Tư lệnh hạm đội Hà Lan Adalbert vóc người rất cao, hắn ngạo mạn đảo mắt nhìn quanh một vòng môi trường xung quanh thao trường, lúc này mới nói với Sử Khả Pháp: "Công ty Đông Ấn của chúng tôi muốn Đại Minh mở lệnh cấm biển ở phương Nam, cho phép tàu bè của chúng tôi tùy ý đỗ tại bất cứ thành phố nào ở miền Nam Đại Minh, mua tơ sống và đồ sứ."

Thông ngôn chuyển ngữ lời của tư lệnh hạm đội Hà Lan cho Sử Khả Pháp nghe.

Sử Khả Pháp nghe thấy lời của người Hà Lan, có chút lo lắng nhíu mày. Điều khiến Sử Khả Pháp lo lắng không phải là vấn đề buôn bán tơ sống, mà là việc đốt phá giết chóc cướp bóc của người Hà Lan.

Người Hà Lan chẳng phải kẻ thiện lành gì, từ sau khi hạm đội của Công ty Đông Ấn tới hải phận Đại Minh, thế lực đến từ châu Âu xa xôi này chưa từng từ bỏ thủ đoạn mà người châu Âu giỏi nhất—cướp bóc. Có lẽ do đã quen thói bắt nạt thổ dân bản địa ở Mỹ, Phi, Đông Nam Á và Ấn Độ Dương, cách người Hà Lan đối xử với người Trung Quốc cũng là đốt, giết, cướp.

Bách tính vùng duyên hải Quảng Đông và Phúc Kiến, không biết đã bao nhiêu người từng bị người Hà Lan cướp bóc. Người Hà Lan chưa bao giờ thèm bỏ tiền vào cảng tiếp tế, luôn cướp bợn heo dê lương thực của bách tính nơi duyên hải.

Thế nhưng đối với Giang Bắc quân mà nói, đây cũng không phải vấn đề quá lớn.

So với việc thi thoảng đốt giết cướp bóc của người Hà Lan, rõ ràng việc chiến thắng Lý Thực quan trọng hơn nhiều. Quan quân Đại Minh cũng đốt giết cướp bóc, một số quan quân thậm chí hở chút là giết hại bách tính tay không tấc sắt để giết dân lĩnh công, ví dụ như quân Tả Lương Ngọc, thế nhưng triều đình chưa bao giờ trừng phạt. Ở Đại Minh, chỉ cần kẻ chết không phải là sĩ phu, thì chẳng phải là chuyện gì to tát.

Sử Khả Pháp chỉ cân nhắc vài giây, liền gật đầu nói: "Được! Ta sẽ viết thư cho quan viên chủ quản các nơi, lập tức cho phép tàu bè của Hồng Di cập bến buôn bán tại các cảng ở phương Nam."

Adalbert nghe thấy câu này vô cùng vui mừng. Đối với người Hà Lan, buôn bán tơ sống ở Trung Quốc có thể coi là khoản thu nhập lớn nhất ở Viễn Đông. Sau khi mất đi cứ điểm Đài Loan Đại Viên, tổn thất lợi nhuận buôn bán một năm của người Hà Lan tính bằng đơn vị triệu lượng. Điều này trực tiếp gây ra sự sụt giảm giá cổ phiếu của Công ty Đông Ấn.

Nếu có thể đả thông lại việc buôn bán với Đại Minh, Công ty Đông Ấn sẽ thu lợi khổng lồ.

Adalbert cảm thấy cuộc đối thoại của mình với người da vàng có chút thu hoạch, ngạo mạn nâng cằm lên, lại nói: "Thứ hai, chúng ta muốn Formosa!"

Formosa chính là Đài Loan, đối với Sử Khả Pháp mà nói, Đài Loan là lãnh địa của Lý Thực, không có bất cứ liên quan gì đến sĩ phu. Cắt nhượng Đài Loan cho Hồng Di, hoàn toàn là lấy của người khác làm việc nghĩa của mình.

Không chút nghĩ ngợi, Sử Khả Pháp liền nói: "Được! Chỉ cần có thể đánh bại Lý Thực, chúng ta liền nhường Đài Loan cho Hồng Di."

