Lý Thực nhìn qua bộ chúng của Vương Đình Thần và Bạch Quảng Ân, chỉ thấy thi thể đầy đất, quân Minh e rằng đã tổn thất mấy ngàn người. Binh mã của hai người này đều đã bị quân Thanh đánh cho khiếp sợ, không còn cách nào xông lên truy kích quân Thanh được nữa.

Phía mình chỉ có một vạn năm ngàn người, truy sát gần năm vạn quân Thát Đát thật sự quá hung hiểm. Lý Thực từ bỏ kế hoạch truy sát quân Thát Đát, chuyển sang quay lại cắt thủ cấp, kiểm kê thương vong.

Trong rừng núi, đâu đâu cũng là thi thể, còn có cả những tên thương binh Thát Đát trọng thương chưa chết. Tên nào trọng thương, Lý Thực trực tiếp giết luôn, những tên bị thương nhẹ thì bị Lý Thực nhốt lại cùng nhau để thẩm vấn, moi tin tức về quân Thát Đát.

Trận này, Lý Thực bắt sống và chém được ba ngàn một trăm mười sáu cái thủ cấp của quân Thát Đát. Trong đó có một ngàn bốn trăm sáu mươi bảy tên Thát Đát Mông Cổ, một ngàn sáu trăm bốn mươi chín tên Thát Đát Mãn Châu. Thu được nhiều thủ cấp như vậy, cũng là một trận đại thắng đáng kể.

Từ miệng những tên Thát Đát bị thương nhẹ bị bắt, Lý Thực biết được, đại tướng Mãn Thanh bị bắt giết trong trận này tên là Ngao Bái, kẻ này được Hoàng Thái Cực ban hiệu "Ba Đồ Lỗ", là Nhất đẳng Mai Lặc Chương Kinh của Tương Hoàng kỳ. Lý Thực cho người chất thi thể của Ngao Bái lên xe, chuẩn bị mang về thành Hạnh Sơn cho Hồng Thừa Trù xem.

Giáp trụ quân Thát Đát thu được, Lý Thực cũng cho người chất lên xe chở về thành từng đợt. Thế nhưng Lý Thực hiện nay đang sản xuất quy mô lớn toàn thân bản giáp, nên không có nhu cầu đối với các loại miên giáp, tỏa tử giáp và lân giáp phẩm chất thấp kém của quân Thát Đát. Cộng thêm các loại giáp trụ thu được trong những trận chiến trước đây, Lý Thực hiện đang cất giữ mấy vạn bộ giáp quân Thanh vô dụng.

Có lẽ sau này có thể bán số giáp này cho quân Minh khác để kiếm chút bạc.

Binh sĩ của Lý Thực trận này cận chiến với quân Thát Đát, thương vong cũng không nhỏ. Các quan quân thống kê số liệu, cuối cùng thống kê trận này có sáu mươi bảy người tử trận, một trăm hai mươi ba người trọng thương, một trăm chín mươi tám người bị thương nhẹ. Binh sĩ tử trận và trọng thương phần lớn là do trúng cung tên của quân Thanh vào mặt. Dù chiến đấu bằng lưỡi lê vô cùng ác liệt, nhưng thương vong thực tế gây ra lại không cao.

Binh mã của Vương Đình Thần và Bạch Quảng Ân thương vong khá lớn, chết và bị thương hơn ba ngàn người. Binh mã của hai người suýt chút nữa là tan rã. Tuy nhiên, binh mã của hai người cũng giết và làm bị thương hơn bốn trăm tên Thát Đát, đám Thát Đát lúc chạy trốn quá hoảng loạn nên không kịp kéo theo đồng bọn tử thương. Vương Đình Thần và Bạch Quảng Ân đành dựa vào hơn bốn trăm cái thủ cấp này để báo công, vội vàng cắt lấy thủ cấp.

Sau khi dọn dẹp chiến trường xong, Lý Thực chất đầy những xe chiến lợi phẩm, hướng về phía thành Hạnh Sơn.

