Trong phủ Quốc công, Thôi Xương Vũ nhìn Lý Thực đang cúi đầu uống trà, không rõ Lý Thực gọi mình tới có chuyện gì. Mấy ngày trước hắn vừa nói với chị gái Thôi Hợp rằng muốn từ quan, Quốc công gia đích thân tới nói chuyện với hắn, chẳng lẽ là muốn giữ hắn lại dùng?

Nếu vậy thì chức quan của cha là Thôi Văn Định, e là không đòi được nữa rồi.

Lý Thực uống một ngụm trà, nói: "Ta nghe Hàn Kim Tín nói, bên ngoài bây giờ đều đồn nhạc phụ Thôi Văn Định sắp làm Tuần phủ?"

Sắc mặt Thôi Xương Vũ cứng đờ, vội vàng nói: "Đó là những kẻ vô công rỗi nghề bên ngoài đồn nhảm, xin Quốc công minh giám!"

Lý Thực cười cười: "Không có gió thì làm sao có sóng, ta nghe người ta nói Thôi Xương Vũ nhiều lần nói trước mặt người khác rằng hắn sắp làm quan, thế nên mới có lời đồn về chức Tuần phủ này."

Thôi Xương Vũ cúi đầu nhìn mũi giày, không dám nói lời nào.

Lý Thực đặt chén trà xuống, thản nhiên nói: "Thôi Văn Định muốn làm quan đến thế, vừa mở miệng đã đòi làm Tổng hành trưởng ngân hàng, có phải là hơi sư tử ngoạm rồi không?" Lý Thực nhìn vẻ mặt của Thôi Xương Vũ, cười nói: "Theo tính khí của ta, vốn dĩ không thể giao quan cho ông ta làm. Nhưng nay vì muốn Thôi Xương Vũ ngươi từ quan đổi lấy nhạc phụ ra làm quan, bản công cũng không thể không chiếu cố một chút."

"Thôi thì để Thôi Văn Định làm một chức Chi hành trưởng ngân hàng vậy."

Thôi Xương Vũ nghe lời này, trong lòng thắt lại một cái. Không ngờ mình từ bỏ chức Đại sứ, chỉ đổi được cho Thôi Văn Định một chức Chi hành trưởng ngân hàng.

Một chi nhánh chỉ có hơn ba mươi người, chức Chi hành trưởng ngân hàng cũng chỉ tương đương với quyền thế của một giám đốc nhà máy, so với chức Đại sứ Mạc phủ thì kém xa.

Thôi Xương Vũ thở dài, chắp tay hành lễ với Lý Thực, nói: "Đa tạ Quốc công gia sắp xếp."

Lý Thực nhìn Thôi Xương Vũ, cười nói: "Thôi Xương Vũ, ngươi thực sự từ quan rồi sao?"

Thôi Xương Vũ chắp tay nói: "Nhà họ Thôi không thể có quá nhiều người làm quan, nếu không nhìn vào sẽ rất chướng mắt."

Lý Thực cười cười, nói: "Ta ở đây có một chức quan không ai muốn làm, người khác đều sợ chức quan này đắc tội với người quá, ta thấy ngươi làm là thích hợp!"

Thôi Xương Vũ ngẩn người, nhìn Lý Thực.

Lý Thực nói: "Trước kia ta đã thiết lập cơ cấu Kỷ kiểm tổ. Nhưng thời gian qua nhìn lại, nếu không có đại nhân vật nào ngồi trấn giữ, Kỷ kiểm tổ căn bản không dám tra đại quan, chỉ dám làm mấy chuyện vặt vãnh trên người quan nhỏ. Ngươi là em vợ của ta, là cậu ruột của Lý Hoan, có uy thế. Ngươi đã không muốn tiếp tục giúp ta xử lý văn thư, thì chuyển sang Kỷ kiểm tổ làm Tổng trưởng đi."

"Cũng không phải ta thăng quan cho ngươi. Vị trí này làm không tốt, rất dễ bị người ta ghét, không biết đã đắc tội bao nhiêu người, từ đó sẽ bị tất cả các quan lại để mắt tới."

