Ngô Tam Quế chỉ vào bản đồ nói: "Chúng ta ở Ninh Viễn, phía bắc sáu mươi dặm là Bút Giá Cương, xa hơn về phía bắc năm mươi dặm là thành Tháp Sơn. Phía bắc Tháp Sơn một trăm dặm là thành Hạnh Sơn, từ Hạnh Sơn về phía bắc năm mươi dặm là thành Tùng Sơn, lại về phía bắc năm mươi dặm nữa là thành Cẩm Châu. Cẩm Châu cách Ninh Viễn về phía bắc ba trăm dặm."

"Quân ta vốn có bốn vạn viện quân tập kết tại Ninh Viễn, ngoài ra còn có sáu vạn người ở Tháp Sơn, hai vạn người ở Hạnh Sơn, một vạn người ở Tùng Sơn. Sau khi đại quân Hưng Quốc Bá đến, quân ta ở Ninh Viễn có năm vạn năm ngàn người."

"Mặc dù đại quân ta đông đảo, nhưng bọn Thát tử hung hăng ngang ngược, đường sá các nơi đều không thông suốt. Ở Bút Giá Cương giữa Tháp Sơn và Ninh Viễn, đã có hai vạn nô binh dựng trại chặn đường tiến quân của đại quân ta. Mặc dù chúng ta vẫn có thể liên lạc với Tháp Sơn qua đường biển, nhưng đường bộ lại bị bọn Thát tử cắt đứt, đại quân không thể tiến lên."

"Giữa các thành khác cũng có lượng lớn du kỵ quân Thanh, đường sá không thông. Nay đại quân ta thủ trong các thành, tuy không lo bị vây hãm, nhưng khó mà tập binh giải cứu vòng vây Cẩm Châu."

"Quân Thanh tuy chỉ có bảy vạn người nhưng khí thế ngông cuồng. Hơn nữa Ninh - Cẩm cách Liêu Đông không xa, bọn Thát tử từ Thẩm Dương có thể chi viện bất cứ lúc nào, thắng bại trận này khó phân định. Sĩ khí đại quân ta có chút sa sút."

Nhìn bản đồ, Lý Thực trong lòng có chút kinh ngạc. Hắn vốn tưởng mười ba vạn đại quân Minh tập kết, tuy không nhất định đánh thắng được quân Thanh, nhưng ít nhất cũng có thể đẩy đến tiền tuyến, đối kháng chiến lược với bọn Thát tử. Không ngờ giờ đây mười ba vạn đại quân phân tán ở các thành, chỉ có thể tử thủ, ngay cả đường sá bên ngoài thành cũng không lo được.

Bọn Thát tử lại ngông cuồng đến mức này! Tình thế lại sa sút đến mức này!

Lý Thực bình thản không đổi sắc, quay sang hỏi Hồng Thừa Trù: "Theo kế hoạch của Đốc thần, đại quân ta nên tác chiến như thế nào?"

Hồng Thừa Trù vuốt râu nói: "Nay đại quân Hưng Quốc Bá đã đến, sĩ khí quân ta tăng cao. Lúc này chính nên một tiếng trống thúc quân, tấn công nô quân ở Bút Giá Sơn. Đợi sau khi đại quân ta đánh thông đường sá giữa Ninh Viễn và Tháp Sơn, mười một vạn đại quân ta có thể tề tựu ở Tháp Sơn, quét sạch toàn bộ đường sá giữa Ninh - Cẩm."

"Sau khi quét sạch đường sá, quân ta từng bước đóng quân, phát binh Cẩm Châu chi viện Tổ Đại Thọ."

Lý Thực thấy mình vừa đến Ninh Viễn là Hồng Thừa Trù liền phát binh, tưởng rằng Hồng Thừa Trù đang đợi mình ra chiến trường giết địch. Hắn nghĩ ngợi một lát, không đợi Hồng Thừa Trù điểm tướng liền chắp tay nói: "Đốc thần cao kiến. Bộ đội của ta hỏa pháo đông đảo, nguyện làm tiên phong, tấn công doanh trại của Đông Nô."

Hồng Thừa Trù nghe Lý Thực nói vậy, vuốt râu nói: "Hưng Quốc Bá dũng mãnh thiện chiến, quả thực là rường cột quốc gia. Chỉ là Hổ Bôn Sư đường sá xa xôi tới đây, hành trình mệt mỏi, không thích hợp để lập tức dấn thân vào tác chiến. Bản đốc nguyện bố trí binh mã Hưng Quốc Bá ở phía sau áp trận, giám sát binh mã phía trước. Nếu gặp kẻ nào lâm trận bỏ chạy, binh mã Hưng Quốc Bá hãy phát súng bắn chết, có thể ổn định lòng quân."

Lý Thực ngẩn người, không ngờ Hồng Thừa Trù lại không dùng mình.

Đại quân mình vừa đến, sĩ khí quân Minh chấn động mạnh. Theo logic bình thường, hiển nhiên mình nên được sử dụng như chủ lực, đánh ra uy danh thúc đẩy toàn quân. Thế nhưng Hồng Thừa Trù lại bố trí mình ở phía sau áp trận, đây là ý gì?

Chẳng lẽ Hồng Thừa Trù muốn tuyết tàng Hổ Bôn Sư của mình?

Các tướng trong trướng cũng vô cùng nghi hoặc, Dương Quốc Trụ tính tình ngay thẳng, vội chắp tay nói: "Quân môn, Hưng Quốc Bá binh cường mã tráng, là lực lượng nòng cốt trong đại quân. Việc đốc chiến tuy cũng quan trọng, nhưng bất kỳ bộ đội nào cũng có thể làm. Nếu để binh mã Hưng Quốc Bá đốc chiến, e rằng đại tài tiểu dụng, khiến đại quân mất đi phong mang."

