Chuông Phong đi từng nhà một để gọi, tám vị tổng binh lần lượt bước vào đại trướng của Lý Thực.

Vương Phác là người cuối cùng bước vào, hắn vừa vung chiếc áo choàng đỏ rực, vừa bước vào trong lều, hô lớn: “Tân Quốc công gọi chúng ta đến thương nghị việc hệ trọng gì? Chẳng lẽ là muốn dẫn binh vào kinh?”

Mọi người nhìn Vương Phác trong bộ giáp hoa lệ, nhìn bộ giáp mạ vàng được chạm trổ có phần thái quá của hắn, liền cười ha hả.

Tám người ngồi xuống, Lý Thực ngồi ở vị trí chủ tọa. Trải qua mấy tháng đại chiến trên tuyến Ninh Cẩm, Lý Thực đã trở thành linh hồn của mười lăm vạn đại quân viện binh cẩm y.

Nếu không có Lý Thực, đại chiến Tùng Cẩm đã sớm thua vài lần. Nếu không có Lý Thực, quân Minh làm sao là đối thủ của quân Thanh? Dưới sự thúc ép liên tục của triều đình, sợ rằng tám vị tổng binh khác đã sớm "da ngựa bọc thây"! Ân tình này, thực lực này, cộng thêm tước vị của Lý Thực, tám vị tổng binh lúc này hoàn toàn tôn Lý Thực làm đầu.

Lý Thực nhìn tám vị tổng binh, đi thẳng vào vấn đề: “Chư vị có biết, lần này cắt đứt lương thảo, ép buộc chúng ta quyết chiến với quân Thanh, chính là âm mưu của đám văn quan trong triều!”

Các tổng binh sững sờ, nhất thời không phản ứng kịp.

Văn quan ép quân Minh quyết chiến nhanh với quân Thanh? Quân Thanh dốc toàn lực tấn công, thanh thế to lớn. Quân Minh lấy mười bảy vạn người đối trận hai mươi ba vạn người, thế nào nhìn cũng là hạ phong. Chỉ cần giằng co mấy tháng, quân Thát Đát vừa phát lệnh tổng động viên kia chắc chắn không trụ được lâu, tại sao văn quan trong triều lại phải cắt đứt lương thảo của đại quân? Nếu đại chiến Cẩm Châu thua trận, đó chính là kết cục mất nước.

Mười bảy vạn tướng sĩ ở Cẩm Châu tắm máu chiến đấu, đó thật sự là treo đầu trên dây quần để liều mạng. Mười bảy vạn tướng sĩ hát vang quân ca Hồng Cân Quân xả thân giết nô, vì chính là giang sơn xã tắc của Đại Minh này, vì chính là sinh mạng của muôn dân trăm họ. Lẽ nào trận huyết chiến này vốn dĩ có thể tránh được?

Lẽ nào vô số huynh đệ chết thảm dưới đao của quân Thát Đát, lại là vật hy sinh cho âm mưu?

Sơn Hải Quan tổng binh Mã Khoa nghe thấy lời Lý Thực, đôi mắt lập tức đỏ ngầu, đột ngột đứng dậy. Trong đại chiến Cẩm Châu, hắn chủ công vào hỏa súng binh của quân Thát Đát, bốn lần xung phong bị đánh chết hơn ba ngàn tướng sĩ, một ngàn gia đinh chết mất sáu trăm, riêng trong quân tham tướng đã chết mất hai người. Trận này tuy thắng, nhưng Mã Khoa tổn thất vô cùng thảm trọng.

Nếu trận huyết chiến này là do văn quan trong triều sắp đặt, Mã Khoa làm sao đối mặt với những binh sĩ đã hát vang bài ca Hồng Cân Quân rồi oanh liệt hy sinh? Làm sao đối mặt với những gia đinh đã theo hắn hơn mười năm? Hắn là người đầu tiên không đồng ý.

Dương Quốc Trụ mặt mày đỏ bừng, trầm giọng nói: “Tân Quốc công, trận chiến này quân ta suýt nữa đại bại, toàn nhờ tướng sĩ liều mạng chiến đấu mới cầm cự được đến lúc Tân Quốc công đột phá trung quân. Riêng tại hạ đã trúng bốn mũi tên, thiếu chút nữa là trúng kế của quân Thát Đát mà chết ở Liêu Tây này. Nếu như vốn dĩ có thể không đánh mà thắng...” Dương Quốc Trụ trầm ngâm một lát, nghiến răng nói: “Kẻ bày mưu đáng giết!”

Lý Thực lớn tiếng nói: “Chư vị, triều đình có bạc, nhưng thiên tử không biết! Thái Bộc tự Trần Thiện Đạo giấu hơn hai trăm vạn lượng bạc Mã chính không báo, liên thủ với Hộ bộ Lý Đãi Vấn lừa gạt thánh thượng! Số bạc này, đủ để chống đỡ mười bảy vạn đại quân đối chọi với Đông Nô ba, bốn tháng. Nếu số bạc này không bị che giấu, đại quân ta có thể không đánh mà thắng, dễ dàng đánh tan quân Thát Đát đang hoảng sợ tháo chạy vì trong nước sụp đổ!”

Nghe thấy lời Lý Thực, mọi người nhớ lại huyết chiến Cẩm Châu, nhất thời không ai nói lời nào.

