Ngày mười hai tháng tư, Thiên tử Chu Do Kiểm ngồi trong Càn Thanh cung, tay nắm chặt tấu chương của Lý Thực, sắc mặt tái nhợt.

Chu Do Kiểm xem lại tấu chương của Lý Thực một lần nữa, đôi tay khẽ run rẩy.

Nếu những lời Lý Thực nói là thật, thì sự việc này quả thực quá đỗi tồi tệ. Chu Do Kiểm vốn không hề hay biết, suốt mấy năm nay trong sổ sách Thái Bộc Tự lại có một khoản cự khoản hơn hai triệu lượng bạc. Số bạc này vốn dĩ đủ để Hộ bộ vay dùng, chi viện cho đại chiến Cẩm Châu.

Mãn Thanh dốc toàn quốc tấn công, tổng động viên, căn bản không thể chống đỡ nổi mấy tháng. Nếu lúc đó biết có khoản bạc này, Chu Do Kiểm sao có thể bức ép Lý Thực và Hồng Thừa Trù quyết chiến nhanh như vậy? Minh quân với mười bảy vạn người đối trận hai mươi ba vạn quân Thanh, tuy nay đã giành được đại thắng, nhưng sự hung hiểm bên trong, vẫn khiến Chu Do Kiểm chỉ cần nghĩ lại thôi cũng toàn thân run rẩy.

Nếu trận chiến này thua, Đại Minh ta sẽ ra sao? Chu Do Kiểm không dám nghĩ tới.

Chu Do Kiểm từng tự phụ là minh quân như Nghiêu Thuấn, từng lập chí muốn trung hưng Đại Minh. Những năm này tuy bị hiện thực đả kích khắp nơi, hiểu được nỗi gian nan của bậc đế vương, nhưng hắn vẫn tự tin. Thế nhưng Chu Do Kiểm không thể ngờ được, mình thông minh một đời, lại bị mấy chục văn quan tập thể lừa dối ngay trước trận quyết chiến quyết định vận mệnh Đại Minh, suýt chút nữa đã gây ra đại họa.

Chẳng lẽ mình, chỉ là con rối của đám văn quan trong triều sao?

Niềm tin của Chu Do Kiểm vào bản thân, niềm tin vào việc mình có thể kiểm soát cục diện Đại Minh, gần như đã bị phong tấu chương này của Lý Thực biến thành một trò cười.

Chu Do Kiểm sắc mặt xanh mét, ngồi trước ngự án, hồi lâu không thốt lên được câu nào.

Thế nhưng tấu chương của Lý Thực không chỉ có vậy. Bảo rằng tấu chương của Lý Thực đằng đằng sát khí, vẫn còn là nói nhẹ rồi.

"Lần nghịch hành này, lấy Nội các Thứ phụ Ngô Thăng cầm đầu, Lễ bộ Thượng thư Hạ Thế Thọ trợ giúp, Hộ bộ Thượng thư Lý Đãi Vấn, Thái Bộc Tự khanh Trần Thiện Đạo cụ thể chấp hành, mấy chục văn quan liên thủ phối hợp. Càn khôn lồng lộng, thiên nhật chiêu chiêu, mấy chục kẻ ở đây, đều đáng giết!"

"Những quan viên vô sỉ tham dự việc này, vì tư lợi của bản thân mà đặt mười bảy vạn tướng sĩ vào cảnh sinh tử, đặt thiên hạ thương sinh vào thế nguy nan, khi quân võng thượng. Trận chiến Cẩm Sơn, thi cốt mấy ngàn tướng sĩ tử trận còn chưa lạnh. Nếu Thiên tử không thể minh chính thị phi, dưới chín suối, anh linh liệt sĩ sao có thể an giấc? Nếu Thiên tử không thể đại khai sát giới, Lý Thực sao có thể không xung quan nhất nộ!"

Nhìn thấy bốn chữ cuối cùng, tay Chu Do Kiểm lại run lên một cái.

