Lý Thực vẫy tay ra hiệu cho Hàn Kim Tín đang hoảng sợ đứng dậy, gật đầu nói: "Đúng vậy, lần này chúng ta quả thực đã dồn ép Thiên tử hơi quá. Chế độ khoa cử tổ tông của triều Đại Minh đã bị chúng ta cưỡng ép bãi bỏ, trong lòng Thiên tử chắc chắn vô cùng tức giận. Quan hệ giữa Thiên Tân Trấn chúng ta và triều đình cũng đã hạ xuống điểm đóng băng."

"Quan văn trong triều không hề phạm tội, vậy mà lại sợ hãi chạy sạch, cứ như thể ta - Lý Thực - muốn giết sạch văn quan trong thiên hạ vậy."

"Dân gian bàn tán rất nhiều, đều nói ta - Lý Thực - muốn làm quyền thần, muốn làm Tào Tháo."

"Năm xưa Tào Tháo đặt Thiên tử ở Hứa Đô, còn mình thì ở Nghiệp Thành, dùng thực lực tuyệt đối để điều khiển triều đình từ xa, cục diện khi đó và tình thế ngày nay quả thực có vài phần tương tự."

"Thế nhưng, điều mà người trong thiên hạ đều bỏ qua chính là ta lấy công đức, lấy pháp lý để trị quốc, phàm là việc gì cũng phải chú trọng đạo lý, chú trọng quy củ. Quả nhân xây dựng tòa án, giảng giải công đức tại một Trấn chín tỉnh, cái cầu chính là một quy củ, một trật tự."

"Thiên tử tuy tư ý có chút bất mãn và giận dữ, nhưng trên danh nghĩa đại nghĩa vẫn luôn giữ vững bước chân cải cách. Triều Đại Minh hôm nay không chỉ san bằng điền phú, thiết lập tòa án, mà còn bãi bỏ khoa cử Nho giáo, bắt đầu lấy công đức làm tiêu chuẩn chọn người."

"Chính nhờ Thiên tử biết xét thời thế, mà giờ đây toàn bộ Đại Minh đều lộ rõ vẻ khí thế bừng bừng."

"Thiên tử có đức không có lỗi, quả nhân không thể vì lợi ích cá nhân mà làm chuyện phế lập. Nếu ta làm như vậy, chính là vì quyền lực cá nhân mà phá vỡ luật chơi. Mười mấy năm nay quả nhân khổ tâm kinh doanh, xây dựng nền văn hóa 'phàm việc gì cũng nói quy củ' ở một Trấn chín tỉnh, không thể vào thời khắc mấu chốt này lại tự mình phá vỡ quy củ đó, phá hoại nền văn hóa mà quả nhân một tay nâng đỡ."

Lý Thực nói xong những lời này, nhìn về phía các thuộc hạ của mình.

Các thuộc quan nghe lời Lý Thực nói, từng người đều chìm vào trầm tư.

Trước khi Thiên tử chưa phạm sai lầm, Lý Thực không định làm chuyện bất lợi cho Thiên tử. Lý Thực làm vậy là muốn thiết lập quy củ tuyệt đối trong thiên hạ, lấy bản thân làm gương để chứng minh cho nền văn hóa "Hiền giả cư chi" (Người hiền ở ngôi) của một Trấn chín tỉnh.

Đã là Thiên tử "hiền", thì Lý Thực không thể không "trung". Bằng không, chính là đang nói cho người trong thiên hạ biết rằng, ai cũng có thể vì tư lợi mà phá hoại quy tắc.

Trịnh Khai Thành vô cùng khâm phục khí độ của Lý Thực, chắp tay nói: "Cách cục huy hoàng của Vương gia, thần phục đến sát đất!"

Cao Lập Công đột nhiên đứng ra, chắp tay nói: "Thần có một câu, không biết có nên nói hay không."

