“Đại lão” Tửu Tỉnh Trung Thắng nhíu mày nói: “Tướng quân điện hạ, tổn thất hỏa hoạn của thị dân trong thành tuy thảm trọng, nhưng không tổn hại tới căn bản của chúng ta. Chuyện quan trọng nhất lúc này là phải đuổi binh mã của Lý Thực ra khỏi Osaka. Chỉ cần thu hồi lại Osaka, những đại danh mang lòng dị tâm kia sẽ bị chấn nhiếp. Sẽ không còn ai nhảy ra theo Lý Thực làm loạn nữa.”

“Còn về ba nhà đại danh đã tạo phản, chỉ cần đánh lui được Lý Thực ở Osaka, thì sẽ không còn là vấn đề nữa. Nếu đại quân của Đức Xuyên gia chúng ta toàn lực thảo phạt, mấy vạn binh lực của ba nhà đại danh này căn bản không chịu nổi một đòn.”

Đức Xuyên Gia Quang gật đầu, hỏi: “Hiện tại ở Edo đã tập kết được bao nhiêu binh lực rồi?”

Tửu Tỉnh Trung Thắng lớn tiếng nói: “Chúng ta đã trưng triệu hai mươi vạn đại quân của các nơi thân phiên đại danh, phổ đại đại danh. Hiện tại đã có mười tám vạn đến ngoài thành Edo. Chỉ cần qua năm ngày nữa, hai mươi vạn đại quân là có thể tập kết đầy đủ.”

Thổ Tỉnh Lợi Thắng lo lắng nói: “Hiện tại hạm đội của Lý Thực phong tỏa mặt biển, tốc độ vận binh nhanh hơn chúng ta rất nhiều. Nếu đại quân chúng ta rời khỏi Edo mà Lý Thực đánh úp Edo thì phải làm sao?”

Tửu Tỉnh Trung Thắng nói: “Chúng ta để lại một ít binh mã thủ bị thành Edo là được. Chúng ta để lại tám vạn binh mã giữ thành, phái mười hai vạn đại quân tấn công Osaka. Lý Thực ở Osaka chỉ có hai vạn người, mười hai vạn người dù là giẫm cũng có thể giẫm chết binh mã của Lý Thực.”

Mọi người nghe lời Tửu Tỉnh nói, đều không lên tiếng. Hiện tại xem ra, dường như cũng chỉ có thể ứng địch theo cách Tửu Tỉnh đã nói.

Đức Xuyên Gia Quang nhìn ngọn lửa ở hạ thị trấn thành Edo, gật đầu nói: “Cứ như vậy đi! Đợi binh mã tập kết đầy đủ, ta sẽ thân dẫn mười hai vạn đại quân tiến về phía Tây, thu phục thành Osaka.”

Ngày hai mươi tháng Chạp, Lý Thực ở trong thành Osaka, cẩn thận nhìn bản đồ nước Nhật.

Tiền tuyến truyền tin báo, mười hai vạn đại quân thảo phạt Lý Thực của Đức Xuyên Gia Quang đã rời khỏi Edo, hiện tại chắc là đang ở khu vực Tương Mô của nước Nhật. Với tốc độ hành quân ngày đi ba mươi dặm của nhà Đức Xuyên, mười hai vạn đại quân này đi đến Osaka còn phải mất hơn hai mươi ngày nữa.

Thực ra, ngày mười tháng Chạp Lý Thực đã dẫn hạm đội quay trở về thành Osaka. Hạm đội của Lý Thực sở hữu cơ động lực cao hơn lục quân rất nhiều. Xuất phát từ Osaka, trong vòng năm ngày thiết giáp hạm có thể chạy đến bất kỳ thành phố nào của nước Nhật. Bảy mươi ba chiếc tàu hơi nước, một lần có thể vận chuyển hai vạn binh mã. Nói cách khác, Lý Thực có thể tùy ý bố trí binh lực của mình trên khắp nước Nhật.

