Hoàng Lão Đại tay cầm một khẩu súng Lỗ Mật đã nạp đạn tử tế, nằm phục trên cành một cây hòe lớn, có chút khẩn trương nhìn về phía chiếc thuyền nhỏ trên con sông nhỏ cách đó không xa.

Con sông nhỏ kia xuyên qua một vùng đá vụn, chỉ cần tiểu thuyền lướt đi về phía trước, quân truy đuổi trên đất liền sẽ không thể đuổi theo được nữa. Chiếc tiểu thuyền kia là đường lui duy nhất của Hoàng Lão Đại và bốn tên sát thủ khác. Hoàng Lão Đại nhìn chiếc tiểu thuyền đó, trong lòng lại chẳng thể nào tìm được cảm giác an toàn. Lần ám sát Tân Quốc Công này, Hoàng Lão Đại hoàn toàn không nắm chắc phần thắng.

Kế hoạch nhìn qua dường như không có vấn đề gì. Đức Vương điện hạ cơ duyên xảo hợp biết được Lý Thực muốn đến chùa Thiên Phật lễ Phật, Lý Thực đi ra từ cửa Nam chắc chắn sẽ phải xuyên qua rừng hòe này. Năm tên sát thủ ẩn thân trong những cây hòe này, đợi Lý Thực đi tới liền nổ súng.

Những cây hòe này cành lá xum xuê, tán cây khổng lồ che khuất ánh mặt trời trên đỉnh đầu, chỉ lọt xuống những tia sáng vụn vặt, khiến cho con đường dưới rừng cây trở nên khá u ám. Trong tán cây này, giấu vài người không hề có vấn đề gì.

Khu vực này có đến mấy trăm cây hòe lớn, thân vệ của Lý Thực không thể nào trèo lên từng cây một để kiểm tra trên cành có người hay không. Chỉ cần Lý Thực đi ngang qua dưới cây, năm tên sát thủ nhất định có thể bắn tên Tân Quốc Công này thành cái sàng.

Lý Thực vừa chết, đội ngũ thân vệ của Lý Thực chắc chắn sẽ bận rộn cứu người, không rảnh tay bắt sát thủ. Đến lúc đó năm tên sát thủ nhảy xuống khỏi đại thụ, ngồi lên tiểu thuyền là có thể thoát thân.

Thế nhưng không hiểu vì sao, Hoàng Lão Đại cứ cảm thấy hoảng loạn.

Lưu Lão Nhị cùng Hoàng Lão Đại ẩn nấp trên cây hòe lớn này, ba người còn lại ẩn nấp trên một cây hòe khác. Lúc này vẫn chưa nhìn thấy đội ngũ của Lý Thực, Lưu Lão Nhị ngẩng đầu nhìn Hoàng Lão Đại, kinh ngạc hỏi: "Hoàng Lão Đại, sao huynh lại đổ mồ hôi đầm đìa thế này?"

Hoàng Lão Đại nhìn lại mình, lúc này mới phát hiện bản thân đã đổ rất nhiều mồ hôi lạnh, thế mà lại làm ướt sũng cả bộ quần áo.

Hoàng Lão Đại lén vạch lá cây nhìn ra xa, xác định đội ngũ của Lý Thực vẫn chưa tới, lúc này mới nói với Lưu Lão Nhị: "Lưu Lão Nhị, nếu bây giờ không làm nữa, Đức Vương có tha cho chúng ta không?"

Lưu Lão Nhị nghe thấy lời này của Hoàng Lão Đại, trong mắt lóe lên một tia hàn quang.

"Hoàng Lão Đại, Đức Vương nuôi chúng ta mười năm, bây giờ chính là lúc chúng ta báo đáp Đức Vương. Chưa kể lần này Đức Vương trù tính kỹ lưỡng, kế sách kín kẽ không kẽ hở, làm một mẻ là giàu to. Chỉ nói đến việc nếu lúc này huynh chạy trốn, Đức Vương có tha cho huynh không?"