Lý Thực nói: "Cao Tuần phủ cứ nói đi."

Cao Lập Công nói: "Hiện nay sĩ phu Bắc Trực Lệ đều nói, chính sách Vương gia cưỡng ép bãi bỏ khoa cử, phò trợ công đức ở Đại Minh, thực ra là đang chôn xuống phục bút cho chuyện phế lập đại sự sau này. Triều Đại Minh từ thời Thái Tổ Cao Hoàng Đế đến nay đều dùng Nho giáo để duy trì quốc gia, chế độ trên dưới đều do văn hóa Nho giáo quyết định. Thiên tử sở dĩ nhận được sự trung thành ủng hộ của hàng ức vạn bách tính, chính là nhờ văn hóa Nho gia trong thiên hạ."

"Mà Vương gia anh minh thần vũ, quật khởi bên bờ Hải Hà, xông pha trận mạc nam chinh bắc chiến, lập nên công trạng mà người xưa chưa từng có. Công bằng trị lý, xây dựng một thiên đường nhân gian nơi bách tính phú túc, ai nấy đều an cư lạc nghiệp tại một Trấn chín tỉnh. Nếu luận về công đức, luận về công ích, thì người có uy vọng nhất Đại Minh này không nghi ngờ gì chính là Vương gia."

"Cho nên sĩ phu Bắc Trực Lệ đều nói, Vương gia sở dĩ cưỡng ép phế khoa cử, hưng công đức, thực chất là để thứ văn hóa có lợi cho mình dần dần thẩm thấu vào mọi ngõ ngách của Đại Minh, hủy đi lòng dân và uy vọng của triều Đại Minh. Triều Đại Minh hơn hai trăm năm, căn cơ trong lòng bách tính vô cùng vững chắc. Vương gia từ từ mưu tính, là để sau này khi cải triều hoán đại có thể một mạch thành công, hợp với lòng người."

Nghe những lời của Cao Lập Công, mọi người trong điện đường đều nhíu chặt mày.

Việc Lý Thực vì bách tính thiên hạ mà đứng ra làm, trong mắt Nho sinh lại toàn là cục diện được bày ra vì tư lợi. Trong mắt Nho sinh, người khác làm việc tốt cho mình, cũng đều là dụng tâm kín đáo muốn đoạt lấy tài sản của họ.

Trịnh Khai Thành không vui nói: "Đám Nho sinh này lấy tâm tiểu nhân đo bụng quân tử, đồn thổi phỉ báng, thật là khiến người ta phẫn uất than thở."

Nghe những lời của Cao Lập Công, Lý Thực cười lạnh một tiếng. Ông vung tay áo, không nói gì, dường như tin đồn thất thiệt của đám Nho sinh mà Cao Lập Công nói hoàn toàn không đáng để phản bác.

Cũng không cần phản bác.

Các quan trầm ngâm một hồi, tỉ mỉ suy nghĩ lời của Lý Thực.

Lý Thực đã nói rõ đạo lý. Nhưng Thiên tử dù sao cũng đã luyện được hai mươi vạn đại quân, trong điện vẫn có nhiều người không xoay chuyển được suy nghĩ.

Chung Phong cau chặt mày, nói: "Vương gia, tuy nhiên sự việc có quyền có biến. Ngày nay chúng ta tuy đang làm việc có ích cho bách tính thiên hạ, nhưng trong mắt Thiên tử, chúng ta chính là kẻ liên tục phạm thượng. Chúng ta tuy giữ vững nền văn hóa 'Hiền giả cư chi' mà nhẫn nhịn Thiên tử ở mọi nơi, nhưng nếu Thiên tử đắc thế, chưa chắc sẽ đối đãi với chúng ta như vậy."

"Vương gia, Thiên Tân Trấn chúng ta một khi thất thế, có lẽ sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt lôi đình vạn quân của Thiên tử."

