Ngày 5 tháng 8, ba vạn đại quân của Lý Hưng đã công tới Ninh Biên Đại Đô Hộ Phủ thuộc Bình An Đạo.

Mười hai vạn đại quân ở phía bắc Bình An Đạo và Hàm Kính Đạo của Triều Tiên đã tập kết tại đây, chuẩn bị nghênh chiến với Lý Hưng.

So với việc Lý Hưng một đường công thành nhổ trại giết tới đây, mười hai vạn đại quân của Triều Tiên có thể nói là lấy nhàn đãi mệt. Tuy binh mã Hàm Kính Đạo phải gấp rút từ hướng Đông Bắc tới, nhưng binh mã Triều Tiên là hành quân trong nước, độ khó khi di chuyển không thể nào so sánh được với việc Lý Hưng ngửa cổ tấn công nước địch.

Thế nhưng dù vậy, cán cân chiến tranh cũng không chút hồi hộp mà nghiêng hẳn về phía Lý Hưng.

Người Triều Tiên từng nhiều lần gia nhập quân Thanh đối trận với quân Minh. Trong các cuộc hành quân cướp bóc khi quân Thát tử xâm nhập biên ải, binh mã Triều Tiên nhiều lần tham dự, đại chiến Cẩm Châu Triều Tiên cũng phái binh mã tới trợ chiến. Cho nên người Triều Tiên đương nhiên biết sự lợi hại của Hổ Bôn Quân. Người Triều Tiên tự thấy không đủ sức chống đỡ đại pháo, hỏa súng của Hổ Bôn Quân, liền đem binh mã toàn bộ bày ở sườn núi phía sau các đồi cao, muốn lợi dụng thân núi để tránh đạn pháo và đạn súng của Hổ Bôn Quân.

Trên khu vực đồi núi phía tây Ninh Biên Đại Đô Hộ Phủ, binh mã Triều Tiên bố trí đầy ở mặt sau các ngọn núi, nhưng không một ai ló đầu ra đối trận với Hổ Bôn Quân.

Lý Hưng dẫn quân đứng ở phía đông các đồi núi, dùng ống nhòm quan sát những ngọn đồi đó, một tên lính Triều Tiên cũng không thấy. Nếu không phải thám mã liên tục quay về báo cáo vị trí của đại quân Triều Tiên, Lý Hưng thật muốn cho rằng đối diện không có kẻ địch.

Lý Hưng liếc nhìn Lý Lão Tứ một cái, hỏi: "Lão Tứ, người Triều Tiên bố trận như vậy, chúng ta phá giải thế nào?"

Lý Lão Tứ trầm ngâm nói: "Không thể công kích chính diện, bằng không binh sĩ bị thân núi chắn lại, không bắn tới được binh lính Triều Tiên. Nếu xông thẳng lên như thế, lao lên chỉ là cận chiến. Không thể phát huy ưu thế vũ khí của chúng ta, thương vong sẽ cực lớn."

Lý Hưng gật đầu, nói: "Tôn Tử có vân: Địch tuy đắp lũy cao hào sâu, nhưng nếu kẻ địch phải giao chiến với ta, hãy đánh vào chỗ tất phải cứu."

"Chúng ta bày ra các tiểu hồi hình trận rồi vòng qua từ phía bên cạnh, tấn công phủ trị Ninh Biên Đại Đô Hộ Phủ ở phía sau quân Triều Tiên. Lương thảo của người Triều Tiên đều ở trong thành, ta không tin người Triều Tiên có thể trơ mắt nhìn Ninh Biên Phủ bị chúng ta công hạ, mà vẫn tiếp tục nấp sau thân núi chơi trốn tìm với chúng ta."

Lý Lão Tứ suy nghĩ một chút, gật đầu, tán đồng chiến thuật của Lý Hưng.

Ba vạn binh sĩ Hổ Bôn Quân chia thành mười lăm hồi hình trận, bảo vệ xe chở lương thảo, quân nhu ở chính giữa, bắt đầu vòng về hướng nam.

Lúc bắt đầu, người Triều Tiên đi theo Hổ Bôn Quân di chuyển về hướng nam, luôn thủ vững sau thân núi. Nhưng tiến thêm về phía nam một chút, dải đồi núi đó biến mất, người Triều Tiên gặp phải một cửa ải rộng lớn không có hiểm yếu để phòng thủ.

