Cao bảo đảm đầu hàng, Nam Bình quốc diệt vong.

Lần này, Quách Thiệu dùng một cái gian kế. Hắn lấy danh nghĩa hữu hảo mượn đường, dụ dỗ quân dân Giang Lăng ra khỏi thành nghênh đón, rồi bất ngờ cướp đoạt cửa thành…… Kỳ thật, biện pháp này là Quách Thiệu học lỏm từ Triệu Khuông Dận, kẻ thù trước kia của mình, và hắn phát hiện ra rằng nó hiệu quả vô cùng.

Triệu Khuông Dận trong trận chiến ở Trừ Châu, Hoài Nam, đã trực tiếp phá tan phòng tuyến trọng yếu của quân Nam Đường. Biện pháp có vẻ hơi hoang đường, Triệu Khuông Dận trước dụ quân ra giao chiến, sau đó hô lớn chỉ giết chủ tướng, không liên quan gì đến binh lính Nam Đường. Hắn một mình đấu với chủ tướng Nam Đường, chém đầu đối phương. Rồi thừa cơ hội đó, dẫn quân chiếm cứ cửa thành một cách dễ dàng.

Chiến thuật đó thành công chủ yếu nhờ vào võ lực và khí thế của Triệu Khuông Dận. Nhưng Quách Thiệu sau khi nghiên cứu trận chiến này, đã nhận ra mấu chốt để cướp được Trừ Châu là: Nắm bắt thời cơ quân phòng thủ vội vã vào thành, theo sau quân lính đoạt lấy cửa.

Thế là Quách Thiệu bắt chước, sửa đổi một chút sách lược, quả nhiên thấy hiệu quả ở Kinh Nam. Quách Thiệu cho rằng mình là người giỏi học hỏi, ngay cả từ kẻ thù cũng có thể rút ra điểm mạnh.

Tuy nhiên, việc diệt Nam Bình quốc chẳng thấm vào đâu. Quách Thiệu chưa thể vội mừng, vì cuộc chiến công Thục mới chỉ bắt đầu.

……

Quân Chu tiến vào thành, hạ lệnh phong tỏa phủ khố, nghiêm cấm tướng sĩ, để tránh gây ra xung đột đẫm máu không cần thiết. Trước khi tiến vào Giang Lăng, không một ai chết, nhưng rất nhanh sau đó, họ đã mở đầu cho một cuộc tàn sát.

Quách Thiệu dẫn họ tướng và tù binh Nam Bình quốc đến hành dinh mới được chọn, quan sát xung quanh, đột nhiên hỏi: “Ai là Lý Cảnh Uy?”

Một đại hán từ phía sau bước ra, bái lạy nói: “Mạt tướng là Lý Cảnh Uy.”

Quách Thiệu bèn nói: “Người đâu, lôi ra chém!”

Mọi người nghe xong đều giật mình, quân thần đầu hàng của Nam Bình quốc càng biến sắc. Lúc này, mấy đại hán quân Chu tiến lên, một tên thô lỗ giật mũ giáp của Lý Cảnh Uy ném đi, rồi lôi hắn ra khỏi đại đường.

Chẳng bao lâu, lính đã mang vào một cái đầu lâu đẫm máu, Lý Cảnh Uy đã bị giết. Quách Thiệu nhìn thoáng qua, không giải thích vì sao lại giết người, lại nói với Cao Bảo Hảm và đám người bằng giọng hòa nhã: “Ta chỉ giết Lý Cảnh Uy, chư vị không cần lo lắng. Sau này đến Đông Kinh, sẽ có công nạp thổ quy hàng được triều đình phong thưởng.”

Cao Bảo Hảm và đám người vội vàng bái lạy: “Tạ Quách tướng quân ân không giết……”

Lúc này, Khách Tỉnh, người giám quân của Đông Lộ quân, tiến lên nói: “Chư vị đi theo ta, cứ việc ta hộ tống các ngươi.”

