Lý Thực nghe những lời này của hai huynh đệ Dương thị thì trầm ngâm không nói. Hóa ra hai huynh đệ này phá hoại tượng, là vì vợ theo người khác bỏ trốn. Nhưng vợ theo người khác bỏ trốn thì có quan hệ gì với Lý Thực? Tại sao phải phá hoại tượng trong Đại sinh từ huyện Tĩnh Hải? Lý Thực suy ngẫm về mối liên hệ trong đó.

Thấy Lý Thực không hề nổi trận lôi đình xử tử hai huynh đệ Dương thị, trong đám đông đang xem náo nhiệt bên ngoài chính điện Quan Đế miếu, đột nhiên đi ra một người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên này mặc một chiếc áo bông màu xanh cũ kỹ, trên đầu đội một chiếc khăn Đông Pha, vóc người cao lớn, vừa đi ra đã tự mang theo một loại khí thế.

Nhìn thấy người đàn ông trung niên đó đi ra, những công nhân Sơn Tây khác đều không nói gì nữa, đều mở to mắt nhìn người đàn ông này. Mà quan huyện Tĩnh Hải là Hà Càn Nghĩa nhìn thấy người này, lại nhịn không được hừ lạnh một tiếng.

Người đàn ông tiến lên liền lớn tiếng nói: "Vương gia, hai huynh đệ Dương thị này rất đáng thương, cầu xin Vương gia pháp ngoại khai ân!"

Lý Hưng nhíu mày quát: "Ngươi là kẻ nào?"

Người đàn ông đó chắp tay nói: "Ta là Khâu Khả Độ, ông chủ của Đắc Ý Lâu, tửu trang lớn nhất Sơn Tây Nhai." Nghĩ nghĩ, hắn lại nói: "Tiểu dân tuy bần hàn thấp kém, nhưng trên Sơn Tây Nhai cũng có chút danh vọng. Ngày thường các công nhân Sơn Tây có chuyện lớn chuyện nhỏ, đều đến Đắc Ý Lâu nghe tiểu dân nói vài câu."

Lý Hưng nheo mắt nhìn người đàn ông này, lạnh lùng nói: "Vụ ẩu đả lần này là do ngươi tổ chức?"

Mặt Khâu Khả Độ tái đi, im lặng vài giây, cuối cùng vẫn ưỡn ngực nói: "Người minh bạch không làm việc ám muội, chuyện lớn bảo vệ hai huynh đệ Dương thị lần này tại Sơn Tây Nhai, tiểu dân quả thực đã bỏ sức, đã lên tiếng. Nếu Vương gia muốn truy cứu trách nhiệm của tiểu dân, tiểu dân cũng không chạy thoát!"

Vẻ mặt Lý Hưng càng không vui, định nói tiếp. Lý Thực phất tay ngăn Lý Hưng lại, nói: "Khâu Khả Độ, hai huynh đệ Dương thị này đáng thương như thế nào? Tại sao các ngươi lại muốn ẩu đả chém giết với người bản địa, ngươi hãy nói cho rõ ràng."

Khâu Khả Độ nhìn Lý Thực, nói: "Vương gia hiền đức, nhất định sẽ thông cảm cho nỗi khổ của công nhân Sơn Tây chúng ta." Phẩy tay áo một cái, Khâu Khả Độ lớn tiếng nói:

"Dương gia đại lang năm nay hai mươi mốt tuổi, bốn năm trước khi mười tám tuổi đã tới huyện Tĩnh Hải. Hắn sở dĩ tới Thiên Tân, là vì hắn có một người thanh mai trúc mã là Liễu thị, cùng lớn lên với Dương gia đại lang tại một trấn. Dương gia đại lang và Liễu thị đã đính hôn, nhưng nhà nghèo không mua nổi nhà để thành thân, cho nên không thể không rời bỏ quê hương tới Tĩnh Hải làm tạp dịch kiếm tiền."

