Thị trấn Thép mới xây có bốn khu nhà xưởng, mỗi khu đều có một lò chuyển luyện thép quy mô lớn. Mỗi lò chuyển lại có hơn năm mươi công nhân vận hành, họ phải quản lý máy hơi nước trong điều kiện nhiệt độ cao, xử lý thép nóng chảy, làm những công việc vô cùng nguy hiểm.

Thế nhưng, thép nóng chảy rực rỡ kia không cướp đi sinh mạng của công nhân, mà cái mái nhà đáng lẽ phải kiên cố lại đổ sập xuống, chôn vùi hơn ba mươi mạng người.

Khi Lý Thực đến hiện trường vụ tai nạn, công nhân thị trấn Thép cùng gia quyến đã tập trung đông đúc trước đống đổ nát của tòa nhà bị sập.

Khu nhà xưởng bị sập rộng khoảng bốn trăm mét vuông, vốn cao bốn tầng. Lúc này, tòa kiến trúc lớn ấy đã biến thành một đống gạch vụn, chỉ còn lại bảy, tám cây cột vẫn đứng sừng sững. Gia quyến của những người tử nạn đều đã đến, từng người một nằm rạp trước đống hoang tàn mà gào khóc thảm thiết.

Công nhân ở các khu nhà xưởng khác đều đã dừng tay, tập trung trên đống đổ nát để cứu người. Họ nằm rạp xuống, cố gắng lắng nghe động tĩnh bên dưới, hy vọng có thể nghe thấy tiếng người sống sót.

Thế nhưng kết quả thật tàn khốc, công nhân vẫn không thể cứu được bất kỳ ai.

Lý Thực sa sầm mặt mày, hỏi: "Nhà thầu xây dựng khu nhà xưởng ở thị trấn Thép này là ai, và kẻ nào chịu trách nhiệm đấu thầu?"

Để tránh việc các doanh nghiệp nhà nước có quy mô quá lớn, ngăn chặn "bệnh đại doanh nghiệp" như chỉ huy thất linh, hiệu quả giảm sút, Lý Thực luôn cố gắng ngoại thầu những công việc có hàm lượng kỹ thuật thấp cho các thương nhân bên ngoài. Bao gồm cả việc xây dựng nền móng đường sắt Liêu Đông, sản xuất xi măng cho các loại công trình, hiện nay đều là giao thầu ra ngoài.

Việc xây dựng khu nhà xưởng này cũng thông qua đấu thầu mà giao ra ngoài. Vấn đề hiện tại rõ ràng nằm ở chất lượng công trình của nhà thầu.

Tổng quản lý nhà máy luyện thép mặt đầy hoảng sợ, rõ ràng vụ tai nạn lớn thế này đã khiến ông ta mất bình tĩnh. Ông ta thụp xuống quỳ trên mặt đất, dập đầu với Lý Thực nói: "Quốc công gia, Quốc công gia, tiểu nhân không biết gì cả! Khu nhà xưởng này do Bộ Công trình của thị trấn Thép chịu trách nhiệm xây dựng. Sau khi bàn giao nhà xưởng cho chúng tiểu nhân, công nhân lò luyện thép đều tuân thủ đúng quy trình vận hành, ai mà ngờ được lại xảy ra chuyện lớn thế này."

"Quốc công gia, chúng tiểu nhân hoàn toàn làm theo chương trình..."

Lý Thực cắt ngang lời càm ràm của tổng quản nhà máy thép, hỏi: "Người đứng đầu Bộ Công trình thị trấn Thép là ai?"

Vị tổng quản kia lúc này mới đáp: "Tổng quản của Bộ Công trình là Liễu Nhất Đồng."

Lý Thực nhìn quanh, hỏi: "Hắn đâu rồi?"

Tuy nhiên, gần đó không hề có bóng dáng của Liễu Nhất Đồng.

Lý Thực nhíu mày, vẻ tức giận trên mặt ngày càng rõ rệt, rồi Lý Thực trông thấy Lý Hữu Thịnh chống gậy vội vã chạy tới.

