Các quý tộc Bát Kỳ Mãn Châu mỗi người một tâm sự, sau khi A Đôn bị chém chết thì lặng đi một lúc. Thua liền mấy trận, các tướng lĩnh đều có chút nản lòng thoái chí, lúc nghị sự chẳng có chút tinh thần nào.

Hồi lâu sau, Tế Nhĩ Cáp Lãng mới lên tiếng: "Hoàng thượng, nay binh mã Đại Minh cường thịnh, chúng ta nên kháng địch thế nào đây?"

Hoàng Thái Cực siết chặt tay vịn long ỷ, chậm rãi nói: "Trận quyết chiến Cẩm Châu lần này, chỉ được thắng không được bại. Nếu bại trận, thì các phiên quốc Mông Cổ và Triều Tiên đều sẽ sinh dị tâm, ngả theo nước Minh mất."

Nghe Hoàng Thái Cực nói vậy, các tướng lĩnh đều rùng mình. Các phiên quốc Mông Cổ và Triều Tiên tuy hiện tại đang thần phục Đại Thanh, nhưng trong lòng chẳng hề cam tâm tình nguyện hoàn toàn. Đặc biệt là Triều Tiên, trong nước họ có một phái gọi là "Thân Minh phái", tầm ảnh hưởng rất lớn. Chỉ cần Đại Thanh hơi suy yếu, khả năng Triều Tiên sẽ phản lại, ngả theo nước Minh.

Nếu như Mông Cổ và Triều Tiên đều phản đi, cương vực Đại Thanh sẽ thu hẹp bao nhiêu? Quốc lực sẽ suy giảm bao nhiêu? E rằng Đại Thanh lại phải quay về thời kỳ đầu gian nan lập nghiệp như thuở sơ khai.

Trận quyết chiến này đánh vào quốc vận của Đại Thanh và nước Minh, đôi bên đều là kẻ thua không nổi.

Hoàng Thái Cực nhấn mạnh vào tay vịn long ỷ, từng chữ từng chữ nói: "Tổng động viên toàn quốc, nam đinh Mãn Châu và Mông Cổ từ mười sáu tuổi trở lên phải trưng tập toàn bộ, nhất định phải đánh bại Đại Minh!"

Tiễn Thái tử và hai vị Thượng thư đi xong, Lý Thực cùng các tướng lĩnh trở về đại trướng, bàn bạc quân tình.

Nay Lý Thực đã là Hầu tước, Hồng Thừa Trù không dám tự cao, để Lý Thực ngồi ở thượng thủ, còn mình ngồi bồi ở phía dưới. Dù Hồng Thừa Trù là Kế Liêu Tổng đốc, có chức quyền thống lĩnh các tướng, nhưng tước vị của Lý Thực thực sự quá lớn, Hồng Thừa Trù giờ không còn áp chế nổi Lý Thực nữa.

Hồng Thừa Trù ngồi ở hạ thủ, ho khan một tiếng rồi nói: "Nay Đại Bút Sơn công mãi không hạ, các vị có kế sách gì không?"

Các tướng nhìn nhau một lúc, đều không nói gì. Công sự Đại Bút Sơn được xây dựng hoàn bị như thế, Tào Biến Giao còn không công hạ nổi, các tướng lĩnh khác thì có thể có cách gì? Mọi người nghĩ tới nghĩ lui, không ai lên tiếng.

Lý Thực thật sự lười nhìn quân Minh lãng phí thời gian dưới chân Đại Bút Sơn, liền gật đầu nói: "Ngày mai, binh mã của Tào Tổng binh rút xuống, bản hầu sẽ dẫn quân công sơn."

Hồng Thừa Trù tuy đã nhận mật chỉ của Thiên tử, không dễ dàng để Lý Thực xuất mã. Nhưng nay Lý Thực vị cao quyền trọng, Hồng Thừa Trù nào dám chỉ huy Lý Thực? Lý Thực đã nói muốn xuất mã công sơn, Hồng Thừa Trù cũng không dám ngăn cản.

Vuốt râu, Hồng Thừa Trù nói: "Nếu đã như vậy, bọn ta xin ở lại hậu phương xem Hưng Quốc Hầu công sơn."

Lý Thực cười cười, không nói gì.