"Vương gia đừng nhìn Dương gia đại lang bây giờ mặt đầy nếp nhăn, gầy gò da đen, đó là do hai năm nay ở lò gốm huyện Tĩnh Hải bê đất sét nên bị đè, do lửa than hun, mới trông già như vậy. Dương gia đại lang lúc mới tới Sơn Tây Nhai, là một thiếu niên anh tuấn, là một thiếu niên vô cùng xuất chúng."

"Dương gia đại lang lúc mới tới làm tạp dịch ở tửu lâu huyện Tĩnh Hải, làm hai năm dành dụm tiền mua hai gian nhà ngói trên Sơn Tây Nhai, về một chuyến Sơn Tây cưới Liễu thị qua đây. Dương gia đại lang là người thông minh, tuy nhà nghèo, nhưng lúc nhỏ từng nghe giảng ba năm ở góc nghĩa học, biết chữ. Bách tính trên Sơn Tây Nhai đều coi trọng Dương gia đại lang, ngày thường hễ có người muốn viết thư viết đối liễn, đều đưa mười mấy văn tiền cho đại lang để đại lang nhuận bút."

"Vợ hắn là Liễu thị ta cũng đã gặp qua, là một nữ tử xinh đẹp, vốn rất xứng đôi với Dương gia đại lang. Lúc hai người thành thân, bách tính trên Sơn Tây Nhai đều rất vui mừng, đều nói là một cặp kim đồng ngọc nữ."

Khâu Khả Độ thở dài một tiếng, nói: "Nhưng Liễu thị này lại không phải là người phụ nữ an phận. Nàng ta ở Sơn Tây chỉ biết nhân tài của Dương gia đại lang, thủ tiết với Dương gia đại lang. Nhưng nàng ta tới Tĩnh Hải mới mở mang tầm mắt, mới biết một trấn chín tỉnh có nhiều người đàn ông bác học đa tài, giàu có nhiều tiền đến vậy."

"Thuế lại trong thành là Giản Triển Hợp, vốn là tư chất bậc trung, nhưng vì từng học trung học, là khoa trưởng thuế lại, một tháng nhận mười hai lượng bạc, đi nam về bắc, bác cổ thông kim. Liễu thị làm tạp công trong tiệm may vá trong thành, nhìn thấy Giản Triển Hợp, liền cấu kết với Giản Triển Hợp."

"Liễu thị từ đó không còn coi trọng Dương gia đại lang nữa. Dương gia đại lang cảm thấy Liễu thị khinh thường mình không có tiền, từ bỏ công việc ở tửu lâu, tới lò gốm làm khổ lực với tiền công ba lượng, chỉ muốn kiếm thêm chút bạc cho Liễu thị chi tiêu. Nhưng hai năm trôi qua không thể vãn hồi trái tim Liễu thị, Liễu thị ngược lại thừa lúc Giản Triển Hợp đi Xiêm La làm quan, cùng Giản thị bỏ trốn."

Nghe tới đây, bách tính bên ngoài Quan Đế miếu đều cúi đầu xuống. Chuyện này thực sự quá khiến họ tuyệt vọng và nhục nhã. Dương gia đại lang trên Sơn Tây Nhai cũng là một nhân vật, cuối cùng rơi vào kết cục như vậy, thực sự khiến mọi người đều cảm thấy xám xịt.

Khâu Khả Độ kích động nói: "Vương gia, bách tính huyện Tĩnh Hải quả thực theo Vương gia sớm! Họ đều đã được đi học, đều biết chữ, biết đọc sách báo, thậm chí còn học qua công đức, chúng tôi không so được."

"Những năm này bách tính huyện Tĩnh Hải coi những người ngoại lai chúng tôi như trâu ngựa, chỉ giao những việc hèn mọn nhất cho chúng tôi làm. Chúng tôi đều nhẫn nhịn. Bách tính huyện Tĩnh Hải cậy mình theo Vương gia sớm, trong huyện thành xây sinh từ tráng lệ để tế tự, không cho người ngoài như chúng tôi vào trong. Trên danh nghĩa là cầu phúc lộc cho Vương gia, thực tế là đang phô trương chuyện người bản địa theo Vương gia sớm nhất, là đang phân biệt thân phận giữa người ngoại lai chúng tôi và người bản địa."

