Lý Hưng nhìn thánh chỉ của Thiên tử, lắc lắc cái đầu, chép miệng nói: "Đại ca, vị Thiên tử này thật sự xảo quyệt, chúng ta muốn quyền chấp pháp, y liền rút củi đáy nồi lấy mất bạc. Như vậy chẳng phải là chúng ta phải tự móc túi tiền để duy trì trị an cho bá tánh Thiên Tân và Sơn Đông sao."

Hàn Kim Tín chắp tay nói: "Quốc Công gia, hiện nay Thiên tử đã huấn luyện tám vạn tân binh ở Kinh doanh cùng các trấn, lại tốn tiền lớn mua hỏa pháo từ người Bồ Đào Nha, rồi tập hợp thợ thủ công đúc súng Lỗ Mật, chi phí cực kỳ khổng lồ. Chúng ta muốn quyền chấp pháp, Thiên tử liền trực tiếp đòi tiền, có thể thấy triều đình đang cực kỳ thiếu bạc."

Lý Thực gật gật đầu, hỏi Thôi Xương Vũ: "Duy trì trị an ở hai nơi Thiên Tân và Sơn Đông cần bao nhiêu cảnh sát? Một năm cần bao nhiêu bạc?"

Thôi Xương Vũ đáp: "Hai nơi muốn duy trì trật tự, ít nhất phải thuê một vạn ba ngàn cảnh sát, nếu đều cho đãi ngộ như công nhân Phạm Gia Trang thì một năm cần năm mươi lăm vạn lượng bạc. Thiên tử chỉ để lại cho chúng ta hai mươi vạn lượng bạc, một năm chúng ta phải móc túi ra ba mươi lăm vạn lượng."

Lý Thực trầm ngâm nói: "Ba mươi lăm vạn lượng bạc, cũng không phải là không thể chịu đựng được."

Lý Hưng chép miệng: "Đại ca, đệ nghe người ta nói làm quan đều là kiếm tiền. Làm quan như huynh, toàn là tiêu tiền của chính mình, thực sự là nhàm chán vô cùng."

Thôi Xương Vũ cười nói: "Nhị tướng quân, ba mươi lăm vạn này cũng không đắt đâu. Phải biết rằng Thiên Tân và Sơn Đông có nhiều quan vị như vậy, trước kia đám văn quan kia vì muốn làm quan mà phải bỏ tiền chạy chọt, chạy một cái chức Tri phủ, Tri châu không biết phải tốn bao nhiêu bạc. Chúng ta một hơi lấy gọn quyền chấp pháp của cả hai nơi, chỉ tốn ba mươi lăm vạn một năm."

Lý Thực cười cười, nói: "Thôi được, chúng ta cứ dùng cái giá mỗi năm ba mươi lăm vạn lượng bạc, mua lại quyền chấp pháp ở Thiên Tân và Sơn Đông. Như vậy, Sơn Đông và Thiên Tân sẽ hoàn toàn nghe theo chúng ta, sau này quan địa phương do triều đình bổ nhiệm sẽ không còn chút quyền lực nào để can thiệp vào trật tự dân gian nữa."

Lý Hưng nói: "Họ vẫn có thể mở trường học, tuyên truyền Nho học."

Lý Thực nói: "Lý Hưng, vị trí Tổng cục trưởng Cục Cảnh sát này để đệ kiêm nhiệm. Sau này trật tự xã hội ở hai nơi Sơn Đông và Thiên Tân, đều dựa vào đệ duy trì rồi."

"Có được quyền chấp pháp, trên thực tế quyền hành chính của quan phủ đã nằm trong tay chúng ta rồi. Đệ phải tuyển chọn quan viên thật kỹ lưỡng, quy hoạch thành phố, quy hoạch đường sá, quản lý tốt các loại công tác xây dựng."

Ngày ba mươi tháng Năm, ở Thái Thị Khẩu phía bắc thành Tế Nam người đông như kiến cỏ, bá tánh từ trên báo chí biết được hôm nay sẽ xử trảm kẻ gian ám sát Tân Quốc Công, đều đến Thái Thị Khẩu xem náo nhiệt.

