Trong hậu viện phủ Tân Quốc công, Lý Thực vừa bước vào phòng khách đã thấy Thôi Hợp chắp hai tay lại, đặt chặt trước ngực. Nàng đang nhìn báo cáo trên tờ "Thiên Tân Nhật báo", thần tình vô cùng căng thẳng.

Lý Thực liếc nhìn tờ báo trước mặt Thôi Hợp, phát hiện Thôi Hợp đang đọc bài "Tân nhiệm Kỷ kiểm tổ Tổng trưởng đại sát bát phương, trượng đánh Thiên Tân Tổng binh".

Thôi Xương Vũ không làm thì thôi, đã làm là kinh người. Nhậm chức vỏn vẹn mười lăm ngày, đã giải quyết xong toàn bộ những vụ án mà Tổng trưởng tiền nhiệm tích tụ mấy năm trời không dám động vào. Không chỉ bắt quả tang Lý Hưng lơ là chức trách tại Thúy Ngọc Lâu, còn xử lý một viên Đoàn trưởng ngược đãi binh sĩ, năm viên Đình trưởng tòa án tham ô làm trái, ba viên Cục trưởng thuế vụ dung túng thương nhân trốn thuế, cùng với Hiệu trưởng trường trung học Phạm Gia Trang vì vi phạm quy định khi tuyển dụng một người cháu trong họ.

Những nhân vật nhỏ bé khác thì nhiều không đếm xuể.

Thậm chí cả Tĩnh Nhất Thiện quản lý thủy lợi cũng bị xử lý. Tĩnh Nhất Thiện đó ở Giao Châu, Sơn Đông vì chuyện giải tỏa hồ chứa nước mà xảy ra tranh chấp với quần chúng địa phương, trong cơn giận dữ liền hủy bỏ toàn bộ quy hoạch công trình thủy lợi của Giao Châu. Kết quả chuyện này bị Thôi Xương Vũ tóm được, giáng chức Tĩnh Nhất Thiện hai bậc, phạt một năm bổng lộc.

Thôi Xương Vũ hành sự lôi đình, đến Lý Hưng còn dám phạt, những viên quan nhỏ bị phạt khác chẳng dám hé nửa lời. Chỉ vỏn vẹn mười lăm ngày, quan trường Thiên Tân và Sơn Đông lập tức chấn động, ai nấy đều nghe danh Thôi là biến sắc.

Lý Thực vô cùng hài lòng với biểu hiện của Thôi Xương Vũ.

Tuy nhiên Thôi Hợp lại vô cùng lo lắng cho đệ đệ.

Từ cổ chí kim, quan lại đảm nhiệm công việc kỷ luật kiểm tra đều bị gọi là khốc lại, chưa bao giờ là việc không đắc tội người khác. Khi đương nhiệm bắt người, tóm người đương nhiên uy phong, ai cũng sợ. Nhưng công việc đối địch với tập thể quan lại thế này, thực ra rủi ro rất lớn. Một khi thất thế, hoặc bị người ta tóm được một chút thóp, rất có khả năng sẽ bị quan lại tập thể phản phệ.

Như bốn vị khốc lại thời Võ Tắc Thiên, Lai Tuấn Thần, Chu Hưng loại người này, cuối cùng kết cục ra sao? Chẳng phải từng người một đều bị xử tử sao.

Còn về ngôn quan Đại Minh, đó đều là loại "xem người mà bày cỗ". Những ngôn quan này thường đầu quân cho phe phái, một năm chỉ công kích một, hai người, hơn nữa người bị công kích thường là người của phe đối lập. Nếu bị đối phương phản phệ, cũng thường có đại lão phe mình toàn lực bảo vệ. Tại Đại Minh, ngôn quan cuối cùng hoàn toàn biến thành công cụ cho đảng tranh, không ai vì công bằng chính nghĩa mà đứng lên.

