Thành Đô phủ vốn là vùng trũng, khí hậu lại không mấy khi có nắng. 【 】 Mặt trời hé ra khỏi tầng mây, ánh sáng lại càng khiến khung cảnh thêm phần u ám.

Khí tức chiến tranh tạm thời lắng xuống, cảnh tượng ồn ào của các tướng lĩnh cũng đã hai ngày không còn. Sáng sớm, Quách Thiệu lần lượt gặp Tào Bân, Hướng Uẩn và những người khác, hiện tại hắn đang cùng Vương Phổ nhỏ giọng bàn chuyện trong sảnh trà.

Kinh Nương buổi sáng không có việc gì, bèn đứng bên ngoài chờ. Nàng không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy Vương Phổ gật đầu lia lịa, rồi lại chắp tay làm vài động tác. Quách Thiệu vừa trò chuyện với hắn, vừa thỉnh thoảng liếc nhìn Kinh Nương. Dù bận rộn đến đâu, ánh mắt quan tâm và chú ý ấy vẫn khiến Kinh Nương cảm nhận được sự hiện diện của hắn… Quách Thiệu dường như có tài ấy, những cử chỉ nhỏ nhặt vô tình lại không hề khiến người ta nhàm chán, dù hắn chẳng hề để ý đến Kinh Nương.

Một lát sau, Vương Phổ bước ra, chắp tay nói vọng vào trong: “Lão phu xin cáo từ.”

Tiếp đó, Quách Thiệu cũng đi ra, bảo: “Giúp ta pha một chén trà, ta lại xem xét mấy tờ giấy ghi tiền kia.”

Kinh Nương không hề thấy phiền khi bị hắn sai khiến. Nàng đến bên bếp lò, nghiêng người rót nước sôi, vừa làm như việc nhà, vừa cất tiếng: “Ta thấy ngươi bây giờ đã thành một đóa hoa rồi.”

Quách Thiệu cười nói: “Ta bộ dạng này, liên quan gì đến hoa cỏ chứ?”

Kinh Nương bực mình nói: “Ngươi không phải hoa, vậy ong bướm làm sao lại tự tìm đến mà quấn lấy ngươi?”

“Ta biết ngươi đang nói gì. Tối qua không phải bảo ngươi đưa Hoa Nhị phu nhân sao, nàng không nói với ngươi, ta là chính nhân quân tử, đối với nàng chỉ khách sáo mà thôi.” Giọng Quách Thiệu vang lên.

Kinh Nương bước tới, nặng nề đặt ấm trà lên bàn: “Ta không nói Hoa Nhị phu nhân. Cái ả Vương thị kia, nếu không phải ta ở đây làm hỏng chuyện tốt của ngươi, hừ! Người ta còn chưa lộ ra gì, ngươi đã vội vàng nói nhất định phải tìm việc tốt cho phụ thân và phu quân nàng, chờ cơ hội để nàng báo đáp ngươi. Báo đáp thế nào…”

Vừa rồi Quách Thiệu còn cười, giờ đây sắc mặt hắn bỗng trở nên âm trầm.

Kinh Nương thấy thế, bèn im lặng, lặng lẽ rót một chén trà ra để nguội.

Quách Thiệu trầm ngâm hồi lâu, ngẩng đầu nói: “Ngươi cũng không phải người lắm mồm, cứ nói cho ngươi biết. Ta rất chán ghét Vương Chiêu Viễn và Lý Lương, huống chi ta gọi Vương Chiêu Viễn đến Thành Đô để khuyên hàng, lập công chuộc tội, hắn làm ăn ra sao?”

