Lý Lão Tứ đứng trên gò đất nhỏ ở giữa thảo nguyên, dùng kính viễn vọng 24 lần quan sát động tĩnh của liên quân Ấn Độ đối diện, cười lạnh một tiếng.

Hạ kính viễn vọng xuống, Lý Lão Tứ nói với Lý Định Quốc: "Định Quốc, người Ấn Độ định dùng pháo lục chiến vận chuyển từ châu Âu tới để tấn công xe chiến đấu bộ binh của chúng ta."

Lý Định Quốc nghiêm mặt nói: "Lấy trứng chọi đá, hoang đường vô tri."

Shimazu Mitsuhisa đứng ở bên kia của Lý Định Quốc nghe vậy liền cười lớn. Chư hầu người Nhật này gia nhập Nhất Trấn Cửu Tỉnh nhiều năm, nay đã học được tiếng Hán cơ bản, có thể đối thoại đơn giản với Lý Lão Tứ và Lý Định Quốc.

Shimazu Mitsuhisa nói: "Đám thổ dân Trung Á này hoàn toàn không biết gì về sức mạnh."

Nghe Shimazu Mitsuhisa nói, Lý Lão Tứ ngẩn ra một chút. "Hoàn toàn không biết gì về sức mạnh" là câu Lý Thực Vương gia từng nói mấy lần, không ngờ Shimazu Mitsuhisa này học nhanh thật, học được cả câu này.

Lý Lão Tứ cười cười, lại nhìn về phía trận địa hỏa pháo của liên quân Ấn Độ.

"Người Trung Á có pháo gì?"

Lý Định Quốc lớn tiếng nói: "Bá gia! Pháo của riêng người Trung Á uy lực nhỏ, trọng lượng lớn, không đáng nhắc tới. Hiện tại số pháo mà người Trung Á mang tới tiền tuyến đều là pháo châu Âu do người Hà Lan và người Anh bán cho họ, chủ yếu là pháo 9 pound, 18 pound và 24 pound."

Lý Lão Tứ hỏi: "Có uy hiếp gì tới chúng ta không?"

Lý Định Quốc liếm môi, nói: "Bá gia, xe chiến đấu bộ binh của chúng ta tiến công trên chiến trường với tốc độ cao hơn mười cây số mỗi giờ, cực kỳ khó bị bắn trúng. Hơn nữa giáp mặt của xe chiến đấu bộ binh do Vương gia sản xuất tuy không dày bằng xe tăng, nhưng cũng có 2,6 cm. Vương gia anh minh thần vũ, đã phái xe chiến đấu bộ binh đến chiến trường Ấn Độ, nghĩ là đã có nắm chắc trong việc khắc chế hỏa lực của liên quân Ấn Độ rồi."

"Tuy nhiên..."

Lý Lão Tứ hỏi: "Tuy nhiên cái gì?"

Lý Định Quốc đáp: "Tuy nhiên mạt tướng cũng chưa từng thấy cảnh tượng pháo nòng trơn đối oanh với xe chiến đấu bộ binh, không biết thắng bại thế nào?"

Lý Lão Tứ gật đầu, nói: "Khinh khí cầu lập tức bắt đầu dẫn đường góc bắn cho hỏa pháo, trọng pháo nòng lớn phía sau yểm hộ bắn phá! Yểm hộ thiết giáp bộ đội đột trận!"

Sáu trăm chiếc xe chiến đấu bộ binh giống như sáu trăm con dã thú không thể ngăn cản, dùng bánh xích xé nát thảm thực vật trên thảo nguyên, tiến lên với tốc độ cao trên mặt cỏ nhấp nhô không bằng phẳng.

Phía sau xe chiến đấu bộ binh, hai vạn binh sĩ Hổ Bôn quân tay cầm súng shotgun theo xe cơ động về phía trước, khoảng cách với trận địa của người Ba Tư, người Ottoman và người Ấn Độ ngày càng gần.

