Tần Lôi đứng hồi lâu, dưới ánh nhìn lo lắng của tiểu cung nữ bên cạnh, hắn nâng chén rượu thứ bảy lên.

Lúc này, có người ấn tay Tần Lôi đang cầm chén rượu.

Tần Lôi đôi mắt lờ đờ vì say nghiêng đầu nhìn lại, là Thái tử.

Thái tử nhìn Tần Lôi đầy xót xa, sắc mặt căng thẳng. Chàng cầm lấy chén rượu từ tay Tần Lôi. Tần Lôi cũng không chối từ, thuận tay đưa cho chàng.

Thái tử hắng giọng với mọi người rồi nói: "Ngũ đệ đi đường mệt nhọc, lại còn tuổi nhỏ, uống được số chén đại cát đại lợi này đã là rất khá rồi. Cổ nhân có câu, thái quá bất cập. Lại có câu, ra trận nghĩa cha con, đánh hổ tình anh em. Ba chén còn lại này để bổn cung uống thay, các khanh thấy thế nào?"

Các quan lại xung quanh nhìn nhau, thầm nghĩ, ngài đã xưng "bổn cung" rồi, chẳng phải là để nhắc nhở chúng ta về thân phận giám quốc của ngài sao. Chúng ta ai còn dám có ý kiến gì nữa?

Thế là mọi người đồng thanh tán thưởng.

Tần Lôi không phải không muốn từ chối một chút, nhưng hình như vừa mở miệng là sẽ nôn ra, nên chỉ đành ngoan ngoãn đứng một bên, trên mặt lộ ra vẻ cảm kích.

Phía sau, lão tam và lão tứ tiến lên giữ lấy Thái tử, lão tam nghiêm túc nói: "Nhị ca thân là giám quốc, trách nhiệm trọng đại, nên uống ít là hơn." Lão tứ cũng mang vẻ mặt nghiêm trang nói: "Chúng đệ cũng là huynh trưởng của ngũ đệ, lại không có sai sự quan trọng gì, rượu này để chúng đệ uống mới là lẽ phải." Vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi, trông vô cùng chính nghĩa lẫm liệt.

Thái tử nheo mắt nhìn hai người hồi lâu, nhìn đến mức lão tam và lão tứ thấy lạnh sống lưng.

Qua một hồi lâu, Thái tử mới gật đầu, sắc mặt phức tạp, trầm giọng bảo hai người: "Cũng được, vừa hay để thiên hạ biết anh em chúng ta tình thâm nghĩa trọng, đùm bọc lẫn nhau." Nói xong, chàng lườm hai người một cái.

Lão tam, lão tứ thấy Thái tử cuối cùng đã đồng ý, một người cầm lấy chén rượu trong tay Thái tử, người kia từ trên bàn bưng một chén khác lên, hai người nhíu mày nhìn rượu trong chén, nghiến răng một cái, ngửa đầu uống cạn.

Một chén vào bụng, mặt lão tam và lão tứ lập tức đỏ bừng. Hai người chậm rãi nghiêng đầu nhìn về phía chén rượu cuối cùng đang được bàn tay ngọc ngà của một cung nữ áo đỏ bưng trên tay. Chỉ liếc mắt một cái, họ đã như nhìn thấy quỷ mà quay đầu lại. Hai người nhăn mặt, đưa mắt nhìn nhau. Nhưng chẳng ai nhúc nhích.

Thái tử đứng bên cạnh nhịn không được bật cười, tiến lên làm bộ nói: "Chén cuối cùng này để lại cho nhị ca đi." Lão tam và lão tứ nhìn nhau, cùng cười khổ một tiếng, quay sang Thái tử, nặn ra một nụ cười gượng gạo, lão tam giọng run run nói: "Chén rượu này còn chưa đủ để đệ súc miệng, sao cần huynh ra mặt chứ?"

Lão tứ cũng run rẩy nói: "Đúng vậy, chúng đệ vừa rồi đang tranh giành quyền sở hữu chén cuối cùng này đây."

Thái tử cố nhịn cười, nghiêm mặt hỏi: "Vậy hai người đã có kết luận chưa?"

Lão tam và lão tứ lại nhìn nhau, cùng gật đầu, quay sang Thái tử đáp: "Chia đều!"

Thái tử nhíu mày hỏi: "Có cách nói gì sao?"

Lão tam và lão tứ mặt mày ủ rũ, biết nhị ca muốn dạy cho mình một bài học, chỉ đành ngoan ngoãn đứng đó vắt óc suy nghĩ, nhưng khổ nỗi hơi rượu xông lên đầu, đầu óc trống rỗng như cháo, chẳng nhớ ra được cái gì.

Trong lúc đó, hơi rượu của Tần Lôi đã qua đi, hắn hiểu rõ, hai vị ca ca này không xuống được đài, sau này không dám đắc tội Thái tử, tám chín phần mười sẽ trút giận lên mình. Mình mới tới nơi, không có căn cơ gì, sợ nhất là tiểu nhân gây khó dễ, thực sự không cần thiết phải tạo thêm kẻ địch.

Hắn đè nén sự khó chịu trong lòng xuống, dùng giọng nói nhỏ không thể nghe thấy nói với lão tam đang đứng gần nhất: "Phân cửu tất hợp."

Tam điện hạ đang đầu óc trống rỗng như nghe thấy tiên âm, vội vàng nói với Thái tử: "Có cách nói rồi, có rồi."

Thái tử tò mò hỏi: "Nói nghe xem?"