Vưu Nhất Bằng, Chiêm Khắc Kiên sau lưng cắm lệnh trảm, quỳ trên đài hành hình, phía sau hai người họ là năm tên thích khách, hôm nay đều phải cùng nhau xử bắn.

Bá tánh biết trên đài đều là kẻ gian đối nghịch với Tân Quốc Công, ai nấy đều vô cùng phẫn nộ. Họ nhặt những hòn đá vụn, rau quả thối bên cạnh Thái Thị Khẩu, ném về phía bảy người đang quỳ trên đài.

Tân Quốc Công dùng sức một người cứu hơn một ngàn vạn nạn dân Sơn Đông, nay uy vọng ở Sơn Đông như mặt trời giữa trưa. Những kẻ gian này dám cả gan ám sát vị Tân Quốc Công một lòng vì dân? Nếu để đám người này đắc thủ, bá tánh Sơn Đông thật sự là muốn khóc cũng không ra nước mắt.

Kể từ khi Tân Quốc Công Lý Thực vào làm chủ Sơn Đông, cuộc sống của bá tánh Sơn Đông nhìn thấy rõ là đang tốt dần lên, ngày một hơn ngày trước. Cứ đà phát triển này, cuộc sống của bá tánh Sơn Đông sớm muộn gì cũng sánh ngang với Thiên Tân.

Người Thiên Tân mấy năm nay thực sự đã có được cuộc sống tốt đẹp. Theo việc Tân Quốc Công không ngừng xây dựng các công trình thủy lợi, diện tích canh tác bình quân đầu người của Thiên Tân không ngừng mở rộng. Thu nhập của nông dân trước là vì bình quân điền phú mà tăng vọt vài phần, lại theo diện tích canh tác mà nước dâng thuyền cao. Thương mại liên tục phồn vinh, mức tiền lương tháng bình quân trong thị trấn đã tăng lên một lượng tám tiền, mà vật giá lại ổn định lâu dài.

Cuộc sống của bá tánh Thiên Tân, nay thậm chí đã vượt qua cả Giang Nam.

Nếu như Tân Quốc Công bị những kẻ gian này ám sát, đám văn quan tham nhũng ở Sơn Đông lại muốn quay lại làm mưa làm gió. Nói khó nghe một chút, nếu đem những chuyện dơ bẩn mà đám văn quan đó làm công khai hết ra, mười người thì chín người đáng chết. Nếu để đám quan tham này thống trị trở lại, Sơn Đông chắc chắn sẽ giống như Hà Nam, Thiểm Tây và Hồ Quảng, đói kém khắp nơi, giặc giã hoành hành.

Thời loạn nhân mạng rẻ như chó, nếu không phải Tân Quốc Công trấn giữ Sơn Đông, không biết sẽ có bao nhiêu người chết trong tai ương và chiến hỏa.

Mấy kẻ này ám sát Tân Quốc Công, đáng chết, đáng phải xuống vạc dầu, lăng trì xử tử.

Tế Nam Tri phủ Chiêm Khắc Kiên trên đài vẻ mặt chật vật, không ngừng né tránh những thứ bá tánh ném lên.

Thủ lĩnh Văn Xã Vưu Nhất Bằng thì nước mắt giàn giụa, đá bá tánh ném lên trúng vào đầu hắn, hắn cũng không né. Dáng vẻ đó, giống như là vô cùng hối hận về những việc mình đã làm.

Lý Thực bước lên đài hành hình, nhìn bảy tên tử tù.

Vốn dĩ Đức Vương Chu Do Xu cũng nên quỳ ở đây, nhưng Thiên tử ra sức nói đỡ nên đã cứu được mạng của vị thân vương này. Lý Thực đuổi Chu Do Xu ra khỏi vương phủ, Chu Do Xu cũng không dám ở lại Tế Nam lâu, đêm tối trốn đến kinh thành rồi. Giờ đây hắn đã bị giáng làm thứ dân, mất đi bổng lộc, sau này không biết dựa vào cái gì để sống.

