Thiên tử Chu Do Kiểm trầm ngâm một lát rồi nói: "Tướng sĩ tử trận trong đại chiến Cẩm Châu đều là anh hùng vì nước quên thân. Tất cả tướng sĩ tử trận đều được truy phong thăng hai cấp."

Thiên tử nghĩ ngợi một chút, lại nói: "Binh lính tử trận, tất cả đều truy phong làm võ quan Tổng kỳ."

Tổng kỳ là võ quan chính thất phẩm, tuy đối với Tổng binh, Tham tướng mà nói là chức quan nhỏ không thể nhỏ hơn, nhưng trong mắt dân đen, đây đã là "quan" rồi. Làm tới Tổng kỳ, thì có thể mặc quan bào võ quan màu xanh, đi ủng tạo, đội mũ ô sa, sở hữu thân phận và địa vị cao hơn hẳn bình dân.

Đối với binh lính xuất thân bình dân mà nói, Tổng kỳ đã là một quân quan có tiếng tăm. Nếu có thể làm được Tổng kỳ, cũng coi như là ngẩng đầu đứng dậy.

Thiên tử truy phong binh lính tử trận làm Tổng kỳ, đối với những binh sĩ này mà nói là vinh dự vô cùng lớn. Đây không chỉ là một thái độ của hoàng gia, mà còn trực tiếp thay đổi địa vị xã hội của những binh sĩ tử trận này. Địa vị xã hội của võ quan và binh sĩ có thể nói là khác biệt một trời một vực, trong lễ chế có đủ loại phân biệt. Có thân phận Tổng kỳ, trong nghi lễ tang ma, những binh sĩ này cũng có thể hưởng được vinh dự cao hơn, khiến người nhà binh sĩ nhận được nhiều sự tôn trọng hơn.

Vương Thừa Ân phất tay, nói với đám tiểu hoạn quan phía sau: "Đều xuống dưới đi, truyền ân thưởng của Thiên tử cho tướng sĩ."

Mấy chục hoạn quan lớn tiếng đáp "vâng", chạy xuống dưới, đi lại trong hàng ngũ tướng sĩ đang xếp hàng duyệt binh, truyền khẩu dụ của Thiên tử cho năm ngàn tướng sĩ thụ duyệt.

Nghe được tin tốt này, chín vị Tổng binh đều mừng rỡ ra mặt, vui mừng cho các tướng sĩ đã tử trận. Năm ngàn binh sĩ đang cầm bài vị cũng đầy vẻ xúc động trên mặt, phấn khích vì những đồng đội đã hiến thân vì nước.

Thiên tử lại ở Ngọ Môn nhìn một hồi bài vị các tướng sĩ cầm trong tay, mới rời khỏi Ngọ Môn, dẫn theo nghi trượng đi về hướng điện Hoàng Cực. Một thái giám bước xuống Ngọ Môn, hô lên với Tân Quốc công Lý Thực và chín vị Tổng binh: "Mời Tân Quốc công Lý Thực và chín vị Tổng binh xuống ngựa, vào điện Hoàng Cực nhận thăng thưởng cho đại chiến Cẩm Châu."

Lý Thực và chín vị Tổng binh nhảy xuống chiến mã, đặt binh khí xuống, dưới sự dẫn dắt của hoạn quan đi vào Ngọ Môn, hướng về điện Hoàng Cực mà đi.

Vương Phác suốt dọc đường vô cùng khẩn trương, lúc đi đường hai tay run rẩy, cứ treo mãi ở phía cuối đội ngũ của chín vị Tổng binh, dường như sợ rằng trong điện Hoàng Cực sẽ mai phục mấy trăm đao phủ thủ, đột nhiên xông ra chém chết tất cả bọn họ. Nhưng đi qua cổng Phụng Thiên, Vương Phác lại thấy trên quảng trường bên ngoài điện Hoàng Cực đã đứng hơn một ngàn quan văn võ mặc triều phục.

