Ngày 25 tháng 7, Thiên tử Chu Do Kiểm kết thúc buổi chầu gian nan, chậm rãi bước trở về Càn Thanh Cung.

Buổi chầu hôm nay, nói là Thiên tử xử lý quốc sự, chi bằng nói là bách quan bức cung Thiên tử. Chu Do Kiểm từ Hoàng Cực điện đi ra liền thở dài một tiếng, tựa như đang cảm thán cuối cùng cũng thoát khỏi Hoàng Cực điện.

Vương Thừa Ân đi theo sau Chu Do Kiểm, trên mặt lại đầy vẻ kinh nghi, dường như chịu phải chấn động cực lớn.

Chu Do Kiểm trở lại Càn Thanh Cung, phất tay áo ngồi xuống ngự tọa, nhìn hoa văn trang trí hoa lệ trong Càn Thanh Cung mà im lặng không nói.

Thật lâu sau, Chu Do Kiểm mới hít một hơi thật dài, lắc đầu.

Vương Thừa Ân vẫn đầy vẻ chấn động, cuối cùng không nhịn được, chắp tay hỏi: "Thánh thượng, nô tỳ không hiểu, Thánh thượng đây là thật muốn điều Quan Ninh quân đi thảo phạt Lý Thực sao?"

Chu Do Kiểm không trả lời câu hỏi này, chỉ thở dài một tiếng.

Vương Thừa Ân nói: "Thánh thượng, không được đâu ạ! Chưa nói đến Tân Quốc công một lòng trung thành hộ vệ quốc gia. Chỉ riêng việc Quan Ninh quân thủ vệ phòng tuyến Ninh Cẩm, bảy vạn đại quân này một khi điều về phía Nam, chẳng phải là dâng toàn bộ phòng tuyến Ninh Cẩm cho Đát tử sao? Triều đình mỗi năm tốn mấy trăm vạn lượng bạc cho phòng tuyến Quan Ninh. Từ Nghĩa Châu đến Sơn Hải Quan, bốn trăm dặm sơn hà này cứ thế mà bỏ không sao? Nhường cho Đát tử sao?"

Vương Thừa Ân lo lắng nói: "Thánh thượng, Đại Minh ta mấy chục năm nay tử thủ phòng tuyến Ninh Cẩm này, nay một sớm vứt bỏ sạch! Không được đâu Thánh thượng."

Chu Do Kiểm lật xem tấu chương trên ngự án, không nói gì.

Vương Thừa Ân nhìn Chu Do Kiểm, chờ đợi Thiên tử trả lời câu hỏi của mình.

Chu Do Kiểm nhìn Vương Thừa Ân, hồi lâu mới nói: "Những người Đông Lâm đảng này lần này không biết đã lấy bao nhiêu bạc của sĩ thân Sơn Đông, một phát liền nổ tung chảo rồi! Bọn họ coi Quan Ninh quân là tư sản của mình, Trẫm nếu không để văn quan điều Quan Ninh quân, những văn quan này sẽ tha cho Trẫm sao?"

Phòng tuyến Quan Ninh được xây dựng trên tay Tôn Thừa Tông. Tôn Thừa Tông là đại lão Đông Lâm đảng, năm đó xây dựng phòng tuyến Quan Ninh đã nhận được sự ủng hộ chính trị mạnh mẽ của Đông Lâm đảng. Mà sau khi phòng tuyến Quan Ninh được xây dựng xong, một năm thường tiêu tốn của triều đình bốn, năm trăm vạn lượng bạc. Lương hướng này lại có một phần không nhỏ chảy ngược vào túi tiền cá nhân của các đại lão Đông Lâm đảng.

Vì nguồn gốc lịch sử như vậy, Đông Lâm đảng và Quan Ninh quân có quan hệ vô cùng mật thiết. Tiêu chuẩn lương hướng của Quan Ninh quân luôn là cao nhất trong các biên quân Đại Minh. Ngày thường bất kể triều đình thiếu tiền thế nào, cũng không một người Đông Lâm đảng nào muốn cắt giảm quy mô và mức lương hướng của Quan Ninh quân. Dù sao thì cắt giảm chi tiêu của Quan Ninh quân, chính là cắt giảm số bạc dành cho bản thân các văn quan.

