Lý Tự Thành quét mắt nhìn đám văn thần võ tướng dưới trướng một lượt, nói: "Mọi người có cao kiến gì không? Làm sao để nghênh đón cuộc thảo phạt của Lý Thực đây?"

Các võ tướng dưới trướng nhìn nhau một hồi, không ai lên tiếng.

Binh mã của Lý Thực mạnh mẽ như vậy, vũ khí còn tinh nhuệ hơn cả thời Sùng Trinh năm thứ mười bốn. Đội quân Xấm hơn ba mươi vạn người đối đầu với năm, sáu vạn đại binh của Lý Thực, dường như không có cửa thắng.

Lý Tự Thành lúc này có chút hoài niệm Lưu Tông Mẫn đã chết trong tay Lý Thực. Lưu Tông Mẫn xảo quyệt thiện chiến, nếu hắn ở đây, chắc chắn sẽ đưa ra được biện pháp khả thi.

Mưu sĩ của Lý Tự Thành là Lý Nham thở dài một tiếng, nói: "Tình thế hiện nay, chỉ có tạm tránh mũi nhọn của Lý Thực, rút vào Thiểm Tây, mới còn một tia hy vọng sống."

Lý Tự Thành nhíu mày, hỏi: "Rút vào Thiểm Tây, nếu Lý Thực đuổi theo vào Thiểm Tây thì làm thế nào?"

Lý Nham lắc đầu nói: "Vậy chỉ còn cách đầu hàng Lý Thực, cầu xin Lý Thực cho chúng ta làm một nhàn nhân thái bình mà thôi."

Nghe Lý Nham nói lời nhụt chí như vậy, đám tướng lĩnh trong điện đều hơi tức giận, lạnh lùng nhìn Lý Nham. Ngay cả Lý Tự Thành cũng cảm thấy Lý Nham đang làm lung lay quân tâm, có ý định muốn một đao chém chết hắn.

Nếu không phải nể tình Lý Nham đề xuất chính sách "quân điền miễn phú", khiến Lý Tự Thành được bách tính hoan nghênh mà cuốn sạch Hà Nam, nếu không phải nể công lao trước đây của hắn, Lý Tự Thành nhất định đã chém Lý Nham rồi.

Lý Tự Thành đè nén cơn giận trong lòng, nhìn sang cháu trai Lý Quá của mình. Người cháu này xưa nay dũng mãnh hơn người, mưu kế xuất quỷ nhập thần, là cánh tay đắc lực đáng tin cậy của Lý Tự Thành.

"Lý Quá, ngươi có cách gì không?"

Lý Quá thấy Sấm Vương hỏi mình, bèn đứng dậy nói: "Chất nhi cho rằng, hiện nay binh phong của Lý Thực khó đương, chính diện nghênh địch không phải là thượng sách. Tình thế hiện nay, chỉ có dùng chính binh ở mặt chính diện để thu hút sự chú ý của Lý Thực, đồng thời dùng kỳ binh ở phía sau tấn công đội vận lương của Lý Thực. Đoạn tuyệt lương thảo của hắn, thì đại quân hắn tất bại!"

Nghe lời Lý Quá, đám võ tướng trong nhị điện tức thì tinh thần phấn chấn.

Hách Dao Kỳ bỏ một chân đang vắt trên ghế xuống, lớn tiếng nói: "Nhất Chỉ Hổ, mấy ngày không gặp, sao ngươi cũng trở nên văn vẻ thế này, chính binh với chả kỳ binh! Ngươi nói rõ xem, phải đánh thế nào mới cắt đứt được lương thảo của Lý Thực."

Lý Quá nhìn Hách Dao Kỳ, nói: "Chúng ta lấy hai mươi vạn bộ tốt làm chính binh, từ bỏ phía đông Hà Nam, rút về Thiểm Châu. Lý Thực muốn chiếm Hà Nam, chỉ có thể đuổi theo tới tận Thiểm Châu để đánh ta, khi đó đường sá hiểm trở dài cả ngàn dặm từ đông sang tây Hà Nam, Lý Thực phải đi từng bước một qua đó."