Sáng sớm ngày hai mươi chín tháng Hai, Lý Thực kéo bảy mươi cỗ trọng pháo ra, mỗi cỗ pháo do mười hai con ngựa khỏe kéo, nhanh chóng hành quân về phía dưới chân núi Đại Bút Sơn.

Pháo mười tám bảng của Lý Thực tuy có thể bắn xa ba dặm, nhưng khi bắn ngửa thì đại bác không bắn được xa như vậy. Lý Thực muốn dùng đại bác oanh tạc pháo đài trên đỉnh núi, phải xông đến cách chân núi hai dặm mới có thể bắn ngửa.

Đa Nhĩ Cổn bày mười ba cỗ đại bác trên đỉnh núi, trong đó bảy cỗ là tiểu pháo, sáu cỗ là trọng pháo. Thấy xe pháo của Lý Thực tiến về phía chân núi, năm cỗ trọng pháo trên đỉnh núi khai hỏa.

Trước khi pháo binh đánh sập trận địa hỏa pháo trên đỉnh núi, vị trí bắn phía trước quá nguy hiểm. Lý Thực không xông xuống chân núi, mà đứng cách đó mấy dặm dùng lệnh kỳ chỉ huy. Pháo binh tiền tuyến do Tiết Tam Khố chỉ huy.

Lý Thực nghe thấy một loạt tiếng ầm ầm truyền đến từ đỉnh núi, sau đó sáu phát đạn pháo bắn xuống từ đỉnh núi, hướng về phía pháo binh của Lý Thực. Tuy nhiên, đợt hỏa pháo đầu tiên của quân Thanh độ chuẩn xác không ổn, không một phát đạn nào trúng mục tiêu.

Xe pháo của Lý Thực cơ động nhanh về phía trước, tiến thêm hai dặm, sáu cỗ trọng pháo trên núi lại bắn hai lượt nữa. Đợt pháo kích thứ hai của quân Thanh lại bắn trượt, mãi cho đến đợt pháo kích thứ ba, trọng pháo của Đa Nhĩ Cổn mới bắn trúng một xe pháo của Lý Thực, đánh nát xe pháo đó, đè chết hai con ngựa thồ và một pháo binh.

Lý Thực chửi một tiếng "thằng khốn", lớn tiếng nói: "Truyền lệnh, dùng khai hoa đạn phản kích!"

Pháo đài quân Thanh xây trên đỉnh núi vô cùng tinh xảo, tận dụng triệt để thế núi, thực tế là đào vài cái hang nông trên đỉnh núi rồi đặt đại bác vào trong đó. Đại bác trên núi chỉ cần có quân hiệu chỉnh, là có thể lợi dụng thế núi mà giấu đại bác đi, bắn xuống dưới núi từ trong hang nông. Mà khi đại bác dưới núi ngửa nòng công kích pháo đài, đạn pháo sẽ bị đất bên ngoài pháo đài chặn lại, căn bản không thể bắn trực diện vào pháo đài.

Tất nhiên, đối với Lý Thực mà nói, đây cũng không phải là vấn đề. Đã không thể bắn trực diện đạn đặc, thì cứ bắn cầu vồng bằng khai hoa đạn là được.

Các pháo binh dựa vào đạn pháo bắn ra từ đỉnh núi mà tính toán ra vị trí pháo đài, nâng cao nòng đại bác lên, bắt đầu bắn cầu vồng khai hoa đạn về phía đỉnh núi. Chỉ nghe thấy một loạt tiếng ầm ầm vang lên, sáu mươi chín cỗ đại bác phun ra lưỡi lửa, bắn sáu mươi chín viên khai hoa đạn về phía đỉnh núi.

Đạn pháo bắn vào nền phẳng trên đỉnh núi, thi nhau nổ tung, tạo ra từng cụm hỏa hoa trên đỉnh núi. Tuy pháo đài quân Thanh nấp sau thế núi, Lý Thực dùng ống nhòm không nhìn thấy, nhưng Lý Thực có thể tưởng tượng cảnh tượng bảy mươi viên khai hoa đạn nổ tung trên nền phẳng hoành tráng đến thế nào.

Duệ Quận vương Đa Nhĩ Cổn của Mãn Thanh đứng trong địch lâu trên đỉnh núi, đang dựa vào thế cao quan sát pháo binh Lý Thực đang xông tới, thì đột nhiên thấy đại bác dưới chân núi phun lửa, bảy mươi viên khai hoa đạn bắn về phía đỉnh núi. Tốc độ truyền âm thanh thấp hơn nhiều so với ánh sáng, Đa Nhĩ Cổn phải vài giây sau khi nhìn thấy lưỡi lửa phun ra lúc đại bác phát hỏa mới nghe thấy tiếng pháo ầm ầm truyền đến từ chân núi.

