Bên ngoài thành Nghi Châu, trên một cánh đồng bằng phẳng gọi là Tường Tử Câu, Lý Hưng thống lĩnh hai vạn Hổ Bôn quân giao chiến với tám vạn Giang Bắc quân. Mười vạn người chia làm hai phe đối chọi nhau trước khu vực Tường Tử Câu rộng năm, sáu dặm, phủ kín cả vùng đất. Binh sĩ Hổ Bôn quân mặc quân phục bó sát màu đỏ, còn Giang Bắc quân thì mặc đoản hắt (áo ngắn) màu xám. Toàn bộ chiến trường nhìn từ xa, giống như một mảng đỏ nhỏ bé đang đối kháng với một mảng xám rộng lớn.

Hai bên đều có số lượng lớn hỏa pháo, vừa bắt đầu, đôi bên đã dùng đại bác đối oanh. Lần này Lý Hưng mang đến bốn trăm khẩu trọng pháo, đều sử dụng khai hoa đạn. Khoảng cách giữa hai bên vẫn còn năm dặm, Lý Hưng đã cho khai hoa đạn bắn cầu vồng về phía Giang Bắc quân. Khai hoa đạn rít lên xé toạc bầu trời, đập vào đội ngũ khổng lồ của Giang Bắc quân, nổ tung ra từng đóa lửa khổng lồ.

Giang Bắc quân lập tức bắt đầu phản kích. Hỏa pháo mà Giang Bắc quân mua từ người Hà Lan cũng là trường pháo, cũng có thể bắn xa. Về cơ bản, ở khoảng cách năm dặm, đại bác của Giang Bắc quân đã có thể khống chế điểm rơi trong một khu vực nhỏ. Giang Bắc quân sở hữu nhiều hỏa pháo hơn Lý Hưng, tự cho rằng có thể dùng thực tâm đạn đánh bại đại bác khai hoa đạn của Lý Thực. Sáu trăm khẩu trọng pháo được kéo ra tiền trận, pháo thủ của Giang Bắc nạp thuốc, lên đạn, bắt đầu bắn về phía pháo binh của Hổ Bôn quân. Những viên đạn pháo đen sì như mưa rào lao về phía pháo đội của Lý Hưng.

Pháo đội của Lý Hưng bị pháo kích, lập tức chĩa hỏa pháo về phía Giang Bắc quân để phản kích. Tuy nhiên ở khoảng cách năm dặm mà bắn cầu vồng, độ chính xác vẫn còn hạn chế. Hai bên cũng không biết phải đánh bao nhiêu hiệp mới có thể áp chế được đại bác của đối phương. Pháo chiến vừa bắt đầu đã không có ý định dừng lại, đạn pháo bay loạn xạ trên bầu trời. Tiếng pháo kích đinh tai nhức óc giống như tiếng sấm nổ liên miên không dứt, chấn động đến mức làm người ta đau nhức cả tai. Đạn pháo rơi xuống thỉnh thoảng lại đập trúng thân một hai cỗ đại bác, khiến cỗ đại bác xui xẻo trúng đạn phải rút khỏi chiến đấu. Khai hoa đạn của Hổ Bôn quân nổ loạn xạ trong trận địa Giang Bắc quân, tự nhiên sẽ gây ra thiệt hại nhiều hơn. Mà đạn pháo của Giang Bắc quân lại nhiều hơn, tuy là bắn cầu vồng, nhưng thỉnh thoảng cũng đập trúng người binh sĩ Hổ Bôn quân, khiến binh sĩ tử thương. Hổ Bôn quân vốn rất ít khi bị tổn thất chiến đấu, nay lại xuất hiện thương vong đáng kể. Nhưng đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, đối phương có nhiều đại bác tinh lương như vậy, muốn triệt hạ đại bác của đối phương cần phải có thời gian. Trong giai đoạn đại bác đấu súng này, thương vong là điều tất yếu.

Để giảm bớt thương vong, Lý Hưng ra lệnh cho các binh chủng khác ngoài pháo binh bày ra trận hình thưa thớt. Lý Hưng dùng kính viễn vọng quan sát bố trận của Giang Bắc quân, thấy Ngô Tam Quế và Tả Lương Ngọc đều đặt đại bác ở vị trí tiên phong, thầm nghĩ đây chính là thời cơ mà đại ca đã nói. Hắn vung tay, hô lớn: "Thần xạ thủ xuất kích!"

