"Ta đã biết." Kinh nương lạnh giọng đáp.

Viên hoạn quan thấy nàng lãnh đạm, há hốc mồm, lại chẳng biết nói gì. Quả thật, dù trước kia Hoa Nhị phu nhân có ơn với nàng, từng giúp đỡ nàng lúc khó khăn, nhưng ân tình không phải là món nợ, báo đáp hay không cũng không thể ép buộc. Càng không thể chọc giận nàng khiến nàng phật ý.

Hoạn quan đành cúi đầu nói: "Nô gia muốn đi tìm sứ thần Lý thừa tướng, không tiện ở lâu."

Kinh nương tiễn hoạn quan xong, liền đến thẳng chủ soái đại trướng, lúc này Quách Thiệu đang mặc giáp. Kinh nương sai thân binh lui ra, tự mình tiến lên giúp Quách Thiệu, động tác của nàng rất thành thạo, lại tỉ mỉ chu đáo.

"A lang, thiếp với chàng đã lâu như vậy, chưa từng cầu xin chàng điều gì." Kinh nương nhẹ giọng mở lời.

Quách Thiệu hừ nhẹ một tiếng, coi như đang nghe.

Kinh nương nói: "Năm xưa thiếp có nhà không thể về, lại không nơi nương tựa, đến Nga Mi sơn, may mắn được Thục quốc quý phi Hoa Nhị phu nhân rộng lượng giúp đỡ, lúc này mới có thể tại Đông Kinh dừng chân. Thiếp bất luận thế nào cũng không thể quên người đã giúp đỡ thiếp lúc khó khăn nhất, Hoa Nhị phu nhân là người tốt..."

Quách Thiệu mở miệng nói: "Nàng nói đúng, họ ta không thể vong ân phụ nghĩa."

Kinh nương nói: "A lang ưng thuận với thiếp?"

"Bằng lòng nàng, vậy ta nên làm thế nào?" Quách Thiệu hỏi, "Dù nàng không cầu xin ta, ta cũng sẽ không tàn hại hậu phi cung nữ Thục hoàng cung."

Kinh nương nói: "Hoa Nhị phu nhân không có chỗ dựa, Mạnh Sưởng đối nàng tốt nhất, chàng không cần chia rẽ bọn họ..."

"Cái này..." Quách Thiệu nhíu mày, "Mạnh Sưởng người này cố chấp không chịu hàng, đã binh lâm thành hạ còn phái người ra đối địch với ta, hơn nữa hắn là quốc quân, không theo quy tắc không ăn vào, rõ rành rành."

Kinh nương vội nói: "Chàng đánh Thục quốc trước đó, đã coi Hoa Nhị phu nhân là chiến lợi phẩm rồi. Yêu cầu của thiếp không phải quá đáng chứ?"

Quách Thiệu quay đầu nhìn Kinh nương, ánh mắt lộ ra một chút yêu thương: "Trân quý người trước mắt... Nàng mở miệng nói, lâu như vậy chưa từng muốn thứ gì." Hắn bước chậm hai bước, trầm ngâm nói, "Ta không quan tâm đồ vật mới cho nàng, thứ đó không đáng gì. Muốn có được, rồi lại từ bỏ, mới là đáng giá nhất... Ta bằng lòng nàng!"

Kinh nương vẻ mặt vui sướng, ghé vào tai Quách Thiệu thầm thì: "Đêm nay an bài xong, thiếp sẽ đền bù cho a lang thật tốt."

Quách Thiệu nghe vậy, cúi đầu nhìn bộ ngực cao vút của nàng, "ực ực" nuốt từng ngụm nước bọt. Kinh nương mặt lập tức đỏ ửng, khẽ đánh vào người Quách Thiệu: "Ít ra trên mặt mũi cũng không thể thu liễm một chút sao?"

