Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn mặt trời đã lên cao trên đỉnh lều, những động tác nhỏ nhặt của hắn đã tố cáo nội tâm. Hắn nghiêm túc nói: "Nếu Cao Ngạn Trù đốt quân lương, ta nhất định sẽ rất tức giận!"

Diêu Liêm dường như đang suy nghĩ xem vị tướng trẻ tuổi nắm binh quyền trước mặt khi nổi giận sẽ làm gì. 【 】

Quách Thiệu lộ vẻ mặt phức tạp. Hắn đương nhiên có thể báo thù, bắt Cao Ngạn Trù phải trả giá đắt để trút giận, nhưng trả thù xong thì sao, có ý nghĩa gì, được cái gì? Cho nên hắn sẽ không làm.

Hắn không nhịn được hỏi: "Thục quốc đại thế đã mất, Cao Ngạn Trù vì sao còn muốn ngoan cố chống cự?"

Diêu Liêm đáp: "Cao tướng quân thấy Quỳ Châu không thể giữ, chỉ muốn cho thiên hạ thấy khí tiết và dũng khí của người Thục!"

"Có dũng khí ấy, vì sao không đi phương bắc đánh Thiết kỵ Liêu quốc? Cản trở người nhà mình, có khí tiết gì đáng ca ngợi?" Quách Thiệu nhìn chằm chằm vào mặt hắn.

Diêu Liêm nghẹn họng, không thể phản bác Quách Thiệu.

Quách Thiệu sắc mặt không vui, chậm rãi nói: "Các ngươi không muốn sống thì thôi, lại còn muốn chết vô ích. Từ xưa, nội chiến chết người, vẫn là người thua cuộc. Ngươi lật sách sử xem, có được tiếng thơm không? Coi như các ngươi không muốn sống, người khác vẫn muốn sống!"

Có lẽ vì thời gian cấp bách, Quách Thiệu lại phí lời không ít, trong lòng không hiểu dâng lên một cỗ lệ khí. Có đại quyền trong tay, rất ít người dám đối nghịch với Quách Thiệu, nên hắn thật sự nổi giận rất ít. Nhưng khi hắn nổi giận, dù chỉ là hai câu nói không lộ liễu cũng rất đáng sợ.

Dường như có một cỗ sát khí trong lều vải cấp tốc lan ra, kỳ thật chỉ là ảo giác, là do hắn lãnh ý ảnh hưởng bầu không khí, cùng với gió bên ngoài thổi vào làm rèm vải lay động.

Dù là Diêu Liêm đã chuẩn bị sẵn tâm không cần mạng, cũng phải kinh hãi. Một người chết cũng không sợ, thì sợ gì... Diêu Liêm không thể không suy nghĩ nhiều, hắn lại không hiểu rõ Quách Thiệu.

... Ngay cả Sử Ngạn Siêu vốn thấy rất nhàm chán, lúc này cũng cúi người, chăm chú nhìn Quách Thiệu, trở nên vô cùng hứng thú.

Đột nhiên, Sử Ngạn Siêu cảm thấy Quách Thiệu thật ra còn đáng sợ hơn cả Dương Bưu. Vị võ tướng Dương Bưu thường ngày hắn tiếp xúc nhiều nhất, tướng mạo hung thần ác sát, nói chuyện xưa nay đều không dễ nghe, cứ như người khác nợ tiền hắn. Nhưng Sử Ngạn Siêu ở chung lâu ngày đã nhận ra, Dương Bưu tuy dáng vẻ đáng sợ, kỳ thật tính tình vẫn tương đối thẳng thắn. Kiểu người này chỉ cần không làm gì quá đáng, lại không có thâm cừu đại hận, cơ bản là không sao.

Nhưng Quách Thiệu thì khác, Sử Ngạn Siêu không khỏi nghĩ đến chuyện Dương Cứu Dận sau khi thất bại bị trảm thảo trừ căn, chuyện này mới không lâu.

Sử Ngạn Siêu không nói một lời, mong đợi kết quả. Hắn không mong Quách Thiệu đại khai sát giới, mà muốn xem hắn rốt cuộc sẽ làm thế nào.