Trên ngọn núi nhỏ, Abbas II cảm thấy hơi thở của mình có chút không thông. Khí thế của những con quái thú bằng thép đang lao tới khiến Abbas II cảm thấy một nỗi sợ hãi chưa từng trải qua. Đó là cảm giác áp bức mang lại bởi sức mạnh cường đại vượt thời đại, thứ sức mạnh vượt thời gian ấy khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Bất lực, sự nghẹt thở hoàn toàn bất lực, trước sự nghẹt thở này thứ duy nhất có thể cảm nhận được chính là sự nhỏ bé của bản thân.

Kha Phổ Lữ Luật cũng căng thẳng bất an, mồ hôi li ti đã chảy trên trán hắn, không biết là vì thời tiết nóng bức hay vì trong lòng nôn nóng. Hắn dùng kính viễn vọng nhìn chằm chằm vào sáu trăm chiếc chiến xa đang áp sát, đôi tay run rẩy khó lòng phát hiện.

Abbas II không kìm được trước. Khi xe chiến đấu bộ binh còn cách trận địa phía nam của liên quân Ấn Độ bốn dặm, hắn liền vung mạnh tay.

"Trọng pháo bắn!"

"Tập trung tất cả trọng pháo, đánh nát những chiếc chiến xa đê tiện này!"

Một lá cờ trên ngọn núi nhỏ được giơ cao, tù và ốc xà cừ bị thổi vang dội, trận địa hỏa pháo của liên quân Ấn Độ lập tức khai hỏa.

Pháo binh từ Trung Á đã sớm chĩa đại bác về phía các chiến xa đang áp sát, lúc này lệnh vừa đến, đại bác từ châu Âu lập tức phun ra lưỡi lửa.

Sáu mươi vạn liên quân Ấn Độ đại khái có hơn hai ngàn khẩu hỏa pháo các loại, lúc này sau khi Abbas II điều chỉnh, số hỏa pháo bố trí ở mặt chính nam có hơn một ngàn hai trăm khẩu. Một nửa số hỏa pháo này là pháo nhỏ 9 pound, nhưng cũng có hơn bảy trăm khẩu trọng pháo 18 pound, thậm chí là 24 pound.

"Ầm ầm ầm ầm ầm!"

Ngàn pháo cùng phát, chấn động đinh tai nhức óc! Hơn một ngàn viên đạn pháo tựa như một cơn mưa sao băng, vạch ra quỹ đạo hình cung trên bầu trời, hung hăng bắn về phía sáu trăm vũ khí vượt thời đại kia.

Vi Lão Đại đang tiến lên cùng bộ binh phía sau xe chiến đấu nhìn thấy những viên đạn pháo bay tới, gương mặt cứng đờ.

"Tất cả nằm xuống!"

Đại đội của Vi Lão Đại tập thể nằm rạp xuống đất, sau đó họ nhìn thấy cảnh tượng các loại đạn pháo hình tròn nện xuống thảo nguyên. Đạn pháo rơi trên cỏ hoặc bùn đất bị bánh xích phá hỏng, phát ra những tiếng "bộp bộp" cực lớn, nảy lên vài cái, bắn tung vô số bùn đất.

Tuy nhiên thực tế tỷ lệ trúng đích của đạn pháo rất thấp. Sáu trăm chiếc xe chiến đấu bộ binh kéo ra chiều rộng chiến trường bốn dặm, mà bộ binh yểm hộ như Vi Lão Đại lại lững thững ở các khu vực rộng lớn xa gần khác nhau phía sau xe chiến đấu, nên mật độ oanh tạc của hơn một ngàn viên đạn pháo thực ra không cao, không đánh trúng mấy binh sĩ yểm hộ.

