"Tiểu nhân bái kiến nha nội." Lô Thông chắp tay thi lễ, ánh mắt đảo qua Quách Thiệu đang ngồi yên lặng. Hắn mặc cổ phục, trong giọng nói vẫn mang khí chất của một võ phu, vẻ mặt nghiêm nghị, chỉ có điều giữa hai hàng lông mày lộ vẻ u uất.

"Chu giáo đầu, ngươi còn nhớ ta không?" Quách Thiệu hỏi.

Lô Thông ngơ ngác, hiển nhiên là đã quên. Quách Thiệu quay đầu cười nói: "Trong cấm quân, thường ngày ta hay quên nhiều người lắm, nhưng bọn họ đều nhớ ta. Trước mặt Chu giáo đầu, lại bị 'phản' một vố."

Phù Chiêu Tự hướng về phía Quách Thiệu giơ tay lên: "Lô Thông, vị này là nhị cô nương nhà họ Phù, trước điện cấm quân đều do Quách Thiệu kiểm tra." Lô Thông giật mình nói: "Đã lâu nghe đại danh! Trận trảm Trương Nguyên Huy, một tháng phá Thọ Châu, một trận chiến chém vạn kỵ quân Liêu, danh tiếng như sấm bên tai."

"Còn có một chuyện Chu giáo đầu quên, ta từng một phát bắn chết mãnh tướng Bắc Hán, tiễn thuật cũng là học từ tay Chu giáo đầu." Quách Thiệu cười nói.

"Có việc này sao?" Lô Thông cả kinh, có lẽ hắn lập tức hiểu ra địa vị của Quách Thiệu sẽ không nói đùa trước mặt mình, vội nói, "Thanh xuất vu lam."

Quách Thiệu giơ ngón tay cái lên: "Vẫn là Chu giáo đầu ngày ấy, Hàn càng văn chương đều có thể trích dẫn. Không biết mấy năm nay võ nghệ của Chu giáo đầu có bị xao nhãng không?"

Quách Thiệu nói tiễn thuật của mình là do Lô Thông dạy, Lô Thông không còn câu nệ như vừa rồi, lộ ra nụ cười nói: "Mặc dù mấy năm trước ta đánh một tên công tử bột, bị phạt, may mà Vệ vương hậu đãi, đưa ta đến chuồng ngựa, xưa nay vẫn yêu thích cưỡi ngựa bắn tên."

"Rất tốt! Thủ hạ ta đang cần những vũ phu có năng lực, nếu Chu giáo đầu bằng lòng theo ta, ta sẽ lập tức xin Phù huynh nhường người." Quách Thiệu quả quyết nói.

Cấm quân võ tướng cao nhất, trước điện đều kiểm tra! Quách Thiệu căn bản không cần hứa hẹn gì, hắn tin rằng Lô Thông sẽ lập tức nhận ra tiền đồ.

Quả nhiên Lô Thông nói: "Quách đô kiểm khi nào khởi hành?"

"Ha ha!" Quách Thiệu quay đầu về phía Phù Chiêu Tự nói, "Xem ra ta phải đòi người từ Phù huynh rồi."

Phù Chiêu Tự cười không nói.

... Hôm sau trời vừa sáng, Quách Thiệu cùng nhị muội Phù gia cáo từ với người nhà họ Phù. Phù Ngạn Khanh cùng Tương phu nhân, Chiêu Tự, Chiêu Nguyện cùng nhau đưa ra tận cổng, nhị muội Phù gia lên xe trước vẻ mặt quyến luyến, như không nỡ rời, lộ vẻ đau buồn.

Phù Ngạn Khanh cười ha hả nói: "Lão phu thấy ngươi sớm đã không kịp chờ đợi muốn cùng Quách Thiệu hồi kinh, hiện tại cuối cùng toại nguyện, còn khóc lóc thảm thiết giả bộ làm gì!"

"Cha! Ngông cuồng người ta kính trọng người nhiều năm như vậy, vậy mà người lại nói thế, con đau lòng..." Nhị muội Phù gia giận dỗi nói.

Phù Ngạn Khanh liếc mắt nhìn nàng, kỳ thật cũng rất không nỡ, nhưng lão đầu sẽ không trước mặt mọi người lề mề chậm chạp, hắn tiêu sái vung tay áo nói: "Gả đi nữ, tát nước ra ngoài, đi đi."

