Trong ngự điện ở thành Edo, Đức Xuyên Gia Quang ngồi thẫn thờ trên chủ vị, sắc mặt lúc xanh lúc xám.

Hai bên ngự điện trước mặt hắn, đang ngồi xếp bằng là "Đại lão" Thổ Tỉnh Lợi Thắng của Mạc phủ, năm vị "Lão trung", hàng trăm vị thân phiên đại danh, phổ đại đại danh cùng vài vị ngoại dạng đại danh vốn rất trung thành với Mạc phủ.

"Đại lão" Thổ Tỉnh Lợi Thắng đã được Đức Xuyên Gia Quang thả ra.

Thực tế, Đức Xuyên Gia Quang không hề muốn phóng thích Thổ Tỉnh Lợi Thắng một chút nào – Thổ Tỉnh Lợi Thắng đã dự đoán được cuộc chiến này sẽ bất lợi cho Mạc phủ ngay từ trước khi bắt đầu, quả có thể gọi là nhìn xa trông rộng. Giờ đây trong số các quan viên Mạc phủ, Thổ Tỉnh Lợi Thắng có uy vọng rất cao, các quan viên đều coi Thổ Tỉnh Lợi Thắng là một vị lương thần hiếm có.

Mà Đức Xuyên Gia Quang, kẻ hạ lệnh giam cầm Thổ Tỉnh Lợi Thắng, đương nhiên bị coi là hôn quân. Việc phóng thích Thổ Tỉnh Lợi Thắng chẳng khác nào Đức Xuyên Gia Quang tự vả vào mặt mình.

Thế nhưng, năm vị Lão trung cùng mấy chục vị thân phiên đại danh đã liên danh tấu thỉnh khôi phục quan chức cho Thổ Tỉnh Lợi Thắng, khí thế hừng hực, nếu Đức Xuyên Gia Quang không đồng ý, e rằng sẽ bị những kẻ này phế truất chức Tướng quân.

Hiện nay, quân Mạc phủ do Đức Xuyên Gia Quang chỉ huy đã thất bại ở Osaka, uy vọng giảm xuống mức thấp nhất. Các võ tướng của nhà Đức Xuyên rất có khả năng sẽ phế bỏ Đức Xuyên Gia Quang, nghênh lập nam tử khác của nhà Đức Xuyên lên nắm quyền. Vì thế vào thời khắc cuối cùng, Đức Xuyên Gia Quang đã thỏa hiệp, phóng thích Thổ Tỉnh Lợi Thắng và khôi phục quan chức Đại lão cho ông ta.

Giờ đây Thổ Tỉnh Lợi Thắng ngồi trong ngự điện, với tư cách là Đại lão chủ trì nghị sự lần này, thảo luận xem có nên chấp nhận đàm phán của Lý Thực hay không.

Điều kiện đàm phán của Lý Thực rất khắc nghiệt. Hắn yêu cầu Mạc phủ gia phong cho bốn phiên trấn ủng hộ Lý Thực: phong quốc Chikugo với giá trị 26 vạn thạch (thời Khánh Trường) cho nhà Nabeshima, phong quốc Awa với 18 vạn thạch cho nhà Chosokabe, phong quốc Aki và quốc Iwami với tổng cộng 30 vạn thạch cho nhà Mōri, phong quốc Higo với 34 vạn thạch cho nhà Shimazu.

Nếu phân phong như vậy, ở cực tây Nhật Bản sẽ xuất hiện bốn chư hầu hùng mạnh thuộc phe Lý Thực, sau này khu vực phía tây Nhật Bản sẽ không còn nghe theo hiệu lệnh của nhà Đức Xuyên nữa.

Đồng thời, Lý Thực yêu cầu Mạc phủ mở năm thành phố Nagasaki, Hirado, Nagoya, Edo và Sendai làm cảng thương mại tự do.

Lý Thực còn muốn chiếm đóng trực tiếp thành Osaka, làm "tô giới" vĩnh viễn, mà "tiền thuê" Lý Thực đưa ra chỉ có một trăm lượng mỗi năm.

Người sáng mắt nhìn một cái là biết ngay, cách sắp xếp tô giới này chỉ là để làm nhạt đi cảm giác người Nhật bị Đại Minh xâm lược. Thực tế, Lý Thực muốn cắn một miếng thuộc địa ngay tại Nhật Bản.