Hai ngàn năm trăm thần xạ thủ dắt theo chiến mã, đi về phía pháo binh của Giang Bắc quân cách đó năm dặm. Mục tiêu của những thần xạ thủ này là pháo binh của Giang Bắc quân. Pháo binh của Giang Bắc quân không phải được bày trí tập trung, mà là phân tán trên toàn bộ chiến tuyến, cho nên những thần xạ thủ này liền tản ra mà tiến lên phía trước. Tuy nhiên để không gây ra sự cảnh giác của binh sĩ Giang Bắc quân, những thần xạ thủ này không cưỡi ngựa xông trận, mà là dắt ngựa chạy nhanh.

Thần xạ thủ bên này vừa xuất động, Ngô Tam Quế đối diện lập tức phát hiện ra. Ngô Tam Quế giơ kính viễn vọng Lý Thực tặng mình lên, kỳ lạ nhìn hai ngàn năm trăm binh sĩ Hổ Bôn quân. Những binh sĩ này dắt theo chiến mã, vừa bước ra khỏi đội ngũ liền tản ra mọi hướng. Góc bắn của đại bác Hổ Bôn quân khá phẳng, để tránh từ phía sau ngộ thương những binh sĩ đang dắt ngựa này, đại bác của Hổ Bôn quân đã tạm dừng bắn. Đợi đến khi những binh sĩ dắt ngựa này đi được hơn một dặm, đại bác của Hổ Bôn quân mới lại khai hỏa. Những binh sĩ Thiên Tân dắt ngựa đi ra này không những không duy trì đội ngũ, mà còn chạy về phía trước theo hình quạt. Hơn hai ngàn người càng chạy về phía trước càng tản ra, đến cuối cùng đã hoàn toàn tản mát. Trong thời đại này, binh sĩ khi tiếp chiến đều phải giữ đội hình, lấy sức mạnh của đội ngũ để duy trì chiến tuyến. Cái gọi là "song quyền nan địch tứ thối" (hai nắm đấm khó địch lại bốn cái chân), binh sĩ tản ra gặp phải địch nhân có đội ngũ sẽ rơi vào cục diện bị động một người đấu với mấy người. Trong thời đại này nếu binh sĩ tản ra thì hoàn toàn không có sức chiến đấu, dễ bị địch nhân có đội ngũ xung phong một cái là đánh tan. Hơn hai ngàn Hổ Bôn quân đối diện dắt ngựa mà không cưỡi, hoàn toàn tản ra trên chiến trường đạn pháo bay đầy trời, khiến Ngô Tam Quế cảm thấy khó hiểu vô cùng. Đây là đến để chịu chết sao?

Tả Lương Ngọc không có kính viễn vọng, lão nheo mắt nhìn thần xạ thủ của Hổ Bôn quân, cũng có chút cảm giác như "trượng nhị hòa thượng sờ không tới đầu não" (không hiểu gì cả). Lão nhìn hai ngàn người đó tản ra trên chính diện chiến trường rộng dài năm, sáu dặm, biến thành một dải dài mỏng manh, không biết Hổ Bôn quân của Lý Thực đây là chiến thuật gì. Chẳng lẽ em trai của Lý Thực là Lý Hưng chuẩn bị dùng hai ngàn người này xung sát tám vạn quân Giang Bắc quân? Nếu hai ngàn người này tiếp tục tiến lên, e rằng còn chưa đến gần được chiến tuyến của Giang Bắc quân, đã bị thiết pháo thủ của Giang Bắc quân bắn chết trên chiến trường. Ngô Tam Quế nghi hoặc nói: "Có nên phái binh sĩ lên xua tan đám địch nhân này không?" Trương Thận Ngôn vuốt râu nói: "Không được! Lúc này đại bác tuy là bắn cầu vồng, thực tế góc bắn rất thấp. Nếu để binh sĩ xông đến trước pháo binh giao chiến, biết đâu lại bị đạn pháo của nhà mình bắn trúng! Đến lúc đó binh sĩ nếu bị đạn pháo nhà mình nổ tan tác, thì đúng là mắc mưu của Lý Thực rồi. Cứ xem đám tạp binh này tiến gần bao nhiêu! Nếu chúng áp sát đến hai trăm bước, liền để đại bác dùng đạn ria bắn chết chúng." Trương Thận Ngôn nói rất có lý, Ngô Tam Quế và Tả Lương Ngọc trầm ngâm một lát, đều không tìm ra lý do phản đối.

