Đi tới trước một sạp hàng khác, vị quân quan nọ lại đọc: "Cao Ký tiệm may chiêu mộ nữ công. Bổn tiệm là tiệm may hợp tác chính thức của Hưng Quốc Bá, thực lực hùng hậu, chuyên nhận đặt may trang phục cho nông dân mới chiêu mộ của Hưng Quốc Bá, thu nhập ổn định. Yêu cầu nữ công từ mười lăm tuổi đến năm mươi tuổi, ưu tiên người có tay nghề. Tiền công áp dụng hình thức lương cơ bản cộng thưởng theo sản phẩm, lương cơ bản hai lượng mỗi tháng, ngoài ra còn có tiền công theo sản phẩm. Thợ may hiện tại thu nhập trung bình bốn lượng hai tiền một tháng. Người nào có ý xin mời đến đại viện Cao Ký tiệm may ở đường lớn phía tây thành Tân Trúc để ứng tuyển."

Lại là một tin chiêu mộ công việc với lương tháng hơn bốn lượng, xem ra ở Đài Loan, một tháng kiếm bốn lượng bạc không phải là chuyện khó.

Vị quân quan dẫn đường nhìn những nông dân đang đầy vẻ phấn khích, nói: "Ở Tân Trúc, nếu thuê trồng ruộng đất của Bá gia, chỉ cần tay chân nhanh nhẹn một chút, một năm trung bình cũng có thể thu hoạch hai mươi thạch thóc vào kho lương nhà mình. Theo giá gạo tại tiệm lương bình giá hiện nay là hai lượng năm tiền một thạch, thì đó chính là năm mươi lượng bạc."

"Tính ra, làm nông dân ở Tân Trúc thu nhập tháng vượt quá bốn lượng bạc, thế nên các ngành nghề khác muốn chiêu mộ nhân thủ, tiền lương tháng đều phải cao hơn bốn lượng bạc mới tuyển được người."

Lúc này đã là tháng chín năm Sùng Trinh thứ mười bốn, giá lương thực khắp nơi ở Đại Minh vì binh tai năm ngoái mà vẫn luôn duy trì ở mức cao. Tiệm lương bình giá của Lý Thực thuận theo tình thế, đã sửa giá mua bán lương thực lên hai lượng năm tiền một thạch. Thay đổi này lại tăng mạnh thu nhập cho nông dân.

Nông dân ở Đài Loan, nay đã coi như có thu nhập tiểu khang.

Vị quân quan dẫn đường nói: "Tất nhiên, nhân công ở Tân Trúc khá đắt, hàng hóa lại hoàn toàn dựa vào vận tải biển, vật giá cũng khá cao. Ngoài giá lương thực giống ở Thiên Tân ra, các thứ khác đều đắt hơn Thiên Tân ba phần, bạc không dùng được lâu như vậy."

Đám nông dân nghe lời quân quan, không có phản ứng gì. Những nông dân này từ trước đến nay đều sống quanh quẩn ngưỡng no đủ, chi tiêu sinh hoạt cơ bản chỉ là ăn cơm, vẫn chưa hình thành thói quen tiêu xài đủ loại. Họ thầm nghĩ hàng hóa đắt hơn ba phần thì có quan hệ gì, chỉ cần lương thực rẻ, là có thể nuôi thêm vài đứa con. Những thứ bên ngoài lương thực, bớt tiêu đi là được.

Các quân quan thấy nông dân vẫn chưa ý thức được sự thay đổi chất lượng cuộc sống sau khi thu nhập tháng đạt bốn lượng, liền mỉm cười.

Các quân quan lại đọc hết các tin tuyển dụng trên những sạp hàng nhỏ khác. Nói ra thì, hiện nay nông dân ở Tân Trúc rất đông, đang cực kỳ cần phát triển thương nghiệp và dịch vụ phụ trợ. Nhưng nông dân theo tàu đến Tân Trúc đa số muốn làm nông, số người muốn vào thành làm tạp vụ thì ít, các loại cương vị trong thành đang thiếu người nghiêm trọng.

Nông dân mỗi lần nghe đến đãi ngộ lương tháng bốn lượng, lại kinh ngạc một lần, dường như vẫn luôn không thể tỉnh lại từ sự kinh ngạc đó. Tuy nhiên nghe quân quan nói làm ruộng cũng có thể kiếm hơn bốn lượng bạc, chỉ có rất ít người có hứng thú vào thành làm việc.

Quân quan lắc đầu, tiếp tục dẫn những nông dân mới đến đi về phía trước.

Hai bên đường lúc này đã khai khẩn hết thành ruộng nước, chỉ thấy ruộng đồng đan xen, đất màu trải dài nghìn khoảnh. Lúc này là tháng chín, lúa vụ mùa đã cấy xong. Trên ruộng một mảnh xanh mướt, không ít nông dân đang bận rộn cày cấy trên đồng. Nông dân Thiên Tân đây là lần đầu tiên nhìn thấy ruộng nước, chỉ biết ruộng nước cho năng suất cao, sau này mình cũng phải trồng loại ruộng nước này, từng người nhìn mà hứng thú dạt dào.

Ngày lành sau này, đều trông cậy vào ruộng nước này.

