Trung Đô, trận tuyết lớn kéo dài một tháng cuối cùng cũng tạnh vào sáng nay. Trời vừa hửng sáng, Thành Môn Ty, Tuần Thành Ty, Kinh Đô Phủ, cho đến Ngũ Thành Binh Mã Ty đều tuôn ra vô số binh đinh cầm chổi, dưới sự đốc thúc của quan trưởng, đến quét sạch tuyết đọng trên Thần Võ Đại Nhai, trục trung tâm chạy xuyên suốt Kinh Đô.

Cảnh hàng vạn người cùng quét tuyết vô cùng hùng tráng, hiệu quả cũng rất cao. Chỉ nửa canh giờ đã quét sạch lớp tuyết dày mấy tấc trên Thần Võ Đại Nhai dài năm mươi dặm, rộng năm trượng. Tuyết quét được đều bị đống vào các khu dân cư dọc đường.

Đại lộ vừa dọn sạch, năm cửa Ngoại Thành, năm cửa Hoàng Thành, năm cửa Cung Thành đồng loạt mở rộng. Vô số binh lính Cấm quân trang bị đầy đủ ào ra từ doanh trại, chạy lên Thần Võ Đại Nhai rồi chia thành hai hàng, cứ năm bước lại có một người đứng lại, xoay lưng về phía đại lộ, chống trường thương mà đứng. Trong nháy mắt đã phong tỏa toàn bộ Thần Võ Đại Nhai.

Lại một hồi tiếng bước chân chỉnh tề vang dội, hai hàng Ngự Lâm quân mặc Minh Quang giáp, lưng khoác áo choàng đỏ thắm chạy ra từ Hoàng Thành, cứ giữa hai người Cấm quân lại có một người Ngự Lâm quân đứng lại, họ quay mặt ra đại lộ, tay cầm qua mà đứng.

Cùng lúc đó, năm vạn Cấm quân xuất phát từ hai đại doanh Hà Tây, Hà Đông cũng phong tỏa đoạn đường ba mươi dặm bên ngoài Thần Võ Môn.

Bách tính đều ngoan ngoãn ở trong nhà, họ đã được thông báo, hôm nay dù là ai, chỉ cần xuất hiện trên Thần Võ Đại Nhai, lập tức coi là kẻ có mưu đồ bất chính, chém giết tại chỗ.

Dĩ nhiên "ai" ở đây không bao gồm văn võ quan viên, vương công quý thích của Đại Tần. Sau khi đại lộ bị phong tỏa không lâu, họ đã lần lượt cưỡi ngựa, ngồi kiệu từ thành Đông, thành Tây chạy tới Thần Võ Đại Nhai, rồi đi về hướng Minh Đức Môn.

Có đứa trẻ nhà dân ven đường nhìn thấy qua khe cửa, liền hỏi cha mình: "Không phải tất cả mọi người đều không được lên phố sao?"

Người cha trừng mắt nhìn đứa nhỏ, hạ giọng mắng: "Thằng ranh con, bọn họ đâu phải là người."

Những người bị cha nó đánh giá là không phải người kia thực ra cũng chẳng dễ chịu gì. Họ men theo Thần Võ Đại Nhai ra khỏi Minh Đức Môn, rồi men theo quan lộ đi về phía Đông ba mươi dặm. Xe ngựa dừng lại sau rừng cây ven đường, rồi mới uể oải xuống xe xuống ngựa, đứng dọc hai bên đường theo phẩm cấp tước vị.

Gió bấc thỉnh thoảng lại thổi tới, những vị đạt quan quý nhân thân thể yếu ớt này dù có quấn áo lông dày cộm, vẫn cảm thấy gió lùa vào cổ, từng người rụt cổ, khoanh tay đứng nói chuyện phiếm với nhau. Dù đang trò chuyện, nhưng ánh mắt lại thỉnh thoảng liếc về phía Đông.

Nhưng có người lại cứ nhìn về hướng ngược lại, song cũng chẳng ai dám nói gì. Bởi vị gia này mặc hoàng bào tám móng tám rồng màu vàng sáng, bên hông còn đeo thanh Thiên tử thụ kiếm lấp lánh vàng ròng. Chính là Thái tử điện hạ của Đại Tần.

Một người mặc áo quận vương màu tím bên cạnh khẽ nói với một người mặc áo vương màu lam khác: "Ngươi nói xem liệu hắn có tới không?" Hai vị này chính là Triết quận vương Tam điện hạ và Giản quận vương Tứ điện hạ của Đại Tần.

Lão Tứ cười khẽ: "Yên tâm đi, bên kia đã nói, xuất động chính là Thần Cung Doanh."

