Tại Frankfort, trong tòa Romer, một buổi vũ hội hóa trang lớn đang diễn ra nhân dịp lễ đăng quang. Trong sảnh đường rực rỡ ánh sáng, tiếng nhạc ngân vang mời gọi mọi người khiêu vũ, và những bộ trang phục lộng lẫy cùng vẻ quyến rũ của các quý bà, những vị vương công, hiệp sĩ khoác trên mình những bộ lễ phục xa hoa đều hiện ra thật huy hoàng. Tất cả dường như đều chìm đắm trong niềm vui, sự hoan lạc và vẻ rạng rỡ tinh nghịch; chỉ duy nhất một người trong số đông đảo quan khách là mang dáng vẻ ảm đạm. Nhưng chính bộ giáp đen mà người này khoác trên mình đã thu hút sự chú ý của mọi người; vóc dáng cao lớn cùng phong thái đoan chính, quý phái trong từng cử động của hắn đặc biệt lôi cuốn ánh mắt của các quý bà.

Vị hiệp sĩ đó là ai? Chẳng ai có thể đoán được, vì chiếc mũ che mặt của hắn được đóng kín mít, không để lộ bất cứ dấu hiệu nào để nhận diện. Vừa kiêu hãnh vừa khiêm nhường, hắn tiến về phía Hoàng hậu; quỳ một gối trước ngai vàng của bà và khẩn khoản xin được khiêu vũ cùng Nữ hoàng của buổi tiệc. Bà đã chấp thuận lời thỉnh cầu của hắn. Với những bước chân nhẹ nhàng và uyển chuyển, hắn dìu vị quân vương khiêu vũ khắp sảnh đường dài; bà chưa từng nghĩ mình lại tìm được một vũ công điêu luyện và xuất sắc đến thế. Không chỉ bằng sự duyên dáng trong phong thái, mà qua cả cuộc trò chuyện tinh tế, hắn còn chinh phục được Nữ hoàng, và bà đã ban cho hắn vinh dự được khiêu vũ thêm điệu thứ hai, rồi thứ ba, thứ tư, và những người khác cũng không thể từ chối hắn. Mọi người đều trầm trồ nhìn theo vũ công hạnh phúc ấy, bao kẻ ghen tị với ân sủng cao quý mà hắn nhận được; và sự tò mò về danh tính vị hiệp sĩ đeo mặt nạ ngày càng tăng cao.

Nhà vua cũng ngày càng bị kích thích bởi sự tò mò, và trong niềm hồi hộp lớn lao, mọi người cùng chờ đợi đến giờ phút mà theo luật lệ hóa trang, mỗi vị khách đeo mặt nạ phải tự công khai danh tính. Khoảnh khắc ấy đã đến, nhưng mặc dù tất cả những người khác đều đã tháo mặt nạ, vị hiệp sĩ bí ẩn kia vẫn từ chối để lộ gương mặt mình, cho đến cuối cùng, Nữ hoàng vì bị sự tò mò thôi thúc và khó chịu trước sự khước từ bướng bỉnh ấy, đã ra lệnh cho hắn phải tháo mũ che mặt.

Hắn mở mũ ra, và chẳng có vị quý bà hay hiệp sĩ cao quý nào nhận ra hắn cả. Nhưng từ đám đông khán giả, có hai viên quan tiến lên, họ nhận ra tên vũ công mặc giáp đen, và sự kinh hoàng cùng nỗi khiếp sợ bao trùm lấy sảnh đường khi họ công bố danh tính của kẻ giả dạng hiệp sĩ kia. Hắn chính là đao phủ của vùng Bergen. Trong cơn thịnh nộ bừng bừng, Nhà vua ra lệnh bắt giữ kẻ tội đồ dám khiêu vũ cùng Nữ hoàng, kẻ đã làm nhục Hoàng hậu và xúc phạm vương miện, để đưa hắn đi hành hình. Kẻ tội đồ phủ phục dưới chân Nhà vua và nói:

“Quả thật thần đã phạm trọng tội với tất cả những vị khách cao quý tụ hội nơi đây, nhưng nặng nề nhất là với bệ hạ và Nữ hoàng. Nữ hoàng đã bị xúc phạm bởi sự ngạo mạn của thần, một hành động chẳng khác nào tội phản nghịch, nhưng không hình phạt nào, dù là cái chết, có thể gột rửa được nỗi nhục nhã mà bệ hạ phải chịu đựng vì thần. Vì vậy, tâu Đức Vua, xin hãy cho phép thần được đề xuất một cách để chuộc lỗi, để xóa tan nỗi sỉ nhục ấy và khiến nó như chưa từng xảy ra. Xin hãy rút gươm ra và phong tước hiệp sĩ cho thần, rồi thần sẽ ném chiếc găng tay xuống dưới chân bất cứ kẻ nào dám nói lời bất kính với Nhà vua của thần.”

Nhà vua ngạc nhiên trước lời đề nghị táo bạo này, tuy nhiên ngài thấy đó là kế sách khôn ngoan nhất. “Ngươi là một kẻ lừa bịp,” ngài trả lời sau một thoáng cân nhắc, “tuy nhiên lời khuyên của ngươi rất hay và thể hiện sự thận trọng, cũng như hành vi phạm tội của ngươi cho thấy lòng dũng cảm phiêu lưu. Được rồi,” và ngài đặt lưỡi gươm xuống vai hắn, “ta nâng ngươi lên hàng quý tộc, kẻ đã cầu xin sự khoan hồng cho tội lỗi của mình giờ đang quỳ trước mặt ta, hãy đứng dậy với tư cách là hiệp sĩ; ngươi đã hành động như một kẻ lừa bịp, và từ nay về sau ngươi sẽ được gọi là Kẻ Lừa Bịp của Bergen.” Vị hiệp sĩ Đen hân hoan đứng dậy; ba tiếng hoan hô vang lên vinh danh Nhà vua, và những tiếng reo hò đầy vui sướng đã chứng minh cho sự đồng thuận khi Nữ hoàng tiếp tục khiêu vũ thêm một lần nữa với Kẻ Lừa Bịp của Bergen.