Lý Thực vốn hy vọng mượn việc oanh tạc Edo để khiến Mạc phủ Đức Xuyên thỏa hiệp, chấp nhận điều kiện hòa đàm không hề hà khắc của mình. Thực ra thứ Lý Thực muốn chỉ là để Mạc phủ Đức Xuyên mở lại giao thương tinh bố, đồng thời nhường ra thành Osaka mà thôi. Mà việc gia phong cho phiên Tát Ma và phiên Trường Châu, cũng không tổn hại tới căn bản của nhà Đức Xuyên.

Lý Thực sở dĩ đưa ra điều kiện hòa đàm ưu đãi như vậy cho Mạc phủ Đức Xuyên, là bởi vì Lý Thực phát hiện mình không cách nào thống trị nước Nhật. Lý Thực chiếm đóng thành Osaka một tháng rưỡi, cư dân Nhật Bản trong thành Osaka vẫn đang chạy nạn ở bên ngoài. Hầu như không có một bách tính Nhật Bản nào quay về nhà ở Osaka để tiếp nhận sự cai trị của mình.

Theo lời Trịnh Khai Đạt, ở các thành phố vùng ngoài Osaka, khắp nơi đều tụ tập những người tị nạn Osaka sa cơ thất thế. Những người tị nạn này vừa chật vật sống qua ngày ở nơi đất khách, vừa lan truyền đủ loại tin đồn về Lý Thực. Những người tị nạn này nói Lý Thực mổ bụng móc tim người Nhật, nói Lý Thực ăn thịt đùi người Nhật sống, cứ như thể Lý Thực là một con dã thú chưa khai hóa.

Những tin đồn này khiến cư dân Nhật Bản gần đó càng thêm thù địch với Lý Thực.

Lý Thực biết, đây là vì người Nhật thù địch kẻ xâm lược, nên mới tự phát biên ra loại tin đồn này. Những tin đồn này cho Lý Thực hiểu rằng, với tư cách là một kẻ xâm lược, mình không thể nào đơn giản thống trị đất nước Nhật Bản này được. Muốn khiến người Nhật triệt để thần phục, e rằng phải dùng binh lực ưu thế tuyệt đối để tắm máu nước Nhật.

Nhưng Lý Thực chỉ có hai vạn người, Lý Thực tạm thời không thể đối kháng với toàn bộ dân tộc Nhật Bản.

Cho nên Lý Thực không chuẩn bị lật đổ Mạc phủ Đức Xuyên. Mạc phủ Đức Xuyên khí thế ủ dột, để nó thống trị nước Nhật, nước Nhật sẽ chỉ dần dần mục nát. Nếu để những quân phiệt tràn đầy sức sống như phiên Tát Ma hoặc phiên Trường Châu thống trị nước Nhật, e rằng không cần bao lâu, nước Nhật sẽ trở thành một quốc gia cường thịnh. Nếu như vậy, biết đâu chừng Lý Thực sẽ bị nước Nhật hùng mạnh quét sạch ra khỏi cửa.

Cho nên tổng hợp lợi hại, Lý Thực đã đưa ra điều kiện đàm phán ưu đãi cho nhà Đức Xuyên.

Thế nhưng Mạc phủ Đức Xuyên vẫn đắm chìm trong ưu thế về số lượng binh mã của họ, mơ mộng hão huyền về việc đuổi cổ Lý Thực hoàn toàn. Trong mắt Đức Xuyên Gia Quang, mười hai vạn đại quân bao vây Osaka, Lý Thực sẽ lập tức đầu hàng.

Mạc phủ Đức Xuyên vẫn chưa thích ứng được với cuộc cách mạng chiến trường mà các phương tiện kỹ thuật của Lý Thực mang lại.