Hồng Thừa Trù đã nhận được tin, dẫn theo thân vệ phi ngựa cản tới thành Hạnh Sơn. Vừa vào trong thành, ông ta đã bị những xe thủ cấp của Lý Thực làm cho kinh ngạc đến mức mặt mày rạng rỡ. Ông ta dường như nghĩ đến điều gì đó, có chút bất lực, nhưng lại không thể che giấu vẻ phấn khích trên gương mặt, nắm lấy tay Lý Thực nói: "Hưng Quốc Bá lại lập chiến công rồi, thật đúng là đáng mừng đáng chúc!"

Ngày mười một tháng hai, tin thắng trận Lý Thực đại thắng Hòa Thạc Trịnh Thân vương Tế Nhĩ Cáp Lãng của Mãn Thanh tại Hà Gia Ao được gửi về kinh thành.

Tại triều hội ở điện Hoàng Cực, văn võ bá quan đứng nghiêm chỉnh hai bên, lắng nghe sứ giả lớn tiếng tuyên đọc tin thắng trận do Ký Liêu tổng đốc Hồng Thừa Trù, Giám quân Trương Nhược Kỳ và Hưng Quốc Bá Lý Thực đồng ký tên gửi về.

“Trận này, Liêu Đông tổng binh Vương Đình Thần, Ký Trấn Trung Hiệp tổng binh Bạch Quảng Ân giải vây Hạnh Sơn, truy kích Đông Nô gặp phục kích, ba vạn đại quân bị vây tại Hà Gia Ao, tình thế nguy cấp. Hưng Quốc Bá Lý Thực sau khi nhận được tin báo đã hỏa tốc chi viện, đại chiến với Tế Nhĩ Cáp Lãng tại Lĩnh Nam Hà Gia Ao. Lý Thực ác chiến một hồi, bắt chém một ngàn sáu trăm bốn mươi chín cấp của Mãn Châu Thát Đát, Thát Đát Mông Cổ...”

Nghe sứ giả của Hồng Thừa Trù tuyên đọc, các quan văn trong triều đình ai nấy đều lộ vẻ lúng túng, không nói được lời nào.

Kẻ thù của quan văn là Lý Thực lại lập công rồi.

Tính cả chiến lợi phẩm tại doanh trại quân Thanh ở Bút Giá Cương, Lý Thực đã bắt chém sáu ngàn quân Thanh. Lý Thực ra quan mới được hơn một tháng, vậy mà đã chém được nhiều như thế. Cái danh hiệu đội quân mạnh nhất thiên hạ này, thật sự không phải là giả.

Các quan văn cảm thấy vô cùng lúng túng.

Trước đây họ rêu rao tấn công Lý Thực ngạo mạn càn rỡ, thậm chí nói Lý Thực có lòng phản nghịch, đạp Lý Thực xuống dưới chân. Lúc đó Lý Thực không vội vàng ra quan chi viện Cẩm Châu mà đang bận rộn làm báo ở Sơn Đông. Thiên tử giúp Lý Thực trấn áp sĩ thân, quần thần lập tức vây công thiên tử, sớm đã đạp Lý Thực thành loạn thần tặc tử.

Lúc đó, câu nói mà thiên tử thường hay nói "Lý Thực là trụ cột của Đại Minh" dường như đã trở thành một trò cười, suốt ngày bị các quan văn lôi ra chế giễu. Trong kinh thành thậm chí còn có người viết lời châm biếm lên tường hai bên đường phố, mỉa mai danh hiệu "Lương tướng cứu quốc" của Lý Thực.

Khi đó Lý Thực bị sĩ nhân kinh thành coi là kẻ thù, những vở kịch vốn hot nhất trong các trà lâu như "Thanh Sơn Khẩu", "Phạm Gia Trang trảm Nhạc Thác", còn ai dám hát nữa? Hễ hát ra là bị sĩ tử đập phá vây đánh.

Vì Lý Thực mãi không chịu xuất binh, chúng quan đem toàn bộ áp lực đổ lên đầu thiên tử. Lúc đó ngoại trừ thiên tử, trong triều đình không có người thứ hai ủng hộ Lý Thực. Việc thiên tử phái Cẩm y vệ vào Sơn Đông hỗ trợ Lý Thực làm báo càng khiến đám quan văn tức giận đến mức điên cuồng, thậm chí còn xảy ra chuyện kẻ câm cầm gậy gỗ xông vào cung hành thích thiên tử.

Thế mà chỉ mới hơn một tháng, sự việc đã đảo ngược hoàn toàn.

Lý Thực lại lập công.

Lý Thực giống như một chiến thần, mới vào Liêu Tây hơn một tháng đã tung hoành ngang dọc. Trước thì pháo kích Đỗ Độ ở Bút Giá Cương, sau lại đại thắng Tế Nhĩ Cáp Lãng ở Hà Gia Ao, giết chết đại tướng quân Thát Đát là Ngao Bái. Ngoài Lý Thực ra, quân Minh khác trước mặt quân Thanh không tan rã thì cũng trúng phục kích, càng làm nổi bật sự quan trọng của binh mã Lý Thực.

Lời thiên tử nói Lý Thực là trụ cột, lúc này nghe lại, quả thực không hề hư ngôn.

Bức thư báo thắng trận thứ hai này của Hồng Thừa Trù vừa vào kinh thành đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. Các sĩ tử vô cùng lúng túng. Trước đây họ tấn công Lý Thực, nay Lý Thực lại đang cứu nước ở Liêu Tây. Lý Thực một lần nữa trở thành trụ cột của Đại Minh, còn bọn sĩ nhân tấn công Lý Thực như họ, ngay lập tức biến thành tiểu nhân đứng ở mặt đối lập với trụ cột.

Lương tướng cứu quốc, làm gì cũng đều hợp lý cả. Chuyện Lý Thực làm báo ở Sơn Đông, trong chớp mắt cũng trở nên vô cùng đúng đắn. Bách tính bắt đầu xem xét lại đám sĩ nhân trong thiên hạ, khinh bỉ hành vi cản trở Lý Thực làm báo của họ.

Chẳng phải là muốn nắm giữ dư luận, không để Hưng Quốc Bá có được quyền phát ngôn hay sao?

Hưng Quốc Bá vì nước vì dân, mấy lần xoay chuyển càn khôn, lòng trung có thể soi sáng trời xanh. Đám sĩ tử này sợ Lý Thực giành mất quyền phát ngôn của họ như vậy, đủ thấy những lời họ nói ngày thường, e rằng chẳng có ích lợi gì cho quốc gia.

Thậm chí đã có người đứng ra nói, văn nhân nắm giữ dư luận, làm tổn hại quốc gia, tư lợi cho cá nhân ở khắp nơi. Cho nên Hưng Quốc Bá mới vì quốc gia mà buộc phải tranh giành quyền phát ngôn, làm báo chí để bách tính minh định thị phi, trả lại cho Đại Minh một lời lẽ công bằng.

Nếu để quân Thát Đát nhập quan, không biết bao nhiêu châu huyện sẽ bị tàn sát, bao nhiêu gia đình sẽ phải chia lìa ly tán? Bao nhiêu người sẽ phải cạo đầu làm nô lệ? Hưng Quốc Bá đây mới thực sự là lương tướng cứu quốc!

Vở kịch lớn "Thanh Sơn Khẩu" lại một lần nữa vang lên trong các trà lâu quán rượu trên phố lớn ngõ nhỏ. Bách tính mỗi khi nghe thấy câu thoại của Lý Thực trong kịch "Ta một đời vì nước vì dân, dù là Nô tù Hoàng Thái Cực đến, ta cũng không sợ hắn", liền vỗ tay khen ngợi như sấm dậy.