Hầu như tất cả quan kinh thành có chút địa vị, bất kể là văn chức quan lại của lục bộ, hay là võ chức tướng lĩnh của Kinh Doanh, đều mặc triều phục trang trọng, đội mũ mão hoa lệ đứng hai bên con đường giữa quảng trường. Hiển nhiên, hôm nay Thiên tử vì để thăng thưởng công thần đại chiến Cẩm Châu, đã triệu tập đội ngũ quan viên quy mô khổng lồ đến để chứng kiến.

Các Tổng binh nhìn nhau một hồi, đều nhìn về phía Tân Quốc công Lý Thực đang đi phía trước. Thăng thưởng cho đám Tổng binh bọn họ không cần thiết phải làm ra trận thế lớn như vậy, trong số bọn họ cao nhất cũng chỉ là một Thái tử thái bảo. Hiển nhiên đội ngũ lễ nghi hoa lệ này là vì chính thức sách phong Lý Thực làm Tân Quốc công mà bày ra.

Lý Thực được Thiên tử phong làm Tân Quốc công, nhưng vẫn chưa tổ chức điển lễ sách phong chính thức, hiện nay đại sự đã định, chính là lúc tổ chức điển lễ.

Nhìn thấy Lý Thực dẫn theo chín vị Tổng binh đi tới, văn thần võ quan trên quảng trường đồng loạt nhìn về phía Lý Thực, ánh mắt phức tạp.

Một số võ quan đầy ánh mắt ghen tị, Lý Thực tuổi còn trẻ đã làm tới vị trí cao nhất, được phong làm Quốc công, lúc sách phong lại hưởng trận thế lớn như vậy. Bọn họ dù có phấn đấu mười đời cũng không đạt tới độ cao như thế, thật sự khiến người ta đố kỵ, có cơ hội nhất định phải bợ đỡ Lý Thực một phen. Một số võ quan thì đối với Lý Thực có chút không cam tâm, vẻ mặt như xem kịch, trong lòng những kẻ này, Lý Thực trước thì đắc tội sĩ thân thiên hạ, lại dẫn binh vây thành ép buộc Thiên tử, tương lai thân bại danh liệt là chuyện sớm muộn.

Một số văn quan xuất thân sĩ thân thì trần trụi giận dữ nhìn Lý Thực, như thể Lý Thực là kẻ thù của bọn họ, hận không thể xông lên cắn chết Lý Thực. Không nghi ngờ gì, chỉ cần quay người cởi bỏ triều phục, bọn họ sẽ nghĩ mọi cách gây khó dễ lật đổ Lý Thực.

Lý Thực trong sự chú ý của hơn ngàn người, chậm rãi đi xuyên qua quảng trường, hướng về phía điện Hoàng Cực mà đi.

Nhìn thấy đội hình thanh thế to lớn như vậy, Vương Phác mới thở phào nhẹ nhõm. Xem ra Thiên tử không có quá tức giận chuyện mười sáu vạn biên quân đóng quân ngoại ô kinh thành để xin mệnh, trong điện Hoàng Cực này khẳng định không có mai phục đao phủ thủ. Nếu thật sự muốn bắt giết Lý Thực và chín vị Tổng binh, chắc chắn sẽ làm thấp đi, sẽ không làm ra chuyện triệu tập cả ngàn người tới xem cảnh máu me này.

Vương Phác nhìn cảnh tượng thịnh đại kia, nghĩ đến đây cũng là để chứng kiến sự thăng thưởng cho chính mình, lại có chút vui vẻ lên. Khuôn mặt hơi tái vì sợ hãi của hắn dần dần ửng hồng lên, cười ha ha một tiếng, ngẩng đầu sải bước đi về phía trước.

Trên điện Hoàng Cực, Thiên tử đã ngồi ngay ngắn trên ngự tọa, quan cao chức trọng đã mặc triều phục đứng xếp hàng hai bên, đang chờ đợi sự xuất hiện của Lý Thực và những người khác. Lý Thực dẫn chín vị Tổng binh bước vào trong điện, quỳ xuống hô to vạn tuế.

