Hàng trăm viên đạn nổ lao ra khỏi nòng pháo, bắn thẳng vào thân tàu của các chiến thuyền An Trạch ở hàng phía trước. Lớp vỏ tàu được ghép từ những tấm gỗ mỏng manh vốn có thể chống đỡ được đạn súng hỏa mai, nhưng đứng trước đại bác mười tám cân thì lập tức bị bắn thủng.

Sau khi vỏ tàu bị phá vỡ, những mảnh gỗ văng ra từ viên đạn bắn tung tóe trong khoang tàu chật chội. Động năng của viên đạn bắn ra từ khoảng cách hai trăm mét quá lớn, những mảnh gỗ vụn này cũng biến thành vũ khí giết người sắc bén, không biết đã cắt đứt mạch máu của bao nhiêu thủy quân Nhật Bản.

Tất nhiên, đáng sợ hơn cả vẫn là bản thân viên đạn. Viên đạn mười sáu cân tựa như thần chết lao trong khoang tàu chật hẹp, đập nát tất cả những gì nó gặp phải. Cho dù là sĩ quan mặc giáp võ sĩ hay thủy binh chỉ mặc giáp ngực túc khinh, trước viên đạn tốc độ cao đều bị xuyên thủng trong tích tắc. Nếu bị trúng phần thân, thậm chí sẽ bị viên đạn đánh gãy cả cơ thể.

Máu tươi và thịt vụn trong chớp mắt đã nhuộm đỏ rực hàng phía trước của những chiếc An Trạch thuyền, tiếng gào thét thảm thiết đồng thời vang lên. Những binh lính bị thương nặng lê lết cơ thể tàn tạ, gào thét co giật trên mặt sàn, giống như những kẻ vừa bò lên từ địa ngục.

Phải xuyên thủng bốn, năm tầng cơ thể người hoặc ván tàu, đạn nổ mới mất đi động năng mà dừng lại.

Hơn ba mươi chiếc An Trạch thuyền ở phía trước, hầu như mỗi chiếc đều trúng bảy, tám viên đạn pháo, giữa thân tàu bị đạn nổ cày xới tan hoang.

Sau đó, những viên đạn pháo dính đầy máu thịt này bắt đầu nổ tung.

Sóng xung kích làm vỡ tung vỏ đạn, hất tung ngọn lửa và những mảnh đạn sắt ra xung quanh. Sóng xung kích liên tiếp tựa như muốn lật úp thân của An Trạch thuyền, khiến binh lính thủy quân trong tàu nghiêng ngả. Ít nhất mười chiếc An Trạch thuyền bị đạn pháo nổ tung, tạo ra những cái lỗ khủng khiếp trên thân tàu.

Nhiệt lượng bắn ra khi đạn pháo nổ đã bén lửa vào vài chiếc An Trạch thuyền, ngọn lửa bùng lên cháy dữ dội.

Những viên đạn sắt bắn ra sau vụ nổ của đạn pháo bay tứ tung trong khoang tàu, trong nháy mắt cắt nát tất cả những sinh mạng tươi sống. Hết quả đạn nổ này đến viên khác phát nổ, binh lính thủy quân Mạc phủ Tokugawa chen chúc dày đặc trong khoang tàu hoàn toàn không có chỗ trốn. Những viên đạn sắt dễ dàng phá vỡ lớp giáp túc khinh, cắm vào dưới lớp giáp, xuyên thấu cơ bắp và nội tạng, xé nát toàn bộ những mô cơ thể mỏng manh này thành máu thịt.

Khắp nơi đều là máu, những người bị thương ngã đầy đất đang gào thét lớn, lăn lộn. Những người lính không cam lòng chết như vậy, túm lấy mắt cá chân của những người còn sống, trợn to mắt cầu cứu. Thế nhưng, loại vết thương này thời đại này làm sao có thể cứu chữa? Những người sống sót chỉ có thể trơ mắt nhìn người bị thương mất máu đến chết.

Khoang tàu của hơn ba mươi chiếc An Trạch thuyền ở hàng phía trước trong tích tắc đã biến thành địa ngục trần gian.

Về cơ bản, hơn ba mươi chiếc An Trạch thuyền ở hàng phía trước đã mất khả năng chiến đấu ngay lập tức. Mặc dù đạn pháo không nổ chết tất cả thủy thủ, nhưng sự tổn thất nặng nề chưa từng có này đã khiến tâm lý của binh lính trên ba mươi chiếc thuyền kia sụp đổ. Những chiếc An Trạch thuyền ở hàng trước đều không còn dũng khí tiếp tục chiến đấu, vội vã chèo lái quay đầu, bắt đầu chạy trốn về phía sau.

Một vài chiếc tàu đang cháy còn cần phải dập lửa. Những binh lính thủy quân Mạc phủ Tokugawa còn sống sót lần lượt lao lên mũi tàu xách nước, rồi tưới những thùng nước này lên ngọn lửa đang cháy càng lúc càng lớn trên thân tàu. Thế nhưng An Trạch thuyền vốn là tàu gỗ, một khi đã cháy thì rất khó dập tắt. Trong bảy chiếc thuyền đang cháy, chỉ có một chiếc dập được lửa, sáu chiếc còn lại đều bị ngọn lửa thiêu rụi.

Thủy binh nhà Tokugawa cởi bỏ giáp trụ, từng người một nhảy xuống biển, nỗ lực bơi về phía những chiếc An Trạch thuyền khác trong làn nước biển giá lạnh của tháng Chạp, hy vọng tìm được một con đường sống.