Vương Phác vung tay nói: "Đốc thần, mạt tướng nguyện dùng bốn ngàn binh mã dưới trướng đốc chiến, thay thế một vạn năm ngàn người của Hưng Quốc Bá lên trận giết nô."

Ngô Tam Quế tâm cơ thâm trầm hơn, hắn nhìn Hồng Thừa Trù, trong mắt có chút nghi hoặc nhưng không nói thêm gì.

Hồng Thừa Trù nhìn các tướng trong trướng, thản nhiên nói: "Hưng Quốc Bá là hồn phách của đại quân ta, không thể dùng khinh suất. Lần này năm vạn hơn người ta tấn công doanh trại hai vạn quân Thanh, đại thắng có thể trông đợi, không cần Hưng Quốc Bá ra tay. Sau này nếu là tiểu chiến nhược địch, binh mã Hưng Quốc Bá đều nên tọa trấn phía sau. Nếu là đại chiến cường địch, binh mã Hưng Quốc Bá mới lên trận."

Nghe lời này, các tướng đều im lặng.

Ý của Hồng Thừa Trù là muốn dành tất cả cơ hội dễ lập công cho các tướng khác. Mà đem những xương cứng khó gặm giao cho Lý Thực đánh. Lý Thực phải làm những việc khổ nhất mệt nhất, hưởng quân công ít nhất.

Hồng Thừa Trù đây là có thù với Lý Thực?

Các tướng trong lòng lẩm bẩm, sự sắp xếp như vậy tất nhiên có lợi cho mình. Có binh mã Lý Thực tọa trấn, sĩ khí quân Minh dâng cao, đã có thể dã chiến chém giết với quân Thanh. Việc đánh nhược địch cướp chiến công thì Lý Thực lại không được phép tham gia, chiến công chẳng phải rơi hết vào trong túi của các võ tướng như mình sao. Mà vạn nhất gặp phải cường địch, Lý Thực đang tọa trấn phía sau sẽ bị điều ra nghênh địch, đại quân không có nguy cơ thế yếu sụp đổ.

Đây đương nhiên là chuyện tốt.

Chỉ là sự sắp xếp như thế, đối với Lý Thực mà nói có phải quá khắc nghiệt, Lý Thực sẽ đồng ý sao?

Lý Thực nghe thấy lời Hồng Thừa Trù, sắc mặt cũng hết sức khó coi.

Đây là coi mình thành cái gì rồi? Cướp chiến công thì ngươi lên, đánh trận cứng thì ta tới, đây là bắt nạt mình dễ nói chuyện sao? Mình và Hồng Thừa Trù đâu có hiềm khích gì? Hơn nữa với tính cách của Hồng Thừa Trù, ông ta hết lần này tới lần khác đề cao mình, không thể nào định ra chiến lược nhắm vào mình như thế này được chứ? Ông ta không sợ mình nổi giận phất tay bỏ đi, đại quân mất chủ lực sẽ sa sút không chịu nổi sao?

Lý Thực và Trịnh Khai Thành cùng những người khác nhìn nhau, trong mắt đầy nghi hoặc.

Hơn nữa Hồng Thừa Trù cũng không có động cơ để làm chuyện như vậy. Dù là mình lập công hay các võ tướng khác lập công, ông ta Hồng Thừa Trù đều có công vận trù hoạch. Lần trước mình tự ý đến Thanh Sơn Khẩu cô quân tác chiến, cuối cùng Hồng Thừa Trù vẫn nhận được công chỉ huy, thăng làm Thái tử Thái sư. Lần này mình chỉ cần lập công ở Ninh - Cẩm, Hồng Thừa Trù cũng sẽ được thăng thưởng.

Chiến lược áp chế mình, không cho mình lập công như thế này, không thể xuất phát từ tay Hồng Thừa Trù.

Ai sợ mình lập công đây? Lại còn có thể ảnh hưởng đến chiến lược của Hồng Thừa Trù?

Lý Thực giả vờ tức giận, đập ghế nói: "Quân môn sắp xếp như vậy, bổn bá không chiến nữa!"

Nghe câu này, Hồng Thừa Trù sắc mặt lập tức trắng bệch. Ông ta hoảng hốt đứng lên, cười lấy lòng chắp tay nói: "Hưng Quốc Bá sao lại nói ra lời ấy? Những tiểu công lấy đông địch ít này, Hưng Quốc Bá không lấy thì có sao đâu? Với thân phận của Hưng Quốc Bá hôm nay, đương nhiên là phải lập công trong trận ác chiến, mới hiển lộ bản sắc anh hùng."

Lý Thực nhìn Hồng Thừa Trù hoảng hốt mất bình tĩnh nhưng không dám đổi lời, xác định chiến lược này chắc chắn không phải do Hồng Thừa Trù định ra. Sau lưng Hồng Thừa Trù, tất có nỗi bất đắc dĩ không thể nói ra.

Hồng Thừa Trù quý làm Thái tử Thái sư, người có thể khiến Hồng Thừa Trù bất đắc dĩ như vậy, chỉ có thể là Thiên tử Chu Do Kiểm.

Những năm nay mình từng bước ép sát, giờ đây đã khống chế toàn bộ Thiên Tân. Mình ở các nơi giết sĩ thân giết quan viên, vô cùng ngang ngược, hiển nhiên Thiên tử không muốn thấy mình tiến thêm bước nữa.

Vừa muốn mình đến Ninh - Cẩm, đảm bảo đại chiến Cẩm Châu vạn vô nhất thất. Lại không muốn mình ra trận vào lúc then chốt, cố gắng không để mình lập công.

Thiên tử đánh một tay bàn tính hay thật!