Vương Thừa Ân đáp: "Bẩm Hoàng thượng, sau khi Tào Thái phó đại thắng Sấm quân, nay đã dẫn Tân quân áp sát Tây An. Chỉ cần Tây An thất thủ, thì toàn cảnh Thiểm Tây sẽ được khôi phục!"

Chu Do Kiểm nghe thấy câu này, trên mặt mới thực sự lộ vẻ vui mừng.

Phất mạnh long bào, Chu Do Kiểm ngồi trở lại ngự tọa, lại xem xét kỹ tấu chương của Lý Thực.

Trương Quang Hàng nhìn sắc mặt Thiên tử, xin cáo lui, chắp tay lui ra ngoài.

Vương Thừa Ân nhìn Trương Quang Hàng dần đi xa, lúc này mới tiến lại gần Thiên tử, hỏi: "Hoàng thượng, đại thắng bình diệt Nhật Bản như thế này, có cần tế cáo Thái Miếu hay không?"

Chu Do Kiểm lắc đầu, nói: "Khoan đã, đợi Tây An bị công phá, rồi hãy tế cáo Thái Miếu cũng chưa muộn."

Vương Thừa Ân ngẩn ra, mắt đảo một vòng, đang suy nghĩ ý của Thiên tử là gì.

Chu Do Kiểm quay đầu nhìn Vương Thừa Ân, hỏi: "Vương Thừa Ân, có phải ngươi không hiểu ý trẫm là gì không?"

Vương Thừa Ân lúng túng chắp tay nói: "Nô tỳ quả thực không hiểu... việc bình diệt Nhật Bản tế cáo Thái Miếu này, vì sao phải đợi đến khi Tây An bình định."

Chu Do Kiểm cười cười, nói: "Vương Thừa Ân, ngươi thử nghĩ xem, lúc tế cáo Thái Miếu bá quan đều có mặt đầy đủ. Đó chính là việc lớn để thông báo cho thiên hạ. Không nói chi khác, e là báo chí do Thiên Tân Quận Vương lập ở các nơi đều sẽ đưa tin về chuyện này."

"Nếu lúc tế cáo Thái Miếu mà Tân quân vẫn chưa bình định được Thiểm Tây, người trong thiên hạ nhìn thấy tin tức trên báo sẽ nghĩ thế nào?"

"Thiên Tân Vương phía nam trừ Hiến tặc, phía bắc diệt Đông Nô, phía đông thôn tính Triều Tiên, phía tây quét sạch Hà Nam, võ công hiển hách ai nấy đều biết. Hình thế giữa triều đình và Thiên Tân Vương đã là trong nhẹ ngoài nặng, đuôi to khó vẫy. Nếu như lúc này tế cáo Thái Miếu mà Thiểm Tây vẫn chưa được quét sạch, thì thế nhân sẽ nhìn nhận Thiên Tân Vương thế nào, nhìn nhận triều đình ra sao?"

"E là tài tuấn trong thế gian đều cảm thấy thiên hạ này là thiên hạ do Thiên Tân Vương đánh ra, không còn coi triều đình ra gì nữa."

"Cái gọi là đại thế thiên hạ, mấu chốt nhất chính là một chữ "Thế". Nếu người trong thiên hạ coi thường triều đình, như trăm sông đổ về biển mà đầu quân cho Thiên Tân Vương, thì hình thế triều đình chẳng phải sắp lâm nguy hay sao. Đến lúc đó bất kỳ quan viên nào do triều đình bổ nhiệm cũng đều hướng về Thiên Tân Vương, sẵn sàng đầu hàng Thiên Tân Vương, thì lời trẫm còn ai nghe nữa?"

"E rằng thế cục Đông Lâm đảng nắm quyền triều chính khi xưa sẽ lại tái diễn. Chỉ có điều Đông Lâm đảng là kiểm soát triều đình ở kinh thành, còn Thiên Tân Vương thì điều khiển triều đình từ xa ở Thiên Tân."