... Thế là Quách Thiệu tự mình dẫn một đội binh mã vào thành, toàn diện tiếp quản Thành Đô phủ phòng ngự. Trên đường phố vắng vẻ, mọi người đều trốn tránh, cửa hàng đều đóng cửa, hiếm thấy người qua lại.

Quách Thiệu không vội vàng gặp Mạnh Sưởng, cũng không đến Thục quốc hoàng cung. Mạnh Sưởng dù là vong quốc chi quân, nhưng cũng là quốc quân. Mà Quách Thiệu chỉ là một võ tướng, gặp mặt e là sẽ có chút khó xử.

Quách Thiệu dự định trước phái quan văn cùng Thục quốc quân thần nói chuyện, bảo Thục quốc chủ đến Đông Kinh rồi tính sau. "Đã đồng ý Thái hậu, bảo Thục quốc chủ đến Đông Kinh, để hắn trước mặt Thái hậu nhận tội vì những lời bất kính trước kia." Quách Thiệu cười nói.

Vào thành xong, việc đầu tiên là giải trừ vũ trang 10 vạn cấm quân Thục quốc, khống chế doanh trại cấm quân, chờ từng nhóm một lần nữa an trí. Sau đó hạ lệnh dán bảng an dân, nhanh chóng khôi phục trật tự thị trường và trị an...

...

Chu quân cấm vào Thục quốc hoàng cung, nhưng lần lượt khống chế các cửa cung phòng giữ (vì Quách Thiệu nghe nói trong hoàng cung có rất nhiều tiền, không muốn bị người khác lấy đi).

Lúc này, quy củ cung đình đã có chút rối loạn, lòng người hoang mang, người trong cung vô tâm trực ban, hoàng thành vốn chỉnh tề nay bốn phía đều có thể thấy cảnh tượng xốc xếch, một vẻ muốn thua.

Hoa Nhị phu nhân kéo váy dài, thần sắc cô đơn mà ưu thương, ngẩng đầu nhìn xa cảnh tượng trên cửa cung. Chỉ thấy một lá cờ thêu hình lão hổ hung mãnh đang từ từ kéo lên.

"Chu quân vũ phu không vào cung, chỉ đóng quân ở bên trong thành." Một cung phụ nhỏ giọng bẩm báo.

Một phi tử khác cũng lo âu nói: "Họ ta sẽ bị đối xử ra sao? Chu triều quân nhân đang làm gì, bọn họ vào sau khi đến..."

Đúng lúc này, một viên hoạn quan đi tới trước lang vũ. Hoa Nhị phu nhân đưa tay ngăn lại người bên cạnh, một mình đi đến dưới lang vũ, nghe hoạn quan Ngụy trung nói: "Đã gặp Kinh nương, đem lời của nương đều nói một lần, nô gia rất cẩn thận."

Hoa Nhị phu nhân trên mặt lộ ra một chút hi vọng, giống như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm, vội hỏi: "Nàng bằng lòng giúp họ ta?"

Ngụy trung vẻ mặt ảm đạm, Hoa Nhị phu nhân nhìn dáng vẻ của hắn, chỉ cảm thấy lòng chìm xuống. Quả nhiên Ngụy trung nói: "Kinh nương... Không có từ chối. Nàng nói đã biết."

"Dù sao chỉ là bèo nước gặp nhau." Hoa Nhị phu nhân thân thể mềm nhũn, sắc mặt tái nhợt, "Thiếp nghĩ quá đơn giản, quá dễ dàng, nàng cũng là phụ nhân, cho dù có muốn báo đáp, cũng không nhất định có thể thuyết phục chủ tướng Chu quân."

Ngụy trung nói: "Nương nương luôn vì người khác mà nghĩ."

Hoa Nhị phu nhân lắc đầu, lại lần nữa ngẩng đầu nhìn lá cờ hổ đang tung bay trên không, nanh vuốt hung mãnh đáng sợ trong gió đang giương nanh múa vuốt. Bầu không khí sợ hãi đang từ từ tích lũy... Bốn phía một mảnh tiêu điều, quạnh quẽ, như là trước cơn bão tố yên lặng. Nếu như bọn họ lập tức xông tới, có lẽ còn không đáng sợ bằng, nhất là loại thời khắc chưa xảy ra, người ta ai cũng sẽ e ngại những điều không biết.

