Một trong những thảm họa đáng nhớ nhất tại dãy Alps chính là sự kiện xảy ra vào tháng 7 năm 1865 trên đỉnh Matterhorn—vốn đã được đề cập sơ qua vài trang trước đó. Tại Mỹ, những chi tiết về vụ tai nạn này hầu như ít được biết đến, thậm chí đối với đại đa số độc giả, chúng hoàn toàn xa lạ. Lời kể của ông Whymper là nguồn tư liệu xác thực duy nhất. Tôi xin được trích dẫn phần chính của bản tường thuật đó vào cuốn sách này, một phần bởi tính chất lôi cuốn tự thân của nó, và một phần vì nó khắc họa một cách sống động thú tiêu khiển đầy hiểm nguy là leo núi Alps.
Đây là nỗ lực thứ chín của ông Whymper, kéo dài qua nhiều năm trời, nhằm chinh phục cột đá dốc đứng và bướng bỉnh ấy. Cuối cùng ông đã thành công, sau tám lần thất bại trước đó. Chưa từng có ai thực hiện được chuyến leo núi này trước đây, mặc dù đã có biết bao nỗ lực được thực hiện.
.png)