Chờ đám tù binh rời đi, Quách Thiệu nói với các tướng: “Nghiêm lệnh tướng sĩ không được cướp bóc, hiện tại cướp đồ cũng không mang đi được, họ ta còn phải đi Thục quốc. Lần này từ Kinh Nam có được tài vật, một phần nộp lên quốc khố, còn lại chờ khi khải hoàn hồi triều, sẽ phân theo công lao lớn nhỏ, đến lúc đó nhất định sẽ khiến mọi người cảm thấy công bằng.”

Họ tướng nghe Quách Thiệu nói trước mặt mọi người sẽ chia tiền phủ khố, nhất thời phấn chấn hẳn lên, cả đại sảnh ồn ào một mảnh. Có người không chút kiêng dè hét lên: “Năm đó họ ta đánh hạ Thọ Châu, đã vét sạch phủ khố, ha ha……”

Quách Thiệu mặc kệ lời họ, hiện tại hắn coi như chia của, cũng sẽ không có người trị tội hắn…… Hắn cũng không muốn chia phủ khố, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ngoài biện pháp này, thực sự không nghĩ ra cách nào vừa muốn binh lính liều mạng, lại muốn hạn chế họ không được tàn sát bừa bãi. Chính là, không thể vừa muốn ngựa không ăn cỏ lại muốn ngựa chạy nhanh, dù sao mọi người bán mạng đều mong muốn có chút lợi lộc.

Hắn nghiêm trang nói với họ tướng: “Nếu như thả lỏng tướng sĩ tranh đoạt, ai cướp được là của người đó, như vậy trên chiến trường liều mạng có ích lợi gì? Mọi người đều giữ sức chuẩn bị vào thành cướp bóc. Bởi vậy họ ta không thể cướp như vậy, mà nên tính theo công lao trên chiến trường, như thế mới công bằng…… Nếu ai tự mình cướp bóc, đồ vật sung công, còn phải nghiêm trị!”

Mọi người nhao nhao phụ họa, đều cảm thấy chia như vậy tương đối tốt. Tể tướng Vương Phổ đứng một bên, sắc mặt hết sức khó xử, nhưng lại không tiện nói gì với Quách Thiệu…… Vương Phổ hiện tại được bổ nhiệm làm “phán Thành Đô phủ sự tình”, hắn là Tể tướng đương nhiên muốn chiến tranh có được tiền tài đều giao cho chính sự đường, để giảm bớt tình hình tài chính căng thẳng của quốc khố.

Quách Thiệu định nói thêm vài lời cổ vũ lòng người đại nghĩa, nhưng trên đại sảnh hiện tại hò hét ầm ĩ một mảnh, căn bản không ai quan tâm đến đại nghĩa gì, đều mong ngóng đến một trận phát tài…… Mọi người đều biết Thục quốc giàu có, hy vọng vẫn rất lớn.

Thế là Quách Thiệu đành thôi, bất đắc dĩ rời khỏi đại đường.

Thân binh trong phòng thiêm áp thu dọn một phen, mang lên đồ vật, một ít bản vẽ và các loại thư tín hồ sơ. Quách Thiệu nhấc bút lên, trực tiếp đánh dấu vào vị trí Quỳ Châu.

Hắn ở thời đại này, đã đọc không ít sách sử binh thư, nhưng cảm giác không học được quá nhiều điều. Cổ thư đối với các trận chiến điển hình, phân tích chiến lược đều không rõ ràng. Quách Thiệu tự mình suy nghĩ, cảm thấy theo Trường Giang nhập Thục, trọng trấn đơn giản chỉ có hai nơi: Giang Lăng và Quỳ Châu. Giang Lăng trấn thủ đất Thục bên ngoài, giống như chặn miệng. Diễm Châu trấn thủ đất Thục vòng trong, như là cổ họng…… Ở giữa có Vu Sơn, Tam Hiệp chờ, núi non trùng điệp địa thế chỉ có Trường Giang như một con đường hầm. Bây giờ miệng đã mở ra, chỉ cần khai thông vị trí yết hầu.

