Vương Thừa Ân đảo mắt một vòng, chắp tay nói: "Bẩm Hoàng gia, nô tỳ không rõ. Nô tỳ chỉ biết trung hiếu nhân nghĩa là lương tâm làm người, nhưng công đức của Tân Quốc công, nô tỳ lại không hiểu lắm."

Vương Thừa Ân tuy nửa câu trước nói mình không hiểu, nhưng nửa câu sau lại nói rất rõ ràng, hắn là người tin theo trung hiếu nhân nghĩa. Đối với công đức, Vương Thừa Ân rõ ràng hiểu không nhiều.

Chu Do Kiểm nhìn cửa lớn Càn Thanh cung, suy nghĩ một hồi, thở dài một hơi.

"Đúng như Tân Quốc công đã nói, trung hiếu nhân nghĩa là tư đức. Chú trọng trung hiếu nhân nghĩa, thì khắp nơi trong quốc gia đều sẽ ổn định. Bởi vì xét đến cùng, mọi quyền lực đều là của hoàng gia, mọi thứ của quan viên đều là hoàng gia ban cho. Quan viên tư đức tốt, sẽ cảm kích hoàng gia, lợi ích hoàng gia sẽ vững bền. Vì vậy, hoàng gia các triều đại trước nay đều vô cùng coi trọng Nho gia."

"Cái gọi là khoa cử, thi chính là trung hiếu nhân nghĩa của Nho gia, tức là tuyển chọn người có tư đức tốt nhất từ trong dân gian, ban cho họ tước cao lộc hậu. Hy vọng họ có thể cảm ân đới đức, bảo vệ lợi ích của hoàng gia."

Nghe những lời của thiên tử, Vương Thừa Ân cảm thấy thiên tử dường như bắt đầu bất mãn với Nho học, lại dám nói về thánh nhân đại đạo một cách trần trụi như vậy. Tuy nhiên, Vương Thừa Ân không dám biểu lộ sự kinh ngạc trên mặt, chỉ chắp tay nói: "Hoàng gia thánh minh!"

"Thế nhưng đạo đức như vậy lại không kiểm soát được sự bại hoại của triều cương. Quan viên xuất thân từ Nho sinh biết trung hiếu nhân nghĩa, nhưng lại không có chút tâm thức công đức nào. Tại địa phương thì xảo trá vơ vét, tại triều đình thì kết bè kết cánh, cầm lợi ích của người quen để ức hiếp người không quen đều là chuyện cơm bữa. Chỉ cần không vi phạm trung hiếu nhân nghĩa, những quan viên này khi phá hoại quy củ đều không chút hổ thẹn."

"Thời gian lâu dài, quy củ cả nước bại hoại, sĩ phu cá thịt hương lý. Bách tính tầng lớp dưới bị ức hiếp đến mức không sống nổi, thì chỉ đành dấy binh khởi nghĩa."

"Đây chính là chuyện đang xảy ra ở Hà Nam và Hồ Quảng."

Vương Thừa Ân nghe lời thiên tử, vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ.

Thiên tử lại nói: "Công đức thì hoàn toàn ngược lại. Công đức không chú trọng lễ thượng vãng lai, chỉ yêu cầu người làm chính sự phải làm những việc có ích cho quốc gia. Như vậy, lòng trung thành của quan viên đối với chủ gia sẽ không còn kiên cố như trước nữa. Nếu chủ gia không thể xuất chúng về năng lực và đạo đức, không thể tạo phúc cho quốc gia, quan viên thậm chí sẽ bất mãn với chủ gia."

"Chỉ giảng công đức sẽ khiến tình cảnh của người nắm quyền trở nên vô cùng gian nan, khiến địa vị của chủ gia không ổn định. Cho nên hoàng gia các triều đại trước nay, không một ai đề xướng công đức cả."

Vương Thừa Ân bừng tỉnh đại ngộ, chắp tay nói: "Hoàng gia minh giám!"

"Thế nhưng chú trọng công đức có thể làm giàu mạnh quốc gia, khiến bách tính cơm no áo ấm. Bảo vệ lợi ích hợp lý của bách tính trở thành đạo đức, tham nhũng hối lộ phá hoại quy củ trở nên đáng khinh bỉ, quốc gia từ trên xuống dưới đều sẽ trật tự chỉnh tề, hưng thịnh phồn vinh."

Chu Do Kiểm dừng lại một chút, nói: "Trẫm ngày ngày đọc 《Thiên Tân Nhật báo》, 《Sơn Đông Nhật báo》, biết đây chính là những gì đang xảy ra ở Thiên Tân, Sơn Đông và ba tỉnh Quan Ngoại."

Vương Thừa Ân thấy thiên tử nói một cách chắc nịch như vậy, không khỏi động dung. Hắn suy nghĩ một hồi, nói: "Hoàng gia, vậy nếu như bây giờ đề xướng công đức trong thiên hạ, liệu có giúp ích gì cho tình thế bình tặc không?"

Chu Do Kiểm cười khổ một tiếng, không nói gì.

Hồi lâu sau, ông mới nói: "Tích trọng nan phản a!"

"Thiên hạ ngày nay danh nghĩa là của một mình trẫm, kỳ thực đều nằm trong tay sĩ phu. Nếu trẫm đột nhiên đưa ra công đức, e rằng chẳng những không thể tạo thành phong trào, ngược lại còn kích động cơn giận của sĩ phu. Phương Nam nếu kháng thuế, biên quân phương Bắc làm sao duy trì?"

Vương Thừa Ân nghe lời Chu Do Kiểm, không biết nói gì cho phải.