Tất nhiên, cũng có những viên đạn pháo "may mắn" nện trúng xe chiến đấu bộ binh. Vi Lão Đại nhìn thấy một chiếc xe chiến đấu cách bên phải 50 mét bị trúng đạn. Một viên đạn chì hình tròn hung hăng nện vào chính diện chiến xa, tóe ra tia lửa khổng lồ trên giáp thép. Trong tiếng va chạm kim loại cực lớn, những tia lửa bắn ra to đến mức giống như pháo hoa nở rộ ở phần đầu chiến xa.

Chiến xa khựng lại một cái, tốc độ tiến lên lập tức dừng hẳn.

Tuy nhiên đợi đạn pháo bị bật ra, Vi Lão Đại phát hiện chiếc chiến xa đó không hề bị đạn pháo bắn thủng. Dù chính diện chiến xa xuất hiện một vết lõm rõ rệt, nhưng rõ ràng sức chiến đấu của chiến xa không hề bị ảnh hưởng.

Tấm thép tinh luyện dày 2,6 cm về khả năng phòng ngự đã vượt qua vỏ tàu gỗ cứng dày 40 cm. Trong hải chiến thời kỳ này ở châu Âu, đại bác 40 pound trên chiến hạm cũng không thể xuyên thủng vỏ tàu gỗ cứng của chiến hạm. Mặc dù vỏ tàu chiến hạm châu Âu thường dày hơn 70 cm, nhưng pháo 24 pound muốn xuyên thủng giáp thép chính diện 2,6 cm của xe chiến đấu bộ binh cũng là cực kỳ khó khăn.

Sáu trăm chiếc xe chiến đấu bộ binh đội mưa đạn pháo dữ dội, khí thế không giảm, lao thẳng về phía trước.

Trên ngọn núi nhỏ, Abbas II nhìn rõ sự vô công dã tràng của pháo binh, sắc mặt bắt đầu tái nhợt.

Hắn dùng tay lau mồ hôi li ti trên trán, nghiến răng suy nghĩ đối sách.

Ngay lúc này, trọng pháo phía sau Hổ Bôn quân khai hỏa.

Pháo nòng khương tuyến 24 pound dưới sự chỉ huy của quan sát viên khinh khí cầu bắn dữ dội về phía trận địa pháo binh liên quân Ấn Độ.

Đạn nổ bắn ra từ pháo nòng khương tuyến bay qua khoảng cách tám dặm, vạch ra quỹ đạo hình parabol cực lớn trên không trung, nện xuống gần những khẩu pháo châu Âu của pháo binh Trung Á. Trên trận địa liên quân Ấn Độ lập tức nổ tung hết lớp pháo hoa này đến lớp pháo hoa khác. Hỏa pháo của liên quân Ấn Độ đều ẩn giấu trong chiến hào, đạn pháo bắn từ cách tám dặm muốn trực tiếp trúng chiến hào pháo rộng vài mét là xác suất không cao, nhưng sự bùng nổ dữ dội của đạn nổ lại gây ra sự hỗn loạn cực lớn cho pháo binh Ấn Độ. Khói bụi và bùn đất khổng lồ do đạn nổ tạo ra bao phủ tầm nhìn của pháo binh Ấn Độ như màn sương mù, không bao lâu sau đã khiến pháo binh dần mất mục tiêu.

Pháo binh Ấn Độ không có khinh khí cầu quan sát, rất nhanh đã câm họng.

Trên ngọn núi nhỏ, Baldeep há hốc mồm, nhìn những chiếc xe chiến đấu bộ binh đang lao tới trên thảo nguyên, mặt mày trở nên trắng bệch.

Kha Phổ Lữ Luật thở dốc dữ dội, dường như đang phải chịu đựng áp lực không thể chịu nổi.

Abbas II lao lên trước vài bước, đi thẳng tới mép vách đá mới dừng lại. Hắn cắn răng kèn kẹt, trợn mắt gầm lên: "Toàn bộ binh sĩ phía nam từ bỏ chiến hào, mang theo bom và thuốc súng, xông lên cận chiến với chiến xa của nước Minh!"