Lý Thực đứng trên gác đài tầng cao nhất của Thiên Thủ Các, nhìn những lớp lớp tường thành và hào nước của thành Osaka, suy nghĩ cách nghênh chiến với mười hai vạn đại quân của Mạc phủ Đức Xuyên.

Xem một lúc, Lý Thực thấy một đội võ sĩ mặc phục trang Vũ Chức bằng lụa hoa lệ đi từ ngoài tường thành tới, họ giao bội đao cho thân vệ của Lý Thực, rồi bước vào Thiên Thủ Các của thành Osaka.

Lý Thực đón tiếp những vị khách của mình tại Thiên Thủ Các - Shimazu Mitsuhisa, Mao Lợi Tú Tựu, cùng hai người thuộc hạ mới có gương mặt lạ lẫm.

Bốn người quỳ trước mặt Lý Thực, trong hai người thuộc hạ mới, một võ sĩ đầy râu quai nón đột nhiên nước mắt đầm đìa, phủ phục dưới đất hô lớn: “Trường Tông Ngã Bộ Thân Điển khấu kiến Đại Minh Tân Quốc Công đại nhân, toàn nhờ binh mã của Tân Quốc Công, Trường Tông Ngã Bộ thị của ta mới giành lại được lĩnh địa Thổ Tá!”

Trường Tông Ngã Bộ thị là một chư hầu hùng mạnh thời Chiến Quốc Nhật Bản, từng có thời điểm kiểm soát toàn bộ đảo Tứ Quốc, có thể nói là căn cơ thâm sâu tại đất Thổ Tá của Nhật Bản. Nhưng do đối địch với Mạc phủ Đức Xuyên, nhà Trường Tông Ngã Bộ bị tước đoạt lĩnh địa, trở thành hạ cấp võ sĩ tại địa phương.

Thế nhưng nhà Trường Tông Ngã Bộ cây to gốc sâu, võ sĩ địa phương hầu như đều là gia thần của nhà Trường Tông Ngã Bộ. Phiên chủ bên ngoài không dám tiêu diệt tập đoàn võ sĩ này, chỉ có thể cùng tồn tại với họ, chậm rãi mưu tính.

Trong tình huống như thế, dưới sự kết nối liên lạc của Shimazu Mitsuhisa, Lý Thực đã phái hai ngàn binh mã đổ bộ lên đất Thổ Tá, giúp đỡ võ sĩ hạ cấp tại địa phương đuổi đi phiên chủ do nhà Đức Xuyên bổ nhiệm, khôi phục sự thống trị của nhà Trường Tông Ngã Bộ tại địa phương.

Võ sĩ hạ cấp địa phương hoan hỉ nhảy múa, rất nhanh đã khống chế được địa phương, tham gia vào đại quân đảo Mạc của Lý Thực. Thế là Lý Thực lại có thêm bốn ngàn binh mã Nhật Bản.

Trường Tông Ngã Bộ Thân Điển lớn tiếng rống lên: “Trường Tông Ngã Bộ thị nguyện vì Tân Quốc Công điện mà phấn thân toái cốt! Bốn ngàn binh mã Thổ Tá đã toàn bộ theo ta đến Osaka, hiện đang đóng quân ở phía Đông bến tàu.”

Lý Thực gật đầu, hỏi: “Binh mã của ba nhà kia đâu?”

“Người mới” gia chủ nhà Oa Đảo ngồi bên cạnh Trường Tông Ngã Bộ Thân Điển lớn tiếng nói: “Năm ngàn binh mã nhà Oa Đảo đã đợi ở cảng, chỉ cần hạm đội của Tân Quốc Công tới, là lập tức theo hạm đội khởi hành đến Osaka.”

“Nhà Shimazu để lại hai ngàn binh mã giữ thành, sẽ dùng một vạn binh mã chi viện cho đại chiến của Tân Quốc Công!”

“Nhà Mao Lợi sẽ phái bảy ngàn binh mã theo Tân Quốc Công xuất chiến!”