Đúng lúc này, đám Tần phi lại đi tới dưới lang vũ, đều nhìn Hoa Nhị phu nhân chằm chằm. Có người hỏi: "Chu quân sẽ... Buông tha họ ta?"

Lý Thục phi nói: "Làm sao có thể? Bệ hạ trước kia thu nạp mỹ nữ tứ phương, thiên hạ đều biết, ai cũng biết nơi này có rất nhiều mỹ nhân." Một phi tử khác cũng nói: "Mấy tên vũ phu kia liều mạng chém giết, vất vả lắm mới chiếm được một tòa thành, không đồ thành đã là tốt, gian dâm cướp bóc là không thể thiếu. Ta nghe nói võ tướng thường sẽ tung binh cướp bóc, như vậy mới mua được lòng quân."

"Bệ hạ đâu?" Lại có người hỏi.

Đám người không ai trả lời, hiện tại bệ hạ còn có biện pháp gì?

Lý Thục phi nói: "Họ ta là lấy cái chết thủ tiết, hay là chờ bị những tên vũ phu kia giày xéo?"

Đúng lúc này, Hoa Nhị phu nhân mở miệng nói: "Đều không cần vội."

Nàng bước chậm vài bước, nói: "Đều về cung mình ở lại, thiếp sẽ nghĩ cách... Nếu thực sự không có cách nào, các ngươi muốn đi đâu thì đi."

Hoa Nhị phu nhân trở về tẩm cung, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thở dài một hơi rồi quay sang Ngụy trung, bảo: “Ngươi tìm cách sắp xếp đi, ta muốn gặp Quách Thiệu.”

“Nương nương……” Ngụy trung ngẩn người.

Hoa Nhị phu nhân, gương mặt vốn đã tái nhợt lại hiện lên nụ cười khổ: “Đi thôi. Đất nước đã đến bước đường cùng, lòng ta cũng tan nát… Cũng nên chuẩn bị đối mặt với tất cả.”

Nàng tranh thủ lúc đám hoạn quan đi làm việc, sai người chuẩn bị nước tắm rửa, thay y phục. Nàng chọn một bộ váy lụa màu đỏ nhạt, thêu hoa văn ren mỏng manh, bên ngoài khoác áo choàng rộng. Làn da trắng ngần, mịn màng như gấm. Dáng người thướt tha, vòng một căng đầy, đường cong eo và hông vô cùng gợi cảm.

Nàng ngồi trước bàn trang điểm, tỉ mỉ sửa soạn. Phấn son tinh xảo được thoa đều lên đôi mắt ngọc mày ngài, nàng cầm một tờ giấy đỏ, nhẹ nhàng chấm lên môi để tán son. Son phấn đã che giấu đi vẻ tiều tụy trên gương mặt, dần dần hiện ra vẻ đẹp động lòng người.

“Tựa như một tân nương.” Hoa Nhị phu nhân nhìn mình trong gương, nhưng đôi mắt sau lớp phấn son lại ẩn chứa sự thương cảm và nhục nhã. Không được phép như vậy, Hoa Nhị phu nhân hít sâu một hơi, khép nhẹ mi mắt, hàng mi khẽ run rẩy.

Phải đi lấy lòng người khác… Ngươi có thể không cười, nhưng không được phép lộ ra vẻ hận thù, phải cam tâm tình nguyện. Nàng dần dần như trở về con người trước kia, muốn gạt bỏ tôn nghiêm, thể diện, liêm sỉ, thậm chí cả hỉ nộ ái ố của bản thân, đi bán sắc.

