Bác Dubourg chủ trại bò Moulin ở thành phố Enfreville vùng Calvados là một nông dân lực lưỡng. Ít nói, ít cười, ít giao tiếp với xung quanh… Không biết bác có giả ngô giả ngọng không, nhưng mỗi khi ai hỏi điều gì có ý tọc mạch bác đều gạt đi “Đếch biết!” Đặc biệt khi bị ai đòi tiền, bác đều hét toáng lên “Hượm đã!” Tuy bác rất sẵn tiền nhờ có trại bò sữa rất nổi tiếng trong vùng. Một đàn bò thừa kế của ông bố, ông bố thừa kế của ông nội, mỗi con đều có một cái tên nghe rất êm tai: Vàng, Bạc, Ngọc, Cưng, Đẹp v.v… Những con bò vùng Nócmăngđi có cặp mắt hiền, được nuôi nấng đầy đủ, cho sữa nhiều kem béo ngậy. Cũng chính vì những con bò Vàng, Ngọc v.v… của Dubourg là những nhà vô địch về số lượng và chất lượng sữa nên mọi người đều trầm trồ không dứt.

Từ nhiều năm nay Dubourg đều đều mang đàn bò quí của mình đi dự các cuộc thi gia súc và đều đều yêu cầu cơ quan kiểm định sữa tới đánh giá lượng sữa do đàn bò của bác sản xuất. Không những chỉ đánh giá số lượng mà kiểm tra cả chất lượng, thành phần chất béo trong sữa, tỉ lệ bơ lấy được từ sữa. Và cũng từ nhiều năm nay bác Dubourg đều đều lĩnh được giải thưởng về bò, năm được giải về sữa, năm được giải về bò cái, năm được giải về bò đực giống cho những con “Đô vật”, “Lực sĩ”, “Lê dương”, hoặc được giải về bò cái tơ, về bê con. Bốn bức vách chuồng và cổng chuồng bò của bác treo đầy bằng khen, huy chương vàng bạc các cỡ.

Danh tiếng đàn bò của Dubourg còn thể hiện rất cụ thể trên giá bán các sản phẩm của bác: sữa, bò cái tơ, bò sữa, bò mộng, bê. Giá bán sản phẩm càng leo thang, các tờ frăng xinh đẹp càng chảy nhiều vào chiếc máy giặt là nơi bác cất giấu sau khi đã biến chúng thành đồng frăng vàng. Cô con gái rượu độc nhất của bác, cô Erméline sẽ mang về nhà chồng khoản hồi môn đáng nể, khi cô kiếm được tấm chồng đáng mặt nối dõi bố vợ đứng ra điều hành trại bò.

Nói tóm lại: từ nhiều năm nay các con bò sữa “Dubourg” đều có tên trong HBN Herd Book Normand cuốn sách về phả hệ các con bò tốt nhất thuộc giống Nócmăng. Sách ghi rất chi tiết nguồn gốc, tổ tiên, thành tích trong quá khứ, đảm bảo chắc chắn chất lượng đàn con cháu của các chú bò mộng Đô vật, Lực sĩ, Lê dương… Chủ của chúng, bác Dubourg nổi tiếng là người nuôi bò giỏi nhất chăm nhất. Hơn nữa, từ mấy tháng nay bác là đầu đề câu chuyện cửa miệng của cư dân trong vùng, nhất là ở Ủy ban Quốc gia Kiểm định Chất lương Sữa. Bởi lẽ con Đẹp của bác đã phá mọi kỉ lục về năng suất sữa: mỗi tuần cho tới tám chục bi đông, tổng cộng trong một năm nó cho tới mười một ngàn năm trăm mười lăm kí sữa, đạt danh hiệu “recordcow” đứng đầu bảng giống bò sữa cao sản toàn thế giới. Chất lượng sữa của nó lại rất tuyệt: với sản lượng như trên, có thể làm ra bẩy trăm bốn chín ki lô bơ tươi Nócmăng.

Khi được hỏi nhờ bí quyết nào bác đạt được thành tích cao như vậy, Dubourg không giải thích dài dòng, chỉ bật mí một điều chẳng giật gân lắm: từ nhiều tháng nay bác sử dụng trong trại bò một tù binh Đức tên Hans. Sau khi được trả tự do Hans không về quê gã ở Saxe bên nước Đức, vùng đất lạnh nơi gã có một trang trại xác xơ hiu quạnh. Vả lại, gã là kẻ tứ cố vô thân, về bên đó cũng chẳng có người thân thích nào, chẳng thà ở lại nước Pháp cho yên thân. Thoạt đầu Hans làm mọi công việc linh tinh trong trại, sau đó thấy gã tỏ ra mê đàn bò nên Dubourg giao cho gã lo toàn bộ, từ chăm sóc, cho ăn uống đến vắt sữa, tóm lại, Hans chịu toàn bộ trách nhiệm về đàn bò danh tiếng có tên trong HBN, đàn bò đang làm Ủy ban quốc gia Kiểm định Chất lượng Sữa phải kinh ngạc.