Quách Thiệu nói: "Nhạc phụ đại nhân, di nương, nhị lão nhất định phải bảo trọng thân thể, sống lâu trăm tuổi. Phù huynh, tam đệ, huynh đệ họ ta sau này còn gặp lại."

Phù Ngạn Khanh gật đầu: "Đông Kinh cục diện, Thái hậu liền nhờ cả vào ngươi." Hai huynh đệ Phù gia một cao một thấp cũng chắp tay thi lễ.

Quách Thiệu lên xe ngựa trước lại lần nữa quay đầu, chỉ thấy Phù Ngạn Khanh tóc mai điểm bạc, đứng đó đưa mắt nhìn. Trong lòng hắn thực sự có một loại tình cảm thân thiết... Khó trách thời đại này kết minh, động một chút lại muốn thông gia, quả thật có quan hệ thân thích trong quá trình chung sống sẽ vô hình trung tạo nên một chút tình cảm và sự tin tưởng.

Lúc đầu nhị muội Phù gia còn rất quy củ, vừa ra khỏi Đại Danh phủ đã tự do, không muốn ngồi xe mà đòi cưỡi ngựa. Quách Thiệu liền bỏ xe ngựa lại phía sau, cưỡi ngựa cùng nhị muội Phù gia và một đội kỵ binh dẫn đầu, khoái mã xuôi nam.

Mùa này, cưỡi ngựa đi nhanh gió thổi rất lạnh, có cảm giác như đi xe máy mùa đông. Nhị muội Phù gia ở phía sau một tay ôm lấy eo hắn, một tay còn muốn đè mũ trên đầu xuống. Nhưng đi được nửa đường, nàng dứt khoát lấy khăn lụa quấn đầu thật chặt, chỉ để lộ ra đôi mắt cong cong, không đội mũ nữa.

...

Mà lúc này ở Liêu châu (Đông Nam Thái Nguyên, gần biên giới Bắc Hán), Lý Trọng Tiến đang mắng người.

Trong hành dinh của Hoài Nam quân và Cảm Đức quân chủ soái, Lý Trọng Tiến không mắng người bên cạnh, mà là "xa mắng" người khác. Hắn trẻ hơn Lý Kế Huân, tính tình cũng nóng nảy hơn, trong cơn tức giận liền chửi ầm lên, không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.

"Bắc Hán Lưu quân, nhát gan sợ phiền phức, gian trá xảo quyệt, so với cha hắn kém xa, đúng là đời sau không bằng đời trước! Năm đó cha hắn nghe tin Chu Thái Tổ băng hà, còn dám phát binh đại chiến ở Cao Bình. Hiện tại thời cơ tốt như vậy, bên này còn có nội ứng, hắn lại rụt đầu rụt cổ, miệng thì nói dễ nghe, chỉ lo sợ người khác liều lĩnh, còn mình thì chần chừ không xuất binh!"

"Lộ Châu Lý quân, tầm nhìn thiển cận, cuồng vọng tự đại, với cái đức hạnh đó, còn muốn xưng đế! Giết con trai Lý Kế Huân, ta thấy trong ngoài hắn không phải người, về sau sẽ có kết cục gì..."

Bên dưới thuộc hạ không ai dám lên tiếng, đợi Lý Trọng Tiến mắng xong, lúc này mới có người đứng ra nói chuyện.

Một thuộc hạ nói: "Bắc Hán chủ án binh bất động, nhưng nhất định vui vẻ mượn đường, nói không chừng còn đưa một chút quân lương. Lý Kế Huân đã phái người đến liên lạc, muốn lấy Tấn Châu, họ ta có thể mượn đường Bắc Hán, tiếp viện Lý Kế Huân, cùng công Tấn Châu."

Lập tức có người tán thành nói: "Thái Hành Sơn bị Hà Bắc chư trấn khống chế, nơi này tả hữu thụ địch. Lại rất cằn cỗi, Hà Bắc chắc chắn sẽ không đưa lương thực, ba vạn đại quân của ta ở lại càng lâu, càng tốn lương thực của Dịch Diễm. Chi bằng theo đường biên giới Bắc Hán hướng tây đánh hạ Tấn Châu, chiếm Tấn Châu làm vương. Đông Nam có Lý Kế Huân cung cấp lương thực, Tây Nam có thể công trong sông chư liền ăn, đây là thượng sách.