Trong ánh mắt nghi hoặc của Giang Bắc quân, thần xạ thủ của Lý Hưng đi đến cách chiến tuyến Giang Bắc quân bốn trăm mét, từng người một nằm rạp xuống đất. Ban trưởng Vi Lão Đại lần này cũng được chọn làm thần xạ thủ, gã nằm trên bãi cỏ hoang vu, dùng súng trường nhắm vào pháo binh đối diện. Trong ống ngắm phóng đại bốn lần, pháo binh Giang Bắc quân cách bốn trăm mét mục tiêu khá lớn, Vi Lão Đại chĩa súng trường vào một tên pháo trưởng đang phát lệnh. "U～～" Ở trung quân của Lý Hưng, tiếng tù và vang lên dồn dập. Vi Lão Đại nín thở tĩnh khí, nhấn cò súng. Chỉ nghe trong nòng súng vang lên một tiếng "pách", sau đó toàn bộ súng trường xung quanh đều nổ súng, trên chiến tuyến dài đằng đẵng vang lên tiếng súng bắn lách tách. Trong ống ngắm của Vi Lão Đại, ngực tên pháo trưởng bị nhắm bắn đột nhiên bắn ra huyết tiễn, ôm vết thương ngã xuống. Không chỉ tên pháo trưởng này bị bắn hạ, một nhân viên đo đạc và một pháo thủ chỉnh khung pháo ở gần tên pháo trưởng này cũng bị hạ gục. Các thần xạ thủ điểm xạ ở khoảng cách bốn trăm mét, nhờ vào ống ngắm mà đạt được tỉ lệ trúng đích kinh người, tự nhiên sẽ không bỏ qua những mục tiêu quan trọng.

Nhìn thấy pháo binh và pháo trưởng trước trận trong phút chốc bị bắn chết một, hai ngàn người, các tướng lĩnh Giang Bắc quân mới như tỉnh mộng. Súng trường của Lý Thực có thể bắn xa hai trăm năm mươi bước! Phải biết rằng thiết pháo của Oa Quốc xưng là tinh lương, cũng chỉ có thể bắn được bảy mươi bước. Tục ngữ nói "bách bộ xuyên dương", đó là một thần thoại, nhưng đó cũng chỉ là một trăm bước. Lấy mạng người ở khoảng cách hai trăm năm mươi bước, đây là thần binh hạ phàm sao? Trương Thận Ngôn hầu như không dám tin vào sự thật này, ngẩn người nửa ngày cũng không nói nên lời. Pháo trưởng và nhân viên đo đạc trong pháo đội Giang Bắc quân hầu như bị tiêu diệt toàn bộ trong một lần, đại bác nhất thời đều câm họng hết. Nhưng tiếng súng của thần xạ thủ vẫn tiếp tục. Thần xạ thủ của Hổ Bôn Sư sử dụng thuốc súng không khói nên không cần làm sạch nòng súng, hơn nữa nạp đạn vô cùng thuần thục, chỉ mất mười hai, mười ba giây đã hoàn thành việc nạp đạn lần nữa. Các xạ thủ nhắm vào mục tiêu, lại nổ súng vào đám pháo binh Giang Bắc quân đang hoảng loạn. Lại một tràng tiếng súng lách tách vang lên. Pháo binh Giang Bắc quân lại bị tàn sát. Sáu trăm khẩu đại bác của Giang Bắc quân vốn có khoảng hơn bảy ngàn pháo binh, đã bị thần xạ thủ của Lý Hưng bắn hạ mất một nửa qua hai đợt. Mà quan trọng nhất là pháo trưởng, nhân viên đo đạc, pháo thủ chỉnh khung và pháo thủ nạp thuốc hầu như bị tiêu diệt sạch. Pháo binh còn lại hầu như toàn là tạp binh kéo pháo. Pháo binh còn sống sót đâu còn dám ở lại chỗ cũ chịu đòn? Từng tên một hoảng hốt chạy trốn về phía sau.