Trong miệng Đông Lâm đảng, Quan Ninh quân chính là môn thần thủ vệ quốc thổ Đại Minh tại Liêu Tây, lập nên công lao hãn mã cho sự tồn tại của Đại Minh.

Nhưng lần này, Đông Lâm đảng thà từ bỏ sự hiếu kính của Quan Ninh quân, cũng phải điều Quan Ninh quân đi thảo phạt Lý Thực.

Lần này Lý Thực quân bình điền phú ở Sơn Đông, một phát chọc vào tổ ong vò vẽ, cơ bản tương đương với đào mồ tổ tiên của đám văn quan. Sự hiếu kính của Quan Ninh quân có quan trọng đến đâu, cũng không bằng điền trang tư sản của văn quan tại quê nhà! Nếu không toàn lực ngăn cản Lý Thực, e là sau này Lý Thực sẽ áp dụng chính sách quân bình điền phú lên toàn quốc.

Văn quan trước hết là sĩ thân, sau đó mới là quan viên. Văn quan nào ở quê nhà mà không có mấy ngàn mẫu ruộng tốt? Không có đặc quyền miễn thuế, những văn quan này sau khi từ quan thì ăn gì?

Vừa nãy tại Hoàng Cực điện, mấy chục văn quan hào hùng xuất liệt tấu xin điều Quan Ninh quân thảo phạt Lý Thực. Văn quan đã nuôi dưỡng Quan Ninh quân mấy chục năm, bây giờ chính là lúc điều Quan Ninh quân ra sử dụng.

Đông Lâm đảng trong thâm tâm thậm chí còn cảm thấy Quan Ninh quân là tư quân của Đông Lâm đảng, trong chuyện này nói một không hai.

Ngay cả Thiên tử Chu Do Kiểm cũng không dám đối đầu với toàn bộ hệ thống văn quan. Triều Đại Minh có quá nhiều Hoàng đế chết một cách không rõ ràng, Chu Do Kiểm không muốn trở thành một trong số đó.

Cho nên sau khi mấy chục văn quan khí thế hung hăng dâng tấu, Chu Do Kiểm đã lùi bước. Chu Do Kiểm đồng ý điều Quan Ninh quân vào Thiên Tân, danh nghĩa là chỉnh đốn trật tự địa phương.

Vương Thừa Ân nghe thấy lời của Chu Do Kiểm, vô thức nhìn quanh các hoạn quan và thị nữ, dường như ở đâu cũng có người đầu quân cho Đông Lâm đảng.

Hoàng cung của Chu Do Kiểm không phải là khối sắt một mảnh, thế lực của Đông Lâm đảng ở đây cũng không nhỏ. Ví dụ như "Tư lễ bỉnh bút thái giám, Đông Hán đề đốc" Tào Hóa Thuần năm xưa chính là người của Đông Lâm đảng. Lúc đó Nội các thủ phụ Ôn Thể Nhân muốn xử lý Tiền Khiêm Ích của Đông Lâm, Tào Hóa Thuần liền xử lý Ôn Thể Nhân, cuối cùng Ôn Thể Nhân xám xịt từ chức về quê.

Nếu Thiên tử đối kháng với toàn bộ hệ thống văn quan, không chừng ngày nào đó sẽ đột ngột chết vì bệnh không rõ lý do.

Vương Thừa Ân cũng biết tình cảnh của Thiên tử vô cùng gian nan. Thiên tử triều Đại Minh trong thời buổi khói lửa liên miên này, chỉ có thể như đi trên dây mà duy trì thể diện Hoàng gia, gian nan duy trì khí số của Đại Minh. Thiên tử Đại Minh hoàn toàn không phải là người nắm đại quyền như bách tính vẫn nghĩ.

Chu Do Kiểm thở dài, nói: "Ngay cả khi Trẫm không đồng ý, văn quan cũng nhất định có thể vượt qua Trẫm mà điều động Quan Ninh quân. Những quân phiệt như Tổ Đại Thọ này trong mắt còn có Trẫm là Thiên tử sao? Thay vì đối kháng vô nghĩa với đám văn quan, chi bằng thuận nước đẩy thuyền mà cho phép việc này."