Xung quan nhất nộ?

Lý Thực muốn làm gì?

Những năm qua Lý Thực trung tâm canh cánh, vì Đại Minh triều nam chinh bắc chiến, ba lần đánh bại Đông nô, diệt Trương Hiến Trung, bình Lý Tự Thành, có thể nói là dựa vào sức mình một người mà đánh ra cục diện ổn định cho Đại Minh triều, Chu Do Kiểm đã xem Lý Thực là trụ cột của Đại Minh. Tuy Lý Thực ở Thiên Tân đấu với sĩ thân, đấu với văn quan, nhưng Chu Do Kiểm đều có thể dung nhẫn.

Nếu không có Lý Thực, Đại Minh triều ai sẽ chống đỡ đây?

Hổ Bôn Sư của Lý Thực thực sự quá mạnh, cho dù là năm vạn thiết kỵ của Hoàng Đài Cát cũng không cản nổi. Trận chiến Cẩm Châu, hoàn toàn nhờ vào binh mã của Lý Thực mới xoay chuyển càn khôn, thắng được trận chiến then chốt. Binh mã của Lý Thực tuy chỉ có hai vạn, nhưng bảo rằng hai vạn binh mã này có sức chiến đấu của mười vạn quân Minh bình thường, thì cũng không hề quá lời.

Nếu Lý Thực xung quan nhất nộ, làm ra chuyện không thể nói, triều cục sẽ bại hoại đến mức nào?

Chu Do Kiểm nghiến răng, nhắm mắt lại.

Vương Thừa Ân nhìn Thiên tử sắc mặt tái nhợt, chắp tay nói: "Thánh thượng, đến giờ rồi, nên thượng triều thôi!"

Chu Do Kiểm chậm rãi đặt tấu chương của Lý Thực xuống, dẫn theo Vương Thừa Ân đi về phía Hoàng Cực điện.

Trên Hoàng Cực điện, bách quan đã chờ sẵn trong điện. Chu Do Kiểm vừa ngồi xuống ngự tọa, Thủ phụ Chu Diên Nho liền đầy vẻ hoan hỉ bước ra khỏi hàng nói:

"Thánh thượng, thần nghe tin Nô tù Hoàng Đài Cát trải qua đả kích đại bại tại Cẩm Châu, đã bệnh nhập cao hoang, e là sắp diệt vong. Hoàng Đài Cát gây họa cho Đại Minh ta mười mấy năm, nay sắp..."

Chu Do Kiểm đầy tâm sự, không đợi Chu Diên Nho nói hết câu đã ngắt lời hắn. Chu Do Kiểm lạnh lùng nhìn Trần Thiện Đạo, quát lớn: "Thái Bộc Tự khanh Trần Thiện Đạo, xuất liệt!"

Trần Thiện Đạo sắc mặt biến đổi, hoảng sợ liếc nhìn Nội các Thứ phụ Ngô Thăng một cái, mới cúi đầu đi đến giữa đại điện.

"Thần có mặt!"

Chu Do Kiểm nhìn lên nhìn xuống Trần Thiện Đạo một lượt, mới chậm rãi nói: "Ta nghe nói, Thái Bộc Tự có hơn hai triệu lượng bạc tích tồn từ mã chính!"

Trần Kế Thiện dường như bị nghẹn lưỡi, hồi lâu mới đáp: "Thánh thượng, bạc tích tồn của Thái Bộc Tự là bạc chiết sắc do mã hộ nộp lên qua các năm, là dùng để mua quân mã cho các trấn, không thể khinh suất sử dụng!"

Chu Do Kiểm giận dữ vỗ tay vịn long ỷ, lớn tiếng quát: "Trần Kế Thiện, ngươi tưởng trẫm là đứa trẻ vô tri sao?"

Trần Kế Thiện mặt cắt không còn giọt máu, hoảng sợ quỳ xuống đất, cầu cứu nhìn về phía Ngô Thăng.