Lão Tam kinh hãi: "Khốn kiếp, không phải nói là Phủ Vệ Quân sao? Như vậy chẳng phải lấy mạng Tiểu Ngũ à?" Giọng hắn hơi cao, khiến Thái tử nhìn sang. Lão Tam đành trừng mắt nhìn lão Tứ một cái, quay đầu đi không nói thêm lời nào.

Lúc này, một đội kỵ binh từ phía Đông tới, đều giương lệnh kỳ vàng óng, đồng thanh hô: "Thánh giá sắp tới, bách quan về vị trí. Thánh giá sắp tới, bách quan về vị trí!"

Quan viên huân quý nghe vậy, cổ cũng không rụt nữa, tay cũng không khoanh nữa. Ưỡn ngực bụng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn chân, cúi đầu đứng thẳng, dáng vẻ muốn bao nhiêu thành kính thì có bấy nhiêu.

Một lát sau, phía Đông quan lộ cờ xí như rừng, từng đội kỵ binh giáp vàng khoác áo choàng đỏ thắm, mũ gắn lông ngũ sắc, tay cầm cờ phướn, việt phủ, thương kích, qua tán, quạt các loại dụng cụ bày vẽ, xuất hiện nơi xa. Tuấn mã dưới trướng đi rất chậm, hồi lâu mới đến trước mặt Thái tử đang đứng đầu đội ngũ.

Thái tử ngoái đầu nhìn lần cuối, rồi bước ngang một bước ra khỏi hàng, quỳ xuống theo kiểu túi vàng đổ, cột ngọc gãy. Hơn năm ngàn hoàng tử thân vương, quốc công hầu gia, văn võ bá quan phía sau hắn cũng đồng loạt quỳ xuống.

"Cung nghênh Bệ hạ..."

Kỵ binh giáp vàng bày nghi trượng có tới năm ngàn người, mất gần nửa canh giờ mới đi hết. Lúc này, mười hai con tuấn mã thuần trắng kéo theo loan dư khổng lồ mới xuất hiện. Mọi người không dám ngẩng đầu nhìn. Chỉ có thể hô lớn lặp đi lặp lại: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế..."

Mà trong chiếc xe giá cao quý nhất Đại Tần đó, một trung niên mặc kim hoàng cửu trảo cửu long bào đang ngồi trên ngai vàng. Người trung niên này trông rất giống Thái tử, đều có thể coi là anh tuấn, chỉ là giữa mày có khí âm u nhàn nhạt, ánh mắt cũng sắc bén kiên định. Trông xa không hòa ái dễ gần bằng Thái tử, nhưng khí chất duy ngã độc tôn kia là điều Thái tử không có.

Đây chính là Đại Tần Chí Tôn Chiêu Vũ Hiếu Hoàng đế bệ hạ, lúc này ông đang sắc mặt âm trầm nghe lão thái giám quỳ dưới đất thì thầm điều gì đó.

Đợi thái giám nói xong, Chiêu Vũ hoàng đế trầm giọng hỏi: "Ai làm?"

Lão thái giám khẽ nói: "Mấy phe đều có khả năng, Lý gia là đáng nghi nhất."

Chiêu Vũ hoàng đế nắm chặt tay vịn ngai vàng, từng chữ từng chữ hỏi: "Lão đại có tham gia không?"

Lão thái giám giọng không đổi, chậm rãi nói: "Đội cung thủ đó chính là xuất thân từ trung lộ quân của Vũ Dũng quận vương."

Chiêu Vũ hoàng đế vỗ mạnh tay vịn, sắc mặt càng âm u, hận giọng nói: "Con trai trẫm đều bị bọn chúng làm hư hết rồi!"

Lão thái giám nghĩ nghĩ, muốn nói lại thôi.

Chiêu Vũ lạnh lùng nhìn chằm chằm ông ta: "Ngươi cũng muốn học bọn chúng giở trò với trẫm sao?"

Lão thái giám vội dập đầu: "Bệ hạ, mạng của lão nô là của người, sao dám lừa dối người?"

Chiêu Vũ rít qua kẽ răng một chữ: "Nói!"

Lão thái giám lúc này mới tỉ mỉ nói: "Theo lão nô thấy, chuyện này huyền cơ rất nhiều, nhất thời khó mà xác định Đại điện hạ có tham gia hay không."

Chiêu Vũ nhìn chằm chằm lão thái giám đầy nếp nhăn hồi lâu, rất lâu sau mới nửa cười nửa không nói: "Ngươi cái lão già này cũng bắt đầu nói giúp lão đại rồi sao?"

Lão thái giám vội dập đầu lắc đầu: "Lão nô chỉ là bàn sự việc, không có thiên vị gì cả."