Tổng trưởng tiền nhiệm của Thôi Xương Vũ cũng biết "minh triết bảo thân", nắm giữ vô số bằng chứng về các hiện tượng vi phạm kỷ luật nhưng không xử lý. Người thực sự như Thôi Xương Vũ, hoàn toàn vì công bằng chính nghĩa, vì đạo đức liêm chính mà "đại sát bát phương" như vậy, hầu như không có.

Thôi Xương Vũ ngoài sự ủng hộ của Lý Thực, thì chẳng có gì cả. Chàng tuy là cậu của Lý Hoan, nhưng thân phận này muốn thực sự phát huy tác dụng phải đợi đến khi Lý Hoan lên đài, hoặc ít nhất phải đợi Lý Hoan trưởng thành, có thể ảnh hưởng đến quyết sách của Lý Thực.

Thôi Xương Vũ hiện tại, thực ra vô cùng mong manh, Thôi Hợp sợ đệ đệ sẽ giống như những khốc lại thời Võ Tắc Thiên, cuối cùng rơi vào kết cục bi thảm.

Lý Thực bước đến trước mặt Thôi Hợp, xoa đầu nàng, cười nói: "Lo lắng cho đệ đệ của nàng sao?"

Thôi Hợp cúi đầu, không nói gì.

Thôi Hợp hơi giận Lý Thực để đệ đệ mình làm việc này, bắt đầu không thèm để ý đến Lý Thực.

Lý Thực cười cười, nói: "Thôi Hợp đừng sợ, cho dù Thôi Xương Vũ có đắc tội bao nhiêu người, ta vẫn sẽ luôn ủng hộ Thôi Xương Vũ, cho đến khi Thôi Xương Vũ làm xong nhiệm kỳ ba năm này rồi đi làm Tuần phủ!"

Thôi Hợp bĩu môi, nói: "Dù có làm Tuần phủ, người chàng đắc tội vẫn sẽ ghi hận chàng mà. Nhỡ đâu sau này có người vu oan hãm hại, gài bẫy chàng thì sao?"

Lý Thực suy nghĩ một chút, nói: "Thôi Xương Vũ ra làm công việc kỷ kiểm là có công. Sau này dù có phạm một số sai lầm, ta cũng sẽ không xử lý chàng. Như vậy cho dù có người gài bẫy, cũng không dễ dàng lật đổ được chàng."

Thôi Hợp bĩu môi cúi đầu, im lặng không nói.

Lý Thực cười nói: "Thôi Hợp nàng phải yên tâm, phu quân tuyệt đối không phải loại lãnh đạo dùng xong bề tôi rồi vứt bỏ. Công việc kiểm tra kỷ luật ta sẽ thường xuyên nắm bắt không buông lơi. Thôi Xương Vũ chỉ là để dựng lên tấm gương Kỷ kiểm Tổng trưởng, chàng không những không bị phản công thanh toán, mà còn vì thế mà từng bước thăng tiến. Tấm gương này đã được dựng lên, Tổng trưởng kế nhiệm sau này mới dám đứng ra đắc tội người khác!"

"Nếu thực sự không ai dám làm chuyện này, phu quân nàng đây sẽ đích thân xuống tay làm việc này."

"Ta sẽ luôn coi trọng sự chỉn chu của công việc kỷ kiểm, đảm bảo quan trường dưới quyền ta hiệu quả công bằng, tạo phúc cho bách tính."

Thôi Hợp nghe Lý Thực nói vậy, nét mặt dịu đi một chút.

"Nếu đệ đệ Thôi Xương Vũ của thiếp bị người ta hãm hại, thiếp sẽ không thèm đếm xỉa đến chàng nữa!"

Lý Thực nhéo nhéo má Thôi Hợp, nói: "Yên tâm, tiểu nương tử đại nhân!"

Ngày hai mươi tháng mười một, Lý Thực ngồi trên đài cao tại Chính điện phủ Tân Quốc công, nhìn xuống các thần thuộc đứng bên dưới.