Trận chiến đó, thực sự quá hung hiểm. Quân Minh mười bảy vạn đại quân, ngoại trừ mặt trận chính diện của Lý Thực, các nơi khác đều rơi vào hạ phong. Binh mã của Vương Phác và Mã Khoa xung kích hỏa súng binh của quân Thát Đát, xung phong sáu lần, tan vỡ sáu lần. Chỉ cần chiến đấu thêm vài canh giờ nữa, e rằng quân Minh đã lâm vào cảnh đại sụp đổ. Mười bảy vạn tướng sĩ hát vang bài ca chiến đấu trước trận quyết tử kia, e rằng sẽ thương vong hơn phân nửa dưới sự truy sát của quân Thát Đát đông đảo kỵ binh, máu chảy thành sông.

Ngay cả tám vị tổng binh, e rằng cũng có vài người phải chết trận tại chỗ. Dù có trốn thoát, sau đó cũng khó thoát khỏi tội bại trận, nói không chừng còn phải bị chém đầu.

Mà tất cả những điều này, vốn dĩ có thể tránh được? Lại là âm mưu tính toán của vài kẻ phu tử trong triều?

Tính mạng, công danh, vinh nhục của mọi người, trong tay văn quan lại bị đùa giỡn tùy ý như vậy.

Mọi người ngồi trong đại trướng yên tĩnh, dần dần từng người một mặt đầy vẻ phẫn nộ.

Vương Phác giận dữ vỗ bàn, lớn tiếng hô: “Đồ vô sỉ! Dám lừa gạt thánh thượng, bày mưu hãm hại mười bảy vạn đại quân của chúng ta!”

Đường Thông và Bạch Quảng Ân nhắm mắt ngồi trên ghế, không nói một lời, hiển nhiên đã tức đến cực điểm.

Vương Đình Thần mở to mắt lớn tiếng nói: “Trận này nếu bại, xã tắc khó giữ! Gian thần như vậy, thiên tử không giết?”

Lý Thực bình thản nói: “Bách quan trong triều ồn ào, bảo vệ những gian thần đẩy chiến sĩ tiền tuyến vào chỗ chết này. Đặc biệt là Nội các Thứ phụ Ngô Thăng và Lễ bộ Thượng thư Hạ Thế Thọ tham gia vào đó, trăm phương ngàn kế bảo kê. Thiên tử không dám đối đầu với bách quan, đành để mấy tên gian thần cáo lão về quê là xong chuyện.”

Nghe nói đến đây, vài vị tổng binh ai nấy đều trợn mắt, vẻ mặt như muốn giết người.

Mạng sống của mười bảy vạn đại quân, thiếu chút nữa đã bị mấy tên tiểu nhân này chôn vùi, thế mà chỉ cáo lão về quê là xong?

Gian thần như vậy, văn quan trong triều lại còn bảo vệ?

Văn quý võ tiện! Văn quý võ tiện! Mạng của võ phu không phải là mạng sao? Võ phu lấy mạng đổi lấy giang sơn Đại Minh, lại nhận lấy đối xử như thế này?

Mấy vị tổng binh giống như những ngọn núi lửa, dường như lúc nào cũng có thể bùng nổ.

Tào Biến Giao ngồi trên ghế hồi lâu, đứng dậy nói: “Tân Quốc công, nay văn quan không coi võ phu ra gì, lấy mạng mười bảy vạn tướng sĩ ra làm quân cờ đùa giỡn, chúng ta không thể nhịn được nữa. Tân Quốc công hãy đứng ra dẫn đầu, tám vị tổng binh chúng ta hợp lực giúp ngài, nhất định phải giết mấy tên văn quan đẩy chúng ta vào chỗ chết này.”

Vương Phác vèo một tiếng đứng dậy, lớn tiếng hô: “Tân Quốc công, chúng ta một Đề đốc, tám vị tổng binh liều mạng với đám gian thần này! Để thiên tử cũng nhìn thấy ý chí của võ phu chúng ta! Biết được mạng sống của mười bảy vạn tướng sĩ cũng là mạng!”

Vài vị tổng binh trong trướng đều đồng loạt nhìn về phía Lý Thực, dường như chỉ đợi ông nói một câu là chuẩn bị liều mạng với đám văn quan đó.

Ngô Tam Quế ngồi dưới hạ thủ của mọi người, lại đột nhiên nói: “Việc này cần bàn bạc kỹ hơn. Nay Nội các Thứ phụ tham gia vào đó, văn quan tập thể ủng hộ, ngay cả thiên tử cũng không dám trừng phạt, võ thần chúng ta có thể làm gì được đám gian thần này? Chẳng lẽ giết vào kinh thành thanh quân trắc?” Ngô Tam Quế nghiến răng, mặt hơi tái mét, nói: “Đó là mưu nghịch đấy!”

Mọi người đồng loạt nhìn Ngô Tam Quế. Mã Khoa, người có binh sĩ dưới trướng chịu thiệt hại nặng nề, đôi mắt đầy lửa giận, dường như chuẩn bị đánh nhau với Ngô Tam Quế.

Lý Thực đứng lên, nói: “Nếu mọi người đồng lòng, chúng ta không cần phải vượt quá khuôn phép, cũng đủ để văn quan hiểu được thực lực của chúng ta.”

Mọi người vui mừng quá đỗi, đồng loạt nhìn Lý Thực, Vương Phác lớn tiếng nói: “Tân Quốc công, ngài nói đi, có cách gì hay, chúng ta theo ngài làm tới cùng!”

Lý Thực phất tay áo quan, bình thản nói: “Chúng ta dẫn mười lăm vạn đại quân tiến về kinh thành, binh lâm thành hạ! Yêu cầu giết ba mươi bảy tên gian thần tham gia vào việc này.”