"Chúng ta lại lấy mười vạn mã quân làm kỳ binh, mai phục ở khu vực Lạc Dương, tập kích hậu phương của Lý Thực. Đội vận lương của Lý Thực đi từ Sơn Đông vào Hà Nam phải đi tới một ngàn dặm, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ có ngày đắc thủ."

Mọi người nghe đề nghị của Lý Quá, nhất thời trầm ngâm.

Hách Dao Kỳ đứng dậy hô lớn: "Lý Quá! Đầu năm nay Hà Nam lúa mì được mùa lớn, hiện nay bách tính nhà nhà đều có lương thực dự trữ. Nếu Lý Thực lấy tiền mua lương của dân thì sao?"

Lý Quá vung tay áo nói: "Chúng ta thực hiện chính sách quân điền miễn phú ở Hà Nam, khiến bách tính không còn bị sĩ phu bóc lột, để họ được ăn no, đắc được lòng dân nhất, bách tính đều tin tưởng Sấm Vương. Lý Thực mấy năm nay khai khẩn ruộng đất ở các nơi đều sung làm công điền, cuối cùng bắt bách tính nộp địa tô cho hắn. Chúng ta có thể phao tin ở Hà Nam rằng, sau khi Lý Thực chiếm Hà Nam sẽ biến ruộng đất mà Sấm Vương chia cho dân thành công điền, thu địa tô và điền phú cao ngất ngưởng."

"Như vậy, bách tính vì để ruộng đất nhà mình không bị tịch thu, sao còn bán lương thực cho Lý Thực? Đợi khi Lý Thực tiến vào vùng núi Dự Tây, chúng ta lại phái tế tác đến những nơi đại quân Lý Thực đi qua, kích động bách tính bảo vệ ruộng đất của mình, để bách tính mang theo lương thực trốn vào núi, Lý Thực đừng hòng kiếm được một hạt lương thực từ những nơi đi qua."

"Đến lúc đó, đội vận lương của Lý Thực phải đi vất vả ngàn dặm mới có thể tiếp tế cho đại quân ở phía trước, suốt cả ngàn dặm đường không có bảo vệ, tất nhiên sẽ bị mã quân của chúng ta đánh tan."

Hách Dao Kỳ nghe lời Lý Quá, suy nghĩ một chút, thấy dường như không có vấn đề gì, liền ngồi xuống.

Các tướng lĩnh trong nhị điện nghe thấy mưu lược của Lý Quá đều lộ vẻ hưng phấn, xì xào bàn tán với nhau.

Mưu sĩ đứng đầu của Lý Tự Thành là Ngưu Kim Tinh đứng dậy, phe phẩy chiếc quạt lông trong tay, nói: "Sấm Vương, kế này rất độc, tôi cho rằng khả thi."

Lý Tự Thành nhắm con mắt duy nhất lại, suy nghĩ hồi lâu.

Sau đó hắn mở mắt ra, nói: "Được, cứ làm theo kế sách của Lý Quá, chúng ta từ bỏ Khai Phong rút vào vùng núi Thiểm Châu. Đợi Lý Thực tiến vào vùng núi Dự Tây, chúng ta liền phái mười hai vạn mã quân từ phía sau tập kích đội vận lương."

Ngày mùng mười tháng mười, Lý Thực ngồi trong Cần Chính viện của Quốc công phủ, đối diện là Lý Hoan đang xem cuốn "Phẳng hình học".

Lý Hoan đột nhiên đặt sách giáo khoa xuống, hỏi Lý Thực: "Phụ thân, người chẳng phải từng nói, Đại Minh sở dĩ chi chít vết thương, vấn đề lớn nhất chính là sĩ phu vô sỉ sao."

Lý Thực đặt một công văn xuống, nhìn Lý Hoan, gật đầu: "Đúng là như vậy."

