Kỵ binh Mãn Thanh giống như bao cát, từng tên một bị đạn ghém hạ gục, ngã xuống đất.

Những tên kỵ binh còn lại vẫn chưa tỉnh táo, ba khẩu hỏa pháo bị tịt ngòi ban nãy đã kích thích lòng may rủi của chúng – nếu có thể tìm ra nhược điểm của Hổ Bôn quân, trận chiến này có thể thắng ngay ngoài thành Thẩm Dương, không cần phải hủy hoại tất cả để chạy trốn về phương Bắc nữa. Các sĩ quan Thát tử lớn tiếng hò hét, chỉ huy kỵ binh đâm đầu xông vào trận hình hồi.

Thế nhưng, đại binh Hổ Bôn quân ở phía trước, không một ai là kẻ dễ bắt nạt.

Tiếng súng nổ lách tách vang lên, hơn tám trăm viên đạn giống như một cơn bão táp, quét về phía kỵ binh Mãn Thanh đang lao tới. Quân Thát như bị ai đó nện thật mạnh, trong phút chốc đã ngã rạp một mảng lớn. Kỵ binh hàng sau vòng qua thi thể của kỵ binh hàng trước, chỉ mới chạy thêm mười mét đã lại hứng chịu một đợt xả đạn.

Đám kỵ binh giống như những trái cây bị gió lốc thổi qua, "bộp bộp" rơi xuống đất, từng lớp từng lớp một.

Kỵ binh của Tế Nhĩ Cáp Lãng trong phút chốc bị đánh cho ngơ ngác, đây đâu phải là một đội quân mới "hoảng loạn"? Đây tuyệt đối là một đội quân tinh nhuệ được huấn luyện bài bản.

Ngay trong vài giây chúng đang do dự không quyết, loạt bắn đồng loạt thứ ba lại ập đến.

Tiền quân của quân Thát lại đổ rạp một mảng lớn.

Khi quân Thát lượn vòng quanh Hổ Bôn quân để thăm dò, đạn đặc của đại pháo chỉ gây ra tổn thương hữu hạn. Nhưng lúc này, khi bị Lý Thực dụ dỗ, lao vào xung phong về phía sau trận hình hồi, tổn thất lại vô cùng thê thảm. Năm ngàn người chỉ mới xông lên hơn hai mươi giây, chớp mắt đã bỏ lại gần hai ngàn cái xác trước trận.

Năm ngàn tên Thát xung phong trong chốc lát chỉ còn lại ba ngàn, sĩ khí của đội quân này đã sụp đổ hoàn toàn. Quân Thát còn sống sót đâu còn dám lao lên phía trước? Chúng mặc kệ tất cả, quay đầu bỏ chạy, thúc ngựa chạy trốn về hướng Đông Bắc.

Sự tan tác của ba ngàn tên này lập tức kéo theo những kỵ binh khác. Hơn bốn vạn kỵ binh Mãn Thanh không dám thăm dò hư thực của Lý Thực nữa, từng tên một gào thét chạy trốn về phía Bắc, nhanh chóng rời khỏi chiến trường.

Thịnh Kinh của Mãn Thanh hoàn toàn bị bỏ rơi, trần trụi phơi mình trước mặt Hổ Bôn quân.

Lý Thực vung tay, hô lớn: "Tiến vào Thẩm Dương!"

Thẩm Dương thất thủ về tay Hậu Kim là vào tháng Ba năm Thiên Khải thứ nhất. Khi đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cậy vào uy thế của trận đại thắng Tát Nhĩ Hử, một đường nam hạ, chiếm lấy Phụng Tập Bảo, Thẩm Dương và Liêu Dương. Thẩm Dương từ đó trở thành thành phố của Hậu Kim, tính đến nay đã là hai mươi bốn năm.

Hai mươi bốn năm, đã là một thế hệ rồi.