Lý Hữu Thịnh là nhị gia gia của Lý Thực, nay đã là đại tổng quản của tất cả các ngành công nghiệp dân dụng ở Phạm Gia Trang. Quy hoạch xây dựng thị trấn Thép là việc do Lý Hữu Thịnh quản lý. Tất nhiên, với chức vụ của Lý Hữu Thịnh, ông không quản lý những việc cụ thể như xây dựng nhà xưởng ở thị trấn Thép. Công việc đấu thầu cụ thể do cấp dưới của Lý Hữu Thịnh, tổng quản Bộ Công trình thị trấn Thép quản lý.

Sắc mặt Lý Hữu Thịnh hơi khó coi, ông bước đến trước mặt Lý Thực, định quỳ xuống hành lễ.

Lý Thực lạnh lùng nói một tiếng: "Miễn!"

Không cho Lý Hữu Thịnh cơ hội nói chuyện, Lý Thực hỏi ngay: "Đại tổng quản, nhà xưởng lò chuyển này đã đấu thầu thế nào mà xây dựng yếu ớt đến mức một trận tuyết lớn cũng đánh sập?"

Lý Hữu Thịnh nhìn khu nhà xưởng bị sập bên cạnh, lắc đầu nói: "Quốc công gia, trận tuyết hôm nay thực sự quá lớn..."

Nghe thấy lời của Lý Hữu Thịnh, Lý Thực nhíu mày, sắc mặt lập tức tối sầm lại.

Lý Hữu Thịnh là nhị gia gia của Lý Thực. Thực tế, Lý Hữu Thịnh trước đây là tộc trưởng của nhà họ Lý. Mặc dù sau khi Lý Thực quật khởi đã thay thế Lý Hữu Thịnh trở thành người lãnh đạo nhà họ Lý, nhưng Lý Hữu Thịnh vẫn là một trong những người có ảnh hưởng nhất nhà họ Lý. Nhiều con cháu trong nhà họ Lý thường xuyên qua lại nhà Lý Hữu Thịnh.

Lý Thực là cháu nội của chú Lý Hữu Thịnh, đây là huyết thống. Huyết thống nghĩa là nếu có mối đe dọa bên ngoài, Lý Hữu Thịnh sẽ không do dự đứng sau ủng hộ Lý Thực, nên Lý Thực vẫn luôn trọng dụng những người thân thuộc này. Lý Hữu Thịnh là người trầm ổn, năng lực quản lý mạnh, tâm tư không hẹp hòi, coi là người mà Lý Thực có thể dựa dẫm.

Những năm qua Lý Thực không ngừng đề bạt Lý Hữu Thịnh, để ông trở thành đại tổng quản quản lý một nửa Phạm Gia Trang.

Nhưng lúc này Lý Thực lại vì một câu nói của Lý Hữu Thịnh mà nổi giận.

Tuyết hôm nay quả thực rất lớn, nhưng hoàn toàn chưa đến mức đánh sập được những ngôi nhà đạt tiêu chuẩn. Không còn nghi ngờ gì nữa, sự sụp đổ của nhà xưởng này là do vấn đề chất lượng công trình, đây là chuyện rành rành trước mắt.

Với chức vụ của Lý Hữu Thịnh, không cần phải chịu trách nhiệm trực tiếp cho vụ sập nhà xưởng. Dù có trách nhiệm lãnh đạo, chỉ cần bắt giữ kẻ chịu trách nhiệm về công trình "đậu phụ" để nghiêm trị là được, trách nhiệm lãnh đạo của Lý Hữu Thịnh cũng không lớn.

Thế nhưng Lý Hữu Thịnh vừa lên tiếng, chưa cần điều tra đã không chút do dự đổ lỗi cho thời tiết.

Lý Thực bắt đầu nghi ngờ vấn đề của cái nhà xưởng "đậu phụ" này có thể liên quan trực tiếp đến Lý Hữu Thịnh.