Thấy hai yêu cầu của mình đều được đồng ý, Adalbert bắt đầu vui vẻ.

"Thứ ba, chúng ta muốn thiết lập hai thuộc địa thương mại ở bờ Đông cửa sông Châu Giang và bờ Nam cửa sông Trường Giang."

Nghe thấy câu này của Adalbert, các võ tướng Đại Minh sau lưng Sử Khả Pháp đều biến sắc. Khác với hai yêu cầu trước, yêu cầu thứ ba này là trực tiếp muốn cắt hai mảnh đất từ cương vực Đại Minh đi. Nói nhẹ thì là dẫn sói vào nhà. Nói nặng thì là vứt bỏ đất đai mất đi cương vực.

Các tướng lĩnh đều nhìn về phía Sử Khả Pháp.

Sử Khả Pháp cảm nhận được ánh mắt của các tướng lĩnh, vuốt vuốt chòm râu.

Thực ra Sử Khả Pháp không phải là một người theo chủ nghĩa dân tộc. Tuy trong lịch sử ông quả thực đã tử thủ ở Dương Châu, nhưng đó chỉ là vì ông đại diện cho giai cấp sĩ phu để bảo vệ lợi ích của sĩ phu. Phải biết rằng, trước khi Mãn Thanh tiến về phía Nam, Sử Khả Pháp thực tế là người cực lực thúc đẩy chính sách "Liên Lỗ Bình Khấu" (liên kết với quân Mãn để dẹp giặc cướp).

Nghĩa là, trong lịch sử chân thực, khi chính quyền Nam Minh đối mặt với hai kẻ địch là Lý Tự Thành ở Thiểm Tây và Mãn Thanh chiếm cứ Bắc Kinh, Sử Khả Pháp lại kiên quyết chủ trương liên minh với ngoại tộc Mãn Thanh để đánh Lý Tự Thành.

Vào lúc Mãn Thanh vừa tiến vào quan nội, chân chưa đứng vững còn tỏ ra yếu ớt, chính nhờ chính sách "Liên Lỗ Bình Khấu" của Sử Khả Pháp, khiến Nam Minh và Đại Thuận không thể liên hợp lại với nhau để trục xuất Hồ Lỗ. Có thể thấy Sử Khả Pháp không hề đặt lợi ích dân tộc lên hàng đầu, thứ mà Sử Khả Pháp căm ghét nhất, vẫn là lũ lưu tặc đe dọa lợi ích sĩ phu.

Đối với triều đình Nam Minh đại diện cho lợi ích sĩ phu mà nói, lũ lưu tặc thoi thóp rút lui về Thiểm Tây là kẻ thù không đội trời chung, còn Mãn Thanh đang phá hủy như bão cuốn, ngay trước mắt sắp biến thiên hạ người Hán thành nô lệ lại là minh hữu có thể đoàn kết. Đây là lịch sử vô cùng hoang đường, lại chân thực đến đáng than.

Tất nhiên, sau khi Lý Thực xuyên không, người Sử Khả Pháp ghét nhất chính là Lý Thực. Lý Tự Thành tuy đáng ghét, nhưng chỉ có thể hoạt động ở vùng bị thiên tai. Còn Lý Thực thế không thể cản, có khí thế quét ngang sĩ phu trong thiên hạ.

Nếu như Sử Khả Pháp trong lịch sử có thể liên minh với Mãn Thanh chiếm cứ Bắc Kinh, thà từ bỏ toàn bộ bình nguyên Hoa Bắc cũng phải thảo phạt kẻ thù của sĩ phu là Lý Thực. Vậy thì đối với Sử Khả Pháp lúc này, việc từ bỏ hai mảnh đất nhỏ bên bờ sông Châu Giang và Trường Giang để đổi lấy loại súng trường kiểu mới vô cùng quan trọng của Hồng Di, tự nhiên là sự lựa chọn không hề có nghi vấn.

Quả nhiên, Sử Khả Pháp suy nghĩ một lát, liền nói: "Người Phất Lang Cơ ở Ma Cao đối với Đại Minh có khá nhiều sự giúp ích. Hồng Di muốn học theo người Phất Lang Cơ, được!"

