Lý Thực đi tới Quảng Cừ Môn - cửa phía Đông của ngoại thành Kinh thành, liền nhìn thấy đám đông bách tính Kinh thành chen chúc chật kín thành tường và cửa thành.

Bách tính Kinh thành lấp đầy mọi khoảng trống hai bên đường, nhưng lại nhường ra một con đường rộng rãi ở giữa. Họ dùng ánh mắt tràn đầy kính sợ nhìn về phía Tân Quốc công Lý Thực, bởi vì sự việc lần này Lý Thực làm thực sự quá lớn - lũ giặc Đát quấy phá Đại Minh gần ba mươi năm, lũ giặc Đát khiến mấy chục vạn biên quân Đại Minh bó tay không cách nào đối phó, vậy mà chỉ trong một sớm một chiều đã bị Tân Quốc công tiêu diệt sạch.

Mặc dù tin tức đã truyền tới Kinh thành được một tháng, nhưng bách tính Kinh thành vẫn còn chìm trong chấn động.

Mười mấy năm nay, giặc Đát ba lần tiến vào kinh kỳ cướp bóc, mấy lần dàn quân ở ngoại ô Kinh thành ép buộc Kinh sư phải giới nghiêm. Bách tính vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng mùa xuân năm Sùng Trinh thứ mười hai, quân Thanh tiến vào kinh kỳ như chốn không người, công thành chiếm đất. Khi đó không biết bao nhiêu nhà tan, bao nhiêu người mất, kinh kỳ khi ấy chỉ thấy những tòa thành bị cướp bóc sạch sẽ, những ngôi làng bị đốt thành tro đen. Thiên tử hiệu triệu binh mã thiên hạ cần vương, nhưng binh mã cần vương không một ai dám thách thức uy phong của quân Thanh, cuối cùng Tổng đốc thiên hạ binh mã là Lư Tượng Thăng tử trận.

Cảnh tượng kinh kỳ bị chà đạp thảm thương năm Sùng Trinh thứ mười hai vẫn còn như in trước mắt, vậy mà chỉ sáu năm ngắn ngủi trôi qua, tình thế đã hoàn toàn xoay chuyển. Tân Quốc công dùng sức một mình đối kháng Đát Thanh, vung quân Bắc tiến, một lần quét sạch tiêu diệt Đát Thanh. Bách tính Đại Minh từ nay về sau không cần phải sống trong nỗi sợ hãi của lũ giặc Đát nữa.

Thừa nhận rằng, trong Kinh thành có rất nhiều con cháu quan lại sĩ phu. Những con cháu quan lại sĩ phu này có tầm ảnh hưởng vô cùng lớn ở Kinh thành. Họ thù ghét Lý Thực, không tiếc công sức phỉ báng Lý Thực, kích động bách tính thù hận Lý Thực. Thế nhưng, sự kích động và thù hận của đám con cháu quan lại sĩ phu khi đứng trước mối thù nhà nợ nước với giặc Đát thì cái nào nhẹ, cái nào nặng đã rõ ràng không cần nói cũng biết.

Khi mới nghe tin Lý Thực giành lại Thẩm Dương, thu phục cố thổ Liêu Đông, được Thiên tử phong làm Chinh Bắc Đại tướng quân, bách tính Kinh thành đã vui mừng khôn xiết, chạy đi báo cho nhau. Sự thực thu phục cố thổ đã khiến những lời gièm pha của đám con cháu quan lại sĩ phu đối với Lý Thực trở nên vô cùng yếu ớt.

Mà đến khi đại quân của Tân Quốc công công hạ A Lặc Sở Khách ở cực Bắc, hoàn toàn tiêu diệt Kiến Châu Nữ Chân, bách tính Kinh thành chìm trong cuồng hoan. Lũ giặc Đát từng vô số lần vào cửa ải cướp bóc, mấy lần ép sát Kinh thành đã bị tiêu diệt rồi! Từ nay cương vực Đại Minh mở rộng tới tận A Lặc Sở Khách ở cực Bắc, từ nay triều Đại Minh không còn sợ hãi Bắc Lỗ nữa!