Lý Hữu Thịnh nhìn sắc mặt của Lý Thực, ho khan một tiếng, kéo một người từ bên cạnh ra.

"Đây là tổng quản của Bộ Công trình thị trấn Thép, Liễu Nhất Đồng."

Lý Thực nhíu mày nhìn Liễu Nhất Đồng này, thầm nghĩ cuối cùng cũng gặp được chủ mưu vụ tai nạn.

Bị Lý Hữu Thịnh đẩy ra, thân thể Liễu Nhất Đồng run lên bần bật, mặt đã trắng bệch. Hắn quỳ trên tuyết hành lễ với Lý Thực, mới đứng dậy nói: "Quốc công gia ở trên, thuộc hạ đáng chết!"

Lý Thực quan sát Liễu Nhất Đồng một lượt, đang định mở lời thì một đội trưởng thân vệ cầm một vật gì đó chạy tới. Đội trưởng thân vệ giơ thứ đó trước mặt Lý Thực, nói: "Quốc công gia, đây là xà ngang trên mái nhà xưởng tìm thấy trong đống đổ nát."

Lý Thực nhận lấy khối xi măng kia, xem xét.

Tòa nhà xưởng này rất cao, nhịp lại lớn, khi thiết kế ban đầu đã áp dụng "kết cấu khung". Dầm và cột của nhà xưởng được kết nối bằng cốt thép để tạo thành hệ thống chịu lực, dầm và cột cùng nhau chống lại tải trọng ngang và tải trọng dọc xuất hiện trong quá trình sử dụng. Vì vậy, bên trong khối xi măng có cốt thép.

Lý Thực nhìn vật trong tay, đột nhiên cảm thấy "cốt thép" trên khối xi măng có vấn đề. Hắn rút trường kiếm bên hông ra, dùng kiếm thép cố sức cắt vào "cốt thép" kia.

"Cốt thép" lập tức bị cắt đứt.

Đây đâu phải cốt thép, đây rõ ràng là sắt, lại còn là thứ sắt sống rẻ tiền nhất.

Nhà xưởng dùng sắt sống làm cốt thép này thì làm sao mà dùng được?

Bốn nhà máy thép này đều do cùng một nhà thầu xây dựng, khu nhà xưởng này dùng sắt sống làm cốt thép thì những khu nhà xưởng khác rõ ràng cũng có vấn đề. Chuyện này khiến toàn bộ nhà xưởng ở thị trấn Thép phải xây dựng lại từ đầu, nhà máy thép vì thế mà phải ngừng hoạt động mấy tháng trời.

Sắc mặt Lý Thực càng tối tăm.

Lý Hữu Thịnh nhìn thấy "cốt thép" kia gãy rời theo tiếng cắt, mặt tái mét. Trước sự thật rành rành, Lý Hữu Thịnh không còn cách nào để thoái thác trách nhiệm cho vụ tai nạn nữa. Thân hình đang chống gậy của ông dường như không chịu nổi nữa, lảo đảo suýt ngã xuống đất.

May mà thân vệ bên cạnh nhanh mắt nhanh tay, bước lên đỡ lấy vị đại tổng quản này.

Lý Thực nhìn dáng vẻ của Lý Hữu Thịnh, càng cảm thấy khó hiểu rốt cuộc hôm nay vị đại tổng quản này bị làm sao.

"Nhà thầu của nhà xưởng này là ai?"

Biểu cảm trên mặt Liễu Nhất Đồng đã như đang khóc, nghe thấy lời Lý Thực, hắn lại không trả lời ngay, trong lòng dường như đang đấu tranh điều gì đó.

Lý Thực hỏi lại lần nữa: "Nhà thầu là ai?"

Liễu Nhất Đồng lúc này mới nghiến răng đáp: "Là nhà họ Hoàng ở ngõ Gạch Ngói, thành Thiên Tân."

Lý Thực lập tức hạ lệnh: "Lập tức bắt giữ nhà họ Hoàng, khống chế tất cả nam đinh của nhà họ Hoàng lại."