Adalbert thấy Sử Khả Pháp đã đồng ý ba điều kiện của mình, ngẩng đầu lên cười ha hả. Hắn ngạo mạn vỗ vỗ vai Sử Khả Pháp.

"Giang Bắc quân, được!"

Sử Khả Pháp có chút không vui trước sự bất lịch sự của Hồng Di, nhưng không hề phát tác. Ông nói với Tả Lương Ngọc: "Ta đi viết thư cho quan thân các nơi đây, gom góp toàn bộ thợ làm hỏa súng ở phương Nam đến phủ Nam Xương, bắt đầu chế tạo súng trường kiểu mới."

Trong điện Càn Thanh, Thiên tử Chu Do Kiểm nhìn tấu chương từ Hà Nam tới, nhíu mày không nói.

Tuần phủ Hà Nam tiền nhiệm Cao Danh Hành đã bị Lý Tự Thành bắt được, bị tra tấn mà chết trong thành Khai Phong. Tuần phủ Hà Nam nhậm chức mới tên là Trương Nhân Quế, dẫn theo mười vạn biên quân mệt mỏi rã rời rút lui cố thủ phía bắc Hoàng Hà.

Trương Nhân Quế dâng tấu chương nói rằng, Lý Tự Thành mấy tháng gần đây tích cực chuẩn bị chiến tranh, ở khắp nơi chuẩn bị khí giới vũ khí, chuẩn bị tấn công Thiểm Tây, nơi cũng đang có tình cảnh không mấy tốt đẹp.

Tin tức này khiến Chu Do Kiểm nhíu chặt mày.

Lý Tự Thành chiếm lĩnh Hà Nam, đã khiến Chu Do Kiểm vô cùng bứt rứt. Lý Tự Thành ở Hà Nam tung ra khẩu hiệu "Nghênh Sấm Vương, không nạp lương", quân điền miễn phú, nhanh chóng giành được lòng dân của nông dân tầng lớp thấp nhất. Ngày nay, Hà Nam phía nam Hoàng Hà không những không còn chiến loạn nữa, ngược lại còn xuất hiện cảnh tượng mạ xanh liên miên.

Có thể dự đoán, đến lúc thu hoạch lúa mì đông năm sau, bách tính Hà Nam đều có thể ăn no mặc ấm, đạt được mức đủ ăn đủ mặc dưới sự cai trị của Lý Tự Thành.

Mỉa mai thay, ở Đại Minh nơi sĩ đại phu và Thiên tử cùng trị vì, bách tính lưu ly thất sở, đổi con mà ăn. Sĩ đại phu đầy miệng nhân nghĩa đạo đức, cuối cùng những đạo đức này chẳng những không thể trị quốc, ngược lại còn ăn thịt người.

Nhưng dưới trướng Lý Tự Thành, kẻ bốn phương cướp bóc giết người như ngóe, nông dân lại có thể an tâm cày cấy. Lý Tự Thành tàn nhẫn hiếu sát, huyết tẩy sĩ thân, lại có thể nuôi sống bách tính một phương.

Nếu để Lý Tự Thành phát triển như thế này, e là bách tính các nơi ở Đại Minh đều sẽ nô nức mở cửa thành nghênh đón Sấm Vương. Chu Do Kiểm đột nhiên có chút lo âu, cảm thấy bản thân dường như đang mất đi thứ gì đó.

Chu Do Kiểm đột nhiên nhớ tới "Công đức" mà Lý Thực tuyên truyền ở Thiên Tân và Sơn Đông. Dường như nhờ có công đức này, tình thế ở Thiên Tân và Sơn Đông mới ngày càng khởi sắc, bách tính sống ngày một tốt hơn.

Chu Do Kiểm mơ hồ cảm thấy, chỉ có "Công đức" này mới có thể chống lại "Quân điền miễn phú" của Lý Tự Thành.

Chu Do Kiểm xoa xoa thái dương, hỏi Vương Thừa Ân: "Vương Thừa Ân, ngươi nói xem, rốt cuộc trung hiếu nhân nghĩa mới là đạo đức, hay công đức của Tân Quốc Công mới được coi là đạo đức."