Anh hùng khai cương mở đất, ai mà không sùng bái? Con cháu quan lại sĩ phu có nói gì đi nữa cũng không ngăn được bách tính ca tụng Lý Thực.

Bách tính đợi một tháng, cuối cùng đã đợi được Chinh Bắc Đại tướng quân Lý Thực vào kinh diện thánh.

Lý Thực đến Kinh thành vào giờ Thân buổi chiều. Lý Thực không biết rằng, bách tính ngoài Quảng Cừ Môn đã đợi ở đây từ sáng sớm. Những người đến muộn không còn chỗ đứng thì đi ra phía xa cửa thành để đợi, cuối cùng người đến xem Lý Thực đông tới mức phủ kín năm dặm bên ngoài cửa thành.

Hai bên đường người người chen chúc đen nghịt một mảng, vô cùng đông đúc. Nhưng đợi đến khi bách tính thực sự nhìn thấy Lý Thực, họ đồng loạt im lặng. Trước mặt vị anh hùng bình định Hồ Lỗ này, bách tính không còn chen lấn xô đẩy, không còn lớn tiếng hò hét ồn ào nữa, từng người từng người hướng về Lý Thực chắp tay bái lạy, bày tỏ lòng tôn kính của mình.

Nơi nghi trượng của Lý Thực đi qua, bách tính hai bên từng lớp từng lớp bái lạy, nhường ra con đường rộng rãi cho kỵ binh của Lý Thực tiến lên.

Tuy nhiên, khi tù xa giam giữ Đa Nhĩ Cổn đi qua chỗ bách tính, lại gây ra một đợt xao động.

Đa Nhĩ Cổn mặc long bào Mãn Thanh lấm lem bùn đất, hai tay bị trói, ủ rũ ngồi trong tù xa.

Bách tính thực sự là lần đầu tiên nhìn thấy hoàng đế Mãn Thanh, lại còn là một kẻ bị trói. Bách tính không khỏi tràn đầy kiêu hãnh. Đại Minh ta mạnh mẽ nhường nào? Cho dù là di địch gì đi nữa, xa cũng tất trừng phạt! Kẻ nào dám xâm phạm Bắc Lỗ của Đại Minh ta đều không có kết cục tốt đẹp!

Khi tù xa đi qua, bách tính từng người từng người một phấn khích hẳn lên, từng người nhón chân chen lên phía trước, muốn nhìn cho rõ Đa Nhĩ Cổn bên trong tù xa.

Đến khi bách tính phấn khích nhìn rõ dáng vẻ của Đa Nhĩ Cổn, từng người vui sướng vô cùng. Thân hình cao lớn gầy gò của Đa Nhĩ Cổn dường như chứng minh cho sự mạnh mẽ của Đát Thanh và sự phi thường của cuộc chinh phạt lần này của Tân Quốc công.

Giặc Đát ba lần chà đạp kinh kỳ, một số bách tính Kinh thành từng có người thân bị giặc Đát cướp ra ngoài ải, lúc này họ hiểu rõ mối huyết thù của mình đã được trả, không kìm được mà nước mắt đong đầy. Những người thân đó sau khi bị giặc Đát cướp đi thì bị coi là nô lệ bao y, mùa hè ăn không no, mùa đông mặc không ấm, ngay cả súc vật cũng không bằng, thường là bị giặc Đát hành hạ đến chết chỉ trong vài năm. Hôm nay Tân Quốc công bắt được hoàng đế của lũ giặc Đát đê tiện này về, báo được mối thù máu cho bách tính, đây là chuyện vui mừng biết bao?

Trong đám đông im lặng mà cuồng nhiệt, đột nhiên có một đứa trẻ tám, chín tuổi nhặt hòn đá dưới đất lên, hung hăng ném về phía Đa Nhĩ Cổn trong tù xa.

Đa Nhĩ Cổn bị đá ném trúng vai, thân hình run lên, vô lực nhìn đứa trẻ đã ném mình.