Chiêu Vũ hừ lạnh: "Hy vọng là vậy."

Trong loan dư chìm vào sự im lặng ngắn ngủi. Hồi lâu, Chiêu Vũ hoàng đế mới nhớ ra một việc, hỏi: "Đứa nhỏ kia có tới không?"

Lão thái giám lắc đầu: "Lúc trước không thấy, bây giờ không biết thế nào."

Chiêu Vũ hoàng đế không hỏi nữa, đứng dậy. Lão thái giám vội đứng dậy khoác áo choàng cho ông, lại lấy thanh Thiên tử bội kiếm gác trên án đài đeo vào thắt lưng cho Chiêu Vũ.

Trong loan dư rộng lớn, vậy mà chỉ có Chiêu Vũ và lão thái giám hai người.

Lão thái giám đẩy cửa, Chiêu Vũ hoàng đế liền đi ra ngoài, đứng trên long đài rộng lớn nhìn xuống các quan viên quý nhân đang quỳ bái hai bên đường.

Ánh mắt ông lướt qua mấy người con, lão Tứ đang lén nhìn loan dư, phát hiện hoàng đế nhìn về phía này, vội vàng cúi đầu, quỳ thật thà.

Hoàng đế dời ánh mắt, theo loan dư chậm rãi di chuyển, các quan viên quý nhân hai bên từng người lọt vào mắt ông.

Quan viên huân quý xếp hàng từ Đông sang Tây theo tước vị phẩm cấp, phía Đông nhất dĩ nhiên là Thái tử, càng về Tây phẩm cấp càng thấp. Dần dần trong mắt hoàng đế ngay cả một người mặc tử phục cũng không thấy. Người có tư cách tới đón hoàng đế thấp nhất cũng là quan ngũ phẩm. Cho nên hoàng đế tiếp theo nhìn thấy là đầy mắt quan bào màu đỏ.

Lúc này, người quỳ ở cuối cùng lại đặc biệt nổi bật, vì hắn mặc hắc sắc đoàn long bào. Giống như hạt giống trên ruột dưa hấu vậy.

Chiêu Vũ hoàng đế có chút kinh ngạc hỏi lão thái giám bên cạnh: "Trẫm sao không nhớ có nhà thân thích nào mặc hắc sắc vương bào?"

Lão thái giám cúi mày thuận mắt nói: "Bẩm Bệ hạ, Ngũ hoàng tử điện hạ chuộng màu đen."

Chiêu Vũ hoàng đế lông mày hơi nhướng, bình thản nói: "Là nó. Xem ra đứa nhỏ này tạo hóa không nhỏ nha."

Lão thái giám vẫn cúi đầu: "Đó cũng là nhờ hồng phúc của Bệ hạ." Ông ta biết hoàng đế đang chỉ việc Tần Lôi ba lần chết đi sống lại.

Chiêu Vũ hoàng đế sắc mặt quái dị nói: "Hy vọng nó luôn có tạo hóa này."

Vừa nói, loan dư đã đi qua chỗ Tần Lôi quỳ bái. Mặc dù không ngẩng đầu, Tần Lôi vẫn có thể cảm giác bên trên có người đang nhìn mình.

Từ sau khi tiêu diệt đội cung thủ đó, hắn phi ngựa chạy suốt một ngày một đêm, chạy chết hai con tuấn mã mới kịp tới đây khi đội kỵ binh giương lệnh kỳ xuất hiện.

May mà viên hiệu úy thủ đoạn đường này hôm nay, nửa năm trước từng gặp Tần Lôi ở Thập Lý Trường Đình. Nếu không hắn căn bản không vào được hai vòng phong tỏa.

Tần Lôi quỳ trên đất thở dốc nhìn loan dư vất vả lắm mới không lỡ dịp, trong lòng tự giễu không thôi.

Người đặc công Tần Lôi độc lập tự do kia đã càng ngày càng nhạt nhòa, người hiện tại này chính là Ngũ hoàng tử điện hạ của Đại Tần ngày càng thuần túy.

Cùng loan dư về triều còn có bách quan hộ giá, họ đợi hoàng tử bách quan quỳ bái đứng dậy mới văn quan ngồi xe, võ quan cưỡi ngựa theo sát loan dư.

Văn thần xe đầu tiên, là một chiếc xe ngựa màu xanh, chính là tọa giá của Đại Tần Thừa tướng Văn Ngạn Bác.

Võ quan con ngựa đầu tiên, là một con tuấn mã đỏ lửa, trên đó là vị lão giả uy mãnh râu tóc bạc trắng, chính là Đại Tần Thái úy Lý Hồn.