Kinh thành của Đại Minh thực tế có bốn lớp. Vòng ngoài cùng phía nam là Ngoại thành, tiến vào trong một chút ở phía bắc là Nội thành. Bên trong Nội thành là Hoàng thành, Hoàng thành chính là nơi đặt tông miếu, nha môn và các cơ quan làm việc của triều đình, cũng chính là khu vực của các bậc quyền quý trong mắt bách tính. Nằm sâu bên trong cùng của Hoàng thành mới là Tử Cấm Thành.

Cửa nam của Hoàng thành gọi là Đại Minh Môn, là một công trình kiến trúc kết cấu gạch đá với mái đơn hiên kiểu hiết sơn (hiết sơn), vị trí nằm ở phía nam của Đài tưởng niệm Anh hùng Nhân dân và khu vực Nhà tưởng niệm Chủ tịch Mao trong hậu thế. Đại Minh Môn "ba khuyết, bên trên là mái cong rường cột, đất trước cửa vuông vức, bao quanh bằng lan can đá, hai bên có hai con sư tử, dưới mỗi con có một tấm bia hạ mã", trên cổng lầu có câu đối do đại học sĩ triều Vĩnh Lạc là Giải Tấn đề: "Nhật nguyệt quang thiên đức, sơn hà tráng đế cư", vô cùng hùng vĩ.

Đại Minh Môn có quy cách rất cao, được mệnh danh là Quốc môn. Nếu không phải là Hoàng thái hậu, Hoàng đế hoặc Hoàng hậu đi qua, thì cửa chính của Đại Minh Môn không mở.

Bên trong Đại Minh Môn là các cơ quan triều đình, bên ngoài chính là đường phố chợ búa. Đối với bách tính kinh thành mà nói, Đại Minh Môn chính là ranh giới giữa quan gia và dân gian. Ngày thường nơi này đều trang nghiêm túc mục, không cho phép bách tính tụ tập huyên náo.

Nhưng hôm nay nơi này lại chật kín bách tính, người đông như nước chảy.

Thiên tử muốn chém đầu 567 quan lại văn võ và thái giám hoạn quan đứng đầu là Cung Đỉnh Tư, Lạc Dưỡng Tính trong "Nghịch án" tại đây. Tất nhiên, quan chức cao nhất không phải là Cung Đỉnh Tư và Lạc Dưỡng Tính. Trong số tử tù không thiếu những đường quan lục bộ như Lễ bộ thị lang, thậm chí ngay cả người bên cạnh Thiên tử như tùy đường thái giám của Tư lễ giám cũng nằm trong số đó, một mảng lớn dư đảng Đông Lâm cùng những người có liên quan.

Sau khi các phàn tử kiểm soát Tử Cấm Thành, vụ án Viên Quý phi bạo tử đã được phá. Cuối cùng xác thực Viên Quý phi bị đầu độc, những người này đều là những kẻ liên quan, lần này Thiên tử mở cuộc sát giới.

Tuy nhiên những người khác đều là chém đầu, còn Cung Đỉnh Tư thì bị tru di cả nhà, Lạc Dưỡng Tính thì diệt cửu tộc, người nhà của hai tên này chiếm rất nhiều chỗ.

Tất nhiên, trong số tử tù còn có rất nhiều Cẩm Y Vệ, tổng cộng hơn một trăm người.

Đối với Thiên tử mà nói, những người này chính là nghịch tặc mưu sát thê thiếp của mình, uy hiếp mình.

Còn có một số là nghịch tặc ngăn cản thánh giá trên phố Đông Hoa nửa tháng trước.

Bách tính thực sự là lần đầu tiên nhìn thấy triều đình xử quyết nhiều quan to như vậy trong một lần, càng là lần đầu tiên nhìn thấy xử quyết Cẩm Y Vệ, huống hồ còn là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Lạc Dưỡng Tính. Ngày thường bách tính chỉ biết Cẩm Y Vệ là nanh vuốt của Thiên tử, đi trước che chở Thiên tử khi Thiên tử rời cung tế tự, không ngờ đầu sỏ Cẩm Y Vệ lại bị Thiên tử chém đầu.