Lý Thực còn bắt Mạc phủ bồi thường một ngàn vạn lượng bạc, thời hạn là ba tháng.

Một ngàn vạn lượng là một con số khổng lồ, không phải là thứ Mạc phủ Đức Xuyên có thể lấy ra ngay lập tức.

Toàn bộ Nhật Bản chỉ có hơn một ngàn sáu trăm vạn người, mà dân số thuộc quyền quản lý trực tiếp của nhà Đức Xuyên chỉ hơn ba trăm vạn. Muốn nhà Đức Xuyên lấy ra một ngàn vạn lượng để bồi thường, chẳng khác nào yêu cầu mỗi một nông dân nhà Đức Xuyên phải móc ra ba lượng bạc. Nếu muốn gom góp số bạc này, nhà Đức Xuyên buộc phải vay tiền từ thương nhân toàn Nhật Bản, rồi sau đó trong mười năm tới phải cắt giảm chi tiêu tài chính để trả nợ.

Nếu làm vậy, không biết phải cắt giảm bao nhiêu võ sĩ, dừng bổng lộc của họ. Thực lực nhà Đức Xuyên sẽ giảm mạnh, khả năng kiểm soát đối với toàn Nhật Bản cũng sẽ giảm sút cực lớn.

Đức Xuyên Gia Quang càng nghĩ càng giận, đập chiếc quạt xếp lên bàn, lớn tiếng nói: "Ý ta đã quyết! Lại triệu tập hai mươi vạn đại quân giữ vững Edo, tuyệt đối không đầu hàng Lý Thực!"

Thế nhưng sau khi Đức Xuyên Gia Quang nói xong câu này, trong ngự điện lại im lặng như tờ, không một đại danh nào đáp lời.

Đức Xuyên Gia Quang kinh ngạc nhìn các đại danh và quan viên trong ngự điện, nhưng thấy họ đều nhìn mình với vẻ vô cảm, tựa như đang nhìn một đứa trẻ ngoan cố nói năng lung tung.

Thổ Tỉnh Lợi Thắng chậm rãi di chuyển đầu gối, ngồi ra giữa ngự điện, lớn tiếng nói: "Điện hạ, không thể tiếp tục tác chiến với Lý Thực nữa!"

Đức Xuyên Gia Quang trợn mắt nhìn Thổ Tỉnh Lợi Thắng, nghẹn lời không nói được gì.

Thổ Tỉnh Lợi Thắng lớn tiếng nói: "Hiện nay lòng người các phiên đang dao động, đều đang chờ xem Lý Thực tiến công Edo. Nếu lại bại trận trước Lý Thực, làm mất Edo, e rằng thiên hạ của nhà Đức Xuyên sẽ không giữ được!"

Đức Xuyên Gia Quang nhìn các quan viên Mạc phủ khác, nhưng phát hiện họ đều nhìn Thổ Tỉnh Lợi Thắng với ánh mắt kiên định, dường như đều đứng về phía Thổ Tỉnh. Những lời mình nói ra, vậy mà lại trở thành những lời vô nghĩa không ai thèm đếm xỉa.

Đức Xuyên Gia Quang lại nhìn các đại danh, hy vọng các chư hầu của nhà Đức Xuyên sẽ ủng hộ quyết định của mình.

Thế nhưng trên mặt các chư hầu cũng lặng như nước, như thể không nghe thấy lời Đức Xuyên Gia Quang nói.

Date Tadamune cúi đầu, di chuyển ra khỏi hàng ngũ, ngồi ở giữa ngự điện, lớn tiếng nói: "Tướng quân điện hạ, lúc này nên chấp nhận điều kiện đàm phán của Lý Thực, không thể để chiến hỏa tái diễn. Nếu không, Lý Thực dẫn quân công đến Edo, chư hầu trong thiên hạ đều sẽ rục rịch, đến lúc đó nhà Đức Xuyên sẽ lâm vào cảnh nguy nan."

Đức Xuyên Gia Quang giận dữ nhìn Date Tadamune, vô cùng căm hận vị ngoại dạng đại danh này lại dám công khai phản đối mình.

Thế nhưng lúc này, các đại danh ở khắp nơi đều đã thất vọng với Đức Xuyên Gia Quang, Chinh di Đại tướng quân đã trở thành kẻ cô độc, sự phẫn nộ của hắn cũng chẳng còn ai quan tâm.