Chu Do Kiểm lắc đầu nói: "Chỉ có người như Tân Quốc công liều mạng với sĩ phu, mới có khả năng lấy công đức làm cương lĩnh."

Chu Do Kiểm hít một hơi, không thảo luận chủ đề này nữa, mà lại cầm bản tấu chương của Hà Nam tuần phủ Trương Nhân Quế lên.

"Sấm tặc muốn đánh Thiểm Tây, Thiểm đốc Tôn Truyền Đình nói thế nào?"

Vương Thừa Ân rút bản tấu chương của Tôn Truyền Đình ra từ trong đống tấu chương bên cạnh, nói: "Hoàng gia, Tôn Truyền Đình nói Sấm tặc hiện nay khí thế như cầu vồng, nếu để Sấm tặc tiến vào Thiểm Tây, thì toàn cảnh Thiểm Tây tất nhiên sẽ mục nát tan tành. Tôn Truyền Đình nguyện lấy sáu vạn Thiểm binh xuất Đồng Quan, mang theo mười vạn biên quân tiễu tặc phía bắc Hoàng Hà để vây tiễu Sấm tặc ở Hà Nam."

Chu Do Kiểm nghe lời Vương Thừa Ân, trầm ngâm hồi lâu.

Sau đó ông nói: "Tốt! Gia phong Tôn Truyền Đình làm Binh bộ Thượng thư, Tổng đốc binh mã nhung chính ba tỉnh Thiểm Tây, Sơn Tây, Nam Trực Lệ. Trích năm mươi vạn lượng bạc từ nội khố cho Tôn Truyền Đình làm quân phí, để hắn xuất quan tiễu tặc."

Trong Tẩy Mã điện tại Xương Đức cung, Hán Thành, Triều Tiên, Triều Tiên Quốc vương Lý Tông đang lo lắng ngồi trên vương tọa, có chút đứng ngồi không yên.

Lý Thực phái người đưa tới mệnh lệnh mới, yêu cầu Triều Tiên cử quốc trên dưới xây dựng ba trăm tiểu học, truyền thụ viết chữ Hán và toán học trong tiểu học. Xây thêm một trăm năm mươi trung học, dạy môn công đức và lịch sử Trung Quốc trong trung học.

Lý Tông tất nhiên không muốn làm theo yêu cầu của Lý Thực.

Quốc gia Triều Tiên nay đã bị Lý Thực tước đoạt toàn bộ quân đội, có thể gọi là một vị vua trọc đầu. Hiện tại những gì Lý Tông có, chỉ còn lại uy vọng tích tụ mấy trăm năm từ khi Lý thị Triều Tiên lập quốc mà thôi.

Hiện tại Triều Tiên đã có 《Triều Tiên Nhật báo》 do Lý Thực thiết lập. Thế nhưng quý tộc Lưỡng Ban biết chữ lại bài xích loại báo này, bách tính không biết chữ thì không xem hiểu báo, ảnh hưởng của báo chí không lớn. Tổng thể mà nói, người Triều Tiên hiện nay vẫn chỉ biết đến Triều Tiên Quốc vương.

Nhưng trường học thì lại khác. Nếu trường học được mở rộng quy mô, bọn trẻ đều biết chữ, ảnh hưởng của báo chí sẽ thâm nhập vào mỗi nhà mỗi hộ. Hơn nữa nếu để giáo viên của Lý Thực tẩy não thiếu niên trong trường học, e rằng chẳng bao lâu nữa, người Triều Tiên sẽ trở thành một phần của Minh quốc.

Nếu Triều Tiên hoàn toàn bị Lý Thực thôn tính, e rằng Lý Tông vị quốc vương này cũng không làm được nữa. Lý thị Triều Tiên truyền thừa mấy trăm năm, sẽ diệt vong trong tay Lý Tông.

Tẩy Mã điện không phải đại điện, chỉ là một phòng làm việc, lúc này trong phòng chỉ đứng ba người. Nghị Chính phủ Lãnh nghị chính Phác Đại Cảnh thấy dáng vẻ lo lắng của Lý Tông trên vương tọa, chắp tay nói: "Điện hạ, thần cho rằng tình huống chưa đến mức tồi tệ như vậy."

Lý Tông ngẩng đầu hỏi: "Thế nào?"

Phác Đại Cảnh nhìn quanh, nói nhỏ: "Điện hạ, Lý Thực tuy mạnh, nhưng kẻ thù của hắn thực sự quá nhiều. Sĩ phu Đại Minh, lưu tặc Đại Minh, người Hà Lan ở Tây Dương, thậm chí người Nhật Bản ở Đông Dương đều là kẻ thù của Lý Thực."

"Hơn nữa tất cả mọi người đều biết, Lý Thực là một thế lực hoàn toàn khác với bất kỳ ai trước đây. Hắn muốn thay đổi triệt để thiên hạ này. Lý Thực mạnh lên một phần, không gian sinh tồn của các thế lực khác sẽ bị áp chế thêm một phần."

"Sĩ phu Đại Minh, một đám người mục nát như vậy, dưới áp lực của Lý Thực cũng buộc phải nỗ lực chấn hưng, luyện ra mười sáu vạn Giang Bắc quân."

"Ngay cả rùa cấp bách cũng còn biết cắn người. Thần thấy thêm một thời gian nữa, chỉ cần có một thời cơ, e rằng tất cả kẻ thù bốn phương tám hướng của Lý Thực sẽ liên thủ lại tấn công Lý Thực. Đến lúc đó dù Lý Thực có mạnh đến đâu, e rằng cũng không đủ sức chống đỡ."

"Triều Tiên chúng ta, chỉ cần tĩnh đợi thời cơ đó là được!"