Năm Thiên Khải thứ năm, Nỗ Nhĩ Cáp Xích dời đô về Thẩm Dương, đặt Thẩm Dương làm trung tâm thống trị của người Nữ Chân ở ngoài quan.

Đa Nhĩ Cổn lần này đối mặt với cuộc chinh phạt của Lý Thực, tự biết không địch lại, bèn thực hiện vườn không nhà trống rồi chạy trốn một mạch về phương Bắc. Lý Thực thu phục Thẩm Dương, phía nam Thẩm Dương đã không còn thế lực của người Nữ Chân. Liêu Đông trấn của Đại Minh chủ yếu là vùng duyên hải phía nam tỉnh Liêu Ninh thời hậu thế, nay đã khôi phục toàn bộ.

Chuyện mà hai triều Thiên Khải, Sùng Trinh nằm mơ cũng mong cầu, nay trong tay Lý Thực đã hoàn thành một cách dễ dàng. Lãnh thổ thất thủ suốt ba mươi năm, chỉ trong một sớm một chiều đã đoạt lại toàn bộ.

Người Nữ Chân chật vật chạy trốn về phương Bắc, lại trở về nơi bắt đầu của họ, giữa vùng Bạch Sơn Hắc Thủy.

Lý Thực dẫn theo các võ tướng dưới trướng, thống lĩnh bốn vạn đại quân viễn chinh và bốn vạn dân đinh Liêu Đông tiến vào thành, đầy hứng thú đi dạo trong tòa đô thành này của người Nữ Chân.

Trước tiên đập vào mắt Lý Thực và những người khác chính là các lò rèn ở phía nam thành. Quân Thát coi trọng quân bị, những năm qua tuy tàn sát người Liêu, biến vùng Liêu Đông với hơn một triệu dân thành vùng đất không người, nhưng lại không giết những thợ rèn có tay nghề. Thợ rèn người Liêu và những thợ rèn bắt được khi vào quan cướp bóc đều trở thành nô lệ của người Nữ Chân, ngày đêm chế tạo áo giáp vũ khí cho chúng.

Sắt thép lấy được từ thương nhân Tấn hoặc người Triều Tiên gần như đều được đúc thành vũ khí để trang bị cho binh mã Mãn Thanh. Các lò rèn ở phía nam thành nối tiếp nhau, kéo dài từ bên ngoài tường thành vào bên trong, đếm sơ qua cũng ít nhất có mấy ngàn lò.

Lúc này, các thợ rèn đã bị Đa Nhĩ Cổn ép buộc phải đi theo lên phía Bắc, bên trong các lò rèn hỗn loạn tơi bời. Trên mặt đất đâu đâu cũng là than củi và củi gỗ, lò nung sắt cũng bị phá hoại, gạch vỡ đầy đất, đại khái là không muốn để thợ rèn của Lý Thực có thể tu sửa vũ khí tại chỗ.

Lý Thực hừ lạnh một tiếng: "Man di hèn hạ!"

Đi tiếp về phía Bắc mới là khu thương mại trong thành. Lương thực vật tư trong thành đã bị quân Thát vận chuyển đi sạch sẽ, trong các cửa tiệm hai bên đường chẳng còn lại gì. Ngay cả đồ đạc và cánh cửa cũng bị người Nữ Chân tháo dỡ mang đi hết. Ngoài các công trình trong thành không bị đốt cháy ra, người Nữ Chân không hề để lại một chút vật tư nào cho Lý Thực.

Đi tiếp về phía Bắc chính là hoàng cung Mãn Thanh tại Thẩm Dương.

So với Tử Cấm Thành của Đại Minh, hoàng cung của Thát Thanh trông thảm hại hơn nhiều. Hàn Kim Tín lấy trong ngực ra một tờ giấy, đi bên cạnh Lý Thực làm hướng dẫn viên.

"Quốc công, đây là Đại Thanh Môn, là chính môn của toàn bộ cung điện."

Chung Phong nhìn cánh cổng lớn kia, không nhịn được nói: "Cái cổng hoàng cung của bọn Thát này, quả thực không khí thế bằng cổng phủ Quốc công."

