Lý Thực xem qua tài liệu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Những tiểu dân dâng nộp ruộng đất kia gian trá xảo quyệt, làm tăng thêm gánh nặng cho những nông dân thành thật cày cấy khác, lại còn đồng lõa với đám sĩ thân trốn thuế. Đây là tội của bọn tiểu dân dâng nộp này. Nay chúng ta đã chỉnh đốn lại kênh trốn thuế của đám sĩ thân, thì chúng lại muốn lấy lại ruộng đất của mình."

"Nếu đám tiểu dân này vẫn ở dưới trướng sĩ thân, thì chỉ làm lợi không cho lũ sĩ thân thu địa tô. Sĩ thân vốn là kẻ chủ mưu trốn thuế, để bọn chúng được lợi thì về lý không thông. Nhưng nếu đơn giản trả lại ruộng đất cho tiểu dân đã dâng nộp, lại vô tình dung túng cho thói quen lách luật của đám tiểu dân gian xảo này. Đối với hành vi dâng nộp ruộng đất gian xảo đó, không phạt không được."

"Ruộng đất dâng nộp lúc trước, không phải là mua bán bình thường, mà thuộc về tang vật của tội trốn thuế. Tiểu nông và sĩ thân dâng nộp ruộng đất, cấu kết với nhau trốn thuế, hại chết những nông dân chịu thuế nặng khác, đây là tội ác! Một khi chứng cứ xác thực chứng minh là ruộng đất dâng nộp để trốn thuế, thì tịch thu toàn bộ. Vừa không để sĩ thân trốn thuế giữ được những ruộng đất này, cũng không để tiểu dân dâng nộp ruộng đất được lợi. Ruộng đất tịch thu được sẽ thuộc về danh nghĩa Tổng binh phủ, tiểu dân có thể tiếp tục thuê cày, nhưng địa tô là một đấu gạo mỗi mẫu, cao hơn thuế khóa thông thường."

Thôi Xương Vũ nghe lời Lý Thực, chắp tay nói: "Bá gia anh minh, làm như vậy, vừa trừng phạt được sĩ thân trốn thuế, lại giáo dục được đám tiểu dân gian xảo, càng mở rộng thêm thu nhập cho Tổng binh phủ."

Lý Thực gật đầu nói: "Truyền đạt chính sách của chúng ta đến các tòa án. Sau này gặp vụ án tương tự, thì thống nhất xử lý như vậy."

Rất nhanh, khi chính sách của Lý Thực truyền đến cơ sở, quan tòa huyện Tĩnh Hải đã tịch thu ruộng đất dâng nộp của Triệu Lập Tinh, chính sách của Lý Thực liền được truyền bá rộng rãi.

Thêm vào đó, tờ "Thiên Tân Nhật báo" ngày 18 tháng 9 đăng vụ án của Triệu Lập Tinh, vụ việc này càng thêm nhà nhà đều biết.

Tiểu dân đến kiện tụng nộp lại ruộng đất dâng nộp xếp hàng dài trước cửa tòa án, ai nấy đều thà trả địa tô một đấu, sẵn sàng nộp lên ruộng đất mình từng dâng nộp. Dù sao so với địa tô của sĩ thân, địa tô một đấu mỗi mẫu mà Tổng binh phủ đưa ra sau khi tịch thu ruộng đất vẫn nhẹ hơn không ít.

Mấy vị quan tòa trong tòa án các huyện làm sao ứng phó nổi nhiều vụ án như vậy? Cuối cùng các tòa án đều quy định, nếu án tình đơn giản, chứng cứ rõ ràng, không cần quan tòa xét xử, tiểu dân dâng nộp chỉ cần trực tiếp đến nơi đánh đòn tìm thư ký đăng ký, là có thể lập tức biến ruộng đất dâng nộp thành ruộng công.