Chém đầu Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, điều này chứng tỏ kẻ địch đã đánh vào bên trong Tử Cấm Thành, tình hình bên cạnh Thiên tử đã nguy hiểm đến mức độ nhất định. Sự thật này khiến bách tính miên man suy nghĩ. Mà nhân viên canh gác trên Đại Minh Môn đều được thay thế bằng phàn tử Đông Xưởng, điều này càng khiến bách tính liên tưởng đến một loạt đấu tranh cung đình.

Bách tính kinh thành tin tức thông suốt, không ít người hiểu rõ tình thế triều đình đã chỉ đích danh nói đây là "cuộc ác đấu giữa đảng Đông Lâm và Thiên tử". Xã hội cuối thời Minh phong khí cởi mở, bách tính kinh thành bàn luận như vậy cũng chẳng ai quản.

Tuần phủ Thiên Tân Lý Hưng với tư cách là đại diện của Thiên Tân Vương Lý Thực, lần này cũng được mời đến quan sát cuộc hành hình này.

Lý Hưng ngồi trên Đại Minh Môn, quan sát bách tính dưới cổng.

Bách tính kinh thành khác với bách tính Thiên Tân, bách tính Thiên Tân, đặc biệt là bách tính trang trại nhà họ Phạm, đều có một cảm giác chuyên tâm vào sự nghiệp của mình không chút xao nhãng, những người như vậy tụ lại một chỗ, khiến cả xã hội toát lên vẻ tràn đầy sức sống. Mà bách tính kinh thành tuy trông rất tinh ranh, dù thế nào cũng không bị lừa gạt, nhưng trong cử chỉ hành động lại mang theo vẻ ủ rũ nặng nề của thời đại này.

Như tinh thần diện mạo của bách tính Thiên Tân, nội hao của xã hội mới là ít nhất, hiệu suất mới cao hơn. Tuy nhiên khí chất như bách tính Thiên Tân, cũng chỉ có thể được bồi dưỡng bởi tòa án công chính, chính phủ liêm khiết và xây dựng công đức hoàn thiện của Thiên Tân mới có thể tạo ra, ở Đại Minh cũng chỉ có một nhà này.

Lý Hưng lại nhìn các tử tù trên pháp trường.

Cửu tộc của Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ hơn hai trăm người đều bị áp giải lên pháp trường, chiếm một phần tư diện tích pháp trường. Lúc này Lạc Dưỡng Tính đã toàn thân mềm nhũn, ngã nghiêng trên pháp trường, mặc cho các phàn tử Đông Xưởng phía sau đá đánh thế nào cũng không bò dậy nổi.

Tuy nhiên Lý Hưng quan tâm hơn đến Binh khoa cấp sự trung Cung Đỉnh Tư, Lý Hưng đã nhiều lần nghe Hàn Kim Tín nhắc đến người này, biết người này là tiên phong công kích đại ca Lý Thực trên triều đình, là cán tướng của đảng Đông Lâm. Lúc ban đầu Lý Thực phát binh tấn công Nam Trực Lệ, Cung Đỉnh Tư trên triều đường trăm phương ngàn kế ngăn trở. Sau đó Lý Thực vận lương đến phía bắc Hà Nam, Cung Đỉnh Tư lại nói Lý Thực là kẻ lừa danh trục lợi.

Người này về cơ bản đã nằm trong danh sách đen của Lý Thực, thuộc nhân vật mà trên dưới Thiên Tân đều muốn trừ khử.

Lúc này Thiên tử diệt cả nhà Cung Đỉnh Tư, Lý Hưng tất nhiên là vỗ tay tán thưởng.

Trên đài hành hình, mặt Cung Đỉnh Tư trắng như tờ giấy, quỳ trước mặt con trai và cháu nội cũng sắp bị chém đầu, thân thể thỉnh thoảng lại run lên.

Trước mặt Cung Đỉnh Tư, dưới đài hành hình đứng rất nhiều quan viên đảng Đông Lâm mặc thường phục. Họ đến đây để tiễn biệt Cung Đỉnh Tư và các thành viên đảng Đông Lâm khác. Tuy nhiên nay Thiên tử đã hoàn toàn kiểm soát triều đình, giết chóc những thành viên đảng Đông Lâm từng ra tay với mình, đảng Đông Lâm nhất thời im hơi lặng tiếng. Những văn quan này cảm thấy mặc quan bào đến xem hành hình có cảm giác thị uy, sợ gây ra sự phẫn nộ của Thiên tử, lúc này từng người đều mặc áo khoác thường dân.