Bảy mươi viên đạn pháo rít lên lao về phía pháo đài theo đường cầu vồng. Đa Nhĩ Cổn vừa quay đầu lại, đã thấy bên trong pháo đài nổ tung hoa nở.

Pháo thủ có thể tránh né sau khi khai hoa đạn rơi xuống, nhưng đại bác thì không cách nào tránh né. Chỉ một lượt pháo kích, sáu cỗ trọng pháo đã bị phá hủy bốn cỗ.

Không chỉ trọng pháo bị phá hủy, hai cỗ Hồng Y đại bác hạng nhẹ cũng bị khai hoa đạn bắn loạn làm hỏng. Một cỗ pháo nhẹ vài trăm cân còn bị sóng xung kích từ vụ nổ của khai hoa đạn hất tung, lật nhào ra ngoài pháo đài.

Sắc mặt Đa Nhĩ Cổn tái nhợt, thầm nghĩ khai hoa đạn của tên Lý Thực này quá mạnh rồi.

Một vị Mê Lặc Chương Kinh thuộc Chính Bạch Kỳ bên cạnh Đa Nhĩ Cổn nghiến răng, nói: "Vương gia, đại bác của Lý Thực quá mạnh, e là Đại Bút Sơn này khó giữ nổi rồi!"

Đa Nhĩ Cổn nhíu mày, không nói gì.

Hai cỗ trọng pháo còn sót lại trên núi phản kích, bắn hai phát về phía chân núi, nhưng không trúng bất kỳ mục tiêu nào.

Qua một phút, lại có sáu mươi chín viên khai hoa đạn bay lên. Lần này đạn pháo bắn chuẩn hơn, ít nhất có mười mấy viên rơi trúng vào pháo đài nơi đặt hai cỗ trọng pháo. Các pháo thủ của Đa Nhĩ Cổn loạn thành một nồi cháo, cắm đầu chạy thục mạng, thi nhau chạy đến nơi không có đạn pháo mà nằm xuống tránh né.

Chỉ nghe thấy một loạt tiếng nổ ầm ầm, mười mấy viên khai hoa đạn nổ tung bên trong pháo đài.

Thùng thuốc súng của một cỗ trọng pháo bị khai hoa đạn làm bén lửa. Chỉ nghe một tiếng ầm vang dội, mấy chục cân hắc hỏa dược bên trong thùng thuốc súng đều nổ tung. Sóng xung kích khổng lồ hình thành từ vụ nổ hất tung một cỗ trọng pháo đã bị đánh hỏng. Xe pháo của cỗ trọng pháo đó tan tành giữa không trung, từng linh kiện bay loạn khắp nơi, dọa các pháo thủ ở gần đó hoảng sợ tránh né.

Nòng pháo nặng mấy nghìn cân của cỗ trọng pháo kia bị sóng xung kích hất bay, nện mạnh vào địch lâu nơi Đa Nhĩ Cổn đang đứng, đập góc đông bắc của địch lâu thành tro bụi.

Vị Mê Lặc Chương Kinh kia bị cú va chạm của nòng pháo dọa cho không nhẹ, hoảng hốt nằm bò ra đất. Chờ cho sự tàn phá do nòng pháo gây ra ổn định lại, hắn mới phát hiện Đa Nhĩ Cổn căn bản không hề tránh né. Hắn bò dậy, lấy lòng nói: "Vương gia Thái Sơn sụp trước mặt mà sắc không đổi, quả nhiên là trầm tĩnh dũng mãnh."

Đa Nhĩ Cổn nhíu mày nhìn phần phía bắc địch lâu đã sụp đổ, im lặng không nói.

Sáu cỗ Hồng Y đại bác hạng nặng trân quý trong chốc lát đã bị Lý Thực phá hủy sạch sành sanh, Đa Nhĩ Cổn có chút xót xa.

Đại bác dưới núi bắn hai lượt đã phá hủy trọng pháo trên núi, pháo binh của Lý Thực đã thống trị chiến trường, có thể tùy ý nhắm bắn vào các mục tiêu trên Đại Bút Sơn rồi.