Lý Thực bước vào Tam điện của Quốc công phủ, liếc nhìn đám quan viên họ Lý đang đứng trong điện, sắc mặt đã sầm lại như sắt nguội.

Một số quan viên trong điện thấy vẻ mặt của Lý Thực, lập tức ý thức được lần này tình hình không ổn. Xem ra việc mọi người tập thể thỉnh nguyện không những không có hiệu quả, trái lại còn làm Lý Thực nổi giận.

Lý Hữu Thịnh cảm nhận được sự co rúm của đám đồng đảng, cố ho khan một tiếng thật mạnh, ý đồ khích lệ ý chí chiến đấu của mọi người.

Lý Hữu Thịnh lần này là dẫn theo các quan viên họ Lý đến cầu tình và cáo trạng.

Hôm nay là ba mươi Tết, vốn là ngày nghỉ ngơi. Thế nhưng sáng sớm nay Thôi Xương Vũ đã xông đến nhà Lý Trăn Phẩm, bắt đi Lý Trăn Phẩm, trong quá trình bắt giữ còn đánh Lý Trăn Phẩm. Sau khi nhận được tin, Lý Hữu Thịnh lập tức phái người liên lạc với quan lại họ Lý ở khắp các nha môn, muốn tập thể đến Quốc công phủ của Lý Thực để thỉnh mệnh.

Lý Hữu Thịnh đợi trước cửa Quốc công phủ suốt một canh rưỡi, đến trước bữa trưa mới bước vào Tam điện của Lý Thực.

Trong một canh rưỡi đó, không ngừng có quan lại họ Lý chạy đến hội họp với Lý Hữu Thịnh, cuối cùng tập hợp thành một đội ngũ hơn mười người. Trong đội ngũ có quan viên của Phạm Gia Trang, cũng có quan viên của Thiên Tân và Sơn Đông. Lúc này đúng vào dịp năm mới, quan viên các nơi đều trở về Phạm Gia Trang ăn Tết, chính là thời điểm tốt để triệu tập người tay.

Đương nhiên, vị quan lớn nhất không nghi ngờ gì chính là chú ruột của Lý Thực, Cát Lâm Tuần phủ Lý Đạo.

Hơn mười vị quan viên tập hợp đầy đủ trước Quốc công phủ, lúc này mới hùng hổ kéo nhau bước vào Tam điện của Lý Thực, chờ đợi Lý Thực tới.

Thế nhưng khí thế của "Lý gia đảng" này, chỉ cần Lý Thực liếc mắt nhìn lạnh lùng một cái, liền tan thành mây khói.

Người họ Lý trong Tam điện phần lớn đều là đồng minh thân tín của Lý Hữu Thịnh.

Các nguyên lão trong đội ngũ của Lý Thực chẳng qua chỉ là những công nhân đợt đầu tiên trong xưởng xà phòng của Lý Thực lúc ban sơ, những người này từ đầu năm Sùng Trinh thứ bảy đã bắt đầu đi theo Lý Thực, mấy năm nay dựa vào tư lịch nên từng người một đều đã làm quan. Quan lớn thì làm đến Tri phủ, quan nhỏ thì cũng là Tri huyện, hoặc là Tổng quản công xưởng. Mà những người này, ai ai cũng có lòng cảm kích đối với Lý Hữu Thịnh.

Bởi vì mọi người đều biết, lúc ban đầu đưa người họ Lý vào xưởng xà phòng là do Lý Hữu Thịnh viết danh sách. Những người họ Lý này có được quan chức địa vị ngày hôm nay, có thể nói đều nhờ vào danh sách năm đó của Lý Hữu Thịnh. Một số ít người trong gia tộc năm đó không được Lý Hữu Thịnh coi trọng, đến nay vẫn chỉ là bình dân.

Chỉ dựa vào điểm ân tình này, Lý Hữu Thịnh trong số người họ Lý cực kỳ có mặt mũi. Nay đứa cháu duy nhất của Lý Hữu Thịnh là Lý Trăn Phẩm xảy ra chuyện, mọi người đương nhiên phải giúp Lý Hữu Thịnh một tay, nói giúp cho Lý Trăn Phẩm một câu.

Mọi người đều cảm thấy Lý Thực trọng dụng người họ Lý, người họ Lý có địa vị đặc thù. Đã như vậy, nói giúp một câu cũng chẳng tính là gì.

Nhưng đợi đến khi đám người họ Lý nhìn thấy vẻ mặt của Lý Thực, họ mới hiểu ra sự tình không đơn giản như vậy. Lý Thực vô cùng bất mãn với đám người tập thể đến Quốc công phủ gây thanh thế, thậm chí có thể dùng từ phẫn nộ để hình dung.

Lý Hưng và Lý Lão Tứ quanh năm nghe lệnh dưới trướng Lý Thực, càng biết rõ Lý Thực không khoan nhượng với việc kết đảng doanh tư, nên không nhúng tay vào vũng nước đục này.

Không có võ quan chống lưng, khí thế này hoàn toàn khác biệt.

Lý Thực phẩy mạnh vạt áo quan, lạnh lùng ngồi trên chủ vị của Tam điện, cúi nhìn hơn mười người họ Lý bên dưới.

Vừa thấy tư thế này của Lý Thực, Đồng tri Thiên Tân Thanh quân sảnh tại chỗ đã sợ đến mức mất hết hồn vía. Hắn sờ sờ bụng, hô lên một tiếng "đau bụng", rồi không quay đầu lại mà lui ra khỏi Tam điện, chạy thẳng ra ngoài Quốc công phủ.