Họ ta một khi khởi hành vào Bắc Hán, lấy hành động hỗ trợ Lý Kế Huân, Lý Kế Huân tất nhiên sẽ thêm dũng khí, lập tức tập kích Tấn Châu. Nếu tập kích không hạ, thì hai đường hợp quân năm vạn đại quân vây công Tấn Châu!"

Nhất phụ tá lên tiếng: “Tại hạ cả gan xin góp ý, chúa công không nên nóng vội xưng đế, mà nên cùng chư tướng xưng ‘minh chủ’. Đông Kinh tạm thời chưa loạn, thiên hạ còn đang quan sát. Một khi chúa công xưng đế, không chỉ không có hiệu lệnh đối với các trấn, mà còn khiến người khác mất đi sự tưởng nhớ, như vậy không phải là hành động sáng suốt. Tình hình hiện tại, các thần mạnh lên, loạn lạc không còn xa nữa. Chúa công nên mưu cầu tự vệ trước, cát cứ một phương, ngồi đợi thời cơ. Khởi binh nên lấy danh nghĩa ‘thanh quân trắc’ làm hiệu, trách cứ cấm quân câu kết với Quách Thiệu, loại trừ nội gián, loại bỏ những kẻ đối nghịch, dùng thế lực ép buộc thiên tử làm điều bất chính.”

Nói xong, hắn dâng lên một bản văn chương: “Tại hạ đã viết một thiên hịch văn, xin mời chúa công xem qua.”

Lý Trọng Tiến sau khi nghe xong, suy nghĩ một lát, cảm thấy có lý, cơn giận cũng dịu đi đôi chút, bèn nhận lấy hịch văn xem. Nhìn thấy trong văn đem Quách Thiệu mắng té tát, đủ loại chuyện xấu xa, âm hiểm độc ác, Lý Trọng Tiến “ha ha” cười lớn, ít nhất trong phút chốc này, trong lòng hắn vô cùng khoái chí.

Nghĩ đến chuyện “bàn tay sắc cá”, mặc dù cuối cùng không thành, Quách Thiệu lại trước mặt mọi người nhục nhã hắn. Lý Trọng Tiến thấy văn chương mắng chửi rất đanh thép, cao hứng nói: “Hay lắm! Truyền hịch đi khắp thiên hạ, cho thiên hạ đều xem một lượt! Ngươi viết rất hay, cũng hiểu rõ lòng ta!”

Đúng lúc này, bỗng nhiên có người vội vã chạy tới, bên tai Lý Trọng Tiến nhỏ giọng nói gì đó.

“Triệu Khuông Dận đến biên giới Bắc Hán rồi?” Lý Trọng Tiến có chút kinh ngạc hỏi, “Mang theo bao nhiêu người?”

Người tới đáp: “Ba trăm kỵ.”

Lý Trọng Tiến dở khóc dở cười: “Thao! Ba trăm kỵ thì làm được gì? Hắn lớn nhỏ gì cũng từng là người của Đô chỉ huy sứ, giao cho hắn chức quan nhỏ, nói ta vũ nhục hắn. Cho hắn chức cao, ta cũng không có người mà dùng, chẳng lẽ lão tử lại chia binh cho hắn?”

“Đây là thư Triệu Khuông Dận gửi tới, mời chúa công xem qua.” Vệ sĩ tiến lên, hai tay dâng lên một phong thư.

Lý Trọng Tiến cầm lấy, nhìn cũng không muốn nhìn, tiện tay đưa cho phụ tá. Phụ tá mở ra xem, ngẩng đầu nói: “Triệu Khuông Dận không phải tìm đến chúa công, mà là khuyên chúa công xuất binh giúp Lý Kế Huân đánh Tấn Châu.”

Lý Trọng Tiến nghe xong, vỗ trán một cái: “Lý Kế Huân không phải là huynh đệ của hắn sao? Hắn muốn giúp thì cứ đi giúp Lý Kế Huân, ta lại không có việc gì mà phải làm khó như vậy.”

Phụ tá nói: “Quả là có chuyện như vậy, Triệu Khuông Dận chỉ cần chờ Lý Kế Huân đánh Tấn Châu, theo Bắc Hán tiến đến Tấn Châu là có thể hội quân cùng Lý Kế Huân…… Hoặc là trước tiên đến với chúa công (Lý Trọng Tiến), đi theo đại quân đến Tấn Châu tiếp viện Lý Kế Huân, cũng có thể hội quân với Lý Kế Huân.”