Từ ngày được giao việc chăm sóc đàn bò, Hans tỏ ra rất thành thạo. Điều được anh ta giữ rất nghiêm ngặt là giờ giấc, giờ cho ăn, giờ vắt sữa. Theo anh ta, nếu không làm như vậy bò sẽ căng thẳng thần kinh, bị sưng vú khiến năng suất và chất lượng sữa giảm mạnh. Khi vắt sữa, phải vỗ về chúng, phải khéo nói nựng làm chúng vui vẻ đồng tình. Thức ăn của bò được Hans đặc biệt quan tâm chọn lọc kĩ. Kĩ tới mức khiến anh chăn bò Lemarchant vào trại làm việc trước Hans từ lâu phải nhún vai lẩm bẩm: đồ dở hơi! Mỗi khi nhân viên Ủy ban Quốc gia Kiểm định Sữa tới làm việc, Hans tổ chức rất chu đáo: mỗi nhân viên đều được dành một vị trí nhất định, không đi lại lăng xăng để bò khỏi sợ, người tới kiểm tra một số con như con Vàng, con Ngọc không được khoác blu trắng vì màu sáng sẽ làm chúng hoảng loạn. Khi vắt sữa để kiểm tra chất lượng Hans bận chiếc tạp dề rất rộng dài chấm đất. Đàn bò được đặt trên một thảm rơm dầy, rất khô, giữa chuồng còn có thêm những bó cỏ dự trữ xếp thành bức tường dài. Mọi thứ đều chu đáo, sạch sẽ, ngăn nắp không chê vào đâu được. Đã thế, hai bố con Dubourg đều rất ân cần niềm nở tiếp chuyện khách, nhất là cô con gái Emerline luôn nở những nụ cười tươi, đưa những khóe mắt nồng nàn kèm theo những li rượu táo thơm phức tô điểm cho không khí cuộc kiểm tra bớt nhạt nhẽo buồn tẻ.

Lần kiểm tra nào cũng cho kết quả quá tốt khiến Ủy ban Kiểm định sinh nghi. Họ yêu cầu chính quyền tiếp tay, tổ chức một cuộc kiểm tra bất thình lình theo kiểu đột kích. Một lực lượng sen đầm hùng hậu được huy động.

Sáng một ngày nọ, trước con mắt hốt hoảng của dân làng, lính sen đầm rầm rộ hành quân tới trại Moulin. Súng lục lăm lăm trên tay, lính từ xe tải nhẩy xuống xông thẳng vào trại và kéo tới bao vây chuồng bò đúng lúc Hans và Emerline đang vắt thứ sữa có hàm luợng kem cao nhất nước. Viên chỉ huy sen đầm hô lớn, chẳng khác trong một vụ săn bắt cướp:

– Giơ tay lên! Cấm động đậy!

Mấy con Vàng, Ngọc, Cưng ngạc nhiên trố mắt nhìn, ve vẩy đuôi.

Cuộc võ trang kiểm tra không đến nỗi vô ích. Sen đầm phát hiện trong túi tạp dề Hans có mấy chiếc nút chai bằng kim loại có ren vặn, loại nút vẫn dùng để đóng các túi chườm nóng bằng cao su. Họ lật tấm nệm rơm trải dưới bụng mấy con bò sữa và phát hiện mấy túi chườm trong đó còn sót một ít chất lỏng. Sau này kết quả phân tích sẽ cho biết chất lỏng đó là kem sữa. Từ những túi đựng kem này thò ra những ống cao su nhỏ dẫn đến các xô sữa dưới bụng bò…

Bị thẩm vấn hai bố con Dubourg một mực nói không hay biết gì. Tuy Dubourg nhận có chi tiền thanh toán một khoản mua vật liệu của cửa hàng tạp hóa trong làng nhưng không biết đó là tiền mua những chiếc túi chườm nóng. Anh chăn bò Lemarchant thì khẳng định cả Dubourg lẫn Emerline đã thông đồng với Hans trong vụ này, sở dĩ anh ta không dám khai báo vì sợ bị mất việc, mất luôn căn nhà được cấp trong trại để vợ con có chỗ nương thân. Hans bị bắt giam. Gã khai: phải tạm thời bổ sung thêm kem vì đàn bò vừa bị một đợt sưng vú nên hàm lượng kem trong sữa của chúng bị giảm. Kem bổ sung đã được hâm nóng lên bốn mươi độ để hòa tan ngay vào sữa mới vắt ra. Toàn bộ thiết bị đều được giấu kín dưới tấm tạp dề vừa dài vừa rộng của gã. Cô Emerline con gái chủ trại thực hiện “mĩ nhân kế”, dùng khóe mắt, nụ cười và rượu táo đánh lạc hướng chú ý của các thành viên Kiểm định Quốc gia.

Từ nay đàn bò của Dubourg bị xóa tên trong cuốn Herd Book Normand. Lão tức giận, tháo hết huy chương giải thưởng thi bò sữa vứt đầy trên lối đi tới trại. Hans bị đuổi việc. Những con Vàng, con Ngọc, cục Cưng v.v… tạm thời được giao cho một chủ trại khác, con trai của Dubourg trông nom. Chúng vẫn giữ kỉ lục về lượng sữa, nhưng hàm lượng chất béo trong sữa không còn như xưa. Tất nhiên là không phải vì nhớ tiếc bàn tay vỗ về của anh chàng Hans và những lời âu yếm anh ta nói với chúng bằng tiếng Đức!

Sau phát hiện bữa đó các nhân viên Ủy ban Kiểm định Chất lượng Sữa hậm hực nguyền rủa tên Hans kẻ đã đánh lừa họ bấy lâu, mặc dù họ đã được bằng khen về vụ phá án lừa đảo xuất sắc này.