Sultan Muhammad IV của Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ là một thiếu niên mười ba tuổi.

Ngài cưỡi trên một con ngựa Ả Rập to lớn khỏe khoắn, nhìn hai mươi vạn đại quân Ottoman đang dàn trận trong hoang mạc phía đông Baghdad.

Thiếu niên hít một hơi, tán thưởng: "Thủ tướng, thật tốt, đây là đội quân hùng mạnh nhất mà ta từng thấy."

Kha Phổ Lữ Luật cúi mình nói: "Bệ hạ Sultan, đây cũng là đội quân hùng mạnh nhất mà Kha Phổ Lữ Luật ta từng thấy. Trên thế giới này không có bất kỳ đội quân nào có thể đánh bại đại quân này."

Muhammad IV gật đầu.

Trước mắt ngài là một lực lượng vũ trang đi trước thời đại này.

Hai mươi vạn binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ đồng loạt mặc trường bào truyền thống màu đỏ, đây là loại trường bào bó sát phần trên, ở vị trí vai có hai ống tay. Tuy nhiên tà áo rất dài, kéo lê đến tận vị trí đầu gối của binh sĩ. Bên dưới trường bào là quần được nhuộm xanh, dưới chân thì mang đồng nhất một loại ủng da Thổ Nhĩ Kỳ cổ ngắn.

Trên đầu binh sĩ đều quấn khăn xếp trắng, bao bọc toàn bộ mái tóc bên trong.

Trên vai binh sĩ vác là đủ loại hỏa súng.

Một số binh sĩ vẫn sử dụng súng hỏa mai nòng trơn kiểu cũ, tuy nhiên sau khi người Ấn Độ gửi súng trường Mini tới, người Thổ Nhĩ Kỳ rõ ràng đã bắt kịp nhịp bước thời đại, toàn bộ súng hỏa mai nòng trơn kiểu cũ đều được cải tạo thành súng hỏa mai bắn đá.

Một số binh sĩ khác vác súng trường Mini do Thổ Nhĩ Kỳ tự mô phỏng chế tạo.

Súng trường Mini đối với cường quốc Thổ Nhĩ Kỳ thế kỷ mười bảy mà nói cũng không có khó khăn kỹ thuật gì, sau khi có được súng mẫu, người Thổ Nhĩ Kỳ rất nhanh đã phát hiện ra điểm kỳ diệu của loại súng có cấu tạo đơn giản này. Hai năm nay, Ottoman đã tổ chức mấy ngàn thợ thủ công mô phỏng chế tạo quy mô lớn, sản xuất được bốn vạn khẩu súng trường Mini.

Số súng trường do Thổ Nhĩ Kỳ sản xuất này, hiện nay toàn bộ đều được trang bị cho quân đoàn Ả Rập đang đóng quân tại biên giới Iran trước mắt này.

Tất nhiên, còn có một số súng trường đến từ châu Âu, là hàng hóa của người Anh.

Người Anh nắm giữ việc sản xuất súng trường Mini đã bảy năm rồi. Trên lãnh thổ Anh có khoảng hơn ba ngàn thợ làm súng tham gia sản xuất súng trường Mini, những người thợ này mỗi tháng có thể sản xuất một khẩu súng trường Mini, hơn ba ngàn người mỗi năm có thể sản xuất bốn vạn khẩu súng trường.

Súng trường Mini được người Anh coi là quốc chi lợi khí, không chỉ có thể tự dùng mà còn có thể xuất khẩu với giá cao, cho nên hơn bảy năm nay họ chưa từng ngừng sản xuất súng trường, bảy năm sản xuất được hơn hai mươi vạn khẩu súng trường.

Sau khi Anh, Hà Lan và Bồ Đào Nha đình chiến, nước Anh không còn tiếp tục duy trì trạng thái động viên thời chiến, cắt giảm quy mô lục quân, thế là vô số súng trường chất đống trong kho. Những khẩu súng này không hề bị bỏ phế gỉ sét, mà rất nhanh đã được bán với giá cao cho Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ.

Thổ Nhĩ Kỳ đang nóng lòng xây dựng tân quân súng trường Mini đã mua chín vạn khẩu súng trường Mini từ người Anh với giá 3.5 bảng, tức là tương đương bốn mươi lượng bạc trắng theo chế độ nhà Minh cho một khẩu.

Chín vạn khẩu súng trường, người Anh đã bán với cái giá trên trời hơn ba trăm vạn lượng bạc. Quốc sách của người Anh đi theo Hà Lan thách thức Lý Thực tuy nhiều lần thất bại, nhưng lại kiếm được bộn tiền trong thương vụ này.

Thế nhưng Ottoman không thiếu bạc. Các vương công quý tộc Ấn Độ vì muốn cầu xin sự hỗ trợ của Ottoman, đã hứa hẹn với Ottoman một khoản thù lao khổng lồ tương đương sáu ngàn năm trăm vạn lượng bạc trắng. Trong số thù lao này đã có hơn một nửa được vận chuyển đến Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ. Cho nên hơn ba trăm vạn lượng tiền mua súng đối với Ottoman mà nói thì chẳng thấm vào đâu.

Có được những khẩu súng trường này, quân đoàn Ả Rập của Ottoman như hổ thêm cánh, có thể nói là đội lục quân hùng mạnh có số má trong thời đại này.