Để bảo đảm an toàn cho bộ đội, người Triều Tiên chỉ có thể dừng lại ở phía bắc cửa ải.

Lý Hưng và Lý Lão Tứ đi về phía nam mười dặm, xuyên qua dãy đồi núi mà quân Triều Tiên đang dàn trận từ cửa ải rộng lớn này, rồi từ trong thung lũng phía sau đồi núi đánh bọc lót ngược lên phía bắc. Trên những ngọn núi mà người Triều Tiên ẩn náu có rất nhiều rừng cây bụi rậm, không thích hợp cho hỏa khí của Hổ Bôn Quân phát huy. Hổ Bôn Quân mặc kệ những binh lính Triều Tiên trên các đồi núi đó, trực tiếp tấn công vào phủ thành Ninh Biên Phủ.

Chờ đến khi Hổ Bôn Quân đi tới giữa thung lũng phía sau núi, khoảng cách tới phủ thành Ninh Biên Phủ chỉ còn mười dặm, binh mã Triều Tiên trên đồi núi không thể ngồi yên được nữa. Họ lần lượt từ bỏ những ngọn đồi dùng để ẩn náu, bất đắc dĩ lao tới tấn công Hổ Bôn Quân.

Hổ Bôn Quân vòng một vòng lớn, cuối cùng cũng ép được quân Triều Tiên quyết chiến với mình trên vùng đất bằng trong thung lũng.

Lý Lão Tứ lập tức truyền lệnh, cho mười lăm tiểu hồi hình trận biến trận, bày ra một đại hồi hình trận trong thung lũng. Bốn trăm khẩu đại pháo được đẩy khỏi xe pháo, dàn ra ở bốn phía của hồi hình trận.

Lý Hưng giơ ống nhòm lên, nhìn rõ bộ dáng của chủ lực Triều Tiên. Công vào vùng bụng địa Triều Tiên một tháng, đây là lần đầu tiên Lý Hưng nhìn thấy quân chính quy của Triều Tiên.

Trang bị của binh sĩ quân chính quy Triều Tiên rất bình thường, đa số binh sĩ đều mặc miên giáp. Những bộ miên giáp đó không giống miên giáp hạng nặng của quân Thanh, mà là một lớp bông mỏng đúng như tên gọi. Lý Hưng quan sát kỹ trong ống nhòm, cảm thấy miên giáp đó không bằng nói là giáp, chi bằng nói là một lớp áo bông dày thì đúng hơn.

Chiếc áo bông dày như thế có lẽ có thể giảm bớt sát thương của cung tên, đao kiếm, nhưng hoàn toàn không chặn nổi đạn súng và đạn pháo.

Đương nhiên, cũng có binh sĩ trang bị tốt hơn một chút. Lý Hưng nhìn thấy một vài kỵ binh mặc miên giáp có đính đinh đồng. Một số miên giáp có đinh đồng dày hơn, một số thì thưa hơn. Những chiếc đinh đồng này có thể giảm bớt sát thương khi bị đao kiếm chém bổ. Dĩ nhiên, đinh đồng đối với đạn súng đạn pháo thì hoàn toàn vô nghĩa.

Lại có một vài hiệu quan và cực kỳ ít tinh nhuệ mặc toàn thân ngư lân thiết giáp, bên dưới ngư lân giáp dường như còn có một lớp miên giáp, trông vô cùng dày dặn. Những tinh nhuệ này đều thống nhất đội mũ sắt có dải anh lạc màu đỏ bay phấp phới, trông rất có thần thái. Thế nhưng số tinh nhuệ được trang bị như vậy chỉ có hơn một ngàn người, không đủ để thay đổi cục diện chiến tranh.

Bộ binh Triều Tiên đều cầm tam cổ xoa. Loại tam cổ xoa này tương tự như hổ thương của quân Minh, nhưng có ba đầu thương. Lý Hưng không hiểu tại sao người Triều Tiên lại thích loại binh khí này như vậy, trước đây hắn chưa từng nghe nói người nơi nào lấy tam cổ xoa làm binh khí chủ chiến.

Trung quân của người Triều Tiên dàn ở chính giữa mười hai vạn đại quân, theo bước chân đại quân nhanh chóng áp tới. Lý Hưng đang dùng ống nhòm quan sát kỹ, chợt nghe thấy một tên mật vệ bên cạnh nói: "Nhị tướng quân, lá đại kỳ kia là cờ hiệu của Chiêu Hiển Thế tử Lý của Triều Tiên."