Hắn dừng lại, trầm giọng nói: “Thục quốc chủ mấy chục năm cùng quan lại trị vì, đám quan lại huân quý kia đều có rất nhiều tiền. Tiền của bọn họ chẳng phải là vơ vét của bách tính cả sao. Thục quốc đánh một trận là tan, đám người kia cầm tiền lại không đóng góp gì cho Thục quốc, so với kho tiền của triều đình thì chẳng thấm vào đâu. Nói là tiền tài bất nghĩa cũng không sai. Hiện tại quốc chủ đã muốn tan cửa nát nhà, tại sao những kẻ trung thành với Mạnh Sưởng lại không chịu móc tiền ra? Ta khách sáo với bọn họ hiện tại, là vì vừa mới chiếm lĩnh Thục quốc, không muốn kích động phản kháng. Ta từng nói đối với bách tính Thục quốc đối xử như nhau, nhưng không nói là dung túng những kẻ ăn trên ngồi trốc.”

Quách Thiệu tiếp tục: “Cần một người làm ác nhân, giúp họ ta moi tiền của đám quý tộc. Người này chính là Vương Chiêu Viễn, ta vừa bàn với Vương Phổ, muốn thiết lập một chức quan mới ở Thục quốc, gọi là ‘Chuyển Vận Sứ’, để Vương Chiêu Viễn đảm nhiệm.

Bắt hắn đóng góp quân phí, nhưng thuế địa phương hắn không được nhúng tay… Cứ như vậy, hắn hết đường lui, chỉ có thể tìm cách bóc lột từ những người có tiền, đồng thời kéo bè kéo cánh với đám quan lại Thục quốc để kiếm chác. Ta biết Vương Chiêu Viễn sẽ nhân cơ hội tham lam, cứ để hắn tham, tham càng nhiều càng tốt.”

Quách Thiệu mặt lạnh tanh: “Đợi khi đám sĩ phu Thục quốc đều hận Vương Chiêu Viễn đến tận xương tủy, họ ta sẽ phái người đến, giúp mọi người trút giận.”

Kinh Nương chăm chú lắng nghe, thần sắc khó coi nói: “A Lang dùng kế… thật hiểm độc.”

“Chi tiết sách lược không phải ta nghĩ ra, là Vương Phổ.” Quách Thiệu nói, “Hắn nói, thời Nam Bắc triều đã dùng chiêu này rồi, so với thủ đoạn thu gom của Đại Chu, thì những thủ đoạn này chỉ là tiểu xảo.”

Kinh Nương nhẹ giọng nói: “Trước kia đều nói giang hồ hiểm ác, hiểm ác nhất vẫn là lòng người.”

Quách Thiệu trầm mặc một hồi, nói: “Thục quốc các nơi vì nhiều năm mưa thuận gió hòa, đã tích trữ lương thực trong kho. Tức là chứa ngay tại chỗ, đợi khi có thiên tai thì đem ra cứu tế. Kho lương này ta không định động đến, chỉ để triều đình phái người giám sát… Quý tộc chỉ là thiểu số, sống dựa vào bách tính mới là nhiều nhất.”

Kinh Nương nói: “Vương Chiêu Viễn và Lý Lương mà bị giết, ngươi nói Vương thị kia sẽ có kết cục gì?”

“Chuyện riêng của họ, ta không quản được.” Quách Thiệu nói, “Ta không thích ả tiểu nương kia, không muốn phải chịu trách nhiệm vì nàng.”

Kinh Nương buồn bã nói: “Chiếu theo lời A Lang, ngươi động vào phụ nữ nhà người ta, vẫn là vì có ý tốt?”

“Chính xác.” Quách Thiệu nói, “Chẳng lẽ ngươi không nhận ra, trong nhà họ ta, ngoại trừ lấy vợ cưới hỏi đàng hoàng là Nhị muội, còn có con gái của Lý Xử Vân, đều không phải là tiểu nương tử chưa xuất giá sao? Trong loạn thế này, các nàng đi theo ta, chưa chắc đã có thể sống tốt, ít nhất sẽ không quá thảm.”

Kinh Nương nói: “Vậy còn ta…”

Quách Thiệu lập tức biến sắc, bị hỏi đến.