(Quốc cảnh tuyến phía nam của Bắc Hán giống như một chữ “V”, mũi nhọn đối diện là Trạch Châu đã bị Lý Kế Huân khống chế. Nhưng từ phía nam ra ngoài có Thái Nhạc Sơn ngăn trở, trèo đèo lội suối đến Trạch Châu, địa thế hiểm trở, khó đi…… Nhưng hiện giờ Tây Nam bộ Tấn Châu (nay là Lâm Phần) bị Hướng Huấn khống chế, Đông Nam bộ Lộ Châu bị quân Lý khống chế.

Đường dễ đi nhất để Bắc Hán xuôi nam chính là đường Lộ Châu ở phía đông, Tấn Châu (Lâm Phần) ở phía tây. Tấn Châu chính là đồng bằng Lâm Phần, đường xá tương đối tốt. Cho nên Tấn Châu, Lộ Châu mới là trọng trấn mà Chu triều trấn giữ Bắc Hán.)

Phụ tá lại nói: “Triệu Khuông Dận đến với Lý Kế Huân là một lựa chọn tốt. Lý Kế Huân trước đây là đại ca của Triệu Khuông Dận, lớn tuổi, địa vị cao. Mấy năm gần đây Triệu Khuông Dận được tiên đế trọng dụng, nhanh chóng thăng lên, ngồi vào vị trí thứ hai trong cấm quân, quyền thế vượt qua Lý Kế Huân. Nhưng Triệu Khuông Dận cũng là một nhân tài kiệt xuất, hiện tại hổ lạc đồng bằng, phần lớn có thể thức thời, dựa theo thực lực cao thấp mà lại nhận Lý Kế Huân làm đại ca.

Lý Kế Huân có Triệu Khuông Dận, thực lực không thể xem thường. Mặc dù Triệu Khuông Dận chỉ có ba trăm kỵ, nhưng bản thân hắn là một tướng giỏi, dưới trướng còn có Thạch Thủ Tín cũng rất lợi hại…… Mặt khác, Vương Thẩm Kỳ, Hàn Trọng Uân, hai người này ta không rõ lắm, không biết tài cán ra sao. Nhưng chỉ riêng Triệu Khuông Dận và Thạch Thủ Tín đã như hổ thêm cánh, bởi vậy mới nói, nghìn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm.”

“Vậy Lý Kế Huân có thực lực vượt qua chúa công, lại phục chúa công làm minh chủ không?” Thuộc hạ nhỏ giọng nhắc nhở.

Lý Trọng Tiến trầm ngâm không thôi, nhưng hắn đối với Triệu Khuông Dận cũng không có thành kiến quá lớn…… Ngược lại trước đây có chút mâu thuẫn với Trương Vĩnh Đức (Trương Vĩnh Đức từng nói với Sài Vinh, Lý Trọng Tiến có hai lòng), bởi vì Triệu Khuông Dận trước đây là người dưới trướng của Trương Vĩnh Đức, cho nên Lý Trọng Tiến và Triệu Khuông Dận có quan hệ tương đối xa cách. Về sau Trương Vĩnh Đức một mình đến quân doanh của Lý Trọng Tiến, uống rượu trò chuyện, ân oán thực ra đều phai nhạt, Lý Trọng Tiến cũng không quá để ý.

Hiện tại Lý Trọng Tiến và Triệu Khuông Dận không thù, cũng không ân.

Vừa rồi thuộc hạ nhỏ giọng nói chuyện lại nhẹ giọng nói: “Lý Kế Huân đã có Triệu Khuông Dận, chi bằng đợi xem bọn họ đánh Tấn Châu trước…… Họ ta tạm thời cứ chờ một chút rồi khởi binh.”

Phụ tá lập tức mắng: “Chỉ nghĩ toàn chuyện xấu! Quách Thiệu có cho phép hạ chúa công không? Sớm muộn gì cũng phải dùng bạo lực, không cùng Lý Kế Huân thiết lập lòng tin đồng tâm đồng đức, trước khi đánh nhau, ngươi cho rằng thực lực của họ ta có thể cùng cấm quân so sánh sao?”