Vương Thừa Ân suy nghĩ một chút, chắp tay nói: "Hoàng gia thánh minh!"

Chu Do Kiểm chậm rãi nói: "Nếu đợi Tân quân bình định xong một tỉnh Thiểm Tây, rồi mới tế cáo Thái Miếu, người trong thiên hạ khi nhận được tin tức sẽ cảm thấy tuy Thiên Tân rất mạnh, nhưng triều đình cũng không hề yếu. Thế cục thiên hạ này, suy cho cùng vẫn nằm trong sự kiểm soát của trẫm."

"Đại Minh ta khai quốc gần ba trăm năm, sĩ tử trung quân ái quốc trong thiên hạ vẫn là đa số. Chỉ cần triều đình có thể làm được một số việc, không đến nỗi trông hoàn toàn hôn ám vô dụng, thì dư luận và nhân tài trong thiên hạ suy cho cùng vẫn ủng hộ triều đình."

"Cho nên chỉ cần Tân quân có thể quét sạch Thiểm Tây, tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt. Đến lúc đó đem hai việc Thiểm Tây và Nhật Bản cùng lúc tế cáo Thái Miếu, mới là tin tốt thực sự mà tổ tông muốn nghe."

Vương Thừa Ân chắp tay nói: "Hoàng gia anh minh thần võ, nô tỳ bái phục ngũ thể đầu địa. Thiên Tân Quận Vương dẫu có dũng vũ, cũng chỉ là hổ thần, mà Thánh thượng mới là chân long thiên tử! Chỉ cần Thánh thượng nắm giữ càn khôn ở trung khu, thì giang sơn xã tắc Đại Minh ta không lo nữa!"

Nghe lời nịnh nọt của Vương Thừa Ân, Chu Do Kiểm cười cười.

"Truyền chỉ cho tiểu Tào tướng quân, bảo hắn mau chóng đoạt lấy Tây An, trẫm đợi phong tước cho hắn!"

"Nô tỳ tuân mệnh!"

Nhìn thời tiết ngoài điện, Chu Do Kiểm vươn vai một cái, nói: "Vương Thừa Ân, đây đúng là thời tiết thu cao khí sảng tuyệt đẹp, ngày mai trẫm ra ngoài vây săn, cũng trải nghiệm một chút công lao giết chóc khai cương thác thổ của võ thần!"

Trong Tần vương phủ ở thành Tây An, Lý Tự Thành cùng chư tướng ngồi vây quanh trong đại điện Thừa Vận, không khí có chút đè nén.

Tần vương là phiên vương đầu tiên được Đại Minh phân phong, quy cách vương phủ rất cao. Quy mô thành Tần vương phủ đứng đầu các vương phủ, "quy mô hoành tráng, lấy để nhiếp phục lòng người, nhờ đó củng cố phiên ly", tường thành vương phủ cao ba trượng bốn thước, chu vi mười một dặm, chính điện Thừa Vận điện của Tần vương phủ "cao tới chín trượng chín thước, cực kỳ to lớn chênh lệch".

Nhưng những nhân vật ngồi trong điện lại không hề tương xứng với điện đường hùng vĩ này. Võ thần văn sĩ của Sấm quân, ai nấy đều mang vẻ mặt xám xịt bại hoại.

Ngưu Kim Tinh chắp tay nói: "Sấm Vương, tiểu Tào đã áp sát cách thành phía bắc trăm dặm, vài ngày nữa là có thể vây chặt Tây An. Chúng ta bây giờ là tử thủ thành trì, hay là mưu tính đường lui khác?"

Lý Tự Thành nhìn bốn phía điện đường khí thế hùng vĩ kia, thở dài một hơi.