…… Sau đó không lâu, Quách Thiệu nhớ tới sự kiện Trần Giai, liền cho người đi gọi Cao Bảo Hảm đến gặp.

Cao Bảo Hảm là một hán tử gầy gò ba mươi mấy tuổi, khi bước vào có chút sợ hãi và hoang mang. Hắn dường như không hiểu vì sao Quách Thiệu lại muốn gặp riêng mình, theo lẽ, người được gặp riêng, ngoài người của Kinh Nam, phải là quốc chủ Cao Bảo Hảm mới đúng.

“Bái kiến Quách đại soái.” Cao Bảo Hảm chấp lễ nói.

Quách Thiệu tùy ý chỉ vào chiếc ghế bên cạnh bàn xử án, nói: “Cao tướng quân mời ngồi. Ta tìm ngươi có chút việc riêng, khoảng hơn một tháng trước, Cao tướng quân tại Kinh Nam cướp lấy ‘thẩm trần Lý’ thương giúp một nhóm lớn tiền hàng, ngươi còn nhớ chứ?”

Cao Bảo Hảm trầm tư hồi ức.

Quách Thiệu thấy thế, cười nói: "Thì ra là không nhớ kỹ… Ta thật nghe nói đám hàng này giá trị vô cùng lớn, Cao tướng quân lại có thể quên, xem ra ngươi không chỉ một lần thu hoạch phong phú như vậy, gom góp được không ít nhỉ…"

"Nhớ kỹ, nhớ kỹ." Cao Bảo Úc vội vàng nói, "Đúng là có chuyện như vậy…"

Quách Thiệu nói: "Kia 'Thẩm Trần Lý' thương trong bang có một vị đông gia cùng ta giao tình không cạn, Cao tướng quân có thể trả lại đồ vật không, cũng tiện để ta trước mặt hảo hữu lấy lòng một phen."

Cao Bảo Úc vội vàng gật đầu nói: "Được, được. Quách đại soái thứ tội, tại hạ trước đó không biết những người kia có quan hệ với ngài, nếu biết, dù mượn gan cũng không dám động vào đồ của Quách đại soái!"

Quách Thiệu ôn tồn nói: "Ta đương nhiên biết, Cao tướng quân cũng không phải thấy đồ vật liền cướp người. Ngươi cướp bao nhiêu thứ?"

Cao Bảo Úc vội nói: "Có thể cho ta mượn bút dùng một lát, tại hạ sẽ viết ra danh sách đại khái."

"Tùy ngươi." Quách Thiệu nói.

Qua hồi lâu, Quách Thiệu cầm lấy một tờ giấy mực chưa khô, nhìn mà chẳng hiểu gì. Hắn không phải là thương nhân, đối với giá trị của những hàng hóa này không rõ ràng, không biết trên giấy viết những thứ này đáng giá bao nhiêu.

Quách Thiệu vừa định hỏi Cao Bảo Úc trị giá bao nhiêu tiền, liền hơi dừng lại, rồi đổi lời: "Cao tướng quân, ta có một đạo lý muốn nói với ngươi."

Cao Bảo Úc vội nói: "Tại hạ rửa tai lắng nghe."

Quách Thiệu nói: "Ngươi nghĩ xem hôm nay Lý Cảnh Uy, đầu rơi xuống đất, người chết rồi nhiều tiền còn có ích gì?" Hắn nhìn thoáng qua Cao Bảo Úc, lại ôn tồn khuyên nhủ, "Lý Cảnh Uy không chỉ mất đầu, gia sản cũng sẽ bị mất. Ta đã giết người, cần gì phải bảo đảm tài sản của hắn trong nhà… Họ ta đều là người giảng đạo lý, nếu bây giờ đàm phán thành công, ta cần gì phải giết Cao tướng quân trước, lại bắt người nhà ngươi ra tra khảo, để bọn họ khai ra chỗ ngươi giấu tiền hàng?"