"Đức Vương là hạng người nào, huynh có trốn ra khỏi Sơn Đông cũng không thoát khỏi sự truy sát của Đức Vương đâu."

Hoàng Lão Đại nhìn thấy hàn quang trong mắt Lưu Lão Nhị, trong lòng lạnh buốt.

Hoàng Lão Đại biết, nếu mình bây giờ chạy trốn, Lưu Lão Nhị chắc chắn sẽ bắn một phát súng tiễn mình đi luôn, lần này bản thân không còn đường lui nữa rồi.

Hoàng Lão Đại nhất thời vạn niệm câu hôi, chỉ nằm trên cành cây không thốt nên lời.

Suy nghĩ hồi lâu, Hoàng Lão Đại nghiến răng cái rắc, hạ quyết tâm làm tới cùng. Lúc này rút lui là con đường chết, nếu như xông lên phía trước bắn chết Lý Thực, kiếp sau không chừng sẽ có vinh hoa phú quý hưởng không hết. Hắn lau khô những giọt mồ hôi li ti trên trán, đưa súng Lỗ Mật ra ngoài tán lá, nhắm thẳng vào con đường lớn lên núi lễ Phật kia.

Năm tên sát thủ trên cây hòe nín thở ngưng thần, chỉ chờ đội ngũ của Lý Thực đi tới.

Đợi nửa canh giờ, quả nhiên nhìn thấy nghi trượng của Quốc Công đi tới.

Phía trước là cờ hiệu của Quốc Công, sau đó là thân vệ cầm kim qua, gậy vàng, rồi đến mười tên thân vệ mặc áo Phi Ngư. Theo như Đức Vương dạy, phía sau mười tên thân vệ này, chính là Tân Quốc Công Lý Thực mặc quan bào bổ tử Kỳ Lân, cưỡi tuấn mã được ban thưởng. Hoàng Lão Đại treo tim lên tận cổ họng, chĩa súng vào mười tên thân vệ, chỉ chờ Lý Thực cưỡi ngựa đến vị trí của thân vệ thì nổ súng.

Mười tên thân vệ cưỡi ngựa đi qua, phía sau quả nhiên có một con tuấn mã với yên cương chạm trổ đi tới.

Thế nhưng Hoàng Lão Đại nhìn kỹ lại, lại thấy trên lưng ngựa đó trống không, không có lấy một bóng người.

Hoàng Lão Đại ngẩn người trong khoảnh khắc, sau đó cơ thể bắt đầu run lên bần bật.

Trên lưng ngựa không có người, sao trên lưng ngựa lại không có người? Lý Thực không đến? Lý Thực mà năm người định ám sát sao lại không đến? Lý Thực biết có người muốn ám sát hắn? Kế hoạch ám sát đã bị Lý Thực phát hiện? Đức Vương bị chơi khăm rồi?

Hoàng Lão Đại đột nhiên cảm thấy cái mạng nhỏ của mình đã tiêu rồi, hai tay run rẩy gần như không cầm nổi súng Lỗ Mật, đôi mắt nóng lên thế mà lại trào ra hai dòng lệ.

Lưu Lão Nhị gào lên một tiếng: "Trúng kế rồi! Lên thuyền!"

Lưu Lão Nhị cùng ba tên sát thủ còn lại hì hục nhảy xuống khỏi cây hòe lớn, định xông về phía chiếc thuyền trên con sông nhỏ. Thế nhưng bốn người chỉ chạy được vài bước, liền nghe thấy một tiếng "bạch" giòn giã. Tên phu thuyền đang đợi trên tiểu thuyền để tiếp ứng cho sát thủ trúng đạn vào ngực, cơ thể co giật một cái, "bùm" một tiếng từ trên tiểu thuyền rơi xuống nước.

Hai chiếc thuyền nhỏ từ hạ nguồn chèo lên, chặn đứng đường lui của tiểu thuyền. Một tên liên đội trưởng Hổ Bôn Sư trên đầu thuyền chính là bài trưởng thân vệ cũ của Lý Thực - Trương Vũ. Hắn thổi thổi nòng súng còn đang bốc khói, hừ lạnh một tiếng.