Sử Ngạn Siêu tuy thỉnh thoảng lại nói móc Quách Thiệu lòng dạ đàn bà, nhưng cũng không ghét bỏ điều đó, đặc biệt khiến Sử Ngạn Siêu tâm phục là việc Quách Thiệu chi trả trợ cấp hậu hĩnh cho vong tướng sĩ... Đây là điều mà những người làm binh trước đây không làm được. Sử Ngạn Siêu trước đây quen biết bao nhiêu người, hiểu rõ những người được hắn coi là huynh đệ đều đã chết, từng người chết trước mặt hắn, thế nên hắn cảm thấy mạng người và mạng mình đều không còn quan trọng nữa. Nhưng nếu có thể bù đắp cho những huynh đệ đã chết trận, trong lòng hắn vẫn có chút an ủi.

... Đúng lúc này, sứ giả Diêu Liêm cúi đầu nói: "Cao tướng quân không chịu hàng, ta nghĩ có lẽ là vì chuyện của Lý Cảnh Đạt."

"Lý Cảnh Đạt, Đại tướng Kinh Nam." Quách Thiệu trầm ngâm một lát, lập tức giật mình, lại từ trong lời của Diêu Liêm cảm nhận được thành quả đàm phán, lập tức lộ ra nụ cười. Nụ cười của hắn rất chân thành, lập tức xua tan bầu không khí âm lãnh vừa rồi, "Đại Chu ta và Thục quốc có cách làm khác biệt. Ta không nhìn vào thiên tư, càng không vì người thích hay ghét mà quyết định tiền đồ một người, họ ta chỉ nhìn vào công lao, nhìn vào việc người đó đã cống hiến bao nhiêu cho quân Đại Chu, nhìn vào những gì hắn đã làm. Cố gắng đạt đến công bằng, cho nên tướng sĩ mới có thể liều chết, không liều thì không có cách nào xuất đầu lộ diện.

Cho nên ngươi cứ bảo Cao tướng quân yên tâm, hắn hàng phục dâng quân lương, chính là một công lớn, ta sẽ không giết người lập công. Cao tướng quân cùng Diêu tiên sinh, tương lai còn có thể dựa vào công lao hôm nay mà vào triều làm quan."

Diêu Liêm nói: "Quách Tướng quân hôm nay một lời, khiến tại hạ bỗng nhiên hiểu rõ, minh bạch đại nghĩa. Lần này về thành, nhất định sẽ khuyên nhủ Cao tướng quân."

Quách Thiệu gật đầu nói: "Rất tốt, người đâu, đem bút mực lên, ta sẽ viết thư cho Cao Ngạn Trù."

Đúng lúc này, Tả Du đứng ra nói: "Hạ quan xin đi, nói rõ cho Cao Ngạn Trù, nhất định không phụ sứ mệnh."

Quách Thiệu lập tức nói: "Tả Thiếu Khanh đi không thích hợp lắm."

Tả Du nói: "Lúc này trong quân không có ai thích hợp hơn, chuyện như thế này chỉ có ta có thể làm được. Đại Chu diệt Thục, chư công các Thi đồn trưởng, Tả mỗ lại chưa lập được công, xin chúa công ban cho hạ quan cơ hội này."

Quách Thiệu trầm ngâm không thôi, Cao Ngạn Trù hàng hay không còn là chuyện khác, vạn nhất hắn muốn quyết chiến trước rồi giết Tả Du tế cờ, há chẳng phải đau lòng? Tả Du dù sao cũng là người theo hắn nhiều năm.

Tả Du nói: "Chỉ có ta mới có thể nói rõ chí hướng của chúa công cho Cao Ngạn Trù."

Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn Tả Du, Tả Du vẻ mặt tươi cười nói: "Đại sự quan trọng, chúa công không nên dây dưa."

"Tốt." Quách Thiệu gật đầu, lại không nhịn được dặn dò, "Tả tiên sinh phải cẩn thận."

Chuẩn bị xong xuôi, Quách Thiệu phái người đưa Tả Du cùng Diêu Liêm trở về thành. Lập tức hạ lệnh cho Dương Bưu tập hợp hai ngàn bộ binh ở Đông Môn bày trận, Sử Ngạn Siêu dẫn một ngàn kỵ binh mai phục hai dặm bên ngoài.