Dọc theo con đường bằng phẳng rải đá vụn, quân quan dẫn nông dân đi xuyên qua thành Tân Trúc. Thành Tân Trúc tuy mới vừa dựng lên nhưng đã khá có quy mô, bốn cửa thành cao bốn tầng lầu, bên dưới xây cửa vòm rộng rãi. Tường thành bằng đất dài tám dặm bao quanh thành đã xây xong, đường xá hình chữ thập trong thành đều lát đá xanh. Giống như Phạm Gia Trang, hai bên đường ở thành Tân Trúc cũng xây rãnh thoát nước, cứ cách hai trăm bước trên đường lại có một thùng rác.

So với những huyện thành bẩn thỉu, lộn xộn ở Thiên Tân, thành Tân Trúc sạch sẽ, gọn gàng hơn nhiều. Diêu Dân Nhạc đi trên con đường sạch sẽ rộng rãi đó, có một loại cảm giác như đang đi trong chốn đào nguyên.

Giữa thành, xây một "Hưng Quốc Bá phủ" uy vũ, thể diện, hai con sư tử đá lớn trước cửa còn cao hơn cả người. Quân quan nói với nông dân nơi làm việc không phải ở đây, nơi đến quan phủ làm việc là ở "Văn phòng" phía nam thành, Trịnh đại nhân đang tọa trấn ở đó. Hưng Quốc Bá phủ này là tư dinh của Hưng Quốc Bá.

Lúc này thành Tân Trúc vừa xây xong, cửa tiệm trong thành không nhiều. Nơi khá náo nhiệt là tiệm lương bình giá ở giữa thành, nông dân trúng mùa lúa sớm đẩy xe lớn xe nhỏ thóc lúa đến đây bán. Nông dân bán xong lương thực nhận được bạc, hớn hở tìm kiếm xem nên mua gì trong thành. Thế nên các cửa tiệm hai bên tiệm lương bình giá buôn bán rất đắt hàng.

Diêu Dân Nhạc nhìn các cửa tiệm nhỏ hai bên tiệm lương bình giá, thấy trong những cửa tiệm đó có sạp thịt bán thịt, có tiệm bán trà, có tiệm bán thuốc lá, có tiệm bán rượu đốt, rượu gạo, thậm chí còn có tiệm bán đồ chơi trẻ em. Các cửa tiệm này lúc này đều khách khứa ra vào tấp nập, trước cửa đứng đầy những nông dân vừa trúng mùa bội thu, tay cầm đầy bạc.

Diêu Dân Nhạc thầm tắc lưỡi, cảm thán nông dân Đài Loan này thực sự giàu có.

Xuyên qua thành Tân Trúc, nông dân đi vào điểm an trí tạm thời. Điểm an trí đó là mấy cái sân lớn xây trên gò đất nhỏ, bên trong xây những dãy nhà gạch ngói. Diêu Dân Nhạc tay trái dắt vợ, tay phải dắt con gái, vừa bước vào điểm an trí đó, mặt mày liền tươi cười rạng rỡ.

Nhìn căn nhà chắc chắn kia, nhìn những dãy giường tầng bằng gỗ trong nhà, nhìn trọn bộ ga giường, gối các thứ trên giường, đây quả thực là cuộc sống của các bậc lão gia. Đây chỉ mới là một điểm an trí "tạm thời". Thế nếu sau này chính thức an cư lạc nghiệp, thì sẽ được sống cuộc sống tốt đẹp đến nhường nào?

Quân quan dẫn một trăm nông dân vào điểm an trí xong, liền bắt đầu phân chia phòng và giường ngủ cho họ. Trong điểm an trí, mỗi phòng mười sáu người, vợ chồng phải tách ra, nam nữ lần lượt được an trí ở những sân khác nhau.

Việc đầu tiên sau khi phân chia giường ngủ xong, chính là đi tắm rửa.

Nông dân được quân quan dẫn đến nhà tắm lớn. Diêu Dân Nhạc vừa đi vào, liền bị nhà tắm đầy hơi nước làm cho giật mình. Anh nhìn kỹ, mới phát hiện trong nhà tắm xây một cái hồ nước lớn, bên trong chứa đầy nước ấm, không ngừng tỏa ra hơi nước. Mấy chục người đàn ông đang kỳ cọ trong nhà tắm.

Quân quan phát cho mỗi nông dân một cục xà phòng, giải thích sơ qua cách dùng, rồi để nông dân cởi bỏ bộ quần áo cũ nát trên người.

Quần áo cũ bị ném vào một cái giỏ lớn. Diêu Dân Nhạc hỏi quân quan một câu, quần áo cũ đó lấy đi làm gì? Quân quan đáp: "Đốt đi!"

Diêu Dân Nhạc thầm tắc lưỡi, nhảy vào nhà tắm tắm rửa sạch sẽ.

Tắm xong bước ra khỏi hồ tắm, Diêu Dân Nhạc vừa lau khô người, liền thấy một nhân viên văn phòng bưng cái giỏ lớn quần áo mới đi vào. Nhân viên đó đi đến trước mặt Diêu Dân Nhạc, hỏi: "Cao bao nhiêu?"

"Năm thước hai tấc."

Nhân viên kia lục trong giỏ lấy ra hai bộ trung y mới tinh, hai bộ cổ tròn vải bông mới tinh nhét cho Diêu Dân Nhạc, nói: "Cất cho kỹ!"

Vậy là phát quần áo mới rồi sao?

Diêu Dân Nhạc nắm chặt quần áo mới trong tay, trên mặt không kìm nén được, nở nụ cười rạng rỡ.