Chính sách như vậy vừa ban ra, ruộng đất dưới tên đám sĩ thân mất đi một lượng lớn. Sĩ thân tổn thương nguyên khí. Một vài sĩ thân muốn giữ lại nông dân, liền chủ động hạ địa tô xuống dưới một đấu. Cuối cùng toàn bộ Thiên Tân, đám sĩ thân nhận ruộng đất dâng nộp đều đã hạ địa tô xuống mức rất thấp, cũng chỉ cao hơn một chút so với điền phú bảy thăng một hợp.

Sau khi sĩ thân quy mô lớn giảm thuế, bách tính đến kiện tụng nộp lại ruộng đất làm ruộng công dần dần không còn nữa.

Ngày 20 tháng 9, Thiên tử Chu Do Kiểm ngồi trên ghế rồng trong thư phòng điện Càn Thanh, trải một tờ "Thiên Tân Nhật báo" trên bàn sách cẩn thận xem xét.

Tin tức các nơi trên "Thiên Tân Nhật báo" khiến Chu Do Kiểm xem một cách thú vị. Tuy rằng thiên tai, binh sự các nơi đều có tấu chương của quan địa phương báo lên, nhưng những tin tức khác, ví dụ như nơi nào giá gạo lại tăng, nơi nào mức lãi suất giảm xuống, thậm chí Phúc Kiến có mấy tàu biển ra khơi, Sơn Đông có bao nhiêu binh sĩ đào ngũ, những tin tức này đều là thứ trong tấu chương của quan lại không có.

Chu Do Kiểm lớn lên trong thâm cung, chưa từng ra khỏi hoàng thành, đối với những tin tức bên ngoài này biết rất ít. Nhìn thấy báo cáo của Thiên Tân Nhật báo, ông ngược lại hiểu ra không ít chuyện dân gian, cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Điều khiến Chu Do Kiểm cảm thấy hứng thú hơn, chính là những bài bình luận của Thiên Tân Nhật báo.

Một bình luận viên mà Chu Do Kiểm yêu thích nhất, là một người viết bài tên là "Tử Đồng Sơn Nhân". Bài viết của người này cao kiến, bình luận về đủ loại sự vật đều thấu tình đạt lý, mỗi lần đều có những lời lẽ khiến người ta phải vỗ án khen hay.

Ví dụ như trang hai của tờ "Thiên Tân Nhật báo" ngày hôm đó, Tử Đồng Sơn Nhân liền viết một bài, gọi là "Vì sao binh mã của Hưng Quốc Bá lại mạnh như vậy?". Tử Đồng Sơn Nhân viết: "Binh mã Hưng Quốc Bá hùng mạnh, không có gì khác, do tư tưởng tiên tiến mà thôi!"

"Vì tư tưởng tiên tiến, cho nên trang bị rộng rãi hỏa súng đại bác, vài trăm bước ngoài dùng đại bác oanh tạc, vài chục bước ngoài dùng hỏa súng sát địch..."

"Vì tư tưởng tiên tiến, cho nên nguyện ý phát quân lương cao ngất cho binh sĩ. Binh sĩ ngày ngày huấn luyện, luyện đội ngũ, luyện xạ thuật, luyện kỵ thuật, luyện đao kiếm. Ngày ngày khổ luyện, kỹ pháp thuần thục xuất sắc, trên chiến trường gặp đối thủ huấn luyện lơi lỏng vài ngày mới tập một lần, sao có thể không nghiền nát như bẻ cành khô..."

"Vì tư tưởng tiên tiến, cho nên cấp cho binh sĩ thương vong đãi ngộ tuất cấp cực cao, khiến cho binh sĩ nghe tin chiến tranh thì vui mừng, không hề sợ hãi thương vong..."

Chu Do Kiểm xem xong bài viết này, thật lâu không nói lời nào.