Dưới thành một mảnh binh mã, mặt trời vô tình leo lên giữa trời, Quách Thiệu nhìn thành lâu chờ đợi. Nếu Cao Ngạn Trù thật sự muốn ra thành quyết chiến, cuộc chiến này không có gì phải bàn cãi, không nói đến hai vạn đại quân Chu ở ngoài thành, chỉ cần ba ngàn người chuẩn bị nghênh chiến cũng có thể đánh bại quân Thục... Hoàn toàn có thể tưởng tượng chiến cuộc một chiều như thế, bộ binh chính diện xung phong, trọng kỵ của Sử Ngạn Siêu từ hai cánh trực tiếp nghiền ép quân Thục, có lẽ đánh nhau nửa canh giờ cũng không cần.

Đợi đã lâu, cánh cửa thành nặng nề cuối cùng cũng từ từ mở ra. Bèn thấy một đám người cưỡi ngựa chậm rãi đi ra, người đi đầu bị trói bằng dây thừng, tự trói trước trận.

Quách Thiệu nhìn rõ tình hình, thúc ngựa xông vào trước quân, liền thấy tên hán tử cao lớn toàn thân bị trói chặt được người đỡ xuống ngựa. Hán tử quỳ một chân xuống đất, lớn tiếng nói: “Tướng bại Cao Ngạn Trù, nay đã phong tồn phủ khố, dẫn quân hướng cấm quân Đại Chu trước điện đều kiểm tra Quách đại soái đầu hàng, chỉ cầu được chết tạ tội.”

Quách Thiệu xuống ngựa, bước nhanh tới, Đổng Nhị cùng những người khác vội vàng đi theo. Quách Thiệu không nói hai lời, rút đoản kiếm từ bên hông ra, quân Thục đầu hàng đều lộ vẻ kinh hãi. Nhưng hắn chỉ tiến lên, tự tay cắt đứt dây trói trên người Cao Ngạn Trù, sau đó đỡ lấy cánh tay hắn. Cao Ngạn Trù nhìn gương mặt trẻ tuổi trước mặt: “Quách đại soái…”

“Cao tướng quân ở Thục quốc, không cần gánh chịu trách nhiệm chiến bại. Thiên hạ rộng lớn, không thua thiệt vì đại nghĩa.” Quách Thiệu nhớ lại lời đã nói với Lưu Nhân, nhìn Cao Ngạn Trù, thành khẩn nói, “Chân chính dũng sĩ, không phải có gan chết là xong, mà là dám còn sống chứng minh giá trị của mình. Cao tráng sĩ đã mất đi một sân khấu để phát hiện tài năng của mình, là vì đi đến một sân khấu lớn hơn.”

“Quách đại soái…” Cao Ngạn Trù lập tức xúc động.

Quách Thiệu cười vỗ vai Cao Ngạn Trù, quay đầu hô lớn, “Tiên phong vào thành, tiếp quản phòng ngự từ tay quân Thục, nghiêm luật quân kỷ!”

……

Diễm Châu vừa mất, cục diện phía đông Thục quốc liền sụp đổ toàn tuyến, Khai, Trung, Phù, Du chờ châu chủ đều chủ động phái người xin hàng. Những nơi này vốn không có nhiều binh, tướng lĩnh thấy quân Chu tiến vào Tam Hiệp, chưa đến nửa tháng đã phá tan Quỳ Châu mà hao tâm tổn trí, không ai muốn liều chết giữ thành nữa.

Trong phủ thành Thành Đô của Thục quốc, trời đất u ám. Mạnh Sưởng nghe được tin tức, kinh hãi suýt chút nữa ngã khỏi long ỷ, nhìn khắp tứ phía trong đại điện, lẩm bẩm: “Ai nói Quách thợ rèn không ôm chí lớn, Chu triều chỉ là chuột nhắt nhát gan!”

“Vương Chiêu Viễn!” Tức thì có người giận dữ đáp.

Mạnh Sưởng lại hỏi: “Vương Chiêu Viễn đâu?”