"Sinh từ đó người bái tế càng đông, bách tính bản địa huyện Tĩnh Hải càng đoàn kết, càng coi rẻ những người ngoại lai chúng tôi. Những người ngoại lai chúng tôi dù là vào thành bán dầu, thì sạp dầu đó cũng nhất định là không ai đoái hoài."

"Người bản địa tiền lương tháng năm lượng, chúng tôi tiền lương tháng hơn hai lượng. Phụ nữ bản địa nhìn cũng không nhìn những người ngoại lai chúng tôi, chưa bao giờ có phụ nữ bản địa gả cho công nhân ngoại lai chúng tôi, nhưng đàn ông bản địa thỉnh thoảng lại cưới những cô gái xinh đẹp trong số người ngoại lai chúng tôi. Những chuyện này chúng tôi cũng nhẫn nhịn."

"Nhưng Dương gia đại lang liều mạng nuôi gia đình như vậy, người bản địa còn muốn cướp đi vợ hắn..."

Khâu Khả Độ kích động đến mức mặt đỏ gay, lớn tiếng quát: "Vương gia! Ta hỏi một câu, Vương gia ngài nam chinh bắc chiến cứu lấy giang sơn người Hán, xây dựng nên một trấn chín tỉnh giàu có như vậy, nhưng một trấn chín tỉnh đối đãi với những người ngoại tỉnh như chúng tôi như thế này, còn có lương tâm không?"

Nghe tiếng quát hỏi của Khâu Khả Độ, bách tính bên ngoài Quan Đế miếu lập tức cảm xúc mất kiểm soát, từng người nước mắt lưng tròng.

Chuyện của Dương gia đại lang tuy là trường hợp cá biệt, nhưng nỗi uất ức mà những nhân viên ngoại lai này phải chịu lại là phổ biến. Nói khó nghe một chút, nhân viên lao động ngoại lai ở Tĩnh Hải làm việc như trâu ngựa, thậm chí chuyện vợ bị người ta cướp đi cũng không phải là cá biệt, nhưng người dám "cá chết lưới rách" như Dương đại lang thì lại không có mấy ai.

Nghe lời của Khâu Khả Độ, vô số người rơi lệ, dùng tay áo lau nước mắt mà khóc. Tất cả mọi người đều cúi đầu, trong ngoài Quan Đế miếu chỉ nghe thấy tiếng thút thít của đàn ông và đàn bà.

Thấy cảnh tượng này, các quan lại sau lưng Lý Thực nhất thời đều có chút không nói nên lời.

Hà Càn Nghĩa thấy tình thế không ổn, đột ngột nhảy ra nói: "Khâu Khả Độ, ngươi yêu ngôn hoặc chúng! Vương gia năm ngoái đã ban bố hôn nhân pháp mới, hiện tại ngay cả nữ phương cũng có thể đề xuất ly hôn! Liễu thị nguyện ý làm tiểu thiếp của Giản Triển Hợp, đó là tự do của Liễu thị!"

Nghe lời của Hà Càn Nghĩa, Khâu Khả Độ cười lạnh mấy tiếng, càng cười càng đầy vẻ châm chọc trên mặt.

"Hà Càn Nghĩa tên cẩu quan ngươi! Ngươi sinh ra ở Tĩnh Hải, lớn lên ở Tĩnh Hải, chỉ biết bảo vệ lợi ích của người bản địa! Ngươi cậy thân phận huyện lệnh, muốn giết cả nhà Khâu Khả Độ ta sao?"

Công nhân ngoại lai bên ngoài Quan Đế miếu lại không quật cường như Khâu Khả Độ, họ nhất thời đầy vẻ tuyệt vọng, bịch bịch quỳ cả xuống đất.

Những nam nữ già trẻ này từng người dập đầu trước Lý Thực không dậy, phảng phất như Tề vương Lý Thực danh chấn thiên hạ là tia hy vọng cuối cùng của họ.