Nhìn thấy dáng vẻ yếu ớt của Đa Nhĩ Cổn, đám kỵ binh áp giải Đa Nhĩ Cổn bật cười. Nhìn thấy đám kỵ binh áp giải cười, bách tính đột nhiên thả lỏng, cuối cùng không nhịn được nữa, cười lớn lên ha hả.

Không biết là vị bách tính nào dẫn đầu, bách tính Kinh thành bắt đầu vung nắm đấm hò hét:

Trong tiếng hoan hô như sấm dậy của bách tính, Lý Thực dẫn theo nghi trượng từ Quảng Cừ Môn tiến vào Kinh thành. Hai bên đường đã là biển người mênh mông, trên những con đường nhỏ và mái nhà hai bên đều đứng chật kín người. Bách tính nhìn thấy nghi trượng Quốc công của Lý Thực thì phấn khích hẳn lên, đợi khi họ nhìn thấy Đa Nhĩ Cổn mặc hoàng bào bị nhốt trong tù xa thì càng thêm phấn khích.

Suốt dọc đường, bách tính từng người từng người một giơ tay cao hô lớn:

Bách tính vẫy tay về phía Lý Thực và đại quân, cảnh tượng đó thực sự quá nhiệt liệt, khiến đám kỵ binh theo sau Lý Thực từng người một kích động đến đỏ bừng cả mặt. Họ muốn vẫy tay lại với bách tính đang hoan hô, nhưng nhìn thấy dáng vẻ thản nhiên như không của Quốc công gia phía trước, họ lại không dám thực hiện những động tác thừa thãi.

Trong tiếng hoan hô như sóng thần của bách tính, Lý Thực đi qua Chính Dương Môn và Lệ Chính Môn, tiến vào Hoàng thành.

Vừa tiến vào Hoàng thành, Lý Thực đột nhiên ngạc nhiên phát hiện, hai bên đường lại đứng hàng ngàn văn võ quan viên Kinh thành.

Có lẽ là Thiên tử đã hạ thánh chỉ, bắt toàn bộ văn võ quan viên phải đến hai bên đường Hoàng thành nghênh đón Lý Thực khải hoàn.

Huân quý và võ quan Kinh thành đều vô cùng khâm phục Lý Thực, mọi người đều là người cầm binh, ai từng thấy nhân vật dũng mãnh như Lý Thực bao giờ? Những huân quý và võ quan này thực lòng phục Lý Thực, họ đứng hai bên đường mở to mắt nhìn Lý Thực trên lưng ngựa, dường như muốn nhìn cho rõ tại sao Lý Thực lại dũng mãnh đến thế.

Đám văn quan thì vô cùng miễn cưỡng, trên người họ mặc triều phục triều hội, nhưng mặt lại lạnh tanh, dường như đang làm một việc bất đắc dĩ.

Thế nhưng lúc này công lao của Lý Thực thực sự quá lớn, Thiên tử lại hạ thánh chỉ nghiêm ngặt, văn quan buộc phải ra nghênh đón.

Kinh doanh giám quân Lư Cửu Đức dẫn theo mấy tiểu hoạn quan đợi dưới Lệ Chính Môn, nhìn thấy Lý Thực liền cười nói: "Bản gia lại tới dẫn đường cho Đại tướng quân đây!"

Ông ta nhìn lên nhìn xuống đánh giá Lý Thực vài lần, cười nói: "Đại tướng quân chinh phạt vất vả, so với lần trước nhìn thấy thì gầy đi một chút rồi!"

Lư Cửu Đức có thể làm đến chức Kinh doanh giám quân cũng là người được Thiên tử sủng ái, Lý Thực chắp tay hành lễ với ông ta, cười nói: "Làm phiền Công công rồi!"

Lư Cửu Đức cười lớn, vẫy vẫy tay về phía một hoạn quan bên cạnh. Hoạn quan đó giơ búa đồng lên, gõ mạnh vào một chiếc chuông đồng nhỏ.

Tiếng chuông du dương, truyền đi rất xa.

Văn võ quan viên hai bên đường nghe thấy tiếng chuông, đồng loạt hướng về phía Lý Thực chắp tay hành lễ. Lý Thực ngước mắt nhìn tới, chỉ thấy một mảng mũ "Lương quan" đáy đen.