Thấy Đồng tri Thiên Tân đã chạy, Tri huyện Tĩnh Hải cũng không dám ở lại lâu. Hắn ngay cả lý do cũng không tìm, cúi đầu đi thẳng ra cửa, dưới bao nhiêu cặp mắt nhìn vào mà làm kẻ đào ngũ.

Lý Hữu Thịnh sợ rằng đợi thêm nữa thì tất cả mọi người đều sẽ chạy mất, vội vàng quỳ xuống đất, lớn tiếng hô: "Chúng ta bái kiến Quốc công gia!"

Mười mấy người đều quỳ xuống đất. "Bái kiến Quốc công gia!"

Lý Thực lặng lẽ nhìn đám quan viên trong điện, không nói lời nào.

Thấy Lý Thực ngay cả lời miễn lễ cũng không nói, đám quan viên họ Lý quỳ bên dưới lại chẳng dám đứng dậy.

Lý Hữu Thịnh sốt ruột vì cháu trai, nhưng cũng đã đánh liều, ông ta giũ vạt áo quan màu đỏ rực rồi đứng dậy, chắp tay nói: "Quốc công gia minh giám! Sáng hôm nay, đích tử nhà họ Thôi là Thôi Xương Vũ xông vào phủ đệ của Lý Trăn Phẩm, cưỡng ép bắt Lý Trăn Phẩm đi tới Kỷ kiểm tổ."

Nói đến đoạn cao trào, mặt Lý Hữu Thịnh đỏ bừng vì kích động: "Lý Trăn Phẩm đứng đắn đoan chính, không hề làm bất cứ chuyện gì phản bội Quốc công gia. Thôi Xương Vũ trong tay không có bất kỳ chứng cứ gì, lại quyền cước đấm đá với Lý Trăn Phẩm, đánh Lý Trăn Phẩm đến mức bất tỉnh nhân sự."

"Quốc công gia, Lý Trăn Phẩm là nguyên lão đợt đầu tiên đầu quân cho Quốc công gia từ năm Sùng Trinh thứ bảy, lại càng là tộc nhân của nhà họ Lý! Bị Thôi Xương Vũ đối xử như vậy, e là tất cả các nguyên lão đều phải đau lòng, tất cả người họ Lý đều phải lạnh lòng!"

Lời của Lý Hữu Thịnh khơi dậy sự đồng cảm của hơn mười vị quan viên họ Lý. Lý Trăn Phẩm là người họ Lý, vậy mà lại bị người họ Thôi bắt nạt, chuyện này thật không thể nhẫn nhịn.

Lý Hữu Thịnh lời còn chưa dứt, Tri phủ Hà Gian đang về Phạm Gia Trang ăn Tết đứng dậy, lớn tiếng nói: "Quốc công gia, nếu hành vi làm trái phép tắc của Thôi Xương Vũ không bị trừng phạt, e là người ở một trấn bốn tỉnh sẽ không còn biết đến nhà họ Lý chúng ta, không biết tôn kính người họ Lý chúng ta, không biết địa vị đặc thù của người họ Lý chúng ta."

Nghe lời của vị Tri phủ Hà Gian này, hơn mười vị quan viên đều có chút kích phẫn, đồng loạt đứng dậy. "Nguyện Quốc công gia nghiêm tra Thôi Xương Vũ!" "Nghiêm tra Thôi Xương Vũ, để chính thị thính!"

Trong đám đông, Cát Lâm Tuần phủ Lý Đạo nhìn sắc mặt của Lý Thực, lại cảm thấy sự tình không ổn, ông ta lùi lại phía sau một bước, không lên tiếng.

Lý Hữu Thịnh lập tức phát hiện sự khác thường của Lý Đạo, mở to mắt trừng Lý Đạo, trừng đến mức mặt Lý Đạo đỏ ửng lên.

Lý Thực lạnh lùng nhìn động tác của Lý Hữu Thịnh, chậm rãi nói: "Ta từng nói người họ Lý có địa vị đặc thù gì sao?"

Nghe thấy lời của Lý Thực, đám người họ Lý bên dưới ngẩn người ra.

Mấy năm nay họ nhìn thấy Lý Thực phân tán người họ Lý đến các nơi làm quan, kiểm soát cục diện, đều có một loại cảm giác là hoàng thân quốc thích. Cảm giác này không ngừng lên men, kết quả cuối cùng là người họ Lý tự cho mình là chủ nhân của một trấn bốn tỉnh, sở hữu địa vị đặc thù.

Có cảm giác này, họ làm việc cũng gan dạ hơn chút, lúc nói chuyện giọng điệu cũng to hơn chút. Các quan viên khác của một trấn bốn tỉnh đều vì vậy mà có chút sợ hãi người họ Lý, sợ đắc tội với nhóm người có quyền thế cực thịnh này.

Ngay cả Tổng trưởng Kỷ kiểm tổ là Thôi Xương Vũ cũng sợ.

Thế nhưng Lý Thực vừa mới lên tiếng đã lật đổ loại vọng tưởng này của người họ Lý.

"Một trấn bốn tỉnh, không phải một trấn bốn tỉnh của nhà họ Lý, mà là một trấn bốn tỉnh của bách tính. Người họ Lý chỉ là những người quản lý của một trấn bốn tỉnh mà thôi."

"Ta sở dĩ đề bạt bồi dưỡng người họ Lý, là vì cảm thấy người họ Lý làm việc đều có điểm mấu chốt tối thiểu, sẽ không vì tư lợi mà tổn hại công lợi. Ta muốn bồi dưỡng người của gia tộc này chấp chính, là hy vọng các ngươi làm tốt hơn người thường, có thể trừng ác dương thiện, trấn áp tiểu nhân."

"Ta đề bạt người họ Lý, không phải là để các ngươi kết đảng doanh tư, quan quan tương hộ!"