Ngày mười chín tháng sáu, Thôi Hợp đến kỳ lâm bồn.

Lý Thực chỉ có một vị phu nhân, cho nên tầm quan trọng của Thôi Hợp lại càng cao hơn so với phu nhân của các quốc công khác. Việc Thôi Hợp sinh con gần như đã trở thành một đại sự của Thiên Tân, tờ "Thiên Tân Nhật Báo" gần đây đều đăng bài dự báo.

Đứa con thứ ba của Lý Thực, nếu là con trai, sẽ là em trai của thế tử Tân Quốc công Lý Hoan. Sự nghiệp của Lý Thực ngày càng lớn mạnh, em trai của thế tử Tân Quốc công tất nhiên cũng sẽ trở thành một nhân vật quan trọng của Đại Minh.

Mặc dù Lý Thực đã là quốc công, nhưng quan viên dưới trướng ông hoặc là người thân, hoặc là bạn nối khố. Vài người được cất nhắc về sau cũng là những người đi theo Lý Thực khởi nghiệp từ năm Sùng Trinh thứ bảy, quan hệ đều vô cùng mật thiết. Nghe tin phu nhân quốc công hôm nay sẽ sinh nở, các tướng lĩnh quan viên dưới trướng Lý Thực đều tụ tập tại đại đường của Tổng binh phủ để đợi tin tức.

Sau này nếu Quốc công phủ ở phía nam thành xây xong, những người này có thể đợi ở trong đại điện rồi.

Lý Hưng, Thôi Xương Vũ và những người thân thiết nhất thì đợi cùng Lý Thực ở sân tam đường.

Nhị thúc của Lý Thực là Lý Đạo rít một hơi thuốc lào, nhả ra vòng khói rồi nói: "Quốc công à, chỉ cưới một phu nhân mà sinh con thì mới quý. Nay ta đã có sáu đứa con rồi, ngươi đây mới là đứa thứ ba."

Lý Thực không tiếp lời của nhị thúc, ông thấy Lý Hoan đang ngoan ngoãn dắt tay em gái Lý Thục, bèn hỏi: "Lý Hoan, con sắp có thêm em trai hoặc em gái rồi, có vui không?"

Lý Hoan ưỡn ngực nói: "Vui ạ, con muốn nương sinh mười đứa em trai em gái, sau này đều nghe lời con."

Lý Thực cười nói: "Con hiểu chuyện thế sao?"

Lý Hoan thấy cha khen mình, vui mừng hớn hở nói: "Cha ơi, nếu nương sinh cho con một đứa em trai, con sẽ dắt nó đi chinh chiến bốn phương! Nếu sinh em gái, con sẽ chia kẹo cho em ăn!"

Lý Hoan hôm nay tâm trạng tốt, xoa đầu Lý Hoan rồi cười cười.

Lý Hoan nhìn thấy biểu cảm của cha, chớp chớp mắt, vươn tay nắm lấy vạt áo Lý Thực không buông.

Mọi người đợi hai canh giờ, đợi đến gần giờ ăn cơm trưa, nha hoàn Cúc Nhi của Thôi Hợp chạy ra, kích động hô lớn: "Lão gia! Lão gia! Là một bé trai ạ!"

Lý Thực đã có đứa con trai thứ hai, thời đại này trọng nam khinh nữ, sinh con trai còn quý giá hơn con gái. Mọi người nghe vậy mắt sáng rực lên, đều vô cùng vui mừng, liên tục chúc mừng Lý Thực. Lý Thực cười ha hả, sải bước đi vào phòng sinh.

Trong phòng sinh, Thôi Hợp mệt đến mồ hôi nhễ nhại đang cẩn thận ôm lấy đứa trẻ mới sinh, đến mức Lý Thực đi vào cũng không chú ý tới.

Lý Thực cười nói: "Nương tử, cho ta bế với."

Thôi Hợp nghĩ ngợi một lúc lâu, lại không đưa cho Lý Thực, nói: "Chàng tay chân thô kệch, nhất định sẽ làm ngã con trai ta mất!"

Ngày hai mươi lăm tháng sáu, Lý Thực triệu tập các quan viên dưới trướng bàn việc.

Lý Thực trước tiên hỏi về sự việc đóng tàu. Kể từ sau khi bị Trịnh Chi Long đe dọa ở trên triều đình, Lý Thực lại cảm thấy hải quân của mình cần phải mở rộng. Mấy điểm đóng tàu ở Sơn Đông lại bắt đầu khởi công, Lý Thực lại để Cao Lập Công triệu tập nhân thủ lần nữa.

"Quốc công yên tâm, tháng trước nhân thủ tại sáu điểm đóng tàu đã tập hợp đầy đủ. Hai tháng rưỡi nữa là có thể sản xuất sáu con tàu lớn."

Lý Thực gật đầu, lại nhìn Chung Phong, hỏi: "Tân binh đã nhập doanh chưa?"

Chung Phong gật đầu nói: "Hôm kia đã nhập doanh, hôm qua đã phát quân phục mùa hè đã làm xong xuống rồi. Hôm qua các quân quan đã vào doanh huấn thị cho tân binh, các ban trưởng cơ sở đều đã vào vị trí. Sáng nay các bài huấn luyện thể lực cơ bản nhất đã bắt đầu rồi."

Nghĩ đến việc không quá nửa năm nữa, tân binh của Lý Thực đã có thể sơ lược hình thành chiến đấu lực.

Lý Thực gật đầu, đang định nói chuyện, thì thấy người chịu trách nhiệm tờ báo là Hoàn Nghĩa Hoa tay nắm một tờ báo, mồ hôi đầm đìa chạy vào. Hắn chạy thẳng tới trước mặt Lý Thực, chắp tay nói: "Quốc công, không xong rồi, người của tờ Tam Vương Nhật Báo đang làm kiểu cá chết lưới rách! Bắt đầu phao tin đồn nhảm rồi!"

Lý Thực cầm lấy tờ báo vẩy vẩy, xem nội dung phía trên. Chỉ thấy ngay tít lớn trang nhất tờ báo, viết rành rành: "Lý Thực cấu kết với giặc Thát, âm mưu làm phản!"

Sắc mặt Lý Thực trầm xuống, tiếp tục xem xuống phía dưới.

"Đại chiến Cẩm Châu, quân Thát tuy đông nhưng toàn là dân phu tráng đinh bị cưỡng chế trưng tập, không hề có chiến lực. Lý Thực thống lĩnh mười bảy vạn biên quân, vốn có thể thừa thế thu phục Liêu Đông. Nhưng Lý Thực thống soái toàn quân lại dừng bước ở Nghĩa Châu không truy kích nữa, vì sao? Chỉ vì Lý Thực đã sớm cấu kết với giặc Thát, nuôi giặc tự trọng!"

"Sau đó Lý Thực quả nhiên không còn chinh thảo giặc Thát nữa, mà là thống lĩnh đại quân bao vây kinh thành. Nếu không phải trong kinh thành có tám vạn Kinh Doanh liều chết bảo vệ kinh thành, thì Lý Thực đã giết vua làm phản rồi."

"Lý Thực và giặc Thát định kỳ thông tin, mưu đồ chia cắt thiên hạ với Hoàng Đài Cát. Lý Thực và Hoàng Đài Cát đã bàn định, Lý Thực chiếm hai vùng Thiên Tân và Sơn Đông, sẽ giúp Hoàng Đài Cát phá cửa ải xông vào, càn quét thiên hạ."

Trên các trang sau đó cũng là đủ loại bình luận buộc tội Lý Thực bán nước làm phản. Bịa đặt sự thật, dùng từ ngữ độc ác, đã là chửi bới mạt sát rồi.

Lý Thực nhìn những lời vu khống trên tờ Tam Vương Nhật Báo, tức giận đến mức sắc mặt đen kịt.

"Cái tờ Tam Vương Nhật Báo này, gan thật lớn!"

Hoàn Nghĩa Hoa thấy Lý Thực nổi giận, sợ hãi quỳ xuống đất, nói: "Quốc công, tin tức của Tam Vương Nhật Báo không kịp thời bằng báo của chúng ta, bình luận cũng không công chính bằng báo của chúng ta, những ngày này người chịu nghe Tam Vương Nhật Báo đã ngày càng ít đi. Những người làm báo của tờ Tam Vương Nhật Báo cảm thấy cứ thế này thì báo của họ sẽ không ai xem nữa, nên đã làm kiểu cá chết lưới rách, bắt đầu lộ diện, phao tin đồn nhảm vu khống."

Lý Hưng cầm lấy tờ báo từ tay Lý Thực, xem xong rồi nói: "Đại ca, thế này không được. Tam Vương Nhật Báo tuy không có sức ảnh hưởng bằng báo của chúng ta, nhưng cũng là tờ báo lớn được sĩ nhân tuyên truyền mạnh mẽ. Bôi đen chúng ta như thế này, không ít bách tính nửa tin nửa ngờ sẽ không phân biệt được thật giả. Lời bàn tán mà lan ra, bách tính ở Sơn Đông đều sẽ nảy sinh địch ý với chúng ta."

Chung Phong cau mày nói: "Sư trưởng, phao tin đồn nhảm vu khống chính là sở trường của đám văn nhân này. Nếu chúng ta không thể phản chế mạnh mẽ bọn chúng, e rằng sau này sẽ không có ngày yên ổn, đủ loại phỉ báng sẽ kéo đến tới tấp. Đến lúc đó bách tính ở Sơn Đông ngày ngày bị những lời đồn nhảm vu khống chúng ta bao phủ, thù ghét chúng ta, thì chúng ta làm việc ở Sơn Đông sẽ khó khăn."

Lý Thực gật đầu nói: "Thôi Xương Vũ, viết một tờ tấu chương dâng lên thiên tử, đem việc tờ Tam Vương Nhật Báo vu khống chúng ta kích động bách tính báo cáo cho thiên tử biết."

Thôi Xương Vũ vội vàng gật đầu, nói: "Tỷ phu yên tâm, ta sẽ đi viết tấu chương ngay."

Mọi người nghe thấy câu này thì ngẩn ra, nhìn nhau một cái, cuối cùng Chung Phong lại nói: "Sư trưởng, việc phao tin đồn nhảm phỉ báng này, đám sĩ nhân này không biết đã làm bao nhiêu lần rồi, chưa bao giờ có ai quản. Cho dù thiên tử có trách mắng, cũng giống như một cơn gió thôi, thổi qua là xong. Không cần mấy ngày, bọn chúng lại dở trò cũ."

Lý Thực gật đầu nói: "Dâng tấu chương lên thiên tử, chỉ là để thiên tử hiểu tại sao chúng ta lại phản kích. Muốn dựa vào thiên tử để đám sĩ nhân này dừng việc vu khống lại thì tất nhiên là không thể. Đã tờ Tam Vương Nhật Báo này phao tin đồn nhảm hãm hại, thì đừng trách Lý Thực ta trấn áp bằng bàn tay sắt."

"Chung Phong, ngươi dẫn năm ngàn binh mã tiến vào thành Tế Nam, phong tỏa tòa soạn của Tam Vương Nhật Báo! Bắt hết đám văn nhân làm báo trong tòa soạn ra, chém đầu hết cho ta!"