Tất nhiên, đi kèm với súng trường Mini đến Trung Đông còn có pháo đường cong.

Pháo đường cong thực chất là loại pháo cối cỡ nhỏ đã nâng cao góc bắn, đối với người Anh mà nói thì không tồn tại vấn đề về kỹ thuật sản xuất. Cho nên lô hàng bán cho Thổ Nhĩ Kỳ lần này cũng bao gồm hai ngàn sáu trăm khẩu pháo đường cong.

Pháo đường cong phiên bản Anh có trình độ sản xuất thấp hơn pháo cối của Lý Thực, cho nên nặng hơn một chút, là loại pháo đồng nặng sáu mươi cân. Vì pháo nặng nên pháo thủ cũng nhiều hơn, mỗi khẩu pháo cần ba người vận hành. Pháo sử dụng loại đạn nổ cỡ nhỏ bốn bảng.

Hơn hai ngàn sáu trăm khẩu pháo này lại tiêu tốn của Ottoman hơn một trăm vạn lượng bạc.

Sau khi Ottoman nhận được những khẩu pháo này, nghiên cứu sơ qua liền phát hiện trình độ kỹ thuật của mình cũng có thể mô phỏng chế tạo. Tuy nhiên đó là chuyện sau này.

Muhammad IV trên mặt nở nụ cười.

Hoàng đế của Đế quốc Ottoman vốn dĩ sớm trưởng thành, thiếu niên mười ba tuổi này đã sớm hiểu rõ ý nghĩa của quân đội đối với đế quốc. Nhìn thấy một lực lượng vũ trang "tiên tiến" như vậy, thiếu niên không khỏi vô cùng tự hào.

Kha Phổ Lữ Luật cúi mình nói: "Đại Sultan vĩ đại, theo báo cáo của tai mắt chúng ta tại châu Âu, gián điệp của người Pháp, người Tây Ban Nha và người Áo đều đã thành công đánh cắp được súng trường kiểu Formosa và pháo đường cong từ chiến trường Bồ Đào Nha, bắt đầu mô phỏng chế tạo. Giá của những trang bị này trong tương lai sẽ giảm mạnh, người Anh lần này đã chém đẹp chúng ta một vố."

Muhammad trầm ngâm một lát, hỏi: "Bạc của người Ấn Độ khi nào thì trả đủ?"

Kha Phổ Lữ Luật đáp: "Số bạc còn lại của người Ấn Độ đã được vận chuyển toàn bộ đến biên giới Ba Tư, đang được canh giữ trong một thành phố gọi là Khảm Đức Pháp. Chỉ cần quân viện của chúng ta tiến vào Ấn Độ, người Ấn Độ sẽ vận chuyển toàn bộ thù lao vào Thổ Nhĩ Kỳ."

Thiếu niên Sultan gật đầu nói: "Kha Phổ Lữ Luật, người Anh tham lam đã tống tiền chúng ta một vố, nhưng chúng ta đã kiếm lại được từ chỗ người Ấn Độ. Kha Phổ Lữ Luật, đôi khi làm việc lớn chính là cần chút bạc, chỉ cần chúng ta trả nổi thì đây không phải là vấn đề."

Kha Phổ Lữ Luật có chút khâm phục khí khái của thiếu niên Muhammad IV, cúi mình nói: "Đại Sultan vĩ đại, chỉ cần quân đội chúng ta tiến vào lãnh thổ Ba Tư, hai mươi vạn đại quân của Ba Tư sẽ hội hợp với chúng ta, cùng nhau tiến vào Ấn Độ. Quân đội Ba Tư đã mua rất nhiều súng trường kiểu Formosa và pháo đường cong từ người Hà Lan, sức chiến đấu đáng kể. Ngoài ra, sát cánh chiến đấu với chúng ta còn có hai mươi vạn binh sĩ các bang Ấn Độ."

"Gộp lại, chúng ta có sáu mươi vạn đại quân."

Thiếu niên Sultan hỏi: "Binh mã của Lý Thực đã đánh tới đâu rồi?"

Kha Phổ Lữ Luật đáp: "Mười bảy vạn binh mã của Lý Thực đã tiến vào biên giới phía đông Ấn Độ. Sứ giả Ấn Độ đến Baghdad cần một tháng thời gian, cho nên chúng ta chỉ biết được tình báo của một tháng trước. Một tháng trước, đại tướng của Lý Thực là Lý Lão Tứ đang tấn công thành phố, càn quét thôn trang ở vùng Khố Nhĩ Nạp."

"Sứ giả Ấn Độ nói với chúng ta, Lý Thực lần này vô cùng hung ác, gặp cung điện quý tộc là cướp sạch toàn bộ vàng bạc châu báu. Quý tộc ở cực đông Ấn Độ không dám tử chiến, mang theo gia quyến và quân đội rút lui một đường về phía tây, đang chờ đợi viện quân của chúng ta."

Muhammad IV suy nghĩ một lát.

Rất nhanh, ngài liền gật đầu nói: "Tốt, rất tốt, Kha Phổ Lữ Luật, sáu mươi vạn người đối trận mười bảy vạn người, chúng ta không có bất kỳ lý do gì để thất bại."

"Ngày mai xuất binh! Hãy để kẻ muốn chinh phục toàn thế giới là Lý Thực hiểu được mùi vị của thất bại!"