Thôi Xương Vũ nghe Lý Thực nói vậy, nhất thời có chút do dự. Dù sao hắn cũng là cậu của Lý Hoan, cho dù bây giờ không làm quan, tiền đồ sau này vẫn rất sáng lạn, thật sự không cần thiết phải đi vào vũng nước đục Kỷ kiểm tổ này.

Lý Thực thấy Thôi Xương Vũ do dự, lại nói: "Nhưng làm tốt, đây cũng là nơi tích lũy uy vọng rất tốt. Hiện nay sự nghiệp của chúng ta đang phát triển mạnh mẽ, cuộc sống đã rất tốt rồi, nhiều người sinh ra biếng nhác, thậm chí xuất hiện sự sa đọa nhất định. Chỉ có dùng kỷ luật thiết huyết nhất để ước thúc những quan lại này, thể hệ của chúng ta mới có thể tiếp tục tiến lên!"

"Ba năm sau, nếu ngươi làm tốt, ta sẽ điều ngươi đến một tỉnh làm Tuần phủ."

Thôi Xương Vũ ngẩn người, cuối cùng vẫn bị lời hứa của Lý Thực hấp dẫn.

Nghiến răng một cái, Thôi Xương Vũ nói: "Được, anh rể, ta làm!"

Ngày mồng chín tháng mười một, trong thành Thiên Tân Vệ có hai mươi con ngựa phi nước đại phóng ra ngoài. Sáu mươi giám sát viên kỷ luật của Kỷ kiểm tổ vận đồ gọn gàng, theo sát Thôi Xương Vũ đang dẫn đầu phi nhanh về phía Phạm Gia Trang. Sáu mươi mốt con ngựa chạy nhanh tiến vào trong thành Phạm Gia Trang từ cửa đông, đi thẳng đến Thúy Ngọc Lâu phía tây thành, chỉ mất một khắc đã bao vây Thúy Ngọc Lâu.

Thúy Ngọc Lâu là kỹ viện cao cấp nhất của Phạm Gia Trang, bên trong không biết có bao nhiêu đại quan quý nhân đang lén lút ăn vụng. Thôi Xương Vũ bao vây như vậy, trong lầu lập tức náo loạn như gà bay chó sủa.

Một doanh trưởng Hổ Bôn quân chật vật bò dậy khỏi giường của kỹ nữ xinh đẹp, chửi bới: "Em vợ làm Tổng trưởng Kỷ kiểm tổ, đúng là khác biệt, đến cả việc này cũng quản."

Một tổng giám đốc nhà máy dệt đang cùng một mỹ kỹ chém gió, đột nhiên bị giám sát viên của Kỷ kiểm tổ phá cửa xông vào, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

Trên tầng cao nhất, Lý Hưng đang ôm kỹ nữ đứng đầu Thúy Ngọc Lâu đánh đàn, đột nhiên nghe thấy tiếng ồn ào dưới lầu. Lý Hưng đang nghi hoặc, bà chủ kỹ viện đã xông vào: "Nhị tướng quân, mau theo ta trốn vào phòng củi, em vợ của Quốc công gia đến bắt ngài rồi!"

Lý Hưng hừ lạnh một tiếng: "Thôi Xương Vũ là nhân vật gì? Mấy ngày trước còn là một Đại sứ Mạc phủ mà thôi, hắn dám bắt ta?"

Bà chủ hoảng sợ nói: "Những giám sát viên này đều đeo đao đến, khí thế hung hung, tiểu nhị của ta chỉ có thể chặn hắn được vài phút..."

Lời bà chủ còn chưa dứt, Thôi Xương Vũ đã dẫn theo mười giám sát viên xông lên tầng cao nhất. Dưới ánh mắt trợn mắt há hốc mồm của bà chủ kỹ viện, Thôi Xương Vũ dẫn giám sát viên bước vào phòng của Lý Hưng.

Lý Hưng trên người chỉ mặc một chiếc áo lót, giận dữ trừng mắt nhìn Thôi Xương Vũ: "Thôi Xương Vũ, ngươi mới nhậm chức Tổng trưởng Kỷ kiểm tổ được mấy ngày, mà đã dám đến bắt ta?"