Chính điện này quy mô hoành tráng, quy chế rất cao, là nơi tổ chức các hoạt động nghi lễ, thường rất ít khi sử dụng. Hôm nay Lý Thực sẽ ở đây bổ nhiệm các chức quan lớn như Tuần phủ và Tổng binh, nên mới sử dụng Chính điện này.

Phía trước đài cao, quan văn quan võ dưới trướng Lý Thực đứng thành hai hàng trái phải, người nào người nấy đều đội Lương quan, mặc quan phục - Lý Thực trong các đợt báo công sau những lần chiến tranh đều liệt kê tên thuộc hạ, nên thuộc hạ của Lý Thực ai nấy đều có quan thân võ quan, từ Đô đốc Thiêm sự tòng nhị phẩm đến Tổng kỳ, Tiểu kỳ thất phẩm đều có cả.

Tất nhiên lúc này những người hành lễ trong Chính điện đều là quan viên từ tứ phẩm trở lên, nên ai nấy đều mặc quan phục màu đỏ thẫm.

Lý Thực nhìn các thuộc hạ đang đứng nghiêm chỉnh chỉnh tề, cảm thấy họ đều có chút căng thẳng. Dù sao Lý Thực cũng chuẩn bị công bố một lượng lớn sự thăng tiến của quan viên, không ít người có thể lên làm quan lớn như Tuần phủ, Tổng binh, Tri phủ. Lần này nếu bỏ lỡ, việc thăng tiến sau này sẽ khó khăn.

Lý Thực cười cười, lấy ra một danh sách, đọc: "Thiên Tân Tổng binh Lý Hưng, thăng làm Thiên Tân Tuần phủ, chủ quản hành chính vùng Thiên Tân."

Lý Hưng chỉnh lại vạt áo, bước lên chắp tay nói: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Lý Thực nghiêm sắc mặt nói: "Lý Hưng, gần đây ngươi có chút lười biếng, dành quá nhiều thời gian cho việc vui chơi. Hình phạt của Kỷ kiểm Tổng trưởng dành cho ngươi, ta thấy rất thích hợp! Ta khuyên ngươi hãy xốc lại tinh thần, làm tốt vai trò chủ quan của bách tính vùng Thiên Tân."

Lý Hưng vẫn khá sợ Lý Thực, bị Lý Thực giáo huấn đến mức cúi đầu xuống, thành thật nói: "Quốc công nói chí phải, thuộc hạ sẽ xốc lại tinh thần xử lý tốt công vụ, quản lý tốt Thiên Tân."

Lý Thực gật đầu, lại nói: "Hải thượng Tham tướng Trịnh Huy, thăng làm Sơn Đông Tuần phủ!"

Mọi người nhìn nhau một cái, có chút ghen tị với Trịnh Huy. Không ngờ chức vị Tuần phủ Sơn Đông nắm quyền thế lớn nhất này cuối cùng lại rơi vào trong túi Trịnh Huy. Vị Tuần phủ Sơn Đông này quản lý hơn mười triệu dân, một câu nói có thể quyết định sự hưng suy của một châu huyện.

Chức quan lần này Lý Thực đạt được đều là "sự quan", triều đình không phát bổng lộc, cần Lý Thực phát bạc. Sự vụ Tuần phủ Sơn Đông phức tạp, bổng lộc Lý Thực định ra cao hơn một bậc so với bốn vị Tuần phủ khác. Cho dù Tuần phủ Sơn Đông hoàn toàn chấp pháp công minh, không chiếm dụng một đồng tiền công nào của quan gia, thì mỗi tháng riêng tiền bổng lộc Lý Thực phát đã có hai trăm ba mươi lượng, đủ nuôi vài trăm người.

Làm được quan lớn như vậy, hưởng vinh hoa tột bậc không nói, dựa vào số bổng lộc đó cũng có thể cưới ba thê bốn thiếp, nuôi nấng mấy chục đứa con rồi.

Tuy nhiên, dựa vào thành tích chính trị khi quản lý Đài Loan của Trịnh Huy, chàng làm Tuần phủ Sơn Đông này có thể nói là danh xứng với thực, mọi người đều tâm phục khẩu phục.