Chu Do Kiểm lại nhìn sang Hộ bộ Thượng thư Lý Đãi Vấn, lạnh lùng quát: "Lý Đãi Vấn, ngươi là Hộ bộ Thượng thư, ngươi không biết Thái Bộc Tự có bạc để vay sao?"

Lý Đãi Vấn mặt cắt không còn giọt máu, bước ra khỏi hàng ngũ văn quan, cúi mình nói: "Thánh thượng anh minh, lão thần hồ đồ, thật sự không biết Thái Bộc Tự lại có khoản bạc này. Nếu biết Thái Bộc Tự có bạc, hà tất phải vội vàng thúc giục Hồng Thừa Trù xuất binh quyết chiến? Thần tuổi tác đã cao, mắt mờ tai yếu, không thể phân ưu cho Thiên tử, đứng giữa triều đường này để làm gì? Thần xin Thiên tử cho thần được trí sĩ, cáo lão hồi hương!"

Chu Do Kiểm lạnh lùng nói: "Ngươi muốn đi rồi sao?"

Chu Do Kiểm đang định phát tác, lại thấy Lễ bộ Thượng thư Hạ Thế Thọ chắp tay bước ra, lớn tiếng hô: "Thần cho rằng, Lý Đãi Vấn vốn dĩ dung tục, không giỏi quản lý tài chính. Thiên tử dùng hắn làm Hộ bộ Thượng thư, xảy ra sai sót này vốn đã được định sẵn. Nay Cẩm Châu đại thắng, có thể thấy sai lầm này chưa gây ảnh hưởng đến đại cục, đáng mừng đáng chúc. Thần cho rằng, Thiên tử không nên dùng Lý Đãi Vấn chưởng quản Hộ bộ nữa, nên đồng ý với lời thỉnh cầu cáo lão hồi hương của Lý Đãi Vấn!"

Thấy Hạ Thế Thọ lập tức nhảy ra, lại còn đẩy trách nhiệm của Lý Đãi Vấn lên đầu mình, Chu Do Kiểm cười lạnh một tiếng.

Nội các Thứ phụ Ngô Thăng cuối cùng không kiềm chế được, đứng ra nói: "Thánh thượng, thần cho rằng, Trần Kế Thiện trong lúc nguy cấp không thể vứt bỏ môn hộ chi kiến, khư khư giữ bạc mã chính của Thái Bộc Tự, tuy chức trách trên mình cũng là tình ngay lý gian, nhưng dù sao cũng có phần quá keo kiệt. Thần cho rằng nay Cẩm Châu tuy đại thắng, Trần Kế Thiện cũng không thể khinh tha, thực sự nên tước bỏ quan chức của hắn!"

Thấy Ngô Thăng cũng nhảy vào, Chu Do Kiểm thất vọng nhắm mắt lại. Xem ra những gì Lý Thực nói, quả nhiên không sai.

"Bốn người các ngươi trăm phương ngàn kế chối đẩy, chính xác là những kẻ chủ mưu của sự việc này như Hưng Quốc Hầu đã nói."

Chu Do Kiểm đập mạnh vào long ỷ, lớn tiếng quát: "Nếu trận đại chiến Cẩm Châu vì các ngươi mà bại, bốn người các ngươi có gánh nổi trách nhiệm đại bại này không?"

Nghe Thiên tử nói ra hai chữ Lý Thực, văn quan trên triều đường biến sắc. Nhìn nhau, không khí trên triều đường đột nhiên thay đổi.

Ngô Thăng trưng ra vẻ mặt đầy kinh ngạc, nhìn nhìn đám văn quan xung quanh, cười khan mấy tiếng, lớn tiếng nói: "Ngô Thăng vốn không phải người của Hộ bộ, cũng chẳng phải của Thái Bộc Tự, đứng ra nói một lời công đạo, thì có liên quan gì đến việc này?"

"Chẳng lẽ sau này Thiên tử lại muốn bắt gió bắt bóng, dựa theo tấu chương của Lý Thực để giết người sao?"