“Tại Quỳ Châu đại bại, chưa được nửa ngày đã đầu hàng.” Vị võ tướng vừa nói chuyện bất động thanh sắc bẩm báo.

Mạnh Sưởng nước mắt tuôn rơi, dùng tay đấm ngực, khóc ròng nói: “Vì sao Trẫm đối với Vương Chiêu Viễn không tệ, hắn vì sao lại muốn vứt bỏ trẫm… Vương Chiêu Viễn hoàn toàn không phải Ngọa Long sao…”

Lý Hạo bước ra khỏi hàng nói: “Bệ hạ, Vương Chiêu Viễn ngoài việc bày tỏ lòng trung thành với bệ hạ, ngoài việc tự biên tự diễn, từng có cái gì để chứng minh? Như trận chiến ở Tần Phượng năm xưa, bốn châu đều dựa vào hắn, Vương Chiêu Viễn ở Hán Trung, la hét muốn thu phục Tần Phượng, tiến quân vào ải, hắn thu phục được tấc đất nào? Nếu không có Cao Ngạn Trù năm đó lui quân bảo vệ Thanh Nê Lĩnh, quân Chu không có ý tiến, Vương Chiêu Viễn đừng nói tiến quân vào ải, năm đó đã mất Hán Trung rồi.”

Mạnh Sưởng hối hận không thôi, nói: “Trẫm không nên, không nên tin vào lời nói dối trá của Vương Chiêu Viễn, Trẫm bị hắn lừa!”

Một vị đại tướng trong điện nói: “Bệ hạ, mạt tướng có lời. Chém giết tiền tuyến tướng sĩ không được trọng dụng, phong thưởng, như bảo vệ Thanh Nê Lĩnh, Hưng Châu phòng ngự làm Hầu Mậu, tiếp viện cũng không có. Kẻ nịnh hót, làm loạn triều đình, chưa lập được công lao gì đã hưởng vinh hoa phú quý. Cứ như vậy lâu dài, cho nên tướng sĩ không liều mạng, ra trận không có chút nào đấu chí.”

“Trẫm hối hận a!” Mạnh Sưởng ngửa đầu thở dài.

…… Bọc hậu Hoa Nhị phu nhân vẻ mặt tái nhợt, nhỏ giọng tự nói: “Chậm.”

Trên đại điện rất nhanh đã nổi lên oán giận tứ phía, có người lớn tiếng nói: “Vương Chiêu Viễn mất trọng địa, lại đầu hàng, nên tru diệt cả nhà, tịch thu gia sản chia cho tướng sĩ giết địch!” Mọi người nhao nhao hưởng ứng, nhất thời ồn ào một mảnh.

Lúc này lại không nghe được âm thanh của Lý Hạo.

Mạnh Sưởng dường như lấy lại tinh thần, vội vàng hỏi Lý Hạo: “Hiện tại họ ta phải làm sao bây giờ?”

“Đúng vậy, nên làm gì?” Lý Hạo run rẩy, một lát vội vàng khom người nói, “Bệ hạ là quốc quân, thần nguyện ý nghe theo ý chỉ của bệ hạ.”

Tức thì có người lớn tiếng nói: “Kiếm Môn quan vẫn còn trong tay họ ta! Quân Chu một mình xâm nhập, chưa chắc đã dám đánh Thành Đô, đại sự vẫn còn có thể có triển vọng! Trước mắt, nên phái người khen ngợi Hàn Bảo chính tử thủ Kiếm Môn, bảo đảm đường bắc không mất. Sau đó tập trung binh lực ở Thành Đô, nếu quân Chu đến công, hai vạn người đánh như thế nào mười mấy vạn đại quân cố thủ thành lớn? Chỉ cần giữ vững đô thành, phái người đi các nơi thuyết phục các châu huyện đầu hàng phản bội, cắt đứt đường lui phía đông của quân Chu, khiến bọn họ có đến mà không có về!”

Mọi người nhao nhao phụ họa: “Đường bắc chưa thông, quân Chu chỉ có hai vạn người nhập Thục, tạm thời còn không dám đến Thành Đô.”