……

Mặt trời cuối cùng cũng ló ra khỏi tầng mây, chiếu sáng hoàng cung Thục quốc một vùng tươi đẹp, Hoa Nhị phu nhân khí chất đoan trang, nhẹ nhàng bước qua phòng khách, đến lang vũ. Bên cạnh nàng còn có mấy cung nữ và một hoạn quan. Nàng muốn gặp Mạnh Sưởng.

Hành lang tựa như một cái đình, chỉ có điều được xây dựng thật dài, hai bên lan can bằng cẩm thạch, gỗ được sơn màu đỏ, trắng xen kẽ, vô cùng tinh xảo. Bên ngoài, cỏ cây, hoa lá đa phần đã héo tàn, chỉ còn lại sắc xanh thưa thớt của mùa đông, nhưng những cành cây xanh rì vẫn có thể xem là một loại phong cảnh tràn đầy sức sống.

Mùa hè ấm áp, gió mát thổi từ hành lang, khiến người ta cảm thấy vô cùng dễ chịu. Hoa Nhị phu nhân bước chân nhẹ nhàng, bước đi cũng nhanh hơn.

Vào cửa cung, xuyên qua màn che buông xuống cung thất. Nàng gọi tùy tùng lại gần, rồi một mình tiến vào tẩm cung của Mạnh Sưởng…… Cảnh tượng trước mắt lập tức khiến Hoa Nhị phu nhân vốn đang vui vẻ trong lòng trở nên thất vọng. Chỉ thấy bàn ghế ngã lăn lóc trên mặt đất, Liên Cẩm bị vứt dưới gầm giường, trên sàn nhà ngổn ngang, nào là sách vở bị lật tung, giấy tờ vương vãi, nào là chén rượu, đồ sứ vỡ tan, một cảnh tượng bừa bộn khiến người ta không tìm nổi chỗ đặt chân.

Mà Mạnh Sưởng lại đang nằm trên giường rồng, ngáy o o.

Hoa Nhị phu nhân cẩn thận bước qua đống hỗn độn dưới đất, đi đến trước giường. "Bệ hạ, bệ hạ……" Nàng khẽ khàng lay nhẹ người Mạnh Sưởng. Dù Thục quốc đã mất, nhưng vì đã quen, Hoa Nhị phu nhân vẫn cứ gọi như vậy, huống hồ trong tẩm cung này cũng không có người ngoài.

"Ưm……" Mạnh Sưởng phát ra một tiếng, rồi chẳng nhúc nhích.

Hoa Nhị phu nhân đưa tay chạm vào người hắn, cảm giác như chạm vào bông vải mềm mại, nhìn kỹ, chỉ thấy trên người Mạnh Sưởng toàn là thịt nhũn. Bình thường hắn mặc áo bào rộng thùng thình nên không rõ, nhưng giờ chỉ mặc một thân áo lót, đã căng phồng cả lên, thịt quá nhiều, thân thể đã chẳng còn hình dáng gì, chỗ nào có quần áo thì chỗ đó lại phình ra, giống như một đống thịt lớn đang chồng chất trên giường.

"Bệ hạ, tỉnh dậy đi." Hoa Nhị phu nhân dùng thêm chút sức lay hắn.

Mạnh Sưởng phun ra một ngụm rượu trong miệng, để lại mùi vị cả đêm, lại còn có mùi hôi, vừa vặn phun vào mặt Hoa Nhị phu nhân. Nàng cố nén mới không nôn ọe ra. Mạnh Sưởng vẫn chưa mở mắt, trở mình một cái, nằm ngửa ra giường.

Cái bụng phình to như người phụ nữ mang thai mấy tháng, ngay cả trên ngực áo lót cũng có hai đống thịt lớn, tựa như hai bầu vú của bà lão đang rũ xuống. Lại thêm làn da trắng nõn, mịn màng…… Nếu không nhìn thấy cái đầu, chỉ nhìn thân thể, có lẽ người ta sẽ lầm tưởng là một mụ mập mạp.