Thôi Xương Vũ mặt không cảm xúc nói: "Không bắt từ Nhị tướng quân, thì ai sẽ phục ta Thôi Xương Vũ. Quan mới nhậm chức ba đốm lửa, đây là đốm lửa đầu tiên của ta!"

Lý Hưng thẹn quá hóa giận, chỉ vào Thôi Xương Vũ mắng: "Thôi Xương Vũ! Ngươi to gan thật, đốt lửa lên đầu ta! Thiên Tân này là của nhà họ Lý ta!"

Thôi Xương Vũ cười nói: "Đắc tội rồi!"

Hắn quay người nói với giám sát viên: "Tổng binh Thiên Tân Lý Hưng trong giờ làm việc đi săn, dâm loạn, chọi chó, công văn trong quan sảnh Phạm Gia Trang đều trái quy định giao cho thuộc hạ xử lý, tội lơ là nhiệm vụ chứng cứ rành rành, đáng đánh hai mươi trượng! Phạt bổng lộc nửa năm!"

"Bắt lấy!"

Mười giám sát viên xông lên, một phát khóa ngược tay Lý Hưng lại. Mấy giám sát viên nhanh chóng mặc quần áo cho Lý Hưng, rồi áp giải hắn xuống lầu.

Lý Hưng phẫn nộ giãy khỏi tay giám sát viên, tự mình bước xuống lầu.

Bà chủ kỹ viện sợ đến mức không biết phải làm sao, một là Nhị tướng quân của Thiên Tân, một là em vợ của Lý Thực, người nào cũng là đại nhân vật mà nàng không dám đắc tội. Nàng chạy chậm theo Lý Hưng đang bị áp giải xuống lầu, nơm nớp lo sợ chạy theo đến cửa kỹ viện.

Cửa kỹ viện đã chen chúc đầy người xem náo nhiệt.

Thấy Thôi Xương Vũ áp giải Lý Hưng bước ra, bá tánh vây xem lập tức phát ra một tiếng kinh hô.

"Thần thật! Em vợ bắt em vợ (của anh rể) rồi!"

"Đốm lửa đầu tiên đã đốt lên đầu Nhị tướng quân, lần này Kỷ kiểm tổ sắp uy phong rồi!"

"Quan lại ở Thiên Tân vốn đã được coi là rất thanh liêm rồi, vậy mà còn bắt gắt gao thế này!"

Lý Hưng bị giám sát viên vây quanh đi trên đường, phát hiện bá tánh xem náo nhiệt trên đường càng lúc càng đông, xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng. Kể từ khi theo Lý Thực làm quan, hắn chưa từng nếm trải sự sỉ nhục như thế này.

Lý Hưng quay đầu nhìn Thôi Xương Vũ, lớn tiếng mắng: "Thôi Xương Vũ, mối thù này ta ghi nhớ rồi, sau này ngươi đừng để ta bắt được thóp! Ta sẽ chỉnh ngươi đến chết!"

Thôi Xương Vũ cười nói: "Ta nghe Quốc công gia nói Nhị tướng quân ngay cả Tuần phủ cũng không muốn làm, mỗi ngày chỉ bận đi săn dâm loạn, cứ tiếp tục thế này thì làm sao bắt được thóp của Thôi Xương Vũ? Thôi Xương Vũ một lòng tiến lên trên con đường làm quan, quan càng làm càng lớn. Nhị tướng quân bận chơi bời, quan càng làm càng nhỏ, vài năm nữa e là Nhị tướng quân đã không phải là đối thủ của Thôi Xương Vũ rồi."

Lý Hưng tức giận đến mức hét lên: "Làm! Ai nói ta không làm Tuần phủ! Chỉ vì để bắt được thóp của ngươi, ta cũng phải làm Tuần phủ! Hơn nữa còn là Tuần phủ Thiên Tân! Ngày ngày ở Thiên Tân chằm chằm nhìn ngươi!"