Lưu Lão Nhị vừa thấy thế trận này, lập tức ném khẩu súng Lỗ Mật xuống, quỳ rạp trên mặt đất, lớn tiếng hét về phía các thân vệ Tân Quốc Công đang chậm rãi cưỡi ngựa đi tới:

"Quan gia tha mạng! Tôi nói, tôi nói tất cả!"

Đức Vương Chu Do Xu đứng trước bàn trong thư phòng, đang nín thở ngưng thần vẽ một bức tranh sơn thủy. Tay trái hắn vén tay áo phải, nhìn qua vô cùng tập trung, dường như không hề bị phân tâm bởi việc sát thủ đang ám sát Lý Thực.

Thế nhưng đầu bút lông đang run rẩy mãnh liệt kia đã bán đứng hắn, cho thấy lúc này hắn khẩn trương đến mức nào.

Chu Do Xu không thể khống chế nổi sự run rẩy của tay phải, căn bản không thể vẽ nổi tranh. Hắn bắt đầu có chút nổi giận, mạnh mẽ đập cây bút lông lên trên giấy Tuyên Thành.

Thái giám trong Vương phủ đang hầu hạ bên cạnh thấy Chu Do Xu nổi giận, sợ tới mức "bịch" một tiếng quỳ trên mặt đất. Mấy tỳ nữ càng sợ hãi phục xuống đất, không dám thở mạnh một tiếng.

Chu Do Xu nhìn quét xung quanh một lượt, lớn tiếng gầm lên: "Cút! Tất cả cút đi!"

Thái giám và tỳ nữ như được đại xá, từng người bò dậy chạy ra ngoài đường cái.

Chu Do Xu buồn bực ngồi trên ghế, dùng sức nghiến răng, bắt đầu hối hận về sự sắp xếp ám sát Lý Thực lần thứ hai này.

Sao mình lại bị Chiêm Khắc Kiên kích động một chút mà hành động theo cảm tính thế này? Sao mình đến tuổi này rồi mà vẫn không khống chế nổi tính khí? Giết Lý Thực, sĩ thân Sơn Đông thì đúng là được lợi, từng người giữ được điền sản đầu hiến mà có. Bản thân mình nhận được cái gì, chẳng qua là thu nhập vài vạn lượng mỗi năm từ trang viên phiên vương mà thôi.

Cho dù không có những trang viên này, mình cũng có bổng lộc, đáng để mạo hiểm vì mấy cái trang viên này sao?

Lý Thực là hạng người nào, giết Đát Tử, giết lưu tặc, kẻ bò ra từ trong núi thây biển máu, năm tên sát thủ cầm súng Lỗ Mật có thể diệt được hắn sao? Lý Thực không giám sát mình, nói không chừng là Lý Thực có thủ đoạn giám sát đáng sợ hơn, mình không phát hiện ra mà thôi.

Người có thể đánh bại Hoàng Đài Cát, người có thể một mình chống đỡ xã tắc Đại Minh, lại có thể ngây thơ dễ bị lừa đến thế sao? Mình bị làm sao vậy? Lại bị tên Vưu Nhất Bằng không biết trời cao đất dày kia kích động, hai lần ám sát Lý Thực.

Tuy tin tức bên phía chùa Thiên Phật vẫn chưa truyền đến, nhưng Chu Do Xu lại lờ mờ cảm thấy, lần này mình chắc chắn bại rồi.

Không chỉ bại, mà là tiêu đời rồi.

Chu Do Xu đang buồn rầu ở đó, lại nghe thấy từ cửa chính Vương phủ truyền đến một tiếng nổ ầm ĩ.

"Hổ Bôn Sư đến bắt người! Tất cả quỳ xuống! Kẻ nào ngăn cản giết không tha!"

Mặt Chu Do Xu trắng bệch, lao ra khỏi cửa phòng, xông về phía cửa sau.