Những văn quan này nhìn từng cán tướng đảng Đông Lâm đang quỳ trên đài, đặc biệt là nhìn Cung Đỉnh Tư, trên mặt từng người đều viết nỗi đau thương "thỏ tử hồ bi". Còn có một số người ngày thường qua lại thân thiết với Cung Đỉnh Tư, càng là hai mắt đẫm lệ.

Lý Hưng nhìn đám dư đảng Đông Lâm này, lạnh lùng cười một tiếng.

Đột nhiên, tiếng trống kèn vang dội, hơn một trăm phàn tử Đông Xưởng cầm nghi trượng của Thiên tử bước lên Đại Minh Môn. Văn võ bá quan xung quanh Lý Hưng đồng loạt quỳ rạp xuống. Sau đó một Đương đầu Đông Xưởng lớn tiếng gào lên: "Thiên tử giá đáo!"

Bách tính xem hành hình bên dưới nghe thấy lời này, từng mảng lớn đều quỳ rạp xuống đất.

Thiên tử Chu Do Kiểm mặc long bào, chậm rãi bước lên Đại Minh Môn.

Văn võ bá quan và bách tính dưới cổng cùng hô vạn tuế, tiếng hô như núi lở biển gầm.

Chu Do Kiểm đứng ở giữa cổng lầu Đại Minh Môn, nhìn xung quanh đám đông, cảm thấy rất hài lòng. Nếu là trước kia, đi đến Thừa Thiên Môn thì mình dù thế nào cũng không thể tiến lên phía trước nữa, văn quan sẽ túm chặt lấy mình, đòi mình chỉ giữ trong Tử Cấm Thành. Mà nay, mình tùy ý đi đến bên ngoài Hoàng thành nhìn xem bách tính kinh thành, không ai dám bàn tán.

Chu Do Kiểm phất tay một cái, văn võ bá quan và bách tính dần dần đều đứng lên.

Chu Do Kiểm ngồi lên chiếc ngai vàng được đặt trên Đại Minh Môn, phất tay nói: "Hành hình đi!"

Các đao phủ trước tiên bước đến bên cạnh Lạc Dưỡng Tính, trong đó một người túm lấy hắn từ dưới đất lên. Lạc Dưỡng Tính mềm nhũn trên mặt đất đột nhiên kêu thảm thiết, giãy giụa dường như muốn phản kháng. Đao phủ lại hoàn toàn không cho hắn cơ hội, tay nâng đao hạ đã chém đứt đầu hắn.

Đầu rơi xuống, máu từ cổ Lạc Dưỡng Tính phun cao bằng một người, phun thẳng đến tận mép đài hành hình.

Đao phủ đi đến phía sau Lạc Dưỡng Tính bắt đầu tàn sát. Cả nhà Lạc Dưỡng Tính hơn hai trăm người, đều bị chém đầu.

Sau đó là những thành viên đảng Đông Lâm tham gia vào vụ án Viên Quý phi, cùng với hoạn quan, thái giám cấu kết với đảng Đông Lâm. Lúc này đao phủ từng người từng người giết qua, giết đến mức máu trên đài hành hình chảy thành suối. Những tước vị cao lộc dày ban đầu, lúc này từng người từng người rơi đầu.

Cuối cùng đến lượt Cung Đỉnh Tư phạm thượng chặn giá.

Thân thể Cung Đỉnh Tư co giật, miệng không ngừng run rẩy, không biết đang nghĩ gì. Khi đao phủ bước đến bên cạnh Cung Đỉnh Tư, Cung Đỉnh Tư đột nhiên liếc nhìn Lý Hưng trên Đại Minh Môn, rồi lại nhìn Thiên tử, lớn tiếng hét lên: "Nếu không phải Lý Thực uy hiếp triều đình, chúng ta sao có thể để Thiên tử xây dựng tân quân? Thiên tử sao có thể nắm quyền giết..."

Nghe thấy lời này, các thành viên đảng Đông Lâm dưới đài từng người mặt xám như tro tàn, bất đắc dĩ nhắm mắt lại.

Cung Đỉnh Tư một câu chưa nói xong, đao phủ vung đao, hắn đã thân thủ dị xứ.