Hàn Kim Tín nhìn chiếc "kính thiên văn" hình trụ đặt trên tường thành, không khỏi trầm trồ thán phục.

Tân Quốc công gửi tới loại kính viễn vọng này, để Hàn Kim Tín mượn nó giám sát mười nhân vật quan trọng ở Sơn Đông trên tường thành. Hàn Kim Tín dùng thử, phát hiện loại kính này quả thực lợi hại. Nếu mắt thường chỉ có thể nhìn rõ mặt người ở cách ba mươi mét, xa hơn chút là bắt đầu mờ ảo, thì loại kính này có thể giúp người quan sát nhìn rõ mặt người ở cách ba ngàn mét.

Khẩu kính của kính viễn vọng là hai tấc, trông như một cái que châm lửa.

Theo lời Tân Quốc công, độ phóng đại của loại kính viễn vọng này là một trăm lần. So với kính viễn vọng hai mắt phóng đại hai mươi lăm lần trước kia, độ phóng đại của "kính thiên văn" này lại có sự cải thiện về chất.

Thực ra nguyên lý của loại kính viễn vọng này rất đơn giản, chính là kính viễn vọng kiểu Kepler. Sử dụng hai thấu kính lồi lần lượt làm vật kính và thị kính, khiến độ phóng đại tăng lên theo cấp số nhân. Trong kính còn có lăng kính phản xạ toàn phần, dùng để biến ảnh ngược thành ảnh thuận.

Đương nhiên, loại kính viễn vọng này có vấn đề về quang sai, khi hiệu chỉnh quang sai cần thêm một thấu kính có chiết suất khác nhau.

Việc mài thấu kính này đã tiêu tốn không ít thời gian của xưởng chế tạo kính viễn vọng, mãi cho đến một năm trước mới công phá thành công. Tuy nhiên, một khi đã mài ra được miếng đầu tiên, việc chế tạo phía sau liền tiến hành hàng loạt. Một năm nay, xưởng kính viễn vọng đã chế tạo ra hơn ba trăm chiếc "kính thiên văn", hiện tại vừa vặn được đem ra sử dụng.

Hàn Kim Tín lại dùng kính viễn vọng nhìn về phía nha môn Tuần phủ Sơn Đông ở đằng xa, phát hiện mình có thể nhìn rõ mồn một biểu cảm khinh miệt bách tính của hai nha dịch trước cửa nha môn. Hai nha dịch đó cách tường thành nơi Hàn Kim Tín đứng chừng hai dặm, dùng mắt thường chỉ thấy được hai chấm nhỏ, nhưng dùng kính viễn vọng lại có thể phân biệt rõ từng sợi tóc.

Hàn Kim Tín cảm thấy mình ngày càng khâm phục Tân Quốc công. Sao Tân Quốc công lại có thể phát minh ra nhiều đồ vật mới lạ đến vậy? Món nào cũng thực dụng vô cùng. Cho dù so với Lỗ Ban khéo tay hay làm, Tân Quốc công cũng chẳng hề kém cạnh.

Từng món phát minh tinh xảo này khiến Hàn Kim Tín tin rằng, tiền đồ của Tân Quốc công chắc chắn không chỉ dừng lại ở địa vị hiện tại. Hàn Kim Tín không biết cuối cùng Tân Quốc công sẽ trở thành thế nào, phong Quận vương? Thân vương? Nhưng Hàn Kim Tín tin rằng, theo đà lớn mạnh của Tân Quốc công, bách tính được Tân Quốc công tạo phúc sẽ ngày càng nhiều.

Lý Thực luôn suy nghĩ cho bách tính, tạo phúc một phương. Mỗi món đồ mới mà Lý Thực lấy ra, cuối cùng người được lợi đều là bách tính. Đây cũng là lý do vì sao Hàn Kim Tín lại trung thành tuyệt đối khi làm việc cho Lý Thực.

Hàn Kim Tín tìm tới một trăm mật vệ có đôi mắt tinh tường, bố trí họ trên tường thành Tế Nam để sử dụng kính viễn vọng. Tường thành Tế Nam cao hơn mười mét, người đứng trên tường thành hướng kính viễn vọng về vị trí con phố nào đó, liền có thể thấy toàn bộ dòng người trên con phố đó.

Đương nhiên, để giảm bớt sự chú ý của đối tượng bị giám sát, Hàn Kim Tín đã dựng không ít chòi gỗ nhỏ trên tường thành, kính viễn vọng đều được giấu trong chòi gỗ để thao tác.

Hiện nay, tường thành sáu phủ ở Sơn Đông đều nằm trong sự kiểm soát của Lý Thực, việc Lý Thực đặt vài cái chòi gỗ nhỏ trên tường thành cũng chẳng ai quan tâm. Cho dù kẻ tổ chức ám sát Lý Thực có làm việc trái lương tâm mà cảnh giác hơn, cũng sẽ không thể nghĩ tới trên thế giới này lại tồn tại loại kính viễn vọng phóng đại trăm lần, không thể ngờ tới những cái chòi gỗ trên tường thành lại có thể giám sát toàn bộ thành phố.

Như vậy, sẽ không "đả thảo kinh xà" (rút dây động rừng).

Trong thành Tế Nam, đối tượng cần theo dõi là ba nhà Đức Vương, Tuần phủ Sơn Đông và Tri phủ Tế Nam.