Lý Thực gật đầu, theo Hàn Kim Tín bước vào hoàng cung.

"Đây là Sùng Chính Điện! Là nơi nô tù Đa Nhĩ Cổn cử hành triều hội, yến tiệc sứ thần nước ngoài."

"Đây là Phượng Hoàng Lâu. Bọn Thát không hiểu về kiến trúc, chưa từng thấy lầu cao, nên trong cung xây được tòa lầu ba tầng như thế này đã tự cho là nguy nga hùng vĩ. Thực ra thần thấy, tòa lầu nhỏ này xây dựng trông không ra làm sao cả."

"Đây là Thanh Ninh Cung, là hang ổ mà nô tù Đa Nhĩ Cổn cư trú!"

Cung điện đó không lớn, quy cách xây dựng cũng chẳng cao. Người Nữ Chân căn bản không sử dụng mái kiểu Vũ Điện để xây mái nhà, mà sử dụng mái kiểu Ngạnh Sơn của kiến trúc dân gian Đại Minh. Lý Thực xem hết một vòng, mỉm cười nói: "Không ngờ lại đánh đến Thẩm Dương nhanh như vậy, hoàng cung do bọn Thát xây dựng cực kỳ đơn sơ! Sau này cung điện này sẽ gọi là 'Bắc Địch Cung', lấy làm hành dinh của bản công tại Thẩm Dương."

Đi dạo một vòng, Lý Thực bước ra khỏi hoàng cung của bọn Thát.

Bên ngoài cổng hoàng cung, bốn vạn dân đinh Liêu Đông đã quỳ kín mặt đất, từng người một khóc lóc nước mắt nước mũi giàn giụa.

Lý Thực vừa bước ra, đám dân Liêu trên mặt đất liền liều mạng dập đầu về phía Lý Thực.

Lý Thực mỉm cười, đi tới bên cạnh một dân Liêu trung niên, đỡ ông ta dậy.

"Sao mọi người đều quỳ xuống đất vậy?"

Người trung niên đó tuy vẫn còn tráng kiện nhưng tóc đã bạc trắng. Thấy Lý Thực đỡ mình dậy, ông ta xúc động lau nước mắt, nói: "Quốc công gia ở trên, tiểu dân chúng tôi vốn đều là quân hộ của Kim Châu Vệ thuộc Liêu Đông trấn. Hai mươi năm trước bọn Thát chiếm Liêu Đông, tàn sát dân Hán, chúng tôi liều mạng trốn đến Liêu Tây. Trên đường trốn chạy đúng là hoảng loạn không tìm được đường, suýt chút nữa là bị bọn Thát đuổi kịp giết chết."

"Em trai tôi là Đỗ Hựu Đệ, chính là trên đường gặp phải truy binh của bọn Thát, nên đã mất mạng."

Vừa nói, người dân Liêu này lại bật khóc, lau nước mắt nói tiếp:

"Tiểu dân không ngờ tới, không ngờ tới, không ngờ tới có thể trở về Liêu Đông trong đời này. Nay Quốc công gia đã thu phục Liêu Đông, chúng tôi lại có thể trở về mảnh đất cố hương này. Chúng tôi có thể cày cấy ruộng vườn trên mảnh đất của tổ tông, sinh con đẻ cái rồi! Quốc công là đại anh hùng của Hán gia chúng tôi, chúng tôi phải dập đầu tạ ơn Quốc công gia!"

Không đợi Lý Thực đỡ dậy, ông ta đã dùng sức quỳ xuống đất, lại dập đầu lạy Lý Thực.

Bách tính xung quanh từng người một khóc lóc thảm thiết, liều mạng dập đầu với Lý Thực.

"Quốc công gia là đại anh hùng của Hán gia chúng tôi!"

"Quốc công gia còn vĩ đại hơn cả Nhạc Thánh nhân! Quan Thánh nhân!"