Vương Thừa Ân trầm mặc hồi lâu, mới hỏi: "Nếu đã như vậy, Thiên tử vì sao lại tử thủ binh mã Kinh doanh, không cho văn quan điều động Kinh doanh tân quân mà Thánh thượng mới luyện?"

Chu Do Kiểm lắc đầu, nói: "Tân quân khác với Quan Ninh quân. Tân quân là tâm huyết của Trẫm, đều nằm trong tay các tướng lĩnh trung thành nhất. Không có ý chỉ của Trẫm, không ai điều động được Tân quân, cho nên Trẫm tự nhiên sẽ không để Tân quân đi quyết chiến với Lý Thực."

Chu Do Kiểm suy nghĩ một chút, nói: "Hơn nữa nếu điều động Kinh doanh tân quân đi quyết chiến với Lý Thực, đó chính là thật sự trở mặt rồi. Lý Thực cũng biết quan hệ giữa Quan Ninh quân và Đông Lâm đảng, sẽ không vì chịu sự tấn công của Quan Ninh quân mà dựng cờ phản loạn. Nếu Trẫm điều Tân quân đi thảo phạt Lý Thực, đó mới thực sự là ép Lý Thực tạo phản."

"Hơn nữa nói đi nói lại, chiến lực binh mã của Lý Thực thực sự quá mạnh, lại có thể đánh bại mấy chục vạn Mạc phủ quân Nhật Bản. Tân quân đối đầu với Hổ Bôn sư của Lý Thực, thắng bại khó nói lắm. Tân quân đặt ở Kinh thành có thể uy hiếp Lý Thực, nhưng vạn vạn không thể lấy ra để thảo phạt Lý Thực. Nếu không vạn nhất Lý Thực đánh thắng Tân quân, chẳng phải là..."

Vương Thừa Ân cuối cùng cũng hiểu được suy nghĩ của Thiên tử, nói: "Cho nên Thiên tử mới cố ý nói thân thể có bệnh, hai tháng tới không lên triều?"

Chu Do Kiểm gật đầu, nói: "Chính là như vậy. Trẫm đồng ý để Đông Lâm đảng điều Quan Ninh quân chỉnh đốn trật tự địa phương Thiên Tân, nhưng chỉnh đốn thế nào, Trẫm cũng đâu có nói. Cuối cùng có đánh hay không, đánh thành bộ dạng gì, Trẫm đều không quản nữa! Trẫm bị bệnh, Trẫm muốn nghỉ dưỡng trong cung!"

Danh nghĩa chỉnh đốn trật tự địa phương Thiên Tân rất mơ hồ, nếu Quan Ninh quân thắng trận này, nói nặng thì có thể lấy mạng Lý Thực. Nhưng nếu Lý Thực thắng trận này, nói nhẹ thì, Chu Do Kiểm cũng có thể giải thích rằng Thiên tử không hề có ý thảo phạt Lý Thực, là do văn quan lạm dụng chức quyền.

Vương Thừa Ân trầm ngâm nói: "Tuy nhiên dù thế nào đi nữa, một sớm từ bỏ bốn trăm dặm quốc thổ Ninh Cẩm, nô tỳ vẫn cảm thấy đau như cắt."

Chu Do Kiểm quay đầu nhìn Vương Thừa Ân, cũng thở dài một tiếng.

"Năm xưa vì bạc, những văn quan này nói phòng tuyến Ninh Cẩm quan trọng vô cùng, một năm tốn mấy trăm vạn lượng bạc ở Ninh Cẩm. Tuy nhiên khi đến thời điểm mấu chốt như quân bình điền phú, những văn quan này liền cái gì cũng không màng nữa. Rõ ràng mười vạn biên quân đang ở Hà Nam tiễu tặc, triều đình chính là lúc binh lực khẩn trương, những văn quan này còn muốn điều đội Quan Ninh quân cuối cùng đi đánh Lý Thực, khơi mào nội loạn."

"Trong mắt những văn quan này, nào có một chút trọng trách quốc gia nào?"