Chung Phong vốn là người nhanh mồm nhanh miệng, dám nói dám làm, vào thời khắc mấu chốt này, ông đã nói ra những lời vô cùng thẳng thắn. Những lời này truyền ra ngoài có chút đại nghịch bất đạo, nhưng những gì nói ra lại chính là thực tình hiện tại.

Nghe lời Chung Phong, mọi người đều mang vẻ mặt nghiêm trọng.

Lý Thực cười cười, nói: "Hai mươi vạn binh mã của Thiên tử, quả nhân vẫn chưa để vào trong mắt."

"Thực lực của một Trấn chín tỉnh ngày nay, đã không phải thứ mà Kinh Doanh Tân Quân của Thiên tử có thể thách thức. Thậm chí chính quả nhân đôi khi còn bị sự phát triển công thương nghiệp nở rộ khắp nơi này làm cho kinh ngạc. Hiện nay dưới sự bảo hộ của chế độ bằng sáng chế, chế độ cấp phép bảo mật công nghệ và pháp trị nghiêm minh, thợ thủ công đang liều mạng đổi mới trên từng công đoạn của mọi ngành nghề. Trình độ khoa học kỹ thuật của một Trấn chín tỉnh chúng ta đi trước thời đại này mấy trăm năm, vũ khí của chúng ta đã vượt xa sức tưởng tượng của đối thủ."

"Lấy ví dụ, hai mươi vạn đại quân của Moghul cũng được trang bị hỏa thương đại bác, nhưng trước khoa học kỹ thuật và hiệu suất của một Trấn chín tỉnh, đều thảm bại. Giang Bắc Quân tập hợp hai mươi vạn người, vậy mà bị vài vạn Hổ Bôn Quân tiêu diệt sạch."

"Đừng nói là Thiên tử luyện hai mươi vạn Tân quân, cho dù là luyện ba mươi vạn, cô cũng không để tâm."

"Nếu không có thực lực tuyệt đối, quả nhân sao dám thách thức Thiên tử, ép Thiên tử bãi bỏ chế độ khoa cử do Đại Minh Thái Tổ định ra?"

Lý Thực cười cười, nói: "Thiên tử muốn luyện binh, cứ để ngài ấy luyện đi. Nếu không cho ngài ấy luyện, ngài ấy chắc chắn sẽ cảm thấy chúng ta dùng thế lực nhất thời để áp chế triều đình, đầy bụng căm giận. Đợi đến khi Thiên tử luyện xong phát hiện ra khoảng cách, mới hiểu được cái gì là đại thế tất yếu, cái gì là vương đạo nguy nguy, mới tâm phục khẩu phục."

Các quan viên trong điện đường đều không phụ trách sự vụ công nghiệp, không có số liệu thực tế, nên sự hiểu biết về thực lực của một Trấn chín tỉnh không sâu sắc bằng Lý Thực. Nghe những lời hào ngôn tự tin vô cùng này của Lý Thực, các quan đều có chút kinh ngạc.

Nhưng rất nhanh, họ đã tin phục lời của Lý Thực.

Năng lực phán đoán của Lý Thực, bao năm qua đã được chứng thực lặp đi lặp lại qua từng thắng lợi.

Lý Thực suy nghĩ một chút, rút từ ngăn kéo ra một bản thiết kế, cười nói: "Các ngươi xem, đây là bản thiết kế pháo nạp hậu do thợ thủ công binh công xưởng phỏng chế theo súng trường nạp hậu. Hiện nay rất nhiều phát minh sáng tạo, đã không cần quả nhân phải thiết kế nữa rồi."

Các quan viên trong điện nhìn bản vẽ phức tạp đó một cái, đồng loạt lắc đầu than thở.

Họ chắp tay vái chào, lớn tiếng hô: "Vương gia anh minh thần vũ!"

"Vương gia thánh minh! Một Trấn chín tỉnh may mắn thay! Đại Minh may mắn thay!"