Sau khi những chiếc tàu hơi nước ở hàng trước hoàn thành một loạt bắn bằng mạn tàu, bắt đầu thanh nòng nạp đạn, chuẩn bị cho đợt oanh tạc thứ hai.

Những chiếc An Trạch thuyền hàng trước mất tinh thần nên bỏ chạy ra phía sau, nhưng những chiếc An Trạch thuyền phía sau lại không biết sống chết lao lên. Tận dụng khoảng thời gian pháo thủ trên tàu hơi nước nạp đạn, khoảng bốn mươi chiếc An Trạch thuyền đã lao đến gần tàu hơi nước, cố gắng thực hiện đánh cận chiến.

Thực tế, thiết kế tổng thể của An Trạch thuyền vốn là để phát huy tối đa uy lực của súng hỏa mai. Mặc dù sở trường của An Trạch thuyền là áp sát để bắn súng hỏa mai, nhưng hiển nhiên, đại bác của Lý Thực có uy lực mạnh hơn nhiều so với súng hỏa mai. Những võ sĩ chỉ huy tàu trên An Trạch thuyền không hề ngu ngốc, họ biết rằng dùng An Trạch thuyền áp sát tàu pháo để bắn hỏa mai là hành động ngu xuẩn, hy vọng chiến thắng duy nhất là lao lên đánh giáp lá cà.

Trên An Trạch thuyền có rất nhiều móc câu, trên boong tàu tầng cao nhất còn đứng những người lính cầm trường thương. Những cấu hình này đều là chuẩn bị cho việc đánh cận chiến.

Nhưng các pháo thủ trên tàu hơi nước không để cho đám thủy quân Nhật Bản này đạt được ý nguyện.

Các pháo thủ không đợi nòng pháo nguội hẳn đã nạp đạn, chỉ mất bốn mươi giây, hơn bốn mươi chiếc tàu hơi nước ở hàng trước lại khai hỏa.

Lần này, những chiếc An Trạch thuyền ở hàng trước còn tiến sát đến gần tàu hơi nước hơn, tàu hơi nước hầu như là áp sát bắn phá dữ dội, tỉ lệ trúng đạn của pháo càng kinh người hơn. Hơn ba trăm viên đạn pháo bắn ra, trung bình mỗi chiếc An Trạch thuyền trúng chín đến mười viên đạn.

Những chiếc thuyền nhỏ hai trăm tấn này, làm sao chịu nổi sự oanh tạc của mười viên đạn nổ?

Đạn pháo tựa như mãnh thú hồng hoang, càn quét ngang dọc trong thân tàu không mấy kiên cố của An Trạch thuyền. Đạn pháo đập vỡ vỏ tàu, đập vỡ boong tàu, giết chết vô số binh lính đang chuẩn bị đánh cận chiến trong khoang. Trước sức mạnh của thép và thuốc súng, con người thật quá nhỏ bé. Một vài lính túc khinh Nhật Bản thậm chí còn chưa nhìn thấy đạn pháo đã bị đạn xé nát cơ thể.

Tiếng gào thét xé lòng truyền ra từ những chiếc An Trạch thuyền bị trúng đạn. Lý Thực đứng trên tàu Dương Uy, cách chiếc An Trạch thuyền gần nhất hơn một trăm mét, vẫn có thể nghe thấy tiếng gào thét truyền ra từ trong tàu.

Sau đó, những viên đạn pháo mười tám cân phát nổ. Nếu nói một viên đạn pháo còn chưa đủ để khiến thân An Trạch thuyền bị trọng thương, thì mười viên, thậm chí hơn mười viên đạn cùng nổ tung trong một chiếc thuyền, sự tổn thương gây ra là cực kỳ khủng khiếp.

Từ góc nhìn của Lý Thực, thân của những chiếc An Trạch thuyền đang cố lao về phía tàu hơi nước rung chuyển liên hồi, rồi đột nhiên một chỗ nào đó bị đạn pháo nổ tung, bắn ra những tia lửa khổng lồ. Những mảnh gỗ bị đạn pháo làm vỡ vụn tựa như những cánh hoa lửa bắn tung ra ngoài tàu, bay xa hai, ba mươi mét mới dừng lại.

Trong những vụ nổ liên hoàn tựa như pháo chuỗi này, không biết trong khoang tàu có bao nhiêu thủy binh còn sống sót.

Có một chiếc An Trạch thuyền bị nổ tung cả đáy. Có lẽ là viên đạn trước đó đã làm vỡ boong tàu, sau đó những viên khác lăn vào khoang đáy nổ tung làm thủng đáy thuyền. Nước biển ùa vào trong thuyền từ đáy, chiếc An Trạch thuyền đó nhanh chóng chìm xuống dưới biển. Xung quanh con tàu chìm hình thành mấy cái xoáy nước lớn, nuốt chửng những thủy binh nhà Tokugawa nhảy từ trên tàu xuống.

Đợt An Trạch thuyền thứ hai cũng mất đi dũng khí, ngoại trừ mấy chiếc bị bắn chìm, những chiếc còn lại đều quay đầu bỏ chạy, sợ rằng lại phải chịu thêm một đợt đạn pháo nữa.

Phía sau những chiếc An Trạch thuyền đang tháo chạy này, mười bốn chiếc An Trạch thuyền cỡ lớn được trang bị đại bác của Hà Lan xuất hiện.

Theo ước tính của Lý Thực, những chiếc An Trạch thuyền cỡ lớn này có lượng choán nước hơn ba trăm tấn. Ở Nhật Bản, đây đã là những chiến hạm khổng lồ đúng nghĩa.