Lão tam hắng giọng, mắt quét qua mọi người trong sân, thấy ai cũng đang mong chờ nhìn mình, không khỏi hơi đắc ý, quên mất ý tưởng này không phải do mình nghĩ ra. Hắn cao giọng nói: "Phụ hoàng sinh hạ huynh đệ ta bảy người, tạo hóa trêu ngươi, vậy mà chưa từng tụ họp đông đủ. Hôm nay cuối cùng cũng gặp được ngũ đệ, nhưng lại có đại ca đang xuất chinh ở bên ngoài, thật là bất đắc dĩ. Nay ta và tứ đệ chia rượu, chính là ngụ ý phân cửu tất hợp, cầu cho huynh đệ ta cuối cùng sẽ đoàn tụ, cầu cho Đại Tần ta cuối cùng sẽ thống nhất thiên hạ, cửu cửu quy nhất."

Tần Lôi hơi kinh ngạc, lão tam này đầu óc xoay chuyển cực nhanh, vốn dĩ chẳng có chút ý tưởng nào. Được nhắc nhở một cái liền lập tức bám sát chủ đề hôm nay, lại còn mượn đề tài phát huy, lấy lòng văn võ bá quan, quý tộc huân cựu vốn luôn mong mỏi thống nhất thiên hạ. Nếu có thời gian, tôi luyện thêm nữa, chắc chắn sẽ là một nhân vật tàn nhẫn.

Quả nhiên, lời lẽ của Tam điện hạ gây ra phản ứng mạnh mẽ trong đám đông. Văn võ bá quan đua nhau gật đầu tán thưởng, quý tộc huân cựu không ngừng gật đầu tâm đắc. Người gật đầu tán thưởng là khen Tam điện hạ tình thâm nghĩa trọng lại không quên đại sự quân quốc, sẽ là rường cột tốt để định quốc an bang; người gật đầu tâm đắc là than Tam hoàng tử có trí tuệ nhạy bén lại hành sự chu toàn, chắc chắn là cái cây lớn tốt để dựa bóng.

Nhưng dù tương lai thế nào, rường cột hay cây lớn, bây giờ vẫn đều chỉ là—cây mầm.

Thái tử cũng vô cùng vui mừng, chút khó chịu kia sớm đã ném ra chín tầng mây. Chàng ôn hòa nói với lão tam: "Lâm đệ, hiếm khi đệ có tấm lòng này, quả là có tiến bộ. Hai đệ cứ chia rượu đi, đợi đến ngày tất hợp, huynh nhất định sẽ kể với đại ca."

Lão tam nhìn Tần Lôi, trong ánh mắt vừa có cảm kích vừa có hổ thẹn. Tần Lôi nháy mắt với hắn, lão tam lại có cảm giác như trút được gánh nặng.

Lúc này cung nữ lại bưng lên một cái chén, lão tứ từ nãy đến giờ im lặng đón lấy, chia rượu trong chén cũ ra làm hai phần, tự mình uống trước một nửa, rồi đứng sang một bên, ánh mắt phiêu hốt, không biết đang nghĩ gì.

Lão tam cũng không để ý, cầm lấy chén rượu, tiêu sái uống cạn.

Uống xong chén rượu đón tiếp, nghi thức long trọng cũng hạ màn. Lúc này đã là xế chiều, không ít người trong sân cảm thấy đói bụng, vì thế bắt đầu cầu nguyện cho các vị hoàng tử mau mau rời đi, để mọi người còn về nhà ăn cơm.

Trời chiều lòng người.

Bảy vị hoàng tử không dừng lại lâu, mỗi người lên xe riêng, chuẩn bị hồi thành.

Thái tử mời Tần Lôi đi chung một xe, Tần Lôi chỉ chỉ vào miệng mình, xua xua tay. Thái tử biết Tần Lôi không muốn chàng thấy bộ dạng say xỉn của mình, cười cười đầy thấu hiểu, dịu dàng vỗ vỗ vai hắn, nói nhỏ: "Chuyện khác để sau hãy nói. Tối nay gặp Cẩn nương nương xong, đêm đến thì qua chỗ ta nghỉ ngơi."

Tần Lôi cảm kích gật đầu, vịn vai Thẩm Thanh chậm rãi đi về phía vương xa của mình, tốn sức giẫm lên đôn gấm, bước lên xe.

Cho đến khi Tần Lôi biến mất trong thùng xe, Thái tử dưới đất mới xoay người quay về vương xa của mình. Vương xa của Thái tử cũng mang tông màu vàng sáng, vách trong thùng xe bọc bằng lụa hồ màu vàng sáng, bên trong cùng là một chiếc ghế nằm, trên ghế đặt tấm nệm gấm êm ái, bên trái ghế có một giá sách gỗ đàn hương, bày mấy chục cuốn sách đã cũ vì được lật xem nhiều lần. Bên phải ghế là một chiếc bàn nhỏ cùng chất liệu, trên bàn bày trái cây tươi và đủ loại mứt. Còn có một chén trà thanh đang bốc khói nghi ngút.

Thấy Thái tử lên xe, hai thiếu nữ tuyệt sắc áo trắng giống hệt nhau tiến lên cởi y phục cho Thái tử, thay cho chàng một bộ y phục nhẹ nhàng.

Thái tử dựa vào ghế nằm, hai thiếu nữ liền quỳ xuống, ôm bắp chân của chàng vào lòng, một trái một phải, dịu dàng xoa bóp. Lại có hai cung nữ ở một góc thùng xe, nhẹ nhàng phe phẩy quạt lông cho Thái tử.

Thái tử lẩm bẩm một câu, rồi thoải mái nhắm mắt lại.

Hai cung nữ mơ hồ nghe thấy Thái tử chửi một câu: "Phân cửu tất hợp cái rắm." Hai người nhìn nhau, rồi lại như không nghe thấy gì, tiếp tục dịu dàng và tỉ mỉ xoa bóp cho Thái tử điện hạ.