Vương Thừa Ân đứng phía sau, từ trên vai Chu Do Kiểm lén nhìn tờ báo một lát, cười nói: "Hoàng gia, tờ nhật báo của Hưng Quốc Bá này, chỗ nào cũng khoe khoang bản lĩnh của bản thân mình. Cũng may tờ nhật báo này bị sĩ nhân ngoài Thiên Tân phong tỏa, không truyền ra khỏi Thiên Tân được. Bằng không thiên hạ đều sẽ sùng bái Hưng Quốc Bá, không còn biết đến Đại Minh nữa."

Chu Do Kiểm thở dài một tiếng, nói: "Hiện nay Lý Thực ở Thiên Tân không những thu thuế sĩ thân, mà còn tư lập tòa án, áp đặt lên trên quan phủ."

"Thiên Tân một trấn, đã mang họ Lý rồi. Hiện nay Lý Thực ở Thiên Tân, là quân phiệt nói một không hai. Tuần phủ trước mặt Lý Thực, chỉ có phần cúi đầu nghe lệnh."

Vương Thừa Ân nói: "Hoàng gia, tuy rằng Lý Thực ở Thiên Tân bạt hỗ kiêu ngạo, nhưng hắn đánh diệt Hiến tặc và Sấm tặc, bình định Trung Nguyên. Thiên tử lấy một trấn Thiên Tân đổi lấy thiên hạ thái bình, việc buôn bán này quá hời."

Chu Do Kiểm gật đầu, lại lắc đầu, nói: "Cho dù như vậy, cũng không thể để Lý Thực một mình độc đại. Nếu không thay đổi cục diện hiện tại, thế lực của Lý Thực chỉ sẽ ngày càng lớn, sau này e là ngay cả lệnh điều động của Trẫm cũng không nghe nữa."

Chu Do Kiểm đứng dậy, đi qua đi lại trong thư phòng vài bước, nói: "Trẫm muốn noi theo Hổ Bôn Sư của Lý Thực, huấn luyện tân quân."

Vương Thừa Ân hỏi: "Ý của Hoàng gia là?"

Chu Do Kiểm nói: "Một năm nay Trung Nguyên thái bình, chi phí tiễu tặc đã giảm bớt không ít. Nay triều đình có thể tăng cấp quân tư cho các danh tướng các trấn, như Dương Quốc Trụ ở Tuyên Phủ, Tào Biến Giao ở Ngọc Điền, Chu Ngộ Cát của Kinh Doanh, Hoàng Đắc Công... để họ trang bị hỏa súng đại bác, dùng hỏa khí thành quân. Binh sĩ trang bị Lỗ Mật súng và hồng di đại bác, phối hợp miên giáp, tạo ra một đội tân quân năm vạn người, chiến lực không thấp hơn Hổ Bôn Sư của Lý Thực."

Vương Thừa Ân nói: "Hoàng gia thánh minh, Lỗ Mật súng một trăm bước ngoài có thể giết người, bắn xa hơn hỏa súng chỉ bắn được bảy mươi bước của Lý Thực. Dương Quốc Trụ, Tào Biến Giao... lại là những tướng mạnh dám đánh, nếu phụ trợ thêm hỏa khí sắc bén, e là chiến lực sẽ tăng gấp bội."

Chu Do Kiểm cúi đầu trầm tư một lát, nói: "Đội tân binh năm vạn người này mỗi tháng phát lương ba lượng, lại cung cấp hậu cần ổn định. Binh sĩ ngày ngày thao luyện hỏa súng đại bác, luyện đến mức mười phát chín trúng, có thể sánh ngang với Hổ Bôn Sư của Lý Thực mới thôi."

"Chúng ta còn phải học tập chế độ tuất cấp của Lý Thực, binh sĩ trận vong, triều đình nhất luật bồi thường một trăm lượng cho gia đình, để tránh gia đình binh sĩ không có cái ăn cái mặc."

Vương Thừa Ân chắp tay nói: "Hoàng gia duệ trí, làm như vậy, binh sĩ đâu còn sợ hãi tử trận? Ai nấy đều dám xung phong hãm trận, cho dù binh mã của Lý Thực đối đầu, cũng có thể đánh một trận!"