“Có thể ra vẻ lãnh đạm, khích tướng lòng hiếu chiến của nam nhân, nhưng phải biểu lộ ra sự quyến rũ từ nội tâm.” Hoa Nhị phu nhân khẽ thì thầm, “Phù Dung, ngươi không muốn để người ta kính nhi viễn chi, càng không phải là muốn mèo khen mèo dài đuôi, mà phải tìm mọi cách để chiêu dụ ong bướm…”

Hoa Nhị phu nhân hình dung ra cảnh tượng, tự hỏi phải làm thế nào để khiến người khác vừa lòng… Một gã hán tử râu quai nón, vạm vỡ, đè lên người nàng, sau khi ăn uống no say, có lẽ còn phun cả bã rượu, mùi hôi thối trong miệng, mồ hôi nhễ nhại, dính đầy bụi bẩn. Làm sao để mình không lộ ra vẻ chán ghét, làm sao để kìm nén cảm xúc? Có lẽ hắn còn vừa buông lời thóa mạ, nhục nhã nàng, giày vò nàng đến mình mẩy đầy thương tích.

Hoa Nhị phu nhân, khóe mắt rớt xuống một giọt lệ trong suốt, trong lòng vừa chua xót lại khổ sở, không kìm được, tựa vào bàn khóc nức nở.

“Ta đã làm sai điều gì, ta có tội tình gì… Vì sao, vì sao?” Hoa Nhị phu nhân nức nở đau đớn, dường như cỏ cây ngoài cửa sổ cũng héo rũ theo.

Một lát sau, nàng sực tỉnh, công sức trang điểm bấy lâu nay đều uổng phí. Nàng vội vàng nín khóc, lấy khăn lụa lau nhẹ khóe mắt, rồi trang điểm lại từ đầu.

Trong gương, gương mặt tú lệ, nhưng ánh mắt lại u ám, vô hồn. “Cười! Cười lên!” Hoa Nhị phu nhân cắn chặt môi son, gượng cười còn khó coi hơn cả khóc.

Như vậy là hoàn toàn sai, đã muốn bán mình, thì phải làm cho tốt. Hoa Nhị phu nhân không ngừng tự nhủ, từng lần một luyện tập, cố gắng tìm lại kỹ xảo trước kia.

…Đến xế chiều, Ngụy trung trở lại, bước đến gần, nhỏ giọng nói: “Nương nương, mọi thứ đã sắp xếp xong.”

“Ừ.” Hoa Nhị phu nhân vẻ mặt lạnh nhạt, khẽ gật đầu. Hôm nay nàng trang điểm đặc biệt mỹ lệ, đến mức khiến người ta đau lòng. Ngay cả Ngụy trung cũng cảm thấy khó chịu.

Hoa Nhị phu nhân khẽ hỏi: “Bệ hạ đang làm gì?”

Ngụy trung đáp: “Bệ hạ say khướt, đã ngủ say như chết, đang ngủ mê trên giường rồng. Nương nương, có muốn nói với bệ hạ không?”

“Không cần.” Hoa Nhị phu nhân nói, “Nói với hắn cũng chẳng ích gì, chỉ khiến hắn thêm đau khổ và nhục nhã. Đừng nói với bất cứ ai.”

“Vâng.” Ngụy trung cúi đầu.

Hoa Nhị phu nhân kéo cao cổ áo khoác, đột nhiên hỏi: “Ngươi đã gặp Quách Thiệu chưa?”

Ngụy trung đáp: “Không gặp, chỉ gặp kinh nương. Lý Hạo đã gặp…” Hắn lại không kìm được mà nói thêm, “Trong quân doanh của Chu quân rất nghiêm chỉnh, đầy sát khí, chủ tướng chắc chắn là người mạnh mẽ, có thể dẫn dắt một đội quân tinh nhuệ như vậy.”

Hoa Nhị phu nhân nắm chặt góc áo, vẻ mặt kiên định, nói: “Đi thôi, cứ theo như ngươi đã sắp xếp.”