Cao Bảo Úc nghe vậy khẽ run lên, sắc mặt vô cùng khó coi. Hắn cũng không ngồi yên nữa, trực tiếp từ ghế quỳ rạp xuống đất, ngữ khí đau thương: "Quách đại soái, ta thật không biết 'Thẩm Trần Lý' thương giúp là của ngài…"

"Ta biết, Cao tướng quân mau đứng lên." Quách Thiệu tiến lên đỡ lấy hắn, "Ta không muốn ỷ thế hiếp người, thật sự là tình thế bắt buộc. Nếu Kinh Nam còn trong tay Cao gia, họ ta bình đẳng thương nghị liền có thể cò kè mặc cả. Ngươi xem hiện tại… Kinh Nam đã hoàn toàn không còn trong tay các ngươi, sinh tử đều do người khác quyết định, giữa họ ta đàm phán lực lượng đã hoàn toàn khác biệt. Nhưng ta vẫn khách khí như vậy cùng Cao tướng quân hiệp thương, ngươi thấy ta có phải rất khắc chế, rất giảng đạo lý không?"

"Đúng, đúng…" Cao Bảo Úc gật đầu lia lịa, "Quách đại soái câu nào cũng là đại đạo." Hắn dừng một chút, nghiêm trang cảm thán, "Ta bỗng nhiên cũng có chút lĩnh ngộ."

Quách Thiệu nhìn danh sách trong tay, thực sự không có hứng thú gì nghe hắn lĩnh ngộ, nhưng nghĩ đến Tôn đại nương nói tiền hàng giá trị hai mươi vạn xâu, cảm thấy nhiều lời nói nhảm vẫn rất đáng giá. Liền kiên nhẫn nói: "Cao tướng quân có gì lĩnh ngộ?"

Cao Bảo Úc thở dài: "Ta trước kia vẫn cảm thấy đáng tin nhất là vàng bạc tiền tài, hiện tại đột nhiên cảm thấy đồ chơi kia cũng không đáng tin… Bởi vì làm người tính mạng quá dễ mất, mạng đã mất, tiền có kiên cố cũng uổng công."

Quách Thiệu gật đầu nói: "Người vừa tỉnh ngộ liền tốt."

Cao Bảo Úc lúc này viết lại một bản danh sách.

… Xế chiều hôm đó, Quách Thiệu liền đưa danh sách cho Tôn đại nương, bảo nàng dẫn người đi theo Cao Bảo Úc đi lấy lại tiền hàng. Tôn đại nương đặc biệt đến gặp Quách Thiệu, nói: "Đồ vật không đúng lắm."

"Cao Bảo Úc còn dám thiếu? Tên này thật là muốn tiền không cần mạng." Quách Thiệu lúc này cũng rất bực mình.

Tôn đại nương lại nói: "Cũng không phải, thiếp thân thấy rất kỳ quái, bị cướp tiền hàng sao lại càng ngày càng nhiều?"

Quách Thiệu: "…"

Tôn đại nương nói: "Quách tướng quân đã giúp đại ân, họ ta không thể chỉ cố ham tài vật, không để ý thành tín, cái này thêm ra… làm sao bây giờ?"

Quách Thiệu lặng lẽ nói: "Đã Cao Bảo Úc cũng nhận, các ngươi cứ thu thôi."

Tôn đại nương tiến lên vài bước, nhỏ giọng nói: "Phần thừa ra, Trần phu nhân tạm thời giúp Quách tướng quân bán ra, số tiền thu được sau này sẽ giao cho Quách phủ, tạm thời cất giữ ở chỗ phu nhân, Quách tướng quân muốn dùng lúc nào thì đến lấy."

"Cũng được." Quách Thiệu cười khan, kỳ thật hắn không có hứng thú lớn. Nghĩ cũng thấy kỳ quái, vốn là người thích tiền, bây giờ lại không muốn tham.

Quách Thiệu bỗng nhiên có chút hiểu ra tại sao năm đó Triệu Khuông Dận phải đem phủ khố phong tồn nộp lên… Một người nếu có cơ hội giàu có tứ hải, còn tham chút tài vặt này làm gì?