Đức Xuyên Gia Quang nhìn lướt qua hơn một trăm người trong ngự điện, lại không thể tìm ra một người ủng hộ mình.

Đức Xuyên Gia Quang cuối cùng không kìm nén được cơn giận, ném quạt xếp xuống đất, vung tay áo bước lớn ra khỏi ngự điện.

Nhìn bóng lưng rời đi của Đức Xuyên Gia Quang, hơn một trăm người trong ngự điện đều không có phản ứng gì.

Thật lâu sau, Thổ Tỉnh Lợi Thắng mới chậm rãi nói: "Ta sẽ chủ trì chính vụ của Mạc phủ, vừa cắt giảm võ sĩ vừa vay tiền của thương nhân, nhất định trong vòng ba tháng sẽ giao một ngàn vạn lượng cho Lý Thực."

Ba vị chư hầu "Ngự tam gia" có địa vị cực cao, cũng sở hữu quyền kế thừa Mạc phủ Tướng quân, bước lên phía trước một bước, cúi chào Thổ Tỉnh Lợi Thắng. Trong đó, người đức cao vọng trọng là Đức Xuyên Nghĩa Trực lớn tiếng nói: "Chuyện gia tăng lãnh địa cho bốn nhà Shimazu, và việc cho Lý Thực thuê Osaka, cũng xin nhờ vào Đại lão."

Có sự ủng hộ của Ngự tam gia, dù Tướng quân Đức Xuyên phản đối, Thổ Tỉnh Lợi Thắng cũng có thể yên tâm hành động. Thổ Tỉnh Lợi Thắng cúi chào ba vị chư hầu, lớn tiếng nói: "Ta sẽ phái sứ giả đến Osaka ngay, chấp nhận toàn bộ yêu cầu của Lý Thực!"

Ngày mùng tám tháng hai, Lý Thực lên thuyền ở cảng Osaka, chuẩn bị rời khỏi Nhật Bản.

Shimazu Mitsuhisa, Mōri Hidetari cùng bốn vị đại danh nghe lệnh Lý Thực vội vã đến bến tàu để tiễn biệt Lý Thực.

Mạc phủ Đức Xuyên đã chấp nhận toàn bộ yêu cầu của Lý Thực, hoàn toàn đầu hàng Lý Thực. Lý Thực để Trịnh Khai Đạt ở lại Nhật Bản xử lý các công việc hậu kỳ, còn mình thì trở về Thiên Tân.

Lý Thực nghe nói Đức Xuyên Gia Quang đã bị Đại lão Thổ Tỉnh Lợi Thắng làm cho mất thực quyền, việc Mạc phủ đầu hàng là do Thổ Tỉnh Lợi Thắng thao túng. Nhưng Lý Thực không quan tâm đến những chi tiết này. Điều Lý Thực quan tâm là một ngàn vạn lượng bạc, Mạc phủ Đức Xuyên đã bắt đầu toàn lực gom góp. Đợt bạc đầu tiên ba trăm vạn lượng đã đến Osaka vào ngày hai mươi tháng trước. Nghe nói đợt thứ hai và thứ ba cũng sẽ được vận chuyển đến đầy đủ trong vòng một hai tháng nữa.

Cộng thêm số lương thực Lý Thực đoạt được ở Osaka lúc đầu, chuyến đi Nhật Bản của Lý Thực có thể nói là đầy ắp chiến lợi phẩm. Từng con thuyền chở đầy chiến lợi phẩm được vận chuyển về Thiên Tân, không biết phải đi lại bao nhiêu chuyến mới vận chuyển hết.

Không chỉ vậy, sau khi đánh xong trận này, dưới tay Lý Thực còn có thêm ba vạn binh mã Nhật Bản.

Hiện nay thực lực của bốn vị đại danh như Shimazu, những kẻ trung thành với Lý Thực, đều tăng mạnh, có thể điều ra ba vạn binh mã đi chinh phạt cùng Lý Thực bất cứ lúc nào. Tuy nói sức chiến đấu của quân Nhật không bằng quân biên giới của quân Minh, nhưng ba vạn người cũng là một lực lượng đáng kể.

Trên bến tàu, bốn vị chư hầu đứng thành một hàng, đứng đầu là Shimazu Mitsuhisa. Nhìn thấy Lý Thực đi tới, bốn vị đại danh cúi rạp người, khom lưng xuống một góc một trăm tám mươi độ.