Cái gọi là Thế tử, chính là người kế vị vương vị của Triều Tiên. Đã thấy đại kỳ của Thế tử xuất hiện ở trung quân, rõ ràng đại quân Triều Tiên đối diện là do Thế tử Triều Tiên chỉ huy.

Thế nhưng Thế tử cũng vô dụng thôi, cho dù Triều Tiên Quốc vương có đích thân tới, cũng không đánh thắng được Hổ Bôn Quân.

Người Triều Tiên vì muốn bảo vệ đại bản doanh Ninh Biên Phủ của họ, nên vội vàng xông vào tầm bắn của Hổ Bôn Quân.

Người Triều Tiên cũng có đại pháo, kỹ thuật dường như học từ Đại Minh, trang bị đa phần là tướng quân pháo kiểu cũ, còn có một vài phất lang cơ pháo. Thế nhưng không giống với kiểu phất lang cơ pháo nhẹ hóa của Đại Minh, người Triều Tiên thiếu trọng pháo nên đúc phất lang cơ rất nặng, nhìn qua đủ thấy nặng tới mấy ngàn cân.

Trong mười hai vạn đại quân có khoảng hơn một trăm khẩu hỏa pháo các loại. Những khẩu pháo này vừa tiến vào phạm vi năm dặm của Hổ Bôn Quân, liền bị mười tám bảng pháo giáng cho những đòn chí mạng.

Tướng quân pháo và phất lang cơ pháo đều có tầm bắn rất ngắn, hoàn toàn không phải đối thủ của trường pháo thuộc Hổ Bôn Quân. Mặt đất giữa thung lũng không tính là bằng phẳng hoàn toàn, đạn đặc không thể thực hiện đạn nảy. Hổ Bôn Quân chọn dùng khai hoa đạn để đả kích pháo binh đối diện. Những quả khai hoa đạn với dây cháy chậm kêu xèo xèo bắn thẳng vào trong đội ngũ pháo binh của người Triều Tiên, từng phát từng phát nổ tung.

Trong chốc lát, trong thung lũng chỉ nghe thấy tiếng khai pháo và tiếng ầm ầm khi đạn pháo nổ tung. Một lần nổ một trăm quả khai hoa đạn, không biết đã nổ chết bao nhiêu pháo binh và bộ binh xung quanh.

Trận doanh pháo binh của Triều Tiên biến thành một địa ngục trần gian, ngoài tiếng nổ ra thì chỉ có tiếng nổ, những mảnh chi thể vụn thịt và máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Mấy phương trận bên cạnh pháo binh cũng xui xẻo, thi thoảng bị đạn pháo bắn chệch oanh tạc. Khai hoa đạn vừa chạm đất, binh sĩ Triều Tiên như thấy quỷ mà tản ra bỏ chạy. Đội ngũ vốn chỉnh tề không còn ra hình thù gì nữa, binh sĩ như một đàn giòi bọ đang chạy trốn né tránh trong thung lũng.

Mùi máu tanh từ thi thể và vụn thịt bốc lên, từng chút từng chút lan tỏa trên chiến trường, tiếng kêu thảm thiết của thương binh biến thành âm thanh duy nhất ngoài tiếng oanh tạc, thống trị cả chiến trường.

Khoảng cách quá xa, pháo binh Triều Tiên không thể phản thủ, mà hỏa pháo bên này thực sự quá mãnh liệt. Chỉ đánh ba luân, pháo binh Triều Tiên đã sụp đổ. Đâu còn pháo binh nào dám tiến lên phía trước nữa, những pháo binh còn sống sót như phát điên, oa oa kêu gào, hoảng loạn chạy thục mạng về hai phía và phía sau.

Lý Hưng cười cười, đang định hạ lệnh cho pháo binh chuyển mục tiêu, thì thấy một phương trận bộ binh bên cạnh pháo binh cũng sụp đổ.

Có lẽ vì bị đạn pháo bắn chệch oanh tạc mười mấy lần, sĩ khí của mấy ngàn bộ binh Triều Tiên cũng bị đánh tan tành. Sự sụp đổ của pháo binh kéo theo tâm lý hoảng loạn của đám bộ binh này, họ cũng không còn tuân lệnh nữa, biến thành đám lính bại trận, từng tên một chạy trốn về các hướng khác.