Hàn Kim Tín để các lính quan sát tập trung quan sát đại môn, cửa hông và con đường trước cửa hậu môn của ba nhà này trước, nhìn rõ toàn bộ nhân vật, nô tỳ và gia đinh ra vào phủ đệ của họ, ghi nhớ vóc dáng, diện mạo của những người này. Sau đó để lại vài lính quan sát tiếp tục chốt giữ đại môn ba nhà, các lính quan sát khác thì phân tán ra, chốt giữ các con phố chính khác trong thành, giám sát hoạt động của ba nhà này trong thành.

Nếu có người trong ba nhà này xuất thành, ngay lập tức sẽ có lính quan sát đứng lên trên lầu thành, từ lầu thành cao hai mươi mét hướng ra ngoài trinh sát. Về cơ bản, mọi hoạt động trong vòng mười dặm đều không thoát khỏi sự giám sát của lính quan sát.

Trên tường thành của năm phủ thành khác ngoài phủ Tế Nam, cũng bố trí tương tự như vậy. Đối với mỗi đối tượng theo dõi, Lý Thực đều trang bị ba mươi mật vệ giám sát, cố gắng nắm bắt mọi cử động của các văn quan và quý tộc này.

Thời gian đầu, các lính quan sát theo dõi vẫn chưa biết hết toàn bộ đầy tớ và gia đinh của mục tiêu, chưa thể nắm bắt hoàn toàn hoạt động trong và ngoài thành của mục tiêu. Nhưng Hàn Kim Tín áp dụng cách thức luân phiên, để mỗi lính quan sát đều quan sát đại môn của mục tiêu vài ngày, cẩn thận ghi nhớ diện mạo của người ra vào. Một tháng sau, các lính quan sát đã hoàn toàn quen thuộc với mục tiêu.

Những nô bộc, gia đinh hay chính bản thân văn quan, phiên vương đó chỉ cần bước ra khỏi phủ đệ, hành vi của họ liền bị giám sát triệt để. Lính quan sát trên tường thành giám sát từ mọi góc độ, sự việc trong thành về cơ bản không lọt lưới việc nào.

Mọi cử động của Tuần phủ Sơn Đông, các phủ Tri phủ cùng ba vị phiên vương từ đó đều bị giám sát chặt chẽ, mà dưới mặt đất lại không có một kẻ theo dõi nào, không có một trạm gác ngầm nào dễ gây chú ý, mười người này hoàn toàn không hay biết mình đang bị giám sát.

Rất nhanh, những điểm khả nghi của mười vị văn quan và quý tộc liền lần lượt bị phát hiện.

Ngày mười lăm tháng Năm, Lý Thực đang xử lý công văn trong tam điện ở Quốc công phủ Thiên Tân, thì thấy thân vệ nói thiên tử phái người tới.

Không lâu sau, một thái giám dẫn theo hai tiểu hoạn quan bước vào.

"Tân Quốc công, Thánh thượng tháng này phái Đông Xưởng toàn lực kiểm tra số Lỗ Mật súng thất lạc ra khỏi Kinh doanh, đã có kết quả. Thiên tử sai ta mang danh sách này tới cho Tân Quốc công."

Lý Thực gật đầu, nói: "Làm phiền công công rồi."

Lý Thực nhận lấy danh sách, nhìn trên đó liệt kê mười sáu khẩu Lỗ Mật súng thất lạc trong ba năm qua. Thời gian, địa điểm và nguyên nhân thất lạc đều được liệt kê ở một bên.

Thế nhưng, những thợ chế tạo Lỗ Mật súng đã rời khỏi Kinh doanh lại không hề có trong danh sách.

Vị công công kia dường như khá đắc ý về danh sách này, cười hỏi: "Quốc công gia, Đông Xưởng tháng này đã bỏ ra không ít công sức, tiếp theo nếu điều tra tỉ mỉ nơi chốn của những khẩu Lỗ Mật súng này, biết đâu có thể thuận nước đẩy thuyền tìm ra kẻ tổ chức ám sát."

Lý Thực bĩu môi, nói: "Công công, theo như ta điều tra, khẩu Lỗ Mật súng ám sát bản công không phải do xưởng chế tạo của Kinh doanh chế tạo, mà là do những người thợ đã rời khỏi Kinh doanh sáu năm trước chế tạo ở bên ngoài."

Thái giám kia nghe vậy thì sững sờ, tức thì trở nên lúng túng. Nếu lời Lý Thực nói không sai, thì Đông Xưởng bận rộn cả tháng trời là công cốc rồi.

Thái giám kia đỏ mặt, nói: "Thế nhưng theo quy củ của Kinh doanh, thợ thủ công một khi đã vào xưởng chế tạo Kinh doanh, thì không được phép rời đi. Chuyện Quốc công gia nói dường như không mấy khả thi. Trừ phi... trừ phi thợ chết rồi, nếu không đều phải tới xưởng chế tạo làm việc mỗi ngày."

Lý Thực mỉm cười, nhẹ nhàng đặt danh sách lên bàn. Bản thân chàng cũng chẳng hy vọng Đông Xưởng có thể tra ra chân tướng, nhận được bản danh sách vô lý này cũng là nằm trong dự liệu.

Thời Sùng Trinh, Cẩm y vệ và Đông Xưởng chỉ là hữu danh vô thực. Trong lịch sử nguyên gốc, thậm chí còn có chuyện Thủ phụ Chu Diên Nho ra ngoài đốc sư đại bại, nhưng lại báo về là thắng trận. Ngay cả chuyện hoang đường như vậy, Chu Do Kiểm cũng từng không biết nội tình, còn khen thưởng Chu Diên Nho, đặc tiến Thái sư. Có thể thấy cơ quan tình báo chưa bao giờ kịp thời báo cáo những chuyện bên ngoài cung cho thiên tử.