Lý Tự Thành lúc này vẫn chưa có khí thế khí thôn thiên hạ. Đối với Lý Tự Thành mà nói, nguyện vọng lớn nhất lúc này là xưng vương. Thiểm Tây là quê nhà của Lý Tự Thành, đối với Lý Tự Thành mà nói, có thể xưng vương ở Thiểm Tây là ước mơ lớn nhất cả đời hắn.

Ước mơ này đã từng rất gần Lý Tự Thành, khi đó Lý Tự Thành chiếm lĩnh toàn bộ Hà Nam, lại giết vào Thiểm Tây, trong vòng nửa năm đã càn quét phía nam Hoàng Hà. Khi đó Lý Tự Thành mang theo nghi trượng thân vương cướp được từ Tần vương phủ trở về quê nhà Mễ Chi, đó là phong quang biết bao nhiêu?

Cho đến nay, Lý Tự Thành vẫn thường ôn lại cảnh tượng ngày hôm đó trong những giấc mơ đẹp đêm đêm.

Thế nhưng Lý Tự Thành còn chưa ngồi nóng ghế ở Thiểm Tây, Lý Thực đã ra lệnh Hổ Bôn quân giết vào Hà Nam, tiếp đó Tân quân của Thiên tử lại công vào Thiểm Tây. Những đội quân kiểu mới này đều trang bị vũ khí vượt xa thời đại này, không sợ mưa ướt, cũng không sợ đêm tối, khiến Lý Tự Thành bại trận hết lần này đến lần khác.

Bây giờ Lý Tự Thành có thể nói là tứ bề thọ địch, khốn đốn bốn phía.

Lý Tự Thành nhìn những cây cột bàn long khổng lồ trong đại điện, lại hít một hơi. Tần vương phủ này, hắn thực sự có chút không nỡ.

Im lặng rất lâu, Lý Tự Thành mới hỏi: "Hiện nay tiểu Tào một đường ép xuống phía nam, càng đi càng nhanh, mọi người thấy thế nào?"

Sấm quân đại tướng Cao Nhất Công gầm lớn: "Sấm Vương, chúng ta vẫn còn mười lăm vạn binh sĩ, đủ sức huyết chiến một trận với Tân quân hơn sáu vạn người!"

Nghe lời Cao Nhất Công, mọi người đều rơi vào im lặng.

Tào Biến Giao tuy chỉ có hơn sáu vạn người, thực tế Tân quân của Tào Biến Giao chỉ còn lại năm vạn người, nhưng năm vạn người đó ai nấy đều trang bị Lỗ Mật súng và đại bác kiểu mới. Năm vạn Tân quân này nhận được sự giúp đỡ của Lý Thực, có được lượng lớn khí tài từ Thiên Tân, về cơ bản có thể tác chiến toàn thời gian. Đừng nói Sấm quân chỉ còn lại mười lăm vạn người, cho dù là ba mươi vạn Sấm quân lúc toàn thịnh, cũng chưa chắc đánh thắng được năm vạn Tân quân này.

Sấm quân từng giao chiến với Tân quân, chư tướng trong điện đều biết sức chiến đấu của Tân quân này, ai nấy đều im lặng.

Nhìn chư tướng im lặng, Lý Tự Thành cau mày.

Suy nghĩ một lúc, Lý Tự Thành không nhịn được phát ra một tiếng thở dài bất lực.

Nghe thấy Sấm Vương thở dài, các tướng lĩnh cũng lần lượt thở dài theo. Trong chốc lát, khắp điện đều là tiếng thở dài não nề của những hán tử Thiểm Tây cao lớn.

Lý Quá nhìn vẻ chán nản của các võ tướng khác, đứng dậy chắp tay nói: "Sấm Vương, tình thế hiện nay, tử chiến với Tân quân tuyệt đối không có cửa thắng. Ta thấy chúng ta chỉ có cách nam hạ Hồ Quảng, hội quân cùng nghĩa quân của Lý Định Quốc, may ra còn có cơ hội trùng chỉnh sơn hà!"