Lý Hoan ngẩng đầu hỏi: "Vậy tại sao phụ thân lại muốn đánh giặc Xấm? Nếu sĩ phu là hạng cặn bã như vậy, mặc kệ cho giặc Xấm giết sạch sĩ phu chẳng phải là biện pháp giải quyết tốt nhất sao?"

Lý Thực suy nghĩ một chút, nói: "Lý Hoan, con hỏi rất hay."

Lý Thực đứng dậy, từ chiếc bàn trà bên cạnh lấy ra một chậu cây tùng cảnh. Đặt cây tùng lên bàn, nói: "Lý Hoan, con nhìn cây tùng cảnh này xem, tại sao nó lại mọc ra dáng vẻ kỳ dị, gồ ghề thế này?"

Lý Hoan đáp: "Là do thợ làm cây cảnh dùng đá, dây thừng hạn chế sự sinh trưởng của cây tùng, cây tùng dưới sự ràng buộc chỉ có thể mọc theo ý của người thợ, cuối cùng liền mọc thành hình dạng như vậy."

Lý Thực gật đầu nói: "Cây tùng dưới tác động của ngoại lực mới mọc thành như thế, nếu có một ngày chúng ta đột nhiên cảm thấy cây tùng gồ ghề mọc như thế này là không đúng, hy vọng nó mọc thẳng tắp, một đao chém đứt tất cả thân cây gồ ghề này, thì cây tùng này sẽ ra sao?"

Lý Hoan ngẩn ra, nói: "Phụ thân, cây tùng đó chắc chắn sẽ chết."

Lý Thực gật đầu nói: "Con nói đúng, cây tùng đó chịu không nổi sự giày vò như vậy, chắc chắn sẽ chết."

Ngừng một chút, Lý Thực lại nói: "Cây tùng là vậy, xã hội Đại Minh cũng thế. Đại Minh ví như một cây tùng, vì nhiều loại tác động ngoại lực, nó đã mọc thành dáng vẻ dị dạng như ngày nay."

"Nếu chúng ta giống như giặc Xấm, một đao chém xuống, tắm máu Đại Minh, cũng giống như chúng ta một đao chặt bỏ toàn bộ cành lá của cây tùng này, thì đại thụ Đại Minh sẽ khô kiệt, sẽ chết."

"Sĩ phu từ trước đến nay đều hành sự theo quy tắc và quy tắc ngầm trong xã hội, nếu chúng ta một đao tiêu diệt toàn bộ sĩ phu về mặt thể xác, thì chẳng khác nào chúng ta đập nát toàn bộ quy củ của xã hội. Người đời sẽ không còn tôn trọng quy củ, tôn trọng pháp luật nữa. Bách tính sau này sẽ đều cảm thấy người giàu đều có thể cướp bóc, sau này còn ai dám dựa vào trí tuệ và tài năng để làm giàu?"

"Chúng ta muốn thay đổi cái cây này, khiến nó mọc thẳng lên, có thể. Nhưng trước khi chặt bỏ văn hóa và quy củ cũ, giết chết sĩ phu cũ, chúng ta phải vừa dùng thiết huyết cắt tỉa những cành cũ, dùng sức mạnh hạn chế những cành cây cũ tiếp tục sinh trưởng, vừa bồi dưỡng ra những cành cây mới thẳng tắp, bồi dưỡng văn hóa và quy tắc mới. Đợi cành cây mới vươn lên đủ cứng cáp, đủ để chống đỡ văn hóa và quy tắc của quốc gia này, sau đó chúng ta mới có thể chặt bỏ những cành cũ."

Lý Thực nhớ đến sự yếu ớt không chịu nổi của Lý Tự Thành sau khi thiết lập Đại Thuận trong lịch sử gốc, thở dài một tiếng.

"Nếu không bồi dưỡng ra văn hóa và quy củ mới mà đã một đao chặt bỏ văn hóa và quy củ cũ, chúng ta sẽ giống như giặc Xấm, hủy diệt quốc gia này."