Trong khoảnh khắc, Hoa Nhị phu nhân bỗng nhiên có chút phản cảm…… Trước kia ở cùng Mạnh Sưởng lâu như vậy chưa từng có cảm giác này. Có lẽ bởi vì hắn ở Thục quốc là Hoàng đế chí cao vô thượng, nên nàng chỉ dám nghĩ, chứ không dám chán ghét một người tôn quý như vậy.

Thân phận cao quý, xuất thân, luôn là điều Hoa Nhị phu nhân kính sợ. Dù Mạnh Sưởng đã mất ngôi vị, nàng vẫn cảm thấy những thứ đó rất mạnh mẽ, có thể dựa vào. Nhưng hiện tại, nàng lại có chút lo lắng…… Lại không rõ là vì sao, ảnh hưởng đến tâm trạng của nàng.

Hoa Nhị phu nhân liều lĩnh hơn bình thường, liền đưa tay bịt mũi Mạnh Sưởng, lại dùng tay che miệng hắn!

Mạnh Sưởng rất nhanh mở mắt, ngán ngẩm nói: "Có chuyện gì?"

Hoa Nhị phu nhân nói: "Giữa trưa, bệ hạ nên rời giường thôi, nằm như vậy không phải là cách."

Mạnh Sưởng xoa thái dương, nhíu mày, có vẻ như đang bị đau đầu. Hắn nói: "Ta dậy thì được gì?"

Hoa Nhị phu nhân nhẹ giọng nói: "Quách…… Chu quân chủ soái hạ lệnh, phát cho Tần phi, cung nữ, hoạn quan vòng vèo cùng lương khô, ngày quy định hai ngày phân phát, để bọn họ về nhà. Bệ hạ và thiếp cũng muốn rời khỏi hoàng cung, đến doanh trại quân Chu an trí, tùy bọn họ đến Đông Kinh bái kiến Thái hậu triều Chu, để triều đình ban ân phong tứ.

Những việc này, đều cần bệ hạ hạ chỉ, để mọi người an bài."

"Quách thợ rèn nói" Mạnh Sưởng nói.

Hoa Nhị phu nhân nhẹ nhàng điểm lên môi, "Ô" một tiếng nhỏ: "Sau này đừng gọi như vậy."

Mạnh Sưởng nói: "Nước mất nhà tan, cứ như vậy. Lộn xộn cái gì, trẫm hiện tại hạ chỉ, ngươi đến an bài."

Hoa Nhị phu nhân vội vàng khuyên nhủ: "Bệ hạ, hoàng thất còn có một số người, thậm chí còn có trưởng bối, thần thiếp là một Tần phi thì làm sao có tư cách an bài. Ngài vẫn nên dậy đi."

Nàng thấy Mạnh Sưởng vẻ mặt sa sút tinh thần, trầm ngâm một lát, tiện thể khuyên nhủ: "Bệ hạ, ngài tuy chịu tổn thất nặng nề, nhưng chỉ cần tỉnh táo lại, sau này vẫn còn hy vọng. Quách đại soái cũng không phải là người tàn bạo vô lý……"

"Hy vọng?" Mạnh Sưởng nằm suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên ngồi dậy, "Đúng! Thục quốc còn có rất nhiều quan viên, võ tướng, sĩ tốt, trẫm đãi họ không tệ, chỉ cần tìm được trung thần……"

"Bệ hạ!" Hoa Nhị phu nhân thất kinh, vội vàng cắt ngang lời hắn.

Mạnh Sưởng chống nạnh, nâng cao cái bụng trắng bóc ngồi ngay ngắn bên giường: "Câu Tiễn từng vong quốc, nằm gai nếm mật ba ngàn càng giáp có thể nuốt Ngô!"

Hoa Nhị phu nhân vội vàng khuyên nhủ: "Câu Tiễn là kẻ hung ác, bệ hạ trời sinh là người tốt, từ nhỏ không chịu khổ…… Họ ta đừng có nằm mơ, hãy ngoan ngoãn với triều Chu mà cầu xin đường sống thôi!"

"Trẫm không phải kẻ hung ác" Mạnh Sưởng nói, "Chuyện trên đời, chỉ cần quyết tâm……"