Chu Do Kiểm vui vẻ bảo Lý Thực và những người khác bình thân, nhìn lên nhìn xuống mười người, vuốt râu nói: "Đều là trung thần của Đại Minh ta!"

Ngừng một chút, Thiên tử lại nói: "Hiện nay gian thần hại nước hại dân đã trừ khử, mười vị ái khanh thấy thế nào?"

Lý Thực đại diện cho chín vị Tổng binh lớn tiếng hô: "Ngô hoàng thánh minh! Ngô hoàng thuận thiên ứng nhân trừ khử hung ác, pháp độ được sáng tỏ, thiên uy được dương cao, thương sinh thiên hạ, ai mà không vui mừng khôn xiết? Đám võ phu như bọn thần, ai mà không cảm ân đội đức?"

Chu Do Kiểm cười ha hả, gật đầu nói: "Hay! Nói rất hay!"

Thấy Lý Thực và Thiên tử một bộ cảnh tượng quân thần tương đắc, đám văn quan trong điện hơi liếc mắt, trên mặt đều có chút vẻ phẫn nộ. Không ngờ Lý Thực dẫn binh bức cung, cuối cùng lại là kết cục thế này. Kết cục như vậy, đám văn quan là dù thế nào cũng không muốn nhìn thấy.

Lý Thực và chín vị Tổng binh đứng vào trong hàng ngũ, quan viên Hồng Lô Tự vung roi vang, lớn tiếng xướng: "Sách phong Thái tử thái sư, Binh bộ Thượng thư, Đô sát viện Tả đô ngự sử, Tổng đốc quân vụ các nơi Kế, Liêu, Bảo Định Hồng Thừa Trù làm Văn Định bá, Hồng Thừa Trù xuất liệt thụ phong."

Hồng Thừa Trù được phong Bá. Đứng ở hàng đầu đội ngũ văn quan, Hồng Thừa Trù phất quan bào, xúc động đến mức trên mặt chảy xuống hai hàng lệ nóng, sải bước đi tới trung tâm điện Hoàng Cực, phủ phục xuống đất thụ phong.

Nghi thức phong Bá phức tạp bày biện rất lâu, Hồng Thừa Trù nhận được các loại nghi trượng quan phục, xúc động đến mức lệ chảy không ngừng, mặt đỏ bừng, tốn mất nửa canh giờ mới hoàn thành toàn bộ nghi thức.

Sau đó là chín vị Tổng binh lần lượt tiến lên, tiếp nhận thăng thưởng.

Trong chín vị Tổng binh thì Tào Biến Giao quan vị cao nhất, hắn vốn là Thái tử thiếu bảo. Dựa vào công lao xuất quan lần này, hắn được thăng làm Thái tử thái bảo.

Đô đốc đồng tri Dương Quốc Trụ thăng làm Tả đô đốc, tấn phong Thái tử thiếu bảo. Đô đốc thiêm sự Mã Khoa thăng làm Đô đốc đồng tri. Tả đô đốc Tổ Đại Thọ tử thủ Cẩm Châu có công, gia hàm Thái tử thiếu bảo. Vương Phác vốn là Đô đốc đồng tri, lần này thăng làm Tả đô đốc. Ngô Tam Quế từ Thự Đô đốc thiêm sự thăng làm Đô đốc đồng tri.

Cuối cùng cũng đến lượt Lý Thực, đợi các khoản thăng thưởng phía trước, bao gồm cả thăng thưởng cho các võ quan khác dưới cấp Tổng binh đều niệm xong, thì nghe thấy quan viên Hồng Lô Tự lớn tiếng xướng: "Sách phong Thiên Tân đề đốc, Thái tử thái phó, Tả đô đốc Lý Thực làm 'Phụng Thiên Dực Vận Thôi Thành' Tân Quốc công, Lý Thực tiến lên thụ phong!"