Nhưng đó không phải là việc Lý Thực cần bận tâm.

Lý Thực bước lên pháp trường, hô với bá tánh đang vây xem: "Bảy tên này, mưu đồ ám sát bản công!"

"Giết!" "Giết chúng nó!" "Tịch biên gia sản! Tịch biên gia sản!"

Bá tánh bị một câu của Lý Thực đốt cháy lửa giận, lớn tiếng hô giết. Không ít bá tánh còn yêu cầu tịch biên gia sản của bọn tử tù, rõ ràng là hận thấu xương những kẻ gian dám cả gan ám sát Lý Thực.

Lý Thực gật gật đầu, cảm thấy mình không cần phải nói gì nữa. Hiện nay bá tánh đến trà lâu nghe báo ngày càng nhiều, bá tánh có thể dễ dàng nắm bắt các loại tin tức, rất thấu hiểu cho các hành động hành chính của mình.

"Hành hình!"

Chiêm Khắc Kiên nhìn Lý Thực, sắc mặt tái nhợt.

Lý Thực thấy mắt hắn đảo qua đảo lại, liền tiến lên hỏi một câu.

"Chiêm Khắc Kiên, ngươi mưu đồ ám sát bản công, tội đáng chết vạn lần. Nay cái chết đã đến gần, ngươi còn lời nào muốn nói không?"

Chiêm Khắc Kiên run rẩy, đã không nói nổi một câu hoàn chỉnh, từng chữ từng chữ nói: "Chẳng lẽ, sĩ nhân, chẳng lẽ Nho học, sau này, Nho học, vi ngôn của Thánh nhân, cứ thế mà bị vứt bỏ sao?"

Lý Thực cười cười, vung tay lên, một xạ thủ bước lên chĩa súng vào đầu Chiêm Khắc Kiên. Pằng một tiếng súng vang, sau gáy Chiêm Khắc Kiên nở hoa, vị văn quan chính tứ phẩm này trợn ngược mắt, thân mình đổ ập về phía trước, chết hẳn trên đài hành hình giữa mùa hè.

Lý Thực nhìn năm tên thích khách, Hoàng Lão Đại bị Lý Thực liếc mắt nhìn một cái, mắt trợn ngược lên, thế mà sợ đến mức ngất xỉu. Binh lính hành hình ngẩn ra, xách hắn lên tát mấy bạt tai, nhưng mãi vẫn không thể khiến hắn tỉnh lại.

Lưu Lão Nhị ngẩn ngơ nhìn Lý Thực, không thốt nên lời. Hắn vốn cứ ngỡ mình khai ra Đức Vương thì Lý Thực sẽ tha cho một mạng, không ngờ kết cục cuối cùng vẫn là phải bị xử bắn.

Năm tên binh lính chĩa súng trường vào sau gáy năm tên thích khách, lạch cạch bóp cò. Năm tên thích khách kêu thảm co giật, trong nháy mắt đã bị bắn chết.

Cuối cùng là thủ lĩnh Văn Xã Vưu Nhất Bằng.

Vưu Nhất Bằng nước mắt chảy càng lúc càng nhiều, gần như gào khóc thảm thiết, hắn thấy Lý Thực đứng ở phía xa, liền dập đầu cầu xin binh lính Hổ Bôn Sư đang hành hình phía sau: "Đừng giết tôi, tôi nguyện giao ra toàn bộ gia sản, chỉ cầu được miễn cái chết."

Vưu Nhất Bằng này lúc lâm chung đã hoàn toàn hoảng loạn, lại dám cầu xin binh lính hành hình. Binh lính hành hình làm gì có quyền miễn án tử hình cho hắn? Người lính hừ lạnh một tiếng, chĩa súng vào ngực hắn bắn một phát.

Trước ngực Vưu Nhất Bằng bật ra một đóa hoa máu khổng lồ, gào thảm một tiếng ngã xuống đài hành hình, co giật không ngừng trong vũng máu. Theo lượng máu mất đi ngày càng nhiều, hắn dần dần ngừng co giật, chết hẳn.