruộng đất của những đầu lĩnh quân sự như hắn, cho nên hắn và tập đoàn quân quan dưới trướng hắn từ tận đáy lòng đều căm hận Lý Thực.

Hắn chắp tay bước ra, lớn tiếng nói: "Thiên tử thánh minh, tật phong tri kính thảo, bản đãng thức thành thần. Lúc Lý tặc làm loạn quốc gia nguy nan, chính là ngày chúng ta võ phu xả thân vì nước báo đáp triều đình. Hoàng thượng yên tâm, chư vị tướng soái chúng ta tuy không có thao lược kim thạch, nhưng lại có lòng toái cốt. Bốn mươi vạn đại quân của ta xuất chinh, nhất định sẽ quét bình Thiên Tân cho Hoàng thượng, bắt Lý Thực về Ngọ Môn chém đầu!"

Nghe những lời của Cù Định Thắng, Trương Quang Hàng nhướng mày, lớn tiếng khen hay.

Dương Quốc Trụ kinh ngạc nhìn về phía Cù Định Thắng, không hiểu gã võ phu ăn lương binh uống máu binh này sao đột nhiên lại trở nên hào hùng khí thế như vậy.

Chu Do Kiểm nghe những lời của Cù Định Thắng, cũng có thêm chút niềm tin.

Hắn hỏi: "Lương thảo quân tư, đã chuẩn bị xong xuôi cả chưa?"

"Thảo tặc Đại tướng quân" Dương Quốc Trụ chắp tay đáp: "Vạn sự đã chuẩn bị, chỉ chờ Hoàng thượng ra lệnh một tiếng, bốn mươi vạn đại quân là có thể nghênh đầu tấn công Hổ Bôn quân."

Chu Do Kiểm hít một hơi, im lặng một lát.

Dường như cuối cùng đã đưa ra quyết định cuối cùng, hắn từng chữ từng chữ nói: "Truyền lệnh các quân